云南边境的晨雾带着潮湿的腐殖土气息，缠在西双版纳的橡胶林间，像一匹扯不开的灰绸。梁良蹲在竹楼前的泥地上，指尖捏着半片墨绿色的鳞甲，鳞甲边缘泛着金属般的冷光，在晨光中折射出诡异的蓝紫色——这是从被袭击的哈尼族村民伤口里取出来的，与昆仑山脉的骨鳞兽鳞片相似，却多了层细密的机械纹路。
“光谱分析出来了。”林徽的声音带着露水的凉意，她举着战术平板走过来，屏幕上的元素图谱密密麻麻，“鳞甲里含有钛合金成分，还有微量的魔界暗影丝，像是……被人改造过的生物兵器。”
竹楼里传来压抑的哭声，昨晚被袭击的少年还在昏迷，他的后背被撕开三道深可见骨的伤口，伤口周围的皮肤呈现出不正常的金属色，医护人员用了清灵液也无法阻止溃烂。“村里的老摩公说，”翻译官红着眼圈转述，“袭击者是‘会跑的铁疙瘩’，长着蜥蜴的头，身上有会转的轮子，昨天夜里闯进寨子里，咬死了三只水牛，还抢走了祭祀用的青铜鼓。”
梁良站起身，望向橡胶林深处。那里的雾气比别处更浓，隐约能看到被踩倒的草木形成一条蜿蜒的轨迹，轨迹上散落着几滴粘稠的液体，液体在接触空气后迅速凝固成银白色的胶状物，用树枝戳开，里面竟嵌着细小的齿轮。
“不是自然魔化的生物。”他用匕首挑起一块胶状物，“是人为改造的，而且改造技术很先进，结合了魔界生物的躯体和机械装置。”
林徽突然指着平板上的定位信息：“距离这里五公里的废弃茶厂，卫星扫到过异常热源。三天前有架没有登记的货运直升机在附近降落，当地人说看到过穿白色防护服的人搬运金属箱子。”
两人沿着轨迹走进橡胶林，腐叶下的地面不时传来“咔哒”声，是被遗弃的微型传感器，传感器表面的标志是一个缠绕着齿轮的蛇头——从未在任何已知组织的档案里出现过。“是‘炼魔师’的标记。”林徽的凤纹突然发烫，“玉璋在祖师殿有过异动，当时的波动频率和这些传感器完全吻合。”
茶厂的铁门锈迹斑斑，门轴上的锁链被硬生生扯断，断口处的金属呈现出被巨力撕裂的螺旋状。梁良推开门，一股混合着机油和魔气的腥臭味扑面而来，空地上散落着几十个破损的金属容器，容器上的标签写着“实验体-3型”，旁边还扔着几具被拆解的机械骨架，骨架缝隙里缠着未清理干净的生物组织。
“这里是个改造工厂。”林徽捂住口鼻，指着车间墙上的图纸，图纸上画着蜥蜴与机械的结合体，标注着“速度强化”“咬合力度提升”等字样，签名处是个潦草的符号，像由齿轮组成的骷髅头。
车间深处传来金属摩擦的尖啸，梁良示意林徽退后，自己握紧缠满符文布的战术棍，慢慢靠近发出声响的铁柜。铁柜的锁已经被破坏，柜门虚掩着，里面传来粗重的喘息声，还有齿轮转动的“滋滋”声。
他猛地拉开柜门，一道黑影闪电般扑出来——那是只半人高的生物，有着蜥蜴的躯干和机械的四肢，后背上装着简易的推进器，爪子上的指甲是锋利的刀片，唯独那双眼睛是纯粹的黑色，没有任何瞳孔，显然被剥夺了自主意识。
“是改造失败的实验体。”林徽的声音带着寒意，“它的大脑被替换成了芯片，只能按照指令行动。”
实验体嘶吼着扑向梁良，他侧身避开，战术棍带着龙纹金光砸在它的机械关节上，“哐当”一声，关节处的齿轮迸出火星。实验体却像感觉不到疼痛，张开嘴喷出墨绿色的粘液，粘液落在地上，立刻腐蚀出几个小洞。
“小心它的唾液，有强腐蚀性！”林徽的红光射向实验体的眼睛，红光穿透黑色瞳孔的瞬间，实验体的动作明显迟滞了一下。
