【应天府工部衙门内，蒸汽动力纺织机的轰鸣声与工匠们的争论声交织在一起。沈明轩盯着桌上一堆零件，眉头紧锁——如何让蒸汽技术应用在更多领域？这时，一位年轻匠人匆匆跑来：“大人，陛下宣召，说有要紧事商议！”】
【乾清宫内，朱由检正对着一幅水利图沉思，见沈明轩进来，立刻指着图道：“朕听闻江南水患频发，传统水车效率太低，能否用蒸汽技术改良？”沈明轩眼睛一亮：“陛下圣明！臣即刻召集工匠，定能造出更强大的排水器械！”】
【三日后，秦淮河畔。工部的匠人们围着一台巨大的铁制机械忙碌着，这是他们连夜赶制的蒸汽排水泵。老周师傅一边调试管道，一边嘟囔：“这玩意儿看着吓人，真能比得过老祖宗的水车？”沈明轩笑着拍拍他的肩膀：“师傅，咱们就让它露两手！”】
【随着蒸汽阀门打开，机械发出震耳欲聋的轰鸣，巨大的叶轮飞速旋转，河水被源源不断地抽向高处。围观的百姓发出阵阵惊呼：“乖乖，这比十架水车还厉害！”正在此时，一个书生模样的人挤进来：“大人，学生有个想法！既然能排水，能否改造一下用来灌溉？”沈明轩眼前一亮：“好主意！就由你来协助设计！”】
【然而，新的问题接踵而至。】
【“沈大人！扬州知府急报，新造的蒸汽排水泵在盐碱地使用后，零件腐蚀严重！”一名信使满头大汗地闯进来。沈明轩皱着眉头查看损坏的零件，突然想起什么：“汤若望神父！您曾说西洋有抗腐蚀的金属处理方法，能否一试？”】
【汤若望推了推眼镜：“可以尝试用镀锌工艺，但需要大量锌矿石。”朱由检当即下令：“传旨，全力寻找锌矿，务必解决这个难题！”】
【与此同时，应天府的街头出现了新鲜玩意儿——蒸汽动力的街头小吃车。】
【“快来尝啊！蒸汽爆栗子，又香又脆！”小贩王二大声吆喝着。他的小吃车由小型蒸汽锅炉驱动，转动的铁锅内，栗子在热气中翻滚。一位老妇人好奇地凑过来：“这玩意儿不会爆炸吧？”王二得意地说：“您放心！这是工部改良过的安全装置，比灶台还稳当！”】
【消息传到宫里，朱由检饶有兴趣地对沈明轩说：“民间的创造力不容小觑。朕听说还有蒸汽动力的理发师座椅，能自动旋转？”沈明轩笑道：“正是！陛下，百姓们还提议制造蒸汽动力的轿子，方便出行。”】
【说干就干，工部的工匠们投入到新的研发中。】
【“这座椅的平衡太难控制了！”工匠们围着一台摇晃不止的蒸汽轿子发愁。这时，一个小女孩从人群中钻出来：“大人们，我荡秋千的时候，重心低就很稳，这个轿子能不能也这样设计？”沈明轩蹲下身，认真地看着小女孩：“小姑娘，你真是个天才！就按你说的改！”】
【经过改良的蒸汽轿子终于面世，不仅平稳舒适，还能调节速度。当朱由检亲自乘坐体验时，赞不绝口：“坐着它巡游京城，倒也别有一番风味！”】
【然而，随着蒸汽技术的广泛应用，新的矛盾也出现了。】
【“沈大人！马夫行会联名上书，说蒸汽轿子抢了他们的生意！”书吏递上厚厚的请愿书。沈明轩看着上面密密麻麻的签名，陷入沉思。这时，汤若望提议：“或许可以让马夫转行，学习操作蒸汽交通工具，这样既能解决就业，又能推广新技术。”】
【朱由检采纳了这个建议，下旨设立“蒸汽技术学堂”，免费培训蒸汽器械的操作和维修技术。很快，第一批“蒸汽轿夫”顺利结业，他们穿着统一的制服，驾驶着崭新的蒸汽轿子穿梭在京城的大街小巷。】
【在这股创新浪潮中，各种奇思妙想层出不穷。】
【“大人！有匠人发明了蒸汽动力的风筝！”阿柱兴奋地跑来汇报。沈明轩赶到试飞现场，只见一只巨大的龙形风筝在蒸汽动力的推动下，直冲云霄，尾巴上的铃铛随风作响。围观的百姓欢呼雀跃，连宫里的太监宫女都偷偷跑出来观看。】
