有嘉萝和生命树坐镇，战场上的怨气骤减，士兵们受到的负面影响微乎其微。
前方，无数星兽和精神兽陷入厮杀。
后方，裴清、司玉琅和一众亲卫严阵以待，纷纷召唤出精神兽，团聚在嘉萝身边，保护嘉萝的安危。
生命树此番第一次在战场上亮相，和士兵们配合地却很默契，净化之力恰到好处地分散在整个战场。
星兽与精神兽的实力本就在伯仲之间，相差不大。帝国从前多次战败，最重要的原因是失去了净化之力，嘉萝和生命树弥补了这一短板后，士兵有人兜底，心中的惶惑和不安减少，竟然越战越勇，不仅取得了胜利，用时也是近几年最短的一次。
眼见星兽大军落荒而逃，士兵们发出兴奋的欢呼声，声音几乎穿透星海。他们眼含热泪，或抱紧身旁的同伴，或与自己的精神兽对视，各人情状不一，心境却是一样的激动。
他们等待这场胜利已经太久太久。虽然没有人直说过，但他们看着主星掌权者内斗不休，看着曾经的伙伴变成一具具尸体，心中怎么可能无动于衷？
他们也曾怀疑过心中的信仰，不明白自己究竟为何而战——他们拼却性命，最终得利的却是主星那些掌权者，帝国的公民照样被剥削压迫，这样的帝国真的是他们想要的吗？
可以说，近几年战场上的失利、星兽的步步紧逼和当权者的不作为，已经让大部分士兵心灰意冷，很多人早就站在悬崖边上，被责任感和心中的不忿撕扯，一面逼迫着自己在战场上苦苦支撑，一面恨不得和那些尸位素餐的掌权者同归于尽。
可他们没有办法，他们既没有实力杀入主星，突破重围把帝国的蠹虫杀尽，也没有勇气真的舍下星海战场，眼看着星兽屠戮自己的家园。
他们只是战场上的一兵一卒，根本左右不了帝国大局。
为了能撑下去，他们只能尽量逼着自己忘记那些负面情绪，投身训练场和战场。本以为这辈子最好的结局就是死在战场上，却没想到，他们竟然等来了转机。
皇太女殿下，就是他们的希望。
眼看着战争结束后，皇太女殿下依旧没有收回生命树，反而继续释放净化之力清理战场上残留的星兽怨气，士兵们只觉得心潮澎湃。
他们真的等到了一个尽职尽责的领导者，愿意不辞辛劳为帝国而战。
“皇太女殿下！”
人群中，不知谁发自内心高声唤了一句。这道声音如同投入湖面的石子，惊起一阵涟漪，越来越多的人加入其中，开始呼唤嘉萝。
“皇太女殿下！”
“皇太女殿下！”
......
被众人用热切的目光盯着的嘉萝自然听到这些呼喊声，她清除掉最后一丝怨气，双手结印，收回了生命树，随后轻轻抬起手，示意大家停下。
呼喊声很快平息。
嘉萝目光平静，认真地看向士兵所在的方向。
“从今天起，我将和大家同在，用生命守护星海战场。凡帝国国土，寸步不让。”嘉萝的声音很平静，却好似蕴含着万钧之力，莫名让人感到心安。
“凡帝国国土，寸步不让。”
“凡帝国国土，寸步不让。”
......
