艾莉森推动操纵杆，“逐星者”号引擎发出低沉的咆哮，义无反顾地扎进了那片连星光都能吞噬的绝对黑暗。这里的空间不再是碎裂，而是如同沸水般剧烈翻滚，巨大的空间褶皱如同无形的巨兽，随时可能将飞船撕成碎片。护盾上的银光与金光交织，顽强抵抗着来自四面八方的巨大压力，发出令人牙酸的嘎吱声。
“空间曲率读数爆表！我们像是在穿过一个不断坍缩的奇点边缘！”艾莉森紧盯着屏幕上疯狂跳动的数据，双手稳如磐石，操控飞船在惊涛骇浪般的空间乱流中寻找着微妙的平衡。每一次规避都险之又险，巨大的G力将两人紧紧压在座位上。
卢卡斯将全部心神沉浸在火种的共鸣中。他不再仅仅是引导能量，而是试图去理解这片“寂灭之海”的本质。火种传来的感知冰冷而绝望，这里并非单纯的虚空，更像是一个被“终末之影”深度浸染的领域，宇宙的规则正在被某种力量强行抹除，回归最原始的“无”。
突然，晶体发出前所未有的急促光芒，【警告！检测到超大规模空间塌陷！前方路径……正在消失！】
屏幕上的银色导航线在他们前方不到一百公里处，如同被橡皮擦抹去一般，骤然中断！取而代之的是一个巨大的、不断扩张的黑暗漩涡，漩涡中心散发出令人窒息的吸力，连周围崩解的空间碎片都被无情地吞噬进去。
“导航路径断了！我们失去方向了！”艾莉森的声音带着一丝难以掩饰的惊慌。在这片连传感器都几乎失效的绝对黑暗里，失去晶体的指引，他们瞬间变成了盲人，随时可能坠入万劫不复的空间陷阱。
就在这危急关头，卢卡斯胸口的火种猛地传来一阵灼热的悸动，不再是单纯的共鸣，更像是一种强烈的“牵引”。他福至心灵，闭上双眼，完全信任这份来自生命本源的感觉。
“向左偏转17.3度，仰角5.8度！”卢卡斯的声音异常清晰，“相信火种！它在指引我们！”
艾莉森没有丝毫犹豫，立刻按照卢卡斯指示的方向调整航向。就在飞船偏离原定航线的下一秒，他们刚才所在的位置被一股无形的空间风暴彻底碾碎。而新的航向前方，虽然依旧黑暗，但那种令人心悸的吞噬感却减弱了。
【……检测到微弱火种源点共振信号，确认为新路径。】晶体的声音似乎也带着一丝惊讶，【信标功能部分失效，建议优先遵循火种指引。】
“看来，最后的这段路，尖塔的遗产也帮不了我们太多了。”卢卡斯深吸一口气，掌心持续贴合控制台，将火种的温暖与信念源源不断注入飞船，“现在，只能靠我们自己了。”
艾莉森点了点头，眼神重新变得锐利而坚定：“明白。你来指引方向，我来驾驭飞船。我们一定能冲过去！”
“逐星者”号变成了黑暗海洋中的一叶孤舟，凭借着卢卡斯胸口那一点微光的指引，在狂暴的空间乱流和不时出现的吞噬漩涡间艰难穿梭。护盾的能量在飞速消耗，艾莉森的操控精度达到了极限，每一次转向、每一次加速都关乎生死。
然而，“终末之影”的拦截并未结束。
就在他们逐渐接近塌陷区域中心时，舷窗外原本虚无的黑暗中，开始浮现出大片大片的“阴影”。这些阴影并非实体，而是如同滴入清水中的墨汁，迅速晕染开来，所过之处，连空间崩解的景象都凝固、然后化为更深的虚无。一种低沉的、仿佛能侵蚀灵魂的嗡鸣声开始在船舱内回荡。
【检测到“寂灭脉动”！终末之影的本体力量正在接近！护盾无法长时间抵抗这种层级的规则侵蚀！】晶体发出了最高级别的警报。
