陆行云充满恶意的目光毫不掩饰落在孟桓身上。
作为当事人，孟桓哪怕再迟钝也不可能一点异样都察觉不到，更不用说，孟桓本人并不迟钝，也不木讷。
相反，自从上次嘉萝反复叮嘱孟桓不要为她隐瞒身份，并透露出近期可能会有人找上他询问她身份的消息，孟桓对陌生人投来的注视便格外留心。
他不仅觉察到陆行云充满恶意的目光，并且很快锁定了他的位置。
四目相对那刻，孟桓从陆行云身上感受到极大的危机感。
因为贫困的家世，孟桓在成长过程中受尽冷落和白眼，等他在书院中闯出一点名气后，一部分人的无视变成了恶意、嫉妒，自然，也有人转变态度，向他释放善意。
历经人情冷暖，孟桓练就了精准捕捉旁人情绪的能力。他可以确定，与他对视的男人十分仇视他，仿佛他抢走了对方极为珍视的东西。
这样浓稠的恶意孟桓从未体会过，他不是很明白对方为何这般恨他，明明今日他们才第一次相见，且看对方的穿着打扮，他们分明是两个世界的人，他应该是对方完全不会看在眼中的存在。
孟桓的大脑飞快运转，最后他将视线落回到嘉萝身上。
近期来，他身上唯一的变数只有阮娘子。
回想阮娘子不久前的叮嘱，孟桓有所顿悟：那个男人的目标很可能不是他，而是阮娘子，对方因为某些和阮娘子有关的原因对他产生了敌意。
一个男人，因为一个女人对另一个男人产生敌意，还能有什么原因？
孟桓心下一沉，脸上的表情变得难看。
他上前一步，挡在嘉萝身前。
连番的打击虽然令孟桓快速消瘦，但和嘉萝相比，他的体格仍能轻易将她完全遮住。
孟桓行动的同时，清亮的眸子始终凝视着陆行云。
陆行云被孟桓不避不让的视线以及隐藏嘉萝的举动彻底激怒，沉压在胸口的怒火不受控地腾升，几乎烧毁他所有的理智。
从来没有人敢这样挑衅他！
一个穷书生，有什么资格在他面前流露出这种保护者的姿态？
陆行云不愿深究“孟桓充当嘉萝保护者”这件事背后的深意。
可分析一切的本能并非理智所能阻挡。
——孟桓敢这么做，足以证明他和嘉萝之间的羁绊很深。
这样的猜测是陆行云不能接受、不可忍受的。
深深的被冒犯感让他看向孟桓的目光中添了一抹不容忽视的杀意。
这一刻，他是真的想杀了孟桓。
陆行云抬起手，一股极危险的气息自他身上爆发。
孟桓脸色瞬间苍白，他没想到，对方敢在大庭广众下动手。
死亡的迫近令他的理智灰飞烟灭，连逃跑都忘记。
陆行云冷冷看着孟桓，在他眼中，孟桓已经是个死人。
他不打算让对方死得轻松，心中的恶意浓得化不开。
“郎君？”
一张芙蓉面庞从孟桓背后出现，她看起来惊讶极了，一双眸子直直盯着陆行云。
无形中有一盆水落下，浇灭了陆行云心头的怒火。
他想起自己此行的目的。