士兵们齐齐呼喊，亦是在向嘉萝展示自己的忠诚和决心。
在一声声呼喊中，许多人心中的裂缝慢慢消弭、愈合，强大的皇太女和并肩作战的同伴的存在，帮他们找回了面对星兽和世界阴暗面的勇气。
*
首战告捷，军部士气大振，各军团聚在一起，准备办一场庆功宴，一来庆祝今天的胜利，二来欢迎嘉萝的到来。
士兵们忙得热火朝天，嘉萝则成功和军部高层会面。
各位高层在嘉萝面前自然摆不起架子，态度热切而恭敬，会议进行得很顺利。
会议结束后，嘉萝走在最前面，被众人簇拥着走出大厅。
彼时元帅正和嘉萝寒暄，言说军部已经很久没有办过庆功宴，今天一定很热闹。
嘉萝含笑点头，正准备说话，一道身影以极快的速度掠到嘉萝身边，在嘉萝没有反应过来的时候，她的右手被一截冰凉的物体圈住。
嘉萝脸上的笑略微凝滞，垂眸看向右手处——翠绿色的龙尾闪烁着耀眼的光泽，上面覆盖着细细小小的鳞片，因为龙尾太过细长，宛如手链，这些鳞片反倒像镶嵌在其上的宝石，将龙尾衬托得又精致又漂亮。
在嘉萝眼风扫向龙尾的同时，一颗小小的翠绿色脑袋高高扬起，和嘉萝目光相触。
青龙眨眨眼，看起来有点心虚，对嘉萝露出讨好的笑容。
见状，嘉萝也不好责备青龙，抬眸看向了右侧——司玉琅站在后边大门处，漂亮的眼睛直直望着她，眼底的情绪复杂至极。
嘉萝微微挑眉，站在她身侧的元帅收敛笑容，目光平静地看着司玉琅。
嘉萝和元帅先后的关注，使得诸位军部高层和守在大厅外的士兵纷纷将目光投向司玉琅。
和嘉萝回归那夜一样，司玉琅再一次成为焦点。
而这正是他想要的——嘉萝太过耀眼，他必须让所有人都以为他们之间有着旁人比不上的羁绊，喜欢也好，厌恶也罢，总之，他要和嘉萝有所牵扯。
虽然知道这样会让嘉萝不喜，但司玉琅并不愿意和嘉萝保持距离。
大庭广众之下和嘉萝接触，向她示好，无非会得到两种结果。
一，嘉萝毫不留情拒绝他。
二，嘉萝顾忌着众人的看法，接受他的示好。
前者发生的概率更大，虽然会让他颜面尽失，却能让嘉萝出气。
后者发生的概率很小，但如果嘉萝一时心软回应了他，对他来说将是一次大大的进步。
不管何种结果，司玉琅自认自己可以承受。
众目睽睽之下，他开了口，声音平静极了。
“你今天消耗了太多精神力，我给你带了营养液。”
说着，他伸出了手，修长的手指间握着一管营养液。
司玉琅的神情太过平静，平静到理所当然，仿佛当着众人的面给嘉萝送营养液是一件再寻常不过的事。
前提是这里不是会议室门口。
哪怕要送营养液也不用这么急吧？军部众人颇有些无语。
他们难道会饿着殿下？需要一个外人来操心？
不知不觉间，许多军部的人已经把嘉萝当成自己人。众高层一心拉拢嘉萝，士兵们真心敬佩嘉萝，哪里容得司玉琅一个外来者当着他们的面在嘉萝面前献殷勤，不少人纷纷后悔没有在开会之前给嘉萝送上营养液和精神力补充剂。
“收回去吧，我不饿。”嘉萝声音冰冷。
听到这话的军部众人松了口气。
司玉琅面色如常，既没有被当众拒绝的窘迫，也没有献殷勤失败的不满。
他收回手，将营养液拢进衣袖，再接再厉道：“我送殿下回住处吧。”