【“陛下，这蒸汽风筝若装上信鸽和竹筒，或许能用于军事通讯！”沈明轩向朱由检建议。朱由检眼前一亮：“好！立即组建蒸汽风筝营，让神机营的将士们好好研究！”】
【随着蒸汽技术的不断创新，大明的城市面貌也发生了巨大变化。】
【夜晚的应天府，街道两旁亮起了蒸汽路灯。当第一盏路灯亮起时，整个城市都沸腾了。孩子们在灯下追逐嬉戏，老人们坐在长椅上，惊叹于这神奇的“永不熄灭的火”。】
【沈明轩站在城墙上，看着这座充满活力的城市，心中感慨万千。这时，朱由检走过来，望着灯火通明的街道说：“沈卿，你看这蒸汽技术，就像一把钥匙，打开了无数可能。朕期待着，它还能为大明带来多少惊喜。”】
【沈明轩躬身道：“陛下，臣相信，只要敢想敢做，蒸汽技术的潜力远不止于此。未来，定会有更多奇迹诞生！”】
【惊蛰，工部工坊的蒸汽锻锤震得青砖簌簌作响。沈明轩握着发烫的图纸，盯着坩埚中翻滚的铁水——这次要锻造的，是传闻中“能劈开山脉”的蒸汽掘进机核心部件。】
【“大人！西域商队带来口信，说哈密王愿以天山玉石矿换蒸汽凿井技术！”阿柱举着染满沙尘的信笺闯入。话音未落，老周师傅踹开锻造房木门，铁钳上夹着扭曲变形的齿轮：“这蒸汽动力太暴烈，齿轮根本扛不住！”】
【沈明轩将图纸铺在铁砧上，用炭笔重重勾画：“把单齿轮改成复合齿组，再用合金钢淬火！汤若望神父，您说西洋的螺旋切削工艺……”话未说完，紫禁城的传旨太监已到门前：“陛下宣沈大人即刻入宫，暹罗贡使闹着要退蒸汽灌溉设备！”】
【乾清宫内，暹罗贡使拍案而起：“大明皇帝！你们的蒸汽水泵在湄南河根本用不了，反把我们的竹筏都震散架了！”】
【朱由检转动着手中的蒸汽怀表，表盖内侧的机械飞鸟正扑棱翅膀：“沈卿，你怎么说？”沈明轩展开东南亚水系图，指尖划过蜿蜒的河道：“陛下，湄南河水流平缓，需特制低转速叶轮。贡使大人，若肯提供河床数据，半月内必出改良版。”】
【贡使冷哼：“若再不成……”“若再不成，大明赔三倍黄金，再送十位工匠常驻贵国。”朱由检将怀表拍在案上，表盖弹开的瞬间，蒸汽凝成的微型彩虹在龙纹间流转。贡使的眼神瞬间变了。】
【应天府码头，一场隐秘交易正在进行。】
【“沈大人，这是英吉利最新的蒸汽涡轮图纸。”蒙面商人压低兜帽，“但我们要换取贵国的蒸汽风筝军事密档。”沈明轩把玩着对方递来的牛皮卷，突然冷笑：“贵国图纸上的冷凝管标记，分明是三年前的旧款。阿柱，送客！”】
【商人慌忙抓住船舷：“等等！我们愿加赠加勒比海的硫磺矿开采权！”沈明轩展开锦衣卫密报——上面赫然记录着英商勾结海盗的证据：“想要密档？先把参与劫掠的商船交出来。”】
【当英商灰溜溜离去时，码头突然传来惊呼。】
【“快看！那是什么怪物！”人群中，一台足有三层楼高的钢铁巨兽缓缓驶出工坊，履带碾过之处砖石迸裂，旋转的合金钻头闪着寒光。老周师傅抹着额头的油汗：“沈大人，蒸汽掘进机试车成功了！”】
【沈明轩跳上操作台，扳动蒸汽阀门。轰鸣声中，钻头如巨蟒般钻入花岗岩山体，碎石如雨点般飞溅。围观的波斯商人扯着胡子大喊：“这要是用来挖通商道……开个价吧！”】
【与此同时，紫禁城御花园内，朱由检正盯着工匠们组装的“蒸汽天象仪”。】
【“启动！”随着指令，齿轮组发出精密咬合的咔嗒声，二十八星宿模型在蒸汽推动下缓缓转动，银河状的光带从青铜管道中流淌而出。钦天监监正扑通跪地：“陛下，此等神物，可测百年星象！”】
【朱由检却皱眉道：“不够。沈卿，若将这技术用在……”他突然压低声音，“用在仿制西洋望远镜上？”沈明轩心领神会：“臣这就去办。不过需召集琉璃坊的顶尖匠人。”】
【三个月后，首批蒸汽望远镜在山海关试装。】
