秦清原本是想先找间客栈落脚，毕竟嬴政已亡，自己身份未明，总得先有个地方歇脚，再想办法如何“进宫”——或者更准确地说，如何把“嬴政”的壳子披得更加像。
可他带着胡土豆在城里兜兜转转许久，却愣是没找到一家客栈。
沿街虽有屋舍，但皆为居住之地，没有门面、没有招牌，更没有一间像样的茶楼或饭馆。城市虽大，却静得像是被割掉了“交易”的脉络。
胡土豆率先出声，说有个小女孩跟她说话。
秦清低头一看，果然是个看着和土豆差不多年纪的姑娘，脸蛋白净，穿得也不破，眼神清澈，乍一看和蓝星城郊的小学生没什么两样。
小姑娘自称叫“阿花”，她看土豆穿得干净，说话好听，一下子就亲近起来，还热情地邀他们去她家做客。
这份突然的善意让秦清略感意外。他本以为这样一个看上去像贫民窟一样的地方，人情味会很薄，却没想到对方竟毫不设防地带他们回家。
“你父母呢？”秦清进门后便随口问道。
屋内不大，却很整洁。木架子床，墙角有收纳整齐的衣物，桌上有半碗还冒着余热的米粥，旁边还放着一块白面馒头，冒着淡淡的甜香
“去皇宫啦。”阿花一边替土豆倒水，一边随口道，“他们是那里的工人。”
秦清眉头轻轻一动。“那你平常一个人住在这？怎么生活？”
阿花愣了一下，好像没理解这句话的意思。
她歪着头，有些困惑地看向土豆，又看向秦清：“就这么生活啊。”
阿花指了指窗外，那里几个小孩子正在巷子里蹲着吃馒头，还有人在互相扔小石子打闹。
“白天就跟他们玩，晚上回来睡觉。”，“那你吃什么呢？”秦清追问。
“吃馒头呀。”阿花说得理所当然。
“那你生病了怎么办？”秦清又问道，阿花像是终于明白了他的疑问，轻轻一拍手：“哦——你是说这个啊。”
她笑起来，眼里满是天真：“生病了就去找大夫嘛，城市里的医馆都开着。”
秦清心头微震，好像一时没反应过来。
“是啊，就是治病的地方，大人小孩都能去。”阿花说得轻松，“有时候还会来家里给人检查。”
秦清不动声色：“哦，那是你父母总是给你寄银钱回来，你自己买馒头吃是吧。”
“银钱？”阿花眼睛眨了眨，脸上的表情有些茫然。“那是什么？”
屋里陷入了短暂的沉默。
阿花的眼神像是在等答案，她并非装傻，而是真的——不明白“钱”是什么东西。
秦清看着她，脑海里却翻起更大的波澜。
没有钱。没有客栈。吃喝有配给，看病有人治，孩子在家，家长去皇宫“做工”。
这不是封建社会，这像是一种极度理性化的集中制度。
城市提供生活保障，居民没有金钱的概念，甚至对“自由交换”的认知是缺失的。他仿佛不是进了一座城市，而是进了一个运行了多年的系统实验室，一个将“秩序与福利”压倒一切的巨大机器。
而他们……如今就在这机器的最底层。
阿花正一边和土豆，秦清聊着话，一边跑到屋角打开了一个贴墙而置的方形金属盒。
那盒子看起来像个半嵌在墙壁中的装置，通体光滑，一边的边角还泛着金属光泽，上面没有任何文字，只有一处浅浅的凹陷，好像是个能按的地方。
秦清正疑惑着，就见阿花毫不犹豫地伸手在那凹陷上一点。
“啪”的一声轻响，像是机关解锁的声音，紧接着盒子的前端滑开了一道缝。
然后，随着“嗤”的一声气压释放，原本平滑的内部竟慢慢推出了一个托盘。
托盘上赫然摆着热气腾腾的饭菜——
四个白面馒头，两碗晶亮的大米饭，两碟青菜，两碟肉片炒菜，还有一碗热汤。
所有菜品都整齐地装在瓷碗里，热度刚好，香味扑鼻。青菜翠绿，肉片油亮，饭粒分明，汤中还飘着切细的胡萝卜和肉丝，看上去不仅新鲜，而且份量十足。
