此时在诺伊佩拉某处,那位能够穿梭时空节点的男子,正与守护此地的骷髅骑士激烈交锋。
这位外表如同流浪汉的男子,正是虚祖国的西岚,传说中的四剑圣之一。
他无心恋战,满脑子只想着揪出将第六使徒狄瑞吉转移到阿拉德大陆的真凶。
他几乎可以肯定,此人必定与上次他在某个时间点目睹的、于格兰之森纵火的元凶是同一人。
西岚一个敏捷的后跳,躲开骷髅骑士势大力沉的劈砍。
腾空之际,他手中太刀顺势一斩,一道凌厉的刀气破空而出,将骷髅骑士狠狠击退。
“可恶,不能在这里耗下去!”西岚低喝一声,朝着反方向猛地使出猛龙断空斩,身形瞬间移至远处。
他毫不犹豫地抬起右手,五指张开,意念微动,一个闪烁着柔和白光的小型沙漏凭空出现在掌心。
刹那间,他身后裂开一道两米多高的时空缝隙,强大的吸力瞬间将他吞没。
刚刚驾着骷髅马冲杀过来的骷髅骑士,望着眼前空荡荡的废墟,彻底僵住了……
片刻后,它似乎也失去了目标,默默调转马头离去。
然而,先前逃离此处的狄瑞吉幻影,虽已躲进一处幽暗洞窟,却为时已晚。
它虽只是一道幻影,残存的本能意识让它不愿伤及无辜。
可它无法控制——在它方才仓皇寻找藏身之所时,身上那致命的瘟疫气体已不可遏制地向四周弥漫开来,迅速侵染着整个诺伊佩拉地区。
狄瑞吉幻影对此心知肚明,却无能为力,它根本无法阻止那源自本体的灾厄气息扩散。
仅仅片刻之后,诺伊佩拉由内而外,骤然响起此起彼伏的哀嚎!
那是暗精灵们痛苦的嘶鸣、绝望的惨叫……
整个区域瞬间沦为人间地狱。
暗精灵们在极度的痛苦中扭曲、溶解为血水,或是身体开始发生恐怖的畸变。
没过多久,大部分暗精灵便化作了形似行尸走肉的怪物,喉咙里滚动着撕心裂肺的嘶吼……
即便其中一些擅长魔法的暗精灵,曾短暂地以魔法护罩抵挡瘟疫侵蚀,也很快在魔力枯竭后,被那无孔不入的毒气彻底吞噬,最终沦为毫无意识的狰狞怪物。
而引发这一切的幕后黑手赫尔德,此刻正安然端坐在自己富丽堂皇的寝宫窗边。
她优雅地摇晃着手中的红酒杯,目光投向窗外的夜色,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,显然对计划的顺利进展感到满意。
“呵呵,狄瑞吉已然降临阿拉德大陆。它迟早会被那里的冒险家解决,或者……被那位‘红神’亲手斩杀。”
她轻呷一口红酒,眼神深邃,“接下来,该好好准备转移下一位使徒了。”说罢,她将杯中酒一饮而尽。
她站起身,目光锐利如刀:“第七使徒!火焰吞噬者·安图恩,下一位转移对象就是你了。”
随即,她又想到了红羽,指尖轻轻摩挲着下巴:“若是能让他对我言听计从,我的目标便能更快达成……但,该怎么做呢?”赫尔德沉思片刻,却想不出有什么方法能完全掌控那个男人。
她甚至无法真正看透,他究竟是怎样一种存在……
她无声地叹了口气,目光变得有些迷离,直直地望向远方。
至于艾丽丝,在赫尔德的操纵下完成了对狄瑞吉的转移。
此刻,她悄然出现在别墅的后院,抬头凝望着红羽房间那扇漆黑的窗户,沉默不语。
狄瑞吉的本体,她尚未释放,只是暂时将其禁锢在异次元的裂缝之中。
艾丽丝不敢言语,甚至不敢过多思考。
她只能将所有的念头深埋心底,唯恐被赫尔德察觉自己早已萌生的反抗之心。
在后院伫立片刻,艾丽丝的身影悄然融入夜色,消失无踪。
第二天中午,红羽悠悠转醒,瞥了一眼斜对面墙上的挂钟。
“呃……都十二点半了。”他低语着,看了看身旁仍在熟睡的伊莎贝拉,“算了,你再睡会儿吧。我去洗漱一下,然后弄点吃的。”他轻轻掀开被子下床,径直走进浴室。
等他洗漱完毕,换好衣服,他便下楼走进了厨房,开始准备两人的午餐。
在他离开后不久,熟睡中的伊莎贝拉眼睫微颤。
她无意识地伸手,摸索着身侧的位置——空的!
