亚马逊雨林的晨雾像被打湿的棉絮，沉甸甸地压在望天树的树冠上。梁良拨开挡脸的气根，战术靴踩在腐叶层上，发出“噗嗤”的闷响，惊起一群色彩斑斓的箭毒蛙，它们蹦跳着钻进蕨类植物的缝隙，留下闪烁的荧光。
“距离坐标还有两公里。”林徽的声音从通讯器里传来，带着轻微的喘息，她正举着灵力检测仪在前方探路，仪器屏幕上的波形图剧烈跳动，红色的警示线几乎要冲破边框，“魔气浓度在持续上升，而且……混着金属锈蚀的味道。”
梁良抬手抹掉额角的汗珠，热带雨林的湿热让战术服紧紧贴在背上，唯有手腕上的龙纹散发着微弱的凉意。三天前，国际刑警收到亚马逊流域土着部落的求救信号——有“会跑的铁虫子”袭击了他们的村寨，啃食了半片橡胶林，连最坚硬的巴西红木都被啃成了带金属光泽的碎屑。
“就是这里。”林徽突然停在一处被夷平的灌木丛前，地面上有两道并行的深沟，沟壁上嵌着细密的锯齿状划痕，“是大型昆虫的爬行轨迹，但这深度……至少有十吨重。”
她蹲下身，用匕首挑起一块嵌在泥土里的碎片。碎片呈暗绿色，表面覆盖着层半透明的甲壳，边缘却露出银白色的金属断面，断面处的齿轮纹路与澜沧江发现的魔械生物如出一辙。“是炼魔师的手笔，”林徽的凤纹微微发烫，“这是‘机械巨蚁’的颚部碎片，被改造过，甲壳下是钛合金骨架。”
前方突然传来部落的号角声，苍凉而急促。梁良示意队员们跟上，拨开茂密的旅人蕉，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——
那是个隐藏在雨林深处的土着村寨，几十间棕榈叶搭建的圆形茅屋倒塌了大半，地上散落着被啃咬得残缺不全的木柱，木柱的断口同样泛着金属光泽。十几个裹着羽毛的部落勇士正举着长矛，对着村寨中央的空地嘶吼，空地上，上百只半米长的巨蚁正疯狂啃食着什么，它们的躯体是油亮的黑绿色，腹部却装着旋转的金属腹节，爬行时发出“咔哒咔哒”的齿轮声。
“它们在啃食青铜鼓！”林徽指着空地中央的残破器物，那面刻着太阳纹的青铜鼓是部落的圣物，此刻已被啃出好几个大洞，鼓面上的铜绿混合着银白色的蚁酸，正冒着刺鼻的白烟。
巨蚁群突然骚动起来，纷纷转身面向外来者，复眼反射出冰冷的红光。为首的一只巨蚁突然张开上颚，露出里面的金属刀片，发出尖锐的嘶鸣，整群蚂蚁如潮水般扑过来。
“开火！用符文弹！”梁良大喊着扣动扳机，裹着朱砂的子弹击中巨蚁的甲壳，炸开一团金色的光雾。巨蚁的动作明显迟滞，但甲壳并未破裂，反而发出金属撞击的脆响。
“硬度超过预料！”张峰的机枪在蚁群中撕开一道口子，却很快被后续的巨蚁填补，“它们的腹节在分泌蚁酸，能腐蚀符文！”
林徽突然冲向村寨边缘的祭坛，那里站着个身披虎皮的老巫医，正拿着根刻满花纹的骨笛，对着蚁群徒劳地吹奏。“让开！”她大喊着夺过骨笛，指尖的凤纹注入灵力，骨笛立刻发出清越的龙吟般的旋律。
奇迹发生了——冲锋的巨蚁群突然停下脚步，复眼的红光开始闪烁，像是陷入了混乱。林徽趁机吹奏出更急促的旋律，骨笛的声波在空气中形成肉眼可见的涟漪，靠近的几只巨蚁竟开始原地打转，金属腹节发出“滋滋”的短路声。
“这旋律能干扰它们的控制系统！”梁良抓住机会，扔出缠满符文布的爆破筒，“张峰，炸它们的腹节！那里是机械核心！”
爆破筒在蚁群中炸开，金色的火焰裹着声波涟漪扩散开来，十几只巨蚁的腹节被炸开，绿色的体液与金属碎片飞溅。失去核心的巨蚁躯体抽搐着倒地，很快被雨林的腐殖土吞噬。
老巫医突然跪倒在地，对着林徽手里的骨笛拜了拜，用生硬的葡萄牙语喊：“大地之心……它们要找大地之心……”
“大地之心是什么？”梁良扶起老巫医，目光扫过村寨后方的山洞，洞口的藤蔓有被强行扯断的痕迹，灵力检测仪在那里发出了最强烈的警报。
老巫医指向山洞，颤抖着说：“圣物……绿宝石……藏在祖先的石棺里……能让树木结果……那些穿白衣服的人……昨天进了山洞……”
梁良与林徽对视一眼，立刻明白——炼魔师的目标不是青铜鼓，是山洞里的“大地之心”。机械巨蚁只是用来吸引注意力的幌子，真正的行动队早已潜入山洞。
“张峰带一半人清理残余蚁群，保护村寨！”梁良拽出战术匕首，龙纹在刃身亮起，“林徽跟我进山洞！”