整个过程不到三秒。
饭菜端出来的一瞬间，屋子里都升起了一股熟悉而温暖的香气。
胡土豆的眼睛都亮了，小手忍不住拉了拉秦清的袖子，小声说：“大哥哥，好香……”
可秦清此刻却完全僵住了。他的眼睛死死盯着那个方形金属盒，脑子里一片空白。
这是……什么东西？自动配送系统？嵌墙送餐口？不用输入、无需扫描，连身份都不验证，点一下就来饭？
关键是——根本没花钱！
秦清定了定神，强压下心头翻滚的震惊，尽力让自己的语气显得平稳：“你这饭菜，哪来的？”
“就……墙上来呀。”阿花一边帮着把饭菜摆到桌上，一边理所当然地说道。
秦清深吸一口气，换了个方式问：“我的意思是……你不用花钱吗？这不收费？”
阿花怔了一下，表情仍是那种单纯得近乎天真的疑惑：“钱是什么啊，大哥哥你一直说钱。”
秦清喉咙发干，忍了又忍才没脱口而出一串脏话。
“那你每天都能点？不限次数？”
“只要肚子饿就可以。”阿花笑着说，“不过每次点完都要等一会，不然容易吃坏肚子。以前爸爸说过，机器也是要休息的。”
“……机器。”秦清喃喃自语。
他脑海里不断浮现蓝星那些传说中的“未来城市”“自动工厂”“碳基社会福利制模拟模型”，可这些在蓝星都只是实验模型，真要落地一个连孩子都能免费无限领取饭菜的社会，那是连高等社会福利国家都做不到的事情。
这哪里是什么贫民窟？这分明是极端高福利的社会化现代主义样本！
家家户户有自动配送，孩子不需要父母在身边，吃穿用全由城市承担，治病也由城市负责，没有贫穷，没有交易，人人温饱自足。
躺在家里按个键就有饭吃。秦清坐在那儿，整个人都恍惚了。
如果不是刚刚埋葬了嬴政，如果不是自己这些天还在担心身份暴露、进不了咸阳，他几乎要以为自己进入了天堂模拟世界。
“我……是不是，走错剧本了。”
他喃喃地说，脸上的神情又复杂又茫然。
从嬴政手里的AK47、到这密闭桶形的城市、到没有金钱的制度、再到自动化配餐的系统……这个“战国”，根本不是他所理解的历史背景。
他缓缓握了握拳，眼神一寸寸沉下去。
这个城市，像是从某个高度发达的旧纪元遗留下来的巨大遗产——它封闭，却自洽；它像末世庇护所，却承载着常态生活。
而他现在，是嬴政。他活下来了。可问题是，这样的咸阳……还需要嬴政吗？
阿花收拾好碗筷，拍了拍手，笑着说：“吃吧，别客气！”
秦清和胡土豆对视一眼，哪还有什么客气的余地？
一路从赵地逃到秦国，日夜奔波，大多数时候都是干粮就水，能吃饱已是不易，更别提这样的热菜热饭了。
两人也不矫情，坐下来便吃。不一会儿，整整一托盘饭菜就被吃得一干二净。
青菜的爽脆、肉片的酥烂、米饭的饱满香软，一切都好得不像是出自一个“贫民小屋”。
秦清最后还把汤一饮而尽，打了个轻飘飘的饱嗝，才满意地靠在椅背上，长出一口气。
土豆也吃得小脸泛红，靠在他身边打盹，眼睛都快睁不开了。
“你们吃得好快啊。”阿花把碗碟一件件放回那个传送口，边笑边说，“要不要吃点水果？”
秦清怔了一下：“还有水果？”
话才问出口，他就察觉到土豆那边的眼神——亮晶晶的，带着明显的渴望。
秦清失笑，只得点头：“那就来一点吧，不过我们吃不了多少，别点太多，浪费了。”
阿花应了一声，便在传送口上方的几个不同位置轻轻按了几下。
“这个是水果的按钮，苹果、梨、葡萄都有，还有这个是甜食的……”她像介绍玩具似的，一边讲解，一边熟练操作。