梁良抓住机会，战术棍横扫它的后颈，那里的鳞片相对薄弱，露出了连接机械与躯体的接口。他将事先准备好的符文炸弹塞进接口，随着一声闷响，实验体的动作彻底停止，瘫在地上化作一堆冒着黑烟的残骸。
残骸的芯片在爆炸中弹出，林徽用镊子夹起芯片，芯片上的电路纹路竟与暗影议会的加密代码有七成相似。“炼魔师和暗影议会有关联，”她快速破解芯片里的信息，“这里的实验体编号到了17号，说明他们已经进行了至少十七次改造，目标是……批量生产魔械混合兵器。”
车间的暗格里藏着更惊人的发现——十几个冷藏舱，其中一个舱门敞开着，里面的营养液还在缓缓流动，舱壁上的标签写着“母体：骨鳞兽，改造方向：搭载战术核弹头”。林徽的指尖划过标签上的日期，正是贪噬之主被封印的第二天。
“他们在利用骨鳞兽的躯体制造活体武器，”梁良的拳头攥得发白，“青铜鼓里的青铜含有特殊的地脉金属，能增强魔气与机械的兼容性，所以才会被抢走。”
离开茶厂时，橡胶林的雾气开始散去，阳光透过叶隙照在地上，将那些微型传感器的影子拉得很长。林徽突然停下脚步，指着远处的山脊线：“那里的灵气流动很奇怪，像是被什么东西阻断了。”
山脊上的树木呈现出诡异的枯萎状态，树干上布满细小的钻孔，钻孔里插着金属管，管中流淌着淡蓝色的液体——是从实验体残骸里提取的魔化冷却液。“他们在污染地脉，”梁良拔出一根金属管，液体滴落处的草叶瞬间变黑，“地脉灵气被污染后，更容易滋生魔械生物，也能屏蔽我们的灵力感应。”
回到哈尼族村寨时，张峰的视频通讯刚好打进来，他的脸出现在平板上，背景是国际刑警的证物室：“查到了！炼魔师的资金来自一家巴拿马注册的生物科技公司，这家公司的最大股东是……前暗影议会的首席科学家，三年前假死脱身，专长是基因编辑和机械改造。”
林徽的凤纹突然剧烈发烫，她望向竹楼里昏迷的少年，少年伤口处的金属色正在蔓延，已经爬上了脖颈。“芯片里的指令提到了‘献祭仪式’，”她快速翻译着破解出的信息，“他们要用被魔械污染的生物献祭，打开新的魔界裂缝，地点就在……澜沧江的转弯处，今晚子时。”
夕阳西下时，梁良和林徽站在村寨的晒谷场上，看着猎魔组队员们检查装备。改装过的战术枪里填装了混合着清灵液的子弹，背包里的符文炸弹闪烁着微光，每个人的脸上都没有了凡俗日常的松弛，重新绷紧了战斗的弦。
“炼魔师比暗影议会更危险，”梁良给手枪换好弹夹，“他们把魔界生物当成零件，把地脉当成实验场，根本不在乎会造成多大的灾难。”
林徽抚摸着胸前的同心牌，牌上的龙凤纹在暮色中轻轻发亮。“但他们也暴露了弱点，”她的目光坚定，“魔械生物再强，核心还是魔气与机械的结合，只要我们的双生武魂能同时干扰这两种力量，就能找到破解之法。”
远处的澜沧江传来隐约的涛声，像某种不祥的预兆。梁良知道，凡俗日常的安宁被彻底打破了，新的阴影正在边境蔓延，而这一次的敌人，比贪噬之主更懂得如何利用人性的贪婪与科技的力量。
“通知队员，”他对着通讯器下令，声音在暮色中异常清晰，“今晚行动，目标：摧毁献祭仪式，活捉炼魔师。”
晒谷场的火把被点燃，火光在每个人的脸上跳动，映出龙凤纹交相辉映的光芒。竹楼里的哭声停了，老摩公在祭坛前敲响了备用的青铜鼓，鼓声苍凉而坚定，像是在为即将到来的战斗助威。
阴影虽至，但只要龙凤之光还在，守护就不会停止。