亚连的手，与“初火”那暗红色晶体构成的骨手，在空中仅隔寸许。那一点纯净的白色核心之光，在混乱的能量场中微弱而坚定地跳动着，如同风暴中最后的烛火。
信任，还是怀疑？
拯救，还是毁灭？
这电光火石间的抉择，容不得过多犹豫。通道尽头传来的能量波动和警报声越来越近，追兵的脚步如同催命的鼓点。
神田的眉头紧锁成一个川字，他的理智告诉他，这极有可能是一个陷阱，一个将圣洁连同他们一起吞噬的诱饵。但武士的直觉，以及眼前这扭曲存在所散发出的、近乎悲壮的自我牺牲意念，让他握刀的手微微一顿。
“豆芽菜……”他低沉的声音带着前所未有的凝重。
亚连回头看了神田一眼，那眼神清澈而决绝：“我相信它，神田。就像当初我相信你一样。” 他不再迟疑，左手圣洁的光芒虽然微弱，却稳定地向前，轻轻覆上了那点白色核心。
没有预想中的能量冲突，没有吸收，也没有爆炸。
只有一种冰凉的、带着无尽悲伤的触感，顺着圣洁传递到亚连的心底。
【谢谢……你……】“初火”的意识如同风中残烛，却带着解脱的平静。
下一刻，异变骤生！
“初火”那庞大的、由暗红晶体和金属构成的躯体，从与亚连手掌接触的点开始，迅速失去光泽，颜色转为灰败。细密的裂纹如同蛛网般蔓延开来，它体内那狂暴的初火本源和诺亚技术能量，失去了圣洁碎片这个“锚点”和“稳定器”，开始彻底失控、崩解！
“后退！”神田厉声喝道，一把抓住亚连的后领，猛地向后跃开。克劳利也同时反应，迅捷后撤。
轰隆隆——！
失去了核心的维系，“初火”的躯壳如同被抽走了支撑的沙塔，在一阵令人牙酸的崩裂声中彻底瓦解，化作一堆黯淡无光的、冒着青烟的晶体和金属碎块。而在那堆残骸的中心，一点纯净的、约莫指甲盖大小的白色光球，静静悬浮着，散发出柔和而温暖的光芒——那便是被剥离出来的、最本源的圣洁碎片。
它不再痛苦，不再混乱，只有一种历经磨难后的宁静。
亚连伸出手，那白色光球仿佛有灵性般，轻盈地落入他的掌心，光芒渐渐内敛，最终化作一块温润的、带着细微裂痕的白色晶体，静静躺在他手中。
【警告。高能量反应接近。三号、七号通道口即将开启。判定为诺亚方舟内部警戒部队。】智能的声音冰冷地响起。
“没时间感慨了！”神田收刀入鞘，但眼神依旧锐利地扫视着通道两端，“东西到手，立刻撤离！”
克劳利嗅了嗅空气，龇牙道：“很强的敌意，数量不少！”
亚连小心翼翼地将那枚圣洁核心碎片收起，感受到其中传来的微弱但纯净的波动，心中百感交集。他最后看了一眼那堆曾是“初火”的残骸，低声道：“我们走！”
三人毫不犹豫，沿着来时的路，向着资料库的方向疾驰而去。
几乎在他们离开原地的下一秒，两侧的通道壁发出沉闷的机械运转声，厚重的闸门升起，数队二级恶魔蜂拥而出。他们动作极度扭曲，长相各异的眼睛四处扫视着。
“发现入侵者！目标携带高优先级封存物！格杀勿论！”为首的三级恶魔发出毫无感情的指令。
密集的能量光束瞬间交织成死亡之网，覆盖了亚连三人刚才所在的位置，将“初火”的残骸打得更加粉碎。
而此时，亚连三人已经冲回了资料库入口。
“上官！李娜丽！我们拿到了，但追兵来了！”亚连急促地喊道。
资料库内，上官雪面前的迷离虫光芒急闪，她语速飞快：“智能已经规划出最优撤离路线，但需要突破至少两道封锁线！李娜丽，准备支援！”
李娜丽脚下黑靴圣洁光芒亮起，郑重点头：“明白！”
神田一马当先，六幻再次出鞘，刀光如练，将迎面射来的能量光束冻结、劈碎。“跟紧我！克劳利，左翼掩护！豆芽菜，保护好东西，注意后方！”
“了解！”克劳利低吼一声，牙齿闪耀寒光，朝着追上来的恶魔便狠狠咬了下去。
亚连将圣洁核心碎片紧紧收好，左手化为【神之道化】的爪臂，格挡开来自后方的攻击。他的左眼不断扫视，寻找着恶魔们阵型的弱点。
战斗在狭窄的通道内再次爆发，比之前更加激烈和凶险。这些恶魔虽然总体等级低，但火力却十分凶猛，而且数量庞大。神田的刀，克劳利的齿，亚连的爪，与密集的能量光束碰撞，爆炸声、金属撞击声、能量嘶鸣声不绝于耳。
“这样下去会被拖垮的！”上官雪通过迷离虫观察着战况，眉头紧锁，“智能，启动‘区域环境干扰’协议，目标：A-7至b-2通道！”
【指令确认。启动环境干扰。警告，此操作将暴露本智能的主动协助行为，可能引来自律系统的清除指令。】
“没时间管那么多了！执行！”
嗡——！
整个通道的灯光骤然变成了急促闪烁的红色，墙壁上那些搏动的肉瘤组织突然剧烈痉挛，分泌出大量的粘稠液体，干扰了恶魔们的视线和传感器。同时，几道原本开启的闸门突然失控地猛然关闭，将一部分恶魔隔绝在外，甚至误伤了一些自己人。
恶魔们出现了一丝混乱。
“好机会！”神田眼神一凛，刀势骤然加快，如同暴风雪般席卷向前，瞬间清空了一小片区域。
“这边！”亚连也抓住机会，爪臂猛地膨胀，如同盾牌般挡住侧翼火力，为队伍开辟道路。
在三人的默契配合与上官雪和智能的远程辅助下，他们且战且退，终于突破了第一道封锁线，冲入了一条相对宽阔的枢纽通道。
然而，还没等他们喘口气，一股更加庞大、更加令人心悸的压迫感，从通道的另一端如同潮水般涌来。
那并非杂兵的能量波动，而是……属于“诺亚”的，古老、深邃而充满恶意的气息。
一个穿着奇怪黑袍，看不见脸的奇怪身影，缓缓从阴影中浮现。他手中把玩着一团不断变幻形状的黑暗物质，饶有兴致地看着狼狈的三人组。
“哎呀呀，真是热闹呢。”他歪着头，声音带着孩童般的天真，却又蕴含着无尽的冰冷，“把我重要的‘玩具’弄坏了，还想带着‘核心’逃跑吗？不可以哦~”
【能】之麦多拉，登场！
前有强敌，后有追兵。刚刚经历苦战、消耗不小的亚连、神田和克劳利，陷入了前所未有的危机。
神田握紧了六幻，刀身嗡鸣，寒气四溢。克劳利龇出獠牙，喉咙里发出威胁性的低吼。亚连深吸一口气，将装有圣洁核心碎片的袋子捂得更紧，左眼死死盯住那个散发着恐怖气息的诺亚。
真正的考验，现在才刚刚开始。