银白色的护盾在“寂灭脉动”的冲刷下，光芒急速黯淡，表面甚至开始出现类似腐蚀的斑痕。飞船的引擎也发出了不祥的震颤，仿佛运转的规则本身正在被瓦解。
“护盾能量剩余不足40%！这样下去我们撑不到源点！”艾莉森看着屏幕上飞速下降的能量条，声音紧绷。
卢卡斯能感觉到，火种的力量在对抗这种“寂灭”规则时，消耗远超之前。他看向舷窗外那无边无际、仿佛能淹没一切的阴影，一种渺小感油然而生。但当他目光扫过身旁全力坚持的艾莉森，感受到胸口火种那份不屈的灼热时，那股渺小感瞬间被更强大的决心取代。
个体的力量或许微小，但生命的火种，之所以能延续，正是因为这份在绝境中也不肯放弃的信念！
“艾莉森！”卢卡斯突然开口，声音沉稳有力，“将非必要系统能源全部切断，集中供给护盾和引擎！我们不做任何保留，直接冲过去！”
“明白！”艾莉森立刻执行，船舱内部分照明熄灭，只留下最核心的操控界面光芒大盛。“逐星者”号尾部主引擎喷口骤然爆发出前所未有的湛蓝色光焰，速度瞬间提升至极限！
飞船如同一支燃烧的箭矢，义无反顾地射向那片弥漫的阴影海洋。护盾在金光的加持下，与“寂灭脉动”发生着剧烈的碰撞，发出刺眼的光芒和爆鸣。阴影如同有生命的触手，层层叠叠地缠绕上来，试图拖慢、吞噬这唯一的光点。
“压力太大了！护盾即将过载！”艾莉森看着屏幕上刺眼的红色警告，大声喊道。
卢卡斯没有回答，而是将全部的精神、意志与信念，毫无保留地注入火种之中！他不再去想成败，不再去顾虑后果，心中只有一个念头——前进！将生命的火种，带回它的源头！
“吼——！”
仿佛来自灵魂深处的呐喊，卢卡斯胸口的火种光芒彻底爆发，不再是温暖的金色，而是化作了如同超新星般的炽白！耀眼的光芒瞬间充满了整个船舱，甚至透出飞船，将周围的黑暗阴影彻底驱散！
在这极致的光芒照耀下，那些纠缠的阴影触手如同被灼烧般迅速收缩、消散。“寂灭脉动”的嗡鸣也被这充满生命力量的呐喊所压制。
光芒持续了数秒，才渐渐收敛。卢卡斯脸色有些苍白，但眼神依旧明亮。火种的光芒虽然减弱，却更加纯粹凝练。
舷窗外，弥漫的阴影海洋被短暂地清空了一片区域。而在区域的尽头，一点微弱却稳定的光芒，穿透了永恒的黑暗，静静悬浮在那里。
那光芒并不耀眼，却带着一种难以形容的古老、温暖和源初的气息，仿佛宇宙诞生时的第一缕光。
【信号确认。】晶体的声音带着一种近乎敬畏的平静，【我们已抵达“寂灭之海”彼岸。前方……即是火种源点。】
艾莉森和卢卡斯凝视着那遥远的光点，一时间都忘记了呼吸。经历了漫长的航行、无数的艰险，他们终于看到了此行的终点。
然而，他们也清楚地看到，在那温暖源初的光点周围，盘旋着无法计量的、最深邃的黑暗。那黑暗凝聚成实质，如同一条环绕恒星运转的、由纯粹“寂灭”构成的星环。
终末之影的主力，那试图熄灭一切光明的终极虚无，已然严阵以待。
最后的征程，即将开始。