【“报！发现瓦剌骑兵动向！”观测兵通过望远镜看清十里外的烟尘，声音都在发抖，“比以往提前两个时辰预警！”总兵抚摸着望远镜筒上的龙纹浮雕，对传令兵吼道：“快马加鞭！把这消息传给陛下！”】
【深夜，乾清宫书房。沈明轩展开刚截获的密信，字迹在蒸汽台灯下泛着诡异的蓝光——是葡萄牙人写给日本的密件，商议联合仿制蒸汽战舰。】
【“陛下，他们还想从琉球获取橡胶资源。”沈明轩将信笺凑近烛火，隐形的墨字逐渐显现，“臣建议……”“不必说了。”朱由检合上《万国舆图》，目光扫过标注的殖民地红点，“传旨：组建蒸汽商船护卫队，顺道‘拜访’琉球王宫。再让汤若望神父给欧洲各国写封信——就说大明的蒸汽专利，要涨价了。”】
……
洪武位面
朱元璋用指节敲了敲蒸汽排水泵的图纸：\"徐达，这铁家伙真能比水车强？\"徐达展开江南水患记录，指尖划过受灾州县：\"陛下，臣已算过，十台蒸汽泵抵得上百架水车。不过得防着匠人私传技术。\"
刘伯温推了推圆框眼镜，翻开新修订的《工律》：\"建议设立匠籍世袭制，核心技术只传内廷工坊。\"常遇春挠着头笑：\"要是把这玩意儿装战船上，打水仗不得把元军淹个底朝天？\"
朱元璋点头，吩咐道：\"让沈明轩先造二十台，优先给应天治水。暹罗要用玉石矿换技术？告诉他们，得先把朝贡船队扩充三倍。\"
永乐位面
朱棣把蒸汽轿子的模型放在航海图旁，问郑和：\"你说，这东西改造成船上用的升降梯如何？\"郑和展开宝船设计图，在甲板处画了个圈：\"陛下，若用蒸汽绞盘，装卸货物能快五成。\"
解缙快速书写奏折：\"建议设'奇巧院'，专门收纳民间发明。\"他压低声音，\"再让锦衣卫盯着汤若望，别把核心图纸带回欧洲。\"姚广孝转动佛珠：\"西洋人爱新奇，用蒸汽风筝换他们的星盘，划算。\"
朱棣拿起西域送来的蒸汽锻锤图纸：\"工部造这玩意儿要多少银子？\"夏原吉翻开账本：\"成本百两，但卖给波斯收了千两。\"皇帝轻笑：\"告诉沈明轩，以后定价留出讨价还价的余地。\"
宣德位面
朱瞻基转动着蒸汽怀表，听着齿轮咔嗒声，问杨士奇：\"这小玩意儿真能计时？\"杨士奇细看后点头：\"陛下，臣建议推广到军营，统一作息时间。\"
于谦指着图纸上的蒸汽路灯：\"在九边城墙设上这灯，夜间巡逻能省一半人手。\"杨溥从袖中掏出改良的安全阀：\"老臣加了双保险装置，蒸汽器械更安全。\"
朱瞻基来了兴致：\"叫沈明轩进宫，朕要把蛐蛐罐改成会自动喂食的。改得好，赏他一座官窑。\"又转头叮嘱太监：\"给江南灾民送些蒸汽炊具，煮野菜能快些。\"
嘉靖位面
朱厚熜放下道士求的蒸汽炼丹炉图纸，问严嵩：\"用这炼丹，真能成？\"严嵩躬身道：\"陛下圣明，龙虎山道士说需配合符咒，定能事半功倍。\"
戚继光展开蓟镇布防图：\"末将已在长城设蒸汽了望塔，百里外动静看得清楚。\"胡宗宪递上密报：\"葡萄牙人在澳门偷制蒸汽器械，不过我们的工匠已混进工坊。\"
朱厚熜转动沉香手串：\"让钦天监选吉日启用蒸汽天文台。告诉沈明轩，要是能炼出长生丹，封他做'神机侯'。\"
隆庆位面
朱载坖把蒸汽技术专利账本递给张居正：\"张先生，这收入比盐税还多，会不会惹麻烦？\"张居正推了推眼镜，展开新方案：\"陛下，臣建议推行技术入股，让商人、工匠都能分红。\"
高拱抚须大笑：\"让英吉利用北美金矿换蒸汽采矿机，以后他们挖的金子，一半得运到大明！\"王崇古递上边疆急报：\"俺答汗想用牧场换蒸汽剪毛机，还说要成立草原技术同盟。\"
朱载坖大笔一挥：\"准了！但改良技术要归大明。告诉沈明轩，每年拨二十万两悬赏，谁能让蒸汽器械不用烧煤，赏万金。\"