这一次，不等嘉萝回复，元帅轻咳了一声，笑道：“玉琅不是军部的人，想来不清楚殿下住在哪儿。裴清心思细腻，且一路护送殿下，不如让他带殿下四处转转，熟悉一下军部的环境，再送殿下回住处？”
前一句话说给司玉琅听，后一句话说给嘉萝听。四两拨千斤驳回了司玉琅的提议。听得军部众人心中欢喜。
司玉琅身子微僵，下意识看向了站在大门左侧的裴清——两人方才一同守在门外，一左一右，泾渭分明，隐隐有对峙的意味。
这份隐藏的对抗因为元帅的话被抬到了明面上。司玉琅险些控制不住表情，青龙抬起头看着裴清，眼睛里是不容忽视的敌视。
嘉萝同样看向裴清。
裴清从暗处走来，身姿挺拔，神色自然。
在他身侧，跟着一只美丽圣洁的白鹿。
白鹿是裴清的精神兽，通体雪白，连鹿角都是白色的，短短的皮毛油光水滑，四肢矫健有力，眼睛又大又亮，仿佛雪地里的精灵。
它乖乖跟在裴清身边，嘴里发出呦呦的叫声，眼睛一瞬不瞬盯着嘉萝。
被这样一双如雪般无瑕的眼睛看着，嘉萝很难不心软，原本要拒绝的话卡在喉咙里。
“好。”
听到嘉萝的回应，元帅忍不住露出一抹笑。
司玉琅和青龙同时黑沉了脸。青龙高昂的头一下子低垂，伏在嘉萝腕间，一动不动，心如死灰。
裴清眼睫微颤，上前一步，“请殿下随我来。”
“有劳。”嘉萝点点头，走到裴清身边。
两人一道消失在众人视线中。
军部众人目送裴清和嘉萝离开，心里隐隐有种送女儿出嫁的感觉。
这想法太不着调，很多人立刻把这想法驱逐出脑海。
司玉琅的目光在军部高层之间转了一圈，眼底满是冰霜，他一言不发，转身离开。
元帅但笑不语，并没有计较司玉琅的无礼。
年轻人呐，就是沉不住气。
嘉萝选择裴清，自然不是因为中意他，一来元帅盛情难却，二来司玉琅贼心不死，三来白鹿隐隐期待，她略做考虑，觉得应下也不算什么。
裴清一向守礼，这一次也不例外，他细致地为嘉萝讲述所见之景，娓娓道来，是个很好的向导。
白鹿却绕到嘉萝身侧，亦步亦趋跟着嘉萝。
裴清讲解的声音微顿，只一瞬就恢复如常，继续说下去，期间并没有唤白鹿回去。
白鹿的力量属于光明系，和治愈系很像，嘉萝对它很有些亲近，它的靠近并不让嘉萝反感，便有些纵容它的行为。
反倒是青龙对白鹿十分仇视，扭过头，在嘉萝看不到的地方对白鹿龇牙咧嘴。
白鹿视若无睹，凉凉看了眼青龙便收回视线，独留青龙气得七窍生烟，却对它没有办法。
青龙发誓，他这辈子没受过这样的委屈，被个不如他的精神兽无视得彻底，却不能为自己找回场子。
如果不是司玉琅让它赖在嘉萝身边紧盯着裴清，它恨不得立刻变回原身，和白鹿打上一架。
青龙恹恹把头埋在身体上，豆大的眼睛一时委委屈屈看着嘉萝，一时恶狠狠看向裴清，好似精分。
裴清的感知力何等敏锐，自然注意到了青龙的视线。
他看了眼青龙，见嘉萝无动于衷，便也没说什么。
殿下的感知力只会比他更敏锐，殿下都没说什么，他也只当看不见。
只是心中却有些发紧。
虽然殿下对司玉琅不假辞色，但对青龙却颇为纵容，这份纵容让裴清觉得自己和嘉萝之间隐隐隔了一层，他站在一边，嘉萝和司玉琅站在一边。
到底司玉琅和殿下相识的时间更久，他竟觉得自己插不进去。
裴清肃了肃神色，继续为嘉萝讲解。