艾莉森缓缓降低引擎功率，让“逐星者”号如同潜行的猎手，悄无声息地滑向那片被终极黑暗环绕的光明。距离拉近，火种源点的真容逐渐清晰——那并非一颗恒星，而是一座巨大到难以想象的、由纯粹能量构成的熔炉状结构。它静静地悬浮在虚空之中，表面流淌着温和而永恒的光芒，仿佛一颗仍在缓慢搏动的心脏。然而，这座本应光耀万古的熔炉，此刻却黯淡无光，其表面布满了蛛网般的黑色裂纹，如同被冻结的黑色血管，不断侵蚀着炉心微弱的光芒。那环绕其运行的“寂灭星环”，正是这些黑色裂纹的源头，散发着令人绝望的冰冷气息。
【火种熔炉活性低于临界值3%。终末之影的本体“寂灭之环”正在持续抽取熔炉核心能量。】晶体的分析冰冷而残酷，【根据尖塔遗留信息，重启熔炉需进入其核心控制室，激活“起源之火”。】
“怎么进去？”卢卡斯问道，目光紧锁着那座被黑暗缠绕的熔炉。他能感觉到胸口火种的悸动，那是一种归家的呼唤，也是一种面对凋零故乡的悲怆。
【熔炉表面存在古老星港入口，但已被寂灭之环能量封锁。强行突破会引发剧烈反应。】晶体投射出熔炉的模拟结构图，标记出一个黯淡的入口。
“没有其他路了吗？”艾莉森审视着结构图，眉头紧锁。
【……存在理论路径。】晶体沉默片刻，【熔炉能量循环系统存在维护通道，入口位于……寂灭之环内部。】
“什么？”艾莉森倒吸一口凉气，“钻进那东西里面去？这和自投罗网有什么区别？”
“也许，区别就在于他们想不到我们会这么做。”卢卡斯眼中闪过一丝决然，“最危险的地方，往往也是最意想不到的路径。晶体，计算路径可行性。”
【计算中……基于火种信标与熔炉残存共鸣，理论上可定位通道入口。但通道内必然充满高浓度影蚀能量，护盾无法长时间支撑。成功率……低于15%。】
“百分之十五，足够了。”卢卡斯看向艾莉森，“我们一路走来，哪一次不是绝处逢生？”
艾莉森与他对视，从他眼中看到了不容置疑的坚定。她深吸一口气，重重点头：“好！就赌这一把！我来驾驶，你负责导航和护盾。坐稳了！”
“逐星者”号再次启动，但这次并非冲向熔炉星港，而是划出一道诡谲的弧线，如同扑火的飞蛾，义无反顾地投向那片环绕熔炉的、最深邃的黑暗——寂灭之环。
刚一接近，飞船便剧烈震颤起来。这里的“虚无”不再是概念，而是化作了实质的阻力，如同潜入粘稠的沥青海洋。护盾上的金光以肉眼可见的速度黯淡下去，发出不堪重负的呻吟。外部传感器传回的画面扭曲而混乱，只有无尽的、吞噬一切的黑暗。
“护盾能量剩余60%……50%……40%！”艾莉森的声音在震颤中保持稳定，“卢卡斯，我们就像在刀尖上跳舞！”
卢卡斯将全部心神沉浸在火种的指引中。在绝对的黑暗里，视觉和传感器都已失效，唯有胸口那一点灼热，如同迷雾中的灯塔，为他指明方向。“左满舵，向下偏转30度！我们很接近了！”
飞船在粘稠的黑暗中艰难转向。突然，前方出现了一个微弱的、不断脉动的光点——那并非物质的光，而是规则层面的一个“缺口”，是熔炉循环系统与寂灭之环能量对抗形成的薄弱点。
“就是那里！冲进去！”卢卡斯喊道。
艾莉森将引擎推力推到极致，“逐星者”号如同离弦之箭，猛地扎向那个光点！
就在穿越缺口的瞬间，一股无法形容的冰冷意志如同亿万根冰针刺入两人的脑海！那不是声音，也不是图像，而是一种直接烙印在意识层面的、对一切存在意义的彻底否定！终末之影发现了他们！
【警报！遭到高维意识入侵！】晶体发出刺耳的尖鸣。