指尖触到的只有微凉的床单,她猛地睁开双眼!
“人呢?”她一个激灵坐起身,凌厉的目光迅速扫过房间每个角落。
确认红羽真的不在后,一股怒火直冲脑门,“可恶的混蛋!跑哪去了?竟敢不跟本公主说一声就消失!”她咬牙切齿地低吼。
伊莎贝拉深吸一口气,压下心头的无名火,左手食指在右手中指佩戴的储物戒指上轻轻一点。
光芒微闪,她光裸的身体瞬间被一套柔软的白色睡衣包裹。
她翻身下床,可脚刚沾地迈出两步,一股撕裂般的疼痛猛地从下身传来……
“嘶……”她倒抽一口冷气,扶着床沿站稳,“臭男人,你最好还在别墅里,不然本公主要你好看!”她咬着牙,努力调整呼吸,然后小心翼翼地、一步一步挪向门口。
当她慢慢蹭到楼梯口时,一阵浓郁诱人的烤肉香气钻入她的鼻腔。
伊莎贝拉下意识地嗅了嗅:“嗯?好香的烤肉味……谁在厨房?”心中的怒气被这香味冲淡了些许,取而代之的是疑惑和一丝好奇。
她扶着楼梯扶手,更加缓慢地向下走去。
厨房里,红羽正一边轻松地哼着不成调的小曲,一边翻动着烤架上的牛肉,滋滋作响的油花和弥漫的香气让他看起来心情相当不错。
他熟练地撒上香辛料,将烤得恰到好处的肉块夹进洁白的瓷盘里,转身又去操作榨汁机准备橙汁。
伊莎贝拉悄无声息地挪到厨房门口,探身往里望去。
只见那个“可恶的混蛋正系着围裙,在灶台前忙碌着,一副居家好男人的模样。
看到这一幕,她心头的火气瞬间消散了大半,取而代之的是一种奇异的暖意。
“原来他在这儿……是给我准备午餐?”她倚着门框,低声自语,嘴角不自觉地微微上扬,“没想到这家伙……还会做美食?”
一丝欣赏悄然爬上心头,看着那个忙碌的背影,她不禁捂嘴轻笑。
昨晚的选择,似乎……也不坏?内心对这位自己主动托付终身的男人,悄然多了一分满意。
厨房里的红羽似乎感觉到了视线,一回头,正好对上门口那双带着笑意的眼睛。
他自然地抬手挥了挥:“呦,醒啦?刷牙洗脸没?我这面包烤好就能开饭了。”
伊莎贝拉的脸颊微微泛红,刚才挪动时的疼痛感让她有些难以启齿,语气不自觉地带上了一点扭捏:“那个……我现在……走路有点费劲……”
红羽一听就明白了,目光扫过烤箱里即将烤好的面包:“等我1分钟,面包马上出炉!”他的声音带着安抚。
“嗯……”伊莎贝拉轻轻应了一声,就安静地靠在门边,目光追随着他的身影。
叮!面包烤好了。
红羽利落地解下围裙,几步走到她面前,不由分说地弯腰——一个标准的公主抱,稳稳地将她托起。
“走,我抱你去洗漱。”他语气自然,抱着她就往楼梯走去。
身体突然悬空,伊莎贝拉的心跳骤然加速,扑通扑通地撞击着胸腔。
她下意识地环住他的脖子,脸颊更红了,目光却忍不住黏在他那如同精致娃娃般的侧脸上,怎么也挪不开……
红羽将她抱回卧室的浴室安顿好,便转身去收拾有些凌乱的床铺。
当他的目光触及床垫中央那抹醒目的猩红时,动作顿了一下,脸上掠过一丝不易察觉的尴尬,他有些不自在地抬手挠了挠头……
没过多久,洗漱完毕、感觉清爽了些的伊莎贝拉再次被红羽小心地抱下楼,安置在餐厅舒适的椅子上。
红羽转身回到厨房,将烤得焦香四溢的牛肉、金黄的面包、新鲜的蔬菜水果沙拉和两杯鲜榨橙汁一一端上桌。
午餐正式开始,两人相对而坐,气氛温馨而轻松。
红羽自然地夹起一块烤得最好的牛肉放到伊莎贝拉的盘子里,伊莎贝拉也顺手叉起一块鲜甜多汁的水果递到红羽嘴边。
你来我往,盘中的食物堆起小小的山丘,伴随着偶尔的轻笑和低声交谈,餐厅里弥漫着食物香气和一种新生的、甜蜜的暖意。