传送口发出一阵轻响，刚才还放入脏碗碟的那个黑盒子，一眨眼的功夫便又滑出了新的托盘。
上面放着切好的果盘，还有两小碟酥皮糕点，以及一壶温热的果茶，连杯子都一起送了上来。
秦清彻底无语了。这是什么神仙自动化的系统？
哪怕在蓝星的顶级养老院，也没有如此高效的送餐体验吧？更何况这不是一次性的福利，而是随时随地可取的常态服务。
土豆拿起一片苹果咬了一口，脸上立刻露出幸福的神情，甜滋滋地含着果肉不说话。
“不过……”阿花忽然话锋一转。“每次点的饭菜，不能剩太多哦。”
“如果剩下一半以上，下一次再点吃的，数量就会少很多。”
秦清听得一震：“是吗？”
“嗯。”阿花认真地点头，“爸爸说过，这是城市里的系统自己记的，谁要是浪费太多，就不给多配了。”
“可你刚刚不是点了我们三个人的饭吗？”阿花摊手，笑嘻嘻地道：“你们不是都吃光了吗？”
“吃光了，就还能再点呀。”秦清顿时了然。原来如此。
这个系统并非完全无限制，也并非机械地配给食物，而是根据“浪费率”动态调整供给数量。只要吃得干净，不滥点，每次都能维持甚至增加配额。
不是“按需供给”，而是“按实供给”。
既控制了过度消耗，又避免了真正的匮乏，还无须借助货币或信用来管理。
这不是人治的配给制度，而是算法主导下的自动调节资源模型。秦清背后一阵发凉。
他明白了。这整座城市，并非某个朝代的产物。
它像是一套庞大、冷静、无人监管却高效稳定的AI文明——没有货币、没有交易、没有传统的上下阶级，取而代之的是一种“被完全接管”的生活模式。
而这AI系统，似乎并不关心你是谁，只关心你是不是合格的居民。
饭后，胡土豆和阿花坐在一边用果茶泡糕点，小姑娘之间的笑声在屋中荡开，久违的轻松像一缕热风吹散了连日的疲惫。
秦清却始终没有完全放松。他的目光时不时掠过窗外，落在那一盏盏挂在屋檐与墙角的小灯上。
起初他还以为那是普通的油灯，但看久了便发觉不对。
那灯无风也不摇，灯芯没有火光的跳动，发出的光柔和得近乎人工调控的暖白色，像极了蓝星常见的恒定低亮度照明灯。
不仅如此，那灯的亮度，竟控制得恰到好处——既不会刺眼，也不至昏暗，每一盏都刚好照亮门前几步的街道，不多一寸，不少一尺。
像是计算过的角度，计算过的光照衰减率。
再一联想起白天看到的整座城市的布局——房屋交错堆叠，高低错落、却井然有序，楼梯通道彼此穿插不打架，连最狭窄的巷道都未见水迹或垃圾残留，管道、扶梯、照明，无不显得——合理得过头。
秦清原本以为这是一座“靠压缩结构节省空间”的城市，但现在看来，这里根本不像是单纯的贫民堆砌。
而是像一座被精密设计的生态舱。夜里，秦清上了厕所。
原本只是自然反应，但进门后的第一眼，就让他几乎以为自己穿越回了蓝星。
洁白的陶瓷座、感应式的冲水装置、墙上还有小巧的烘干通风口，不但样式精致，连光洁度和功能分布都和现代城市如出一辙。
最关键的是供水通畅、排水干净，没有异味，没有滴水，没有声音。
如果说，这样的厕所设施能出现在最边缘的居民区，那么整个城市的“给水排污系统”就不是随意拼装的，而是从整体结构上精密规划过的工程体系。
秦清迅速回忆白天看到的那些“堆叠式”建筑：每一户屋顶连接着上一户的底部，墙壁内嵌管道系统贯通上下，食物、污水、空气都似乎通过统一的“主干道”进行传输。
一切都为了一个目标：高密度生活的极致效率。