卢卡斯闷哼一声，感觉自己的思维几乎要被冻结。但他胸口的火种猛然爆发出炽热的光芒，与那股冰冷意志狠狠撞在一起！信念、记忆、对生命的眷恋……所有积极的情感都化作了燃料，让火种燃烧得更加猛烈，顽强地抵御着侵蚀。
“我……绝不会在这里倒下！”卢卡斯低吼着，嘴角溢出一丝鲜血，但眼神却愈发锐利。
艾莉森同样承受着巨大的压力，但她凭借惊人的意志力，死死握住操纵杆，操控飞船在剧烈能量湍流中稳定下来。
短暂的僵持后，那股冰冷的意志如潮水般退去，但随之而来的，是物质层面的疯狂反扑！
舷窗外，粘稠的黑暗开始凝聚，化作无数扭曲的、没有固定形态的影之实体，它们发出无声的咆哮，如同决堤的洪水般从四面八方涌向“逐星者”号！这些实体远比之前遇到的更加庞大、更加疯狂，它们撞击在护盾上，留下深深的腐蚀痕迹。
“我们被包围了！”艾莉森操控飞船做出剧烈的规避动作，同时启动所有武器系统。加持了火种能量的质子炮和辅助炮台全力开火，金光不断在黑暗的潮水中炸开，清空一片又一片区域。但影之实体的数量实在太多了，仿佛无穷无尽。
护盾能量飞速下降，20%……10%……5%！
“护盾即将崩溃！”艾莉森的声音带着一丝绝望。
就在这千钧一发之际，飞船猛地一震，仿佛冲破了某种薄膜。周围的粘稠黑暗瞬间消失，取而代之的是一条狭窄的、由微弱流光构成的通道。那些疯狂的影之实体被隔绝在通道入口处，无法进入，只能发出不甘的嘶鸣。
【已进入熔炉维护通道。外部影蚀能量被暂时屏蔽。】晶体报告，【但通道内结构不稳定，需尽快抵达核心。】
卢卡斯和艾莉森都松了一口气，这才发现彼此都已是大汗淋漓。刚才的冲击虽然短暂，却凶险万分。
“逐星者”号沿着流光通道小心翼翼地向内飞行。通道壁并非实体，而是由流动的能量构成，可以隐约看到外面那片狂暴的黑暗依旧在翻涌。熔炉核心那微弱的心跳声，在这里变得清晰可闻，如同垂死者的脉搏，牵动着两人的心弦。
不知飞行了多久，通道前方出现了一扇巨大的、由光芒凝结而成的古老石门。门上刻满了无法理解的复杂纹路，中心有一个明显的凹槽，形状与卢卡斯胸口的火种印记一模一样。
【抵达核心控制室入口。需火种信标作为钥匙。】晶体提示。
卢卡斯走上前，深吸一口气，将手掌按在凹槽上，同时引导胸口的火种能量注入其中。
嗡——
古老石门上的纹路逐一亮起，发出温和的共鸣声。大门缓缓向两侧滑开，门后，是一片无比广阔的空间。
控制室的穹顶高远，仿佛没有尽头，四周墙壁流淌着如同星河般的能量流。而在空间的正中央，悬浮着一团极其微弱、仿佛随时都会熄灭的金色火焰。那就是“起源之火”，是火种熔炉的心脏，也是一切生命火种的源头。然而此刻，这团源火被无数粗大的黑色锁链紧紧缠绕、束缚，锁链的另一端深深没入虚空，连接着外界的“寂灭之环”。源火的光芒，正被这些锁链源源不断地抽走。
一个由纯粹阴影构成的、模糊的人形，正背对着他们，悬浮在源火之前。它没有五官，没有细节，只是一个存在的“剪影”，却散发着让整个空间都为之冻结的终极寂灭气息。
感受到卢卡斯身上火种的气息，那个阴影缓缓转过身。
没有眼睛，但卢卡斯和艾莉森都清晰地感觉到，一道目光落在了他们身上。
一个平静、空洞、不蕴含任何情感的声音，直接在他们的意识中响起：
“归来的余烬……终将熄灭。”