冰晶苍穹之下，沸腾的声潮一浪掀过一浪。
兽潮如泄闸洪水般涌入斗兽场，所有冰道入口全部敞开，但尽管如此，入口处仍被黑压压的兽人群挤得水泄不通，喧闹震天。
“让开！老子的蜜酒要是洒了，就拿你的脑袋当酒壶！”
“挤什么挤！有本事长翅膀，自己飞进去啊！”
此起彼伏的咆哮声中，除了观看比赛的兽人，负责巡逻护卫的队伍来往更是频繁。
他们身披重甲，目光锐利，确保这场盛大的斗兽赛不会失控。
场内，气氛已至顶点。
“吼吼吼！杰罗，别丢脸啊！输了可没资格回部落！”是东部虎族的支持者们在叫嚣。
“打啊！揍他！别像个怂蛋磨磨唧唧的！！”鬣狗族趁机起哄。
“打！打得精彩点！！”
“下注了、下注了！晶石赚多多！”精明的赌场兽人穿梭其中，手中的筹码叮当作响。
怒吼、嘶叫、狂笑，所有声音在碰撞的瞬间爆发，化作最原始的狂欢。
斗兽赛的规则简单而残酷：只要不死，一切皆可！
场中央，虎族战士杰罗早已做出攻击姿态。
他张开利爪，强壮的身躯微微低伏，他的兽瞳锁定对面站立的豹族雄兽，见对面迟迟没有动作，讽笑道：“小豹子，怕了？现在滚下去，还来得及！”
豹族雄兽依旧沉默，只是缓抬起手臂，做了一个标准的起手式。
“请。”
这一举动，有点过分礼貌了。
杰罗先是一愣，随即狞笑道：“装模作样！”
他踏前一步，浑身肌肉鼓胀，昂头时一道充满压迫性的虎啸声瞬间掀起全场的狂潮！
“吼！！！———”
感受到这股强大气息的压迫，“六阶！是真正的六阶！”在场爆发出一阵惊呼！
这个等阶，在大多兽人眼里已经是强兽的象征，令他们敬畏又向往！
但很快有兽人注意到，那个豹族雄兽依旧没有任何反应。
“那豹族的怎么还不释放等阶？该不会被吓傻了吧！”
“这还用说？豹族的输定了！”
有兽人迫不及待地将筹码全压在虎族杰罗身上。
然而他刚说完，豹族雄兽的身影便原地消失。
下一刻，空气中传来一声尖锐的破空声——
“砰！”
杰罗的狞笑还凝固在脸上，整个胸膛却突然凹陷，整个人犹如一个流弹倒飞出去，重重砸在场边厚重的冰墙上，激起一片震裂的碎冰。
“呃！”
他的身体靠着冰墙缓落，最后单膝跪地，嘴角溢出一丝鲜血。
整个全场瞬间寂静。
所有兽人的表情都僵在脸上，他们甚至没有看清那道残影，更别提看清对方出手的动作。
那双戴着豹纹护腕的手臂，仿佛只是随意地挥动了一下，虎族兽人被掀飞了出去。
“刚、刚才发生了什么？！”
“那豹子……他、怎么做到的？！”
“他连等阶都没释放啊！”
“立刻去查！咱们花豹族什么时候多了个这么厉害的兽人？！”
二楼观战的花豹族长拍掌站起，目露兴奋，他死死盯住场中央那抹静然独立的身影——虽然兽皮毛斗篷遮住了大半面容，但双臂护腕的花豹纹路，清晰无比映入他眼底。
“哼，老东西，你那双昏花的老眼也该治治了。谁说他就是你们花豹族的兽人了？”
一旁的雪豹族长冷笑，他傲慢地扬起下巴，指向那雄兽后背兽皮上若隐若现的灰白毛色，“这分明是我族的勇士！”
“都闭嘴！”黑豹族长忍不住粗声打断：“一个个急什么！他连兽形都没露，你们争什么争！”
说不定等兽形一出来，是他们黑豹部落的精锐也说不定呢！哼！
场中央，那名备受三方瞩目的豹族雄兽缓缓收回拳，以睥睨的姿态看向杰罗。
“还打吗？”他淡淡开口。
“身为豹族，你的速度果然很快！”
杰罗这一句是实打实的欣赏，虎族与生俱来的威严却不容许他在此刻示弱。
他抹去嘴角血迹撑起身，六阶威严释放的刹那全身的骨骼都在发出爆响——“不过，光有速度可赢不了我！”
“砰！！”
双方两股澎湃的力量再次相击，气浪炸开，掀起的冰裂化为雪雾，逼得前排的兽人纷纷后退。
“好！”
二楼观战的数名高阶兽同时坐直了身体，眼中皆是兴奋。
“这才是真正的战斗！”
“那豹族，到底什么来头？！”