送餐口、嵌墙照明、自动排污、城市供水、空气流通，这不是传统帝国的城市，这是一座可封闭自循环的生存机械体。
一种融合古典建筑审美与现代技术逻辑的——“人类生存模块”。
而这种结构，是建立在人口规模庞大、资源必须精细调配、系统智能必须主导的前提之上。
这不是城市。这是一个巨大的“人工温室社会”。
一个能控制光线、控制食物、控制人口行为的巨型秩序模拟场。
秦清站在洗手台前，望着自己镜中的脸，眼神里第一次浮现出清晰的、震惊之外的情绪：恐惧。
不是对“危险”的恐惧。而是对过于完美的秩序的本能排斥。
这种城市，哪怕没有皇帝、没有贵族、没有金钱，也能照常运行，甚至运行得更好。
咸阳城的夜晚安静而沉稳，一切都太过顺利，顺利得让秦清有些不安。
秦清带着果腹后的胡土豆走出阿花家，沿着街道慢慢前行，目光一边打量四周，一边暗暗观察城市的道路走向与建筑结构，想找出那“皇宫”的位置，也就是咸阳的核心指挥中心。
可越走，他心中的疑问越浓。为什么他能进来？
咸阳如此整洁高效、生活物资自给、秩序严密、十二岁的孩子，单独居住都能获得完善保障，这城市绝非“贫民窟”，而是一种近乎理想化的“封闭型福利社会”。
可这样一个城市，自己和胡土豆竟然就这么进来了？
没有守卫，没有询问，没有边检系统、没有关卡盘查，连身份证明都没人问一句。
如果他能进来，难民也能进来，那这城市早该崩了。
秦清越想越不对劲，却突然听见街道另一端传来一阵刺耳的“呜——”声。不是尖锐的警报，而是低沉、却直钻耳骨的系统警讯音。
不大，却足够让整座城市听得清清楚楚。
秦清立刻转身。
“秦大哥！土豆妹妹！快进来！”阿花的声音从身后传来，略带颤音，急切又真实。
“敌人来了！”
敌人？
秦清一惊，来不及细问，立刻抱起土豆，飞快地奔回屋内。阿花迅速关上门，一边拉开窗板，一边从床边抽出一根备用门栓，“咔哒”一声锁死门扉。
“快看！”阿花指着窗外。
屋内光线骤变，原本柔和的照明瞬间被切换为低频红光，整座城市的街道、屋角、通道乃至远处墙面上的灯光全都变成了红色，有节律地闪烁着，像是某种“集体沉默下的战备状态”。
远处，咸阳城门方向，一道高耸的金属弧门缓缓闭合，原本敞开的入口在无声中封死。
然后，真正的声音来了。
不是呼喊，不是鼓角。而是喊杀声。
一浪接一浪，从远处的黑暗中传来，有人怒吼，有刀撞击铁甲的声音，还有锤击、箭矢拍在金属墙体上的钝响。
“是外面的人……”秦清低声说道。他听出来了，那些是想要攻入咸阳的流民武装，或是某个被压迫的群族势力。可他们攻不进来。
秦清知道，他进城时他就注意到了。
这所谓“城墙”，本质上是一个厚数米的合金圆筒壁体，材质未知，但密度极高，几乎连声音都传导不出去。以蓝星军事水准来衡量，哪怕是常规导弹恐怕也不过能留下凹痕。
刀？斧？靠近者只会被耗死。
这不是城防，这是掩体，是要塞，是战争年代的“母巢”。
土豆吓得扑进他怀中，小手抓得紧，秦清顺势抱住她，低声安慰。
不知过了多久，红光熄灭，城市恢复原色。
窗外再望去，咸阳门口早已重归寂静，黑夜下不见敌影。那一道合金之门，重新缓缓开启，像什么都没发生过。
秦清心里翻涌不止。这座城市，从来不迎战。它只“封闭”。
它不会主动攻击，却也永远不怕被攻破，敌人没法突入，只能耗死在门外的沙地里。没水、没食、无补给，自然只能退。