山洞里弥漫着浓重的机油味，与雨林的湿气混合成令人作呕的气息。洞壁上的壁画被利器刮擦得模糊不清，只剩下零星的图案：绿色的宝石被供奉在祭坛上，周围的草木长得异常茂盛。
“是地脉灵核。”林徽的凤纹与洞深处的某个东西产生共鸣，“和定魂玉璋一样，是汇聚地脉灵气的圣物，炼魔师想拿它来强化魔械生物的活性。”
转过一道弯，山洞豁然开朗，形成一个巨大的溶洞。溶洞中央的石台上，一具石棺敞开着，棺内空空如也，只有铺着的金色丝绸上残留着个绿色的印记。三个穿白色防护服的人正围着石棺，其中一人举着个金属容器，容器里的绿色宝石正发出微弱的光芒，宝石周围缠绕着细密的金属线，连接着一台便携式电脑。
“检测到强烈的地脉能量，”穿防护服的人对着对讲机说，声音经过处理，带着电子音的冰冷，“‘大地之心’状态稳定，可以进行第一阶段改造……”
梁良没等他们说完，已经掷出两枚符文飞镖，飞镖精准地击中电脑的接口，屏幕瞬间黑屏，金属容器里的绿宝石猛地闪烁起来，发出刺眼的绿光。
“谁？！”防护服们立刻转身，手里的电击枪对准入口，其中一人认出了梁良，发出冷笑，“是猎魔组的小尾巴，看来澜沧江让你们捡了便宜。”
林徽突然冲向石棺，凤纹的红光包裹住石棺周围的空气，形成一道屏障：“大地之心离开石棺超过十分钟，会导致周围灵脉紊乱，整片雨林都会枯萎！”
绿宝石在容器里剧烈跳动，溶洞顶部开始掉落碎石，岩壁上的藤蔓以肉眼可见的速度变黄。穿防护服的头目突然按下容器上的按钮，金属线瞬间收紧，刺入绿宝石内部，宝石的光芒立刻黯淡下去，却有黑色的魔气顺着金属线蔓延，爬上他的手臂。
“那就让它枯萎好了，”头目狞笑着，“等我们用它改造出‘雨林军团’，整个亚马逊都会变成魔械的乐园！”
他的手臂被魔气侵蚀的地方开始金属化，皮肤变成银白色的合金，手指化作锋利的爪子。另两人也纷纷按下按钮，开始注入魔气，显然是想强行融合宝石的力量。
“别让他们完成改造！”梁良的龙纹化作长鞭，缠住头目的金属手臂，“林徽，想办法取出宝石！”
林徽的指尖在石棺边缘快速滑动，壁画上的图案突然在她脑海中清晰起来——那是激活石棺守护阵的方法。她咬破指尖，将血滴在石棺的凹槽里，同时催动凤纹之力，凹槽立刻亮起与绿宝石相同的绿光，形成一个旋转的法阵。
法阵的光芒照射到金属容器上，容器突然剧烈震动，缠绕宝石的金属线开始融化。头目惨叫着想要握紧容器，却被法阵的力量弹开，金属化的手臂在光芒中冒出黑烟。
“不可能！这破石头怎么会……”
“因为你不懂圣物的力量。”林徽抓住机会，凤纹红光化作一道光箭，射穿容器外壳，绿宝石从里面飞出，落入她早已准备好的符文袋中。
失去宝石的滋养，三个防护服的金属化开始反噬，皮肤与金属的连接处渗出绿色的体液，他们在地上痛苦地翻滚，很快化作三滩冒着白烟的粘液。
溶洞的震动停止了，岩壁上的藤蔓重新焕发生机，抽出嫩绿的新芽。林徽将符文袋贴在石棺上，绿宝石的光芒透过布袋渗出来，与法阵的光芒融为一体，缓缓沉入石棺底部，仿佛从未被取出过。
“暂时稳住了，”她松了口气，额头的守界人印记微微发烫，“但宝石被注入了魔气，需要用灵脉之力慢慢净化，我们得在这里守三天。”
梁良走出溶洞，看到张峰正指挥队员帮助部落重建茅屋，老巫医用骨笛吹奏着舒缓的旋律，幸存的巨蚁残骸在旋律中渐渐分解，融入泥土。雨林的晨雾已经散去，阳光透过树冠的缝隙洒下来，在地上织出金色的网。
“对讲机里的信号被追踪到了，”张峰走过来说，调出卫星地图，“炼魔师的主力在雨林深处的废弃金矿，那里有个更大的改造基地。”
梁良望向雨林更深处，那里的树冠异常浓密，连阳光都难以穿透，仿佛藏着无数双窥视的眼睛。他握紧腰间的战术棍，龙纹的光芒与林徽的凤纹遥相呼应，在潮湿的空气里凝成一道无形的屏障。
“三天后，我们进去会会他们。”他的声音在雨林的虫鸣中异常清晰，“既然他们想玩，我们就奉陪到底。”
老巫医的骨笛声再次响起，这次的旋律轻快而明亮，像是在为即将到来的战斗祈福。林徽将符文袋轻轻放在石棺上，绿宝石的光芒透过布袋，在棺盖上投下细碎的光斑，与溶洞顶部的钟乳石相映，宛如一片微缩的星空。