“杰罗可是六阶巅峰的虎族，竟然被逼到这种地步，豹族实力不可小看啊！”
场内的气氛，再次沸腾了。
就连三楼的拉希薇都激动地扒着栏杆：“哥哥你快看！这场比赛好精彩啊！”
然而她身后的拉斐斯却连眼皮都没抬。
他正姿态闲散地靠着椅子，有一搭没一搭地，逗弄着膝上的胖红鸟。
每当胖红试图抬头看向比赛，就会被拉斐斯一指按住脑袋，压回去。
“啾……！”
“还有力气分心？看来火球的数量还不够。”
拉斐斯薄唇微勾，指尖凝聚出一颗樱桃大小的赤色火球。
“啾啾啾！！”
见状，胖红惊恐地扑腾，却被拉斐斯无情地捏住喙，那颗浓缩的火球就这么被硬塞了进去。
“咕咚。”
随着一声绝望的吞咽声，胖红像被抽走灵魂般瘫软下来，这才彻底连抗议的力气都没有了。
这几日它被迫吞下数十颗浓缩火球，体内积蓄的热源早已把它小身体撑得晕乎乎的。
(这日子简直没法过了……)
它在心里无声哀嚎，(主人、你在哪里啊…快来救救啾啾啾。)
“轰——！”
直到场中传来又一声震天巨响，整个斗兽场都在颤动，随之而来的是全场又一次激动的欢呼。
“哇！太精彩了！！”
拉斐斯这才漫不经心地抬眸，眼神悠悠地落在场中央上。
透过渐渐散去的雪雾，只见场地中央赫然塌陷出一个直径三米的深坑。坑底，那名神秘的豹族雄兽单膝压在莱杰罗背上，单手成爪扣住对方后颈，以绝对优势将对手压制在地。
而莱杰罗手臂青筋暴起，明显想要挣扎，但哪怕身下抓住数道冰壑，却始终无法摆脱背上如重山般的压迫。
“今年的斗兽赛……”
拉斐斯抚摸着膝头生无可恋的胖红，优哉游哉地开腔：“倒是比往年有趣那么一些。”
最高处的位置上，城主山嵩负手而立。
他目光扫过下方喧闹的斗兽场，各族兽人的欢呼声席卷不停。
山嵩不禁感叹道：“如今全域动荡，唯有北域稳固。”他转头看向身侧的君屹，眼中敬佩之色毫不掩饰：“更何况，冬季严寒这么久，斗兽赛不仅正常开展，现在看来还比往年更加盛大。王兽治理北域，真是令人叹服啊。”
君屹一袭白袍胜雪，垂眸，俯瞰场中盛况：“北域的安定，从来不是靠我一人撑起的。”
“而是他们。”
山嵩顺着他的视线望去，这才注意到四周的护卫数量比往年增加众多，巡逻戒备，森严之气无声蔓延。
他神色随即一凛，郑重道：“斗兽城上下，永远誓死扞卫北域。”
君屹忽而笑了，蓝眸深邃，透出温润之意：“城主，不必这么紧张。今天是开赛第一天，尽兴才是。”
山嵩点头正要接话，场中突然爆发出震天的欢呼声。
使得二人不得不终止谈话，一同望向场中央。
那是一名豹族兽人，正收势而立。
刚刚他出手的动作，凌厉如风，以绝对优势拿下了这一局的胜利。
见此，君屹眸光微动，眼底露出赞许之色。
山嵩凝视那豹族兽人片刻，忍不住笑道：“看来今年，豹族是出了一位不得了的强者啊。”
他转头看向君屹：“王兽，认为如何？”
君屹点头，没有掩饰：“真正的强者，永远值得欣赏。”
——
莱伯恩捧着沉甸甸的筹码盘，第三次轻声唤道：“大人？”
他的声音明显带着迟疑。
“这，比赛都开始好一阵了。”他偷瞄了一眼梵遒沉郁的侧脸，补充道：“咱们赌场，这次到底该押哪边啊？”
按照规矩，开赛前就该下注了。可今天大人却一反常态地沉默，再不下注，哪怕赌场是自己人罩着，可到了封盘再下注就彻底没戏了。
梵遒抚摸黑猫的手一顿。
黑猫察觉到主人情绪的变化，灵性地“喵”了一声。
“是押东部虎族，还是那、豹族啊？”莱伯恩小心翼翼问。
梵遒缓缓抬眸，眉心紧蹙地盯着筹码。
沉默片刻，终于开口：“这次……”
莱伯恩不自觉地屏住呼吸。
“不下注。”
“啊？”莱伯恩瞪大眼睛，筹码盘在手中一歪。
几枚金灿灿的筹码险些滑落，他慌忙稳住，声音都变了调：“不下注啊？！大人，这可是开赛第一局，押注的兽人众多，我们这是要放弃了？”
那可是泼天的财富啊！咱们大人不要了？