这时秦清忽然想起什么，转头问阿花：“阿花，这咸阳……经常这样吗？”
阿花摇了摇头：“也不是常常啦，爸爸说，这里外面是大沙漠，不容易进来的。以前也有过几次，但他们都走啦。”
秦清点了点头，认可这一说法。他们自己一路走来，翻山越岭，确实走了很久，连嬴政都被耗死在了路上。
但秦清又想到另一个问题，脸色变了。
“那……如果不是成群结队进攻，只是像我和土豆这样，悄悄一个两个混进来，会不会没人发现？”
阿花却一脸不解地看着他，仿佛他问了一个天真的问题。
“进不来的呀。”
“不是咸阳的居民，城门不会开的。”
说着，她抬起手臂，伸出一只细嫩的手腕，在微光下，隐隐泛出一圈亮蓝的纹路。
那是一个透明材质的手环，上面有奇特的纹路与数据闪动，像是嵌入皮肤的电子印记。
“你们没有吗？这个啊，咸阳的人都会有的。”
“如果没有，城门自动就会关上的。”
秦清愣住了，脑中倏然闪过那日他清理嬴政遗物的画面。
——那一枚他以为是“玩具”的环状装置。
——土豆当时觉得好看，还带了一个。
——他自己，也带上了另一个。
那一刻，他终于明白了。那是咸阳城“居民识别系统”的入城凭证。嬴政带着它，是因为他曾经是“注册居民”。
他和土豆进得来，是因为戴了“嬴政”的东西。而阿花之所以敢放心的接待自己和土豆，完全是因为不是咸阳城的居民根本进不来，而既然是咸阳城的居民，那自然吃喝不愁，不会对她有什么非分的想法。
秦清想到这里才恍然大悟。脑中浮现那日自己和胡土豆戴上的镯子，心头一震，瞬间串联起所有细节。
他终于明白了。原来咸阳那无缝封闭的巨大城市，拥有的不只是物理防御体系，更拥有身份识别与权限管理系统。所谓的“手环”，就是系统判断你是否“可以进来”的唯一凭证。
秦清轻轻地吸了口气，稳住神色，对阿花说道：“其实我和我妹妹胡土豆……是从赵国来的。”
“我们家原本就是咸阳的居民，所以也有这个。”他说着，举起了左手腕。
手环在灯光下泛起一丝淡蓝色的纹路，闪烁得像水流一样，仿佛回应了城市某处沉睡的感应节点。
胡土豆也立刻反应过来，伸出自己的手腕，“嗯嗯，是的，我们是回来的。”
阿花看了看他们两个的手环，又看看他们的穿着、说话神态，忽然一拍手，一副“我就说呢”的表情。
“怪不得呢！”阿花恍然大悟地笑道，“我刚还在想，你们对这里好像都不太熟，原来是刚回来的呀。”
“我们是挺久没回来了。”秦清顺着她的话笑着答道，目光却落在那枚手环上，脑中开始飞快推演。
如果这是入城通行的唯一机制，那么嬴政的手环不只是普通物件，很可能记录着更高的权限。而他现在可能就是握有某种“最高钥匙”的人。
不过眼下，不能露声色。
阿花热情地说：“你们肯定没自己的房屋了，要不……你们就先住我家吧。”
“我爸妈那间房没人住，你们可以睡那儿。”
秦清略一犹豫，但眼下也确实没别的去处，便点头道谢：“多谢你，阿花。”
“客气啥呀。”阿花挥了挥手。
秦清趁机问道：“那……如果我们想要申请自己的房屋，应该怎么办？”
“你们这种从外面回来的人，是需要登记的。”阿花回答得自然，“登记了之后，系统就会帮你们分配空房，或者你也可以自己选一处空置区域建房子。”
“登记去哪儿？”
“当然是去皇宫咯。”阿花一副理所当然的表情，“去找皇帝登记啊。”
秦清愣了一下。
“找……皇帝？”
“登记户口也找皇帝？”
那可是大秦的皇帝啊，他本以为这种事最多就是找一个什么‘户部’或者‘城政官’之类的系统节点，没想到居然要本人去见皇帝？