负气离开的司玉琅靠着和青龙的感知见到了嘉萝和裴清一路的相处景象，见两人客气有余，亲近不足，很是松了口气。
裴清想到的他自然也能想到。
嘉萝肯带上青龙，可见对他的态度有所缓和。
司玉琅不免高兴起来。
说话间，裴清和嘉萝来到了餐厅。
今夜军部准备露天烧烤，所有兵士都出去忙活，餐厅里并没有人。
望着空荡荡的餐厅，嘉萝不由挑眉，“来这里做什么？”
裴清笑了笑，“殿下赶了许久的路，又经历一场战役，最好用点饭。”
嘉萝捕捉到疑点：“饭？”
眼下餐厅没有人，空荡荡的，哪里有什么食物。
裴清：“殿下如果不嫌弃，我可以为殿下准备食物。”
嘉萝来了兴致，“你会做饭？”
“会些菜品。”裴清点头，“殿下想吃什么？”
裴清既然敢叫嘉萝点餐，可见“会些菜品”不过是他谦虚之语。
嘉萝唇角微弯，“做你拿手的就好。”
裴清点点头，“好。”
他转身去后厨备餐，嘉萝随意找了个地方坐下。
白鹿自然而然跟着嘉萝。
嘉萝坐下后，和白鹿齐高，一人一鹿刚好对视。
“你叫什么？”嘉萝随口问道。
白鹿的神色本是从容高傲的，被这么一问，看向嘉萝的眼神竟然有些闪躲。
嘉萝不明所以，静静看着白鹿。
白鹿同样瞧着嘉萝，清白无瑕的眼中闪过挣扎。
“呦呦。”它轻轻叫了一声。
嘉萝一开始没反应过来，回过神后有些震惊道：“你叫...裴呦呦？”
白鹿身体微僵，微微抬起的脑袋垂了下来。
这个名字让它感觉在嘉萝面前很抬不起头。
青龙却兴奋地抬起头，眼底放光，嘴下毫不留情，“真难听。”
鄙夷的样子仿佛忘了自己曾经有多嫌弃“司龙”这个名字。
“司龙”和“裴呦呦”这两个名字的敷衍程度不相上下。
真论起来，后者比前者好听些——如果白鹿是雌性的话。
嘉萝有些没绷住，白鹿生得好看，如果是个小姑娘，叫呦呦当然很好，可惜，他是裴清的精神兽，所以它会是个小男生。
叫这个名字也不是不行，就是有点出人意料。
没想到裴清看着一本正经，起名风格竟然这么别具一格。
在厨房做饭的裴清抿了抿唇，握刀的手一顿。
他和白鹿共感，自然听到了白鹿和嘉萝的对话，想到年幼时给白鹿起的名字，面皮有些发热。
那时他还小，没想那么多，只觉得呦呦这个名字好听还好记，又和了白鹿的叫声，实在是个不可多得的好名字。
等长大了，懂事了，裴清才觉得这个名字有些不妥。
白鹿也不太喜欢这名字，不许他在人前这么叫它，自己也绝口不提这个名字。
他那时实力强大，人们更关注白鹿的天赋和能力，很少有人问到白鹿的名字，即便问了，他和白鹿也不会回话，因此多年下来，一直没有人知道白鹿的名字。
嘉萝开口问名字的时候，裴清就有些不妙的感觉，他更没想到白鹿竟然会对嘉萝说实话——以前它从来不会回答这个问题，今天也不知是怎么了。
不过裴清设身处地地想了想，如果嘉萝询问的对象是他，他恐怕也会如实相告。
所以，从他给白鹿取这个名字开始，从嘉萝问名字开始，就注定他和白鹿会面对这样尴尬的处境。
好在他在厨房，不用直面嘉萝，裴清默默想着，很快调理好心态，手起刀落，将一块变异肉处理好。
因为青龙的话，白鹿的头垂得更低了。
“青龙。”嘉萝拧着眉严厉地叫了青龙一声，随后看向白鹿，语气变得十分温柔，“呦呦，我觉得你的名字很好听。”
