就在此时，远在东洲的礼亲王突然对荔城发动了猛烈的进攻。由于礼亲王准备充分，来势汹汹，太子一方完全没有预料到这一情况，被打得措手不及。
面对如此紧急的局势，太子当机立断，立刻调动大量兵马前往荔城支援，希望能够抵挡住礼亲王的攻势。
荔城的局势好不容易才刚刚稳定下来，然而，中州二皇子却突然下令让郑虎进攻裕亲王，这一举动使得太子一方瞬间陷入了双线作战的艰难境地，局势也因此变得异常紧张起来。
此时，端亲王正与荣亲王对峙，根本无法脱身前来支援。不过，好在中州还有裕亲王坐镇，倒也无需太过担忧。如此一来，太子目前唯一需要担心的，就只剩下荔城了。
周宁端坐在营帐之中，眉头紧蹙，手中紧握着一份刚刚送来的情报。这份情报已经证实了礼亲王确实对荔城发动了进攻，而太子也在第一时间做出了相应的应对措施。
周宁深知，礼亲王想要成功攻克荔城，绝非易事。毕竟，荔城地势险要，防御坚固，且太子一方早有防备。
周宁环视了一圈营帐内的众人，开口问道：“如今礼亲王攻打荔城，诸位对此有何看法？”
营帐内，周宁的得力干将们皆已齐聚于此，此外，还有一些新近崭露头角的后起之秀。
林清平率先发言道：“王爷，依我之见，礼亲王与太子之间的争斗，与我们并无直接关系。我们只需稳坐钓鱼台，坐山观虎斗即可。待到他们两败俱伤之时，我们便可坐收渔翁之利。”
赵飞虎对周宁说道：“王爷，末将认为我们应当出手相助太子殿下啊！毕竟二皇子周立的继位名不正言不顺，而我们若能在此时协助太子对抗礼亲王，不仅能彰显我等对皇室的忠诚，更可趁机将东洲纳入王爷您的掌控之中，如此一来，岂不是两全其美？”
关项天听后，微微皱眉，反驳道：“王爷，赵将军所言虽有几分道理，但东洲地理位置特殊，临海且与东蛮接壤，镇东关又在太子手中。
此时若我们强行夺取东洲，必然会与太子交恶，这恐怕会对王爷您的声誉造成不良影响啊！依末将之见，我们不妨暂且按兵不动，静观其变。”
周宁麾下的众将领和文臣们纷纷附和关项天的观点，你一言我一语地阐述着自己的看法。一时间，朝堂之上议论纷纷，好不热闹。
周宁面沉似水，静静地聆听着众人的争论。
待众人话音落下，他缓缓开口道：“诸位爱卿所言皆有一定道理。然而，本王却注意到一个细节，礼亲王近年来一直在不遗余力地发展海上力量，且从倭国那里获取了大量的金银财宝。
东洲在他的经营下，发展迅猛，这才使得他有胆量主动进攻荔城。只是，本王心中始终有个疑问，礼亲王明明知晓镇东关有卢开山镇守，为何还要冒险进攻荔城呢？”
林清平缓了口气，接着说道：“王爷，荔城的地理位置对礼亲王来说至关重要。荔城是进入中州的大门，若能攻下荔城，礼亲王随时可以出兵。”
周宁听完，微微颔首，表示认同。他沉思片刻后，说道：“礼亲王究竟有多少实力能与太子抗衡？难道他又与东蛮的合作了？”
卫青云应道：“王爷英明，属下这就去安排人手，详细打探这些情况。”
林清平一脸凝重地对周宁说道：“王爷，据我所知，礼亲王极有可能已经与二皇子或者荣亲王暗中达成了某种协议，他们打算联手对抗太子。”
周宁听闻此言，心中暗自思忖，其实他之前也曾想到过这种可能性，但他万万没有料到荣亲王竟然也会卷入其中。然而，经林清平这么一提点，他觉得这种情况确实不无可能。
周宁沉思片刻后说道：“荣亲王如今自身都难保，他的势力在西州之战中遭受重创，元气大伤。相比之下，礼亲王与二皇子周立合作的可能性倒是颇大。”
林清平点点头，表示赞同周宁的看法，接着分析道：“西州这一战，荣亲王可谓是一败涂地，损失惨重。而礼亲王或许正是因为担心自己会成为太子的下一个打击目标，所以才会毅然决然地选择主动与二皇子联手，先合力铲除实力最为强大的太子。”
周宁说道：“我们就先静观其变，让谛听严密监视各方势力的动向。”
卫青云等人领命而去，周宁则独自站在屋内，凝视着墙上悬挂的地图，眉头微皱，若有所思。
荔城的战事愈发激烈，礼亲王的战略部署也越发激进。他兵分两路，一路大军径直冲向荔城，企图一举攻破这座城池；另一路则负责抵御镇东关的卢开山，以防他从背后偷袭。
此时此刻，大周各方势力的目光都紧紧锁定在荔城，这座城市的归属似乎决定着整个战局的走向。然而，就在众人的注意力都被荔城吸引时，中州却突然杀出一支神秘的兵马。
这支兵马犹如幽灵一般，悄无声息地与二皇子联手，对裕亲王发动了一场突袭。裕亲王显然对此毫无防备，仓促应战之下，损失惨重。
经过一场惊心动魄的厮杀，裕亲王最终不得不率领残兵败将退守中州和北州的交界之地——凌城。这一战，裕亲王不仅损失了将近三万兵马，更险些命丧黄泉。若不是他身经百战，经验丰富，及时察觉到郑虎的异常举动，恐怕后果不堪设想。
太子收到战报后，脸色阴沉得吓人。裕亲王的惨败让他大为震惊，手中的战报被他揉成一团，仿佛这样就能减轻他内心的焦虑和愤怒。
如今，裕亲王退守凌城，手中所剩兵马已不足五万，形势对他极为不利。不过，幸运的是，凌城作为裕亲王的重要补给城池，其防御设施相对完善，这给了他一丝喘息之机。否则，局面恐怕会更加被动，甚至可能导致整个战局的崩溃。