“皇帝……自己处理这些琐事？”秦清下意识问出口。
“当然啦。”阿花笑得天真，“现在我们大秦只有一个皇帝，他不处理这些，谁处理啊？”
秦清微微一怔想到。现在皇帝，应该是嬴政的父亲，异人吧。
这个人他知道，在蓝星历史上，是嬴政名义上的“秦王正统继承人”，但早逝。
可眼下异人还活着？还亲自管理咸阳的户籍？
秦清神情复杂，但又觉得也好。若要继续伪装嬴政的身份，早晚得见这位“父亲”，还不如顺理成章地借口登记身份入宫一步步接触权力核心。
于是他问道：“那皇宫在哪？怎么进去？”
阿花却摇了摇头：“现在可不行哦。”
“为什么？”
“因为现在是七月呀！”阿花看着秦清，就像在说一件再平常不过的事。
“七月到九月，是咸阳城的迎仙节，要接待上界来的仙人，皇宫不对外开放的。”这一句话，如平地起雷，直接震在秦清耳边。
秦清满脸错愕：“……什么？仙人？上界？”
阿花点点头，神情坦然：“对啊。上界的仙人每年都会来咸阳。”
“我爹爹说过，那些仙人是从天上下来的，样子和我们差不多，但是有很多法术。”
“迎仙节是咸阳最重要的节日，皇宫都要腾出来接待他们，一般人不能进去的。”
秦清彻底沉默了。他原以为这个城市只是人类文明发展到极致后封闭自循环的“理性机器”。
但现在，他忽然意识到：这座城市不是机器那么简单。
接下来的两个月，咸阳城的日子过得格外缓慢。
秦清和胡土豆的生活安稳得几乎不像是逃亡者。他们每日三餐由AI系统自动提供，不用担心温饱，住处宽敞整洁，照明柔和，气温恒定，甚至连虫蚁都不见一只。
只是这个城市，静得太过分。
没有酒馆，没有戏台，也没有集市喧嚣。街上没有小贩叫卖，也没有丝竹笙歌，整个城市就像被某种看不见的秩序缝得紧紧的，安稳，却沉闷如井底。
孩子们是唯一的生气。
胡土豆很快就和阿花打成了一片，和周围几个年纪差不多的小孩成了玩伴。他们常在街角奔跑嬉闹，有时候也会结伴溜出城门，到外头不远的沙地上捉蜥蜴、抓飞虫。
但每次都不敢走远。她们怕的不是迷路，而是那突如其来的红灯与警报。
秦清看得明白，也不阻止。他知道，土豆能笑着跑、自由地玩，才说明她终于从那片死人堆里，真正活过来了。
而这两个月里，秦清也成了孩子们口中的“会讲故事的叔叔”。
他没事的时候，坐在阿花家门口的木椅上，给土豆和阿花讲蓝星的故事。讲霓虹都市、讲灯红酒绿、讲那种可以坐上铁皮盒子在天上飞的“飞机”，讲无数人聚在一起听一个人唱歌的“演唱会”，讲手机、讲电视、讲VR和直播。
孩子们听得目瞪口呆，阿花甚至一度以为他是在讲“仙人”的世界。
而土豆最喜欢听的，始终是小鞠的故事。她听得安静、专注，常常不知不觉把下巴搁在膝盖上，眼睛一眨不眨地望着秦清，直到他话音落下，才轻轻“啊”一声，像是从梦里醒来。
土豆听他说小鞠如何穿汉服跳舞、如何在月色下唱歌、如何给粉丝签名，如何在一场漫天星光的演唱会上，捧着心形手灯冲他笑。
后来秦清开始画小鞠。画她穿舞裙站在舞台上、穿便服坐在窗边喝咖啡，画她手捧话筒，眼神温柔如水。
阿花和土豆都看呆了，连平日最吵闹的男孩子也蹲在墙角不说话。
“真的有……这么好看的人吗？”阿花喃喃地问。
秦清只是笑，没有回答。土豆却在心底悄悄地想：
——要是我能成为小鞠就好了。
——要是秦大哥这样喜欢我就好了。