白鹿猛地抬起头，撞入嘉萝温柔的视线中。
“真的吗？”它出声询问，声音和叫声不太一样，是很干净的少年音色，像一捧泉水，流进人的心间。
嘉萝语气真诚，“真的，这个名字很温柔，很好听。”
白鹿松了口气，看向嘉萝的视线更加热切，一板一眼道：“谢谢。”
嘉萝弯了眉眼，“不客气。”
白鹿后撤一步，低下头，露出美丽如树枝的鹿角。
“你可以摸一摸我的角。”它邀请道。
嘉萝不由心动，就像很难拒绝小猫求摸一样，嘉萝同样很难拒绝这样一个漂亮的雪团子的请求。
鹿角算得上白鹿身上最漂亮的部分，表面如雪般洁白，给人的感觉更是神奇，一时让人感受到冰天雪地的彻骨寒凉，一时又让人感受到艳阳高照的融融暖意。
嘉萝在白鹿期待的目光和青龙凶狠的目光中伸出手，轻轻摸了摸美丽的鹿角。
鹿角光滑如玉，触手生凉，凉意褪去后，又泛出一点暖。
与此同时，鹿角散发出淡淡白金色光芒，使嘉萝的手被光芒笼罩，一股神奇的力量没入嘉萝体内。
光芒消失后，嘉萝收回了手。
白鹿抬起头，看到嘉萝询问的目光，立刻解释道：“我的力量除了攻击，还有祝福，凡是摸了我角的人，都能得到祝福。”
它顿了顿，又道：“不过这个技能我不常用，不太知道能不能起效。殿下身份尊贵，实力强大，即便没有我的祝福也能平安顺遂。我这么做只是想送殿下一个好意头，不敢贪功。”
白鹿的坦诚让嘉萝心喜，只能说不愧是裴清的精神兽，说话做事和他主人一样让人如沐春风。
“多谢你的好意，我很喜欢。”嘉萝嘴角笑意加深。
嘉萝的笑像一根刺扎进青龙眼底，同样扎进司玉琅眼中。
原本松了口气的司玉琅气得面目狰狞。
他倒是没看出来，裴清和他的精神兽这么会投嘉萝所好。
主人上赶着给嘉萝做饭，精神兽上赶着给嘉萝添福。
反观他和青龙，一个只会送营养液，一个说话不中听被嘉萝训斥。
被他们一比，他和青龙竟然成了地上的泥，拍马也比不上。
司玉琅骄傲了一辈子，从来不觉得自己不如人，眼下竟然生出几分无力感了。
他好像...真的不如裴清会讨嘉萝欢心。
接下来发生的事更让司玉琅感到绝望。
只见裴清端着饭菜从后厨走来，菜品虽然不多，只有三道，但胜在卖相好，有荤有素，搭配得宜，色香味也俱全。
司玉琅明显看到嘉萝的眼睛亮了亮，吃下一口菜肴后，看向裴清的眼神更是带了几分赞赏，至此，司玉琅不得不承认，自己今天失败得彻底。
时间在嘉萝和裴清的交谈声中流逝，两人一边吃饭，一边聊天，气氛十分和谐，司玉琅独自一人呆坐在自己的房间里，目光怔然。
如果说裴清的厨艺让司玉琅首次生出不如人的念头，那么他和嘉萝近乎契合的想法则让司玉琅心生恐惧。
裴清出身平民，父母都是退役军人，因为旧伤早早去世，只留下裴清一人在世上讨生活。
一个无父无母却天赋奇高的孩子能走到今天，可想而知受了多少苦。
某种程度上，他和嘉萝一样，同样来自底层，同样见识了帝国最阴暗的一面，同样没有被那些阴暗面侵蚀，反而心有大志。
他们生出了同样的想法，把帝国和公民装进了心里，希望能靠自己的力量守护帝国，甚至改变帝国。
司玉琅很清楚，这一点，是他永远也比不上裴清的，因为他无法共情他人。