土豆不知道这是不是喜欢，也不敢告诉秦清。她只是在每个讲完小鞠故事的夜晚，躺在床上默默想象着：
也许哪天，秦清也会给自己画一张画像。只属于自己的那种。
时间走得安静。转眼已是九月。
迎仙节的最后一天，城中一切恢复常态，皇宫大门重新开放。
秦清知道，是时候动身了。
告别那天，阿花送了他一张地图，上面清晰标出了前往皇宫的路线，还附着一个小孩子歪歪扭扭画下的“祝你登记成功”字条。
“早点回来啊。”阿花抱着土豆不舍地说，“你们要是住宫里不回来，记得来信告诉我。”
土豆也没说话，只是点点头，小小的手却抓着阿花的袖子久久不放。
秦清轻轻拉住她：“走吧，咱们该出发了。”之后的旅途并不艰难。
他们穿越城中各层路段，翻过支架走道，跨过排水桥梁，一路向核心推进。每到一处，秦清便借住于陌生居民家中。
每一次敲门，门后的回应都温和有礼。
每一次，他都吃到热饭，喝到干净的水，甚至被问有没有洗衣需求。
这城市里的人，像是对旅人有某种天生的善意。不是因为他们热情，而是因为——他们太孤独。
在这个永远安全却永远没有波澜的地方，偶尔有陌生人来敲门，便已是整个生活的波动与意义。
就这样，断断续续走了一个月。
直到某天清晨，天刚泛白，秦清站在了城市核心的外圈，那片与城市完全不同的建筑群前。
秦皇宫。他终于到了。
秦皇宫的建筑风格，与整个咸阳城格格不入。
若说城中居民生活区像是一块块堆叠的钢铁器官，那么秦皇宫便像是心脏中央一枚古老却永动的天体核心。
那里的石料仿佛带着微弱光辉，泛着一种温和的莹白，不似火光、不似电灯，而更像夜晚星辰洒落的碎屑。
宫殿巍峨，却并不重压；结构对称，却又暗藏某种不属于人类建筑习惯的逻辑——每一个梁、柱、壁画、灯位，似乎都蕴含某种精密对称的矩阵法则。
哪怕在这永无日照的地下城中，整座皇宫却如白昼。
白玉地砖反着柔光，穹顶高不可测，却透着幽微星纹。朝外望去，整个城市那无数挂灯如点点星辉散落黑幕，而皇宫正是这片星海的中央亮岛。
秦清站在这片宏伟又诡谧的空间中，不禁暗自吞了口唾沫。
侍卫通报之后，殿门缓缓开启。
秦清牵着土豆缓步前行，穿过漫长的石廊与音波缓道，步入王座正殿。那王座高筑九阶，后壁刻着繁复的玄金符纹，幽光如水。
而坐在王座上的那人，一眼看上去就让秦清心头一震。
那是嬴政的父亲，异人。
他看起来约莫四十七八岁，气度沉稳，眉骨英挺，轮廓分明，五官与嬴政简直如一个模子刻出来的，只是气质更温厚几分，少了嬴政的凌厉，多了几分沧桑与慈色。
而秦清虽然肤色、发式被城中同化得与本地人无异，但骨相终究与这对父子毫无半点相似。
然而，当异人的目光落在秦清左腕的手环上时，他怔住了。
下一刻，他似乎意识到了什么，从王座上倏然站起，几步跨下阶梯，身形矫健如年轻将军。
那一刻，秦清心脏猛跳了一下，手已经悄悄按在手臂内侧，思索是否需要编造解释。
可他没来得及说话，异人已一把将他抱住，几乎失态地喊出声来：
“孩子……你终于回来了！”
“回来就好……回来就好啊！”
异人的声音带着真切的颤抖，那不是演的，也不是试探，是一个父亲真正意义上的情绪崩塌。
异人抱着秦清的肩，手掌颤抖地扣住他的后背，眼中泛红：“我知道你会回来的……我知道你不会被困死在赵地！”
秦清一时间，喉头发紧，说不出话来。
异人认定他就是嬴政了，不是怀疑，也不是试探，而是毫无怀疑地认定。
是手环的信息，秦清想到，这手环必然是异人早就留给了赵姬的，后来赵姬给了嬴政，异人并没有见过嬴政，至于长得像不像自己，其实也不是每个孩子都一定像父亲，所以异人只是看到手环，就立刻认定了秦清是自己的孩子，毕竟赵姬不会把这手环给别人是肯定的。
秦清明明知道这一刻迟早会来，可当真发生时，那种被“压倒式信任”的情绪，却让秦清一时竟无从招架。他嘴角扯了扯，憋了半天，才生硬地低声道了一句：
“……娘她，不愿意回来。”
话说出口，连他自己都愣了一下。
异人却像是听懂了。他松开秦清，眼中没有责问，只有更浓的感慨与理解。他拍着秦清的肩膀，一字一句道：
“你是你，她是她，我不怪她。”
“你能回来就好。”
“孩子，大秦的未来还得靠你。”那一刻，秦清脑中一片空白。
时间悄然流过，咸阳城内的日子依旧平稳得像一口封闭的井。
转眼之间，一年过去。
秦清原本以为，作为“新归”的太子，即便受异人信任，宫中上下也少不得明争暗斗，至少应该有几个所谓的异母兄弟或权臣宿将想要试探他、拉拢他、刺探他。
可出人意料的是——什么都没有发生。
整个秦皇宫，静得出奇。既没有太子的政敌，也没有野心家的风声。异人似乎真的只有一个孩子，而这个孩子就是——他。
那一年的冬至，异人正式下旨，册立秦清为“大秦太子”，一切礼制从简，但规格分毫不减。太傅、太医、礼官、天文司，无一不亲身到场。
没人反对，也没人疑惑。因为，所有人都默认了他就是嬴政。
这个城市的秩序，连疑问都压制得死死的。
而胡土豆，也随着这一年的时间，一点一点蜕变着。
她已经十四岁，豆蔻年华，眉眼日渐明丽。自从被异人册封为“胡氏郡主”之后，换上宫中织工亲手缝制的轻纱浅衫，再也不是那个在赵国荒村里抱着干柴的小女孩了。
她虽然还是成天跟在秦清身边，但动作变得轻巧，语气也开始带着少女特有的娇韧，眼神不时落在秦清脸上，一旦秦清看过来，她就假装低头玩自己的手镯，耳根却早已红了。
侍女们背地里常说，这位胡郡主再这么粘着太子殿下，只怕这位“从赵地带回来的妹妹”，迟早会成为咸阳城下一位实际上的太子妃。
秦清也不是不知。但他一时间……却不敢回应。他虽然心里还是想着小鞠，但也知道，回不到原来的世界的了，他只是害怕一旦伸出手回应，便再也收不回来。
这年七月，迎仙节如期而至。
整个咸阳城的灯光变了，城市天顶那些原本恒定的光源微微调亮，一圈圈银蓝色的光晕从中央穹顶中涌出，如同某种大型天文装置的启动，光与影在建筑群间缓缓游走。
城中百姓像约定好似的早早静默，街巷一尘不染，系统启动了自净机制，一切都仿佛为了“迎接某种降临”。
宫中则早已布置妥当。
异人这天换上了通体金黑相间的玄纹礼服，衣角拖地，头戴嵌玉冠冕，神色威仪中多了几分肃穆。
他来寻秦清时，语气温和却不容推拒：“你是大秦太子，未来是国君，自然也该与仙人见上一面。”
“你要知道，这咸阳城的很多事，不是人能做主的。”
秦清点头应下，换上太子朝服，一身青金嵌银的纹袍，束发束带，终于像极了一个帝国继承人。
出门之前，他还特地嘱咐土豆：
“我去迎接仙人，你别乱跑，就在内宫陪阿花玩。”
土豆抬头看着他，眼神里带着一丝不舍，却还是乖巧地点头：“我知道了。秦大哥你早点回来。”
秦清拍了拍她的头，转身随异人踏上通往“仙人宫殿”的长阶。而他不知道的是此刻咸阳城的最上层，那光圈中心之下，早已有数道身影悄然降临。
他们身穿不属于人间的服饰，掌中玉符闪烁着奇异的光芒。