与此同时，辰州山地之间！
另一支风格迥异的军队也已整装待发。
三万南路奇兵，其中大半秦再麾下的苗蛮勇士。
他们不像正规军那般甲胄统一，许多人穿着染色的土布衣，外罩皮甲，头缠黑巾，手持环首刀、药弩、藤牌，甚至还有吹箭，显得彪悍而原始。
但他们眼中闪烁着的野性与战意，却丝毫不逊于任何精兵。
彭师健、彭师亮率领的汉人精锐则列阵于侧，装备更为精良。
主帅秦再雄站在一处高坡上，用苗语和汉语交替高呼：“儿郎们！跟着我，跟着大唐皇帝，打进成都去！夺回我们的东西，用敌人的头颅，换来世的富贵！”
“嗷呜！”苗兵们发出野兽般的呼啸，用力捶打着胸膛和盾牌，战意沸腾至极点！
“出发！”秦再雄大手一挥，这支混合着蛮荒与纪律的队伍，如同决堤的洪流，钻入了莽莽的武陵山区，向着西北方向的培州、黔州艰难而坚定地进发！
三月初五，辰时！
约定的时间已到！
两路大军，一水路一山路，一正一奇，如同两柄巨大的铁钳，在同一时刻，狠狠地向着蜀国的门户砸了过去！
三月的瞿塘峡，本应是“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的诗意画卷，此刻却被战争的阴云彻底笼罩。
长江至此，河道收紧，水流湍急，两岸山势如刀劈斧削，直插云霄，形成天然的鬼门关,夔门。
蜀国东面行营都部署、老将军高彦俦，早已在此布下了铁桶般的防线。
他深知夔门是成都的东大门，一旦有失，唐军水师便可长驱直入，直逼渝、涪，威胁蜀中腹地。
因此，他倾尽所能，将夔州一带的防御工事修筑得固若金汤。
站在白帝城头远眺，但见江面之上，粗大的铁索横江而锁，并非一道，而是前后设置了三重！
铁索之下，更有暗桩林立。
铁索之后，是以巨木相连、上铺木板的浮桥，桥上筑有箭楼、女墙，驻有重兵，如同一条横卧江面的巨龙，牢牢扼住水道。
两岸悬崖之上，蜀军依山势修建了密密麻麻的营寨、堡垒和弩台，滚木礌石堆积如山。
旌旗招展，甲士如蚁，肃杀之气弥漫在峡谷之间，连奔腾的江水仿佛都为之凝滞。
蜀国门户，历来就严加防守，投入力量修建防线。
高彦俦身披重甲，须发皆白，但腰杆挺得笔直，目光锐利地注视着下游方向。
他身旁站着副将赵崇济等一众将领。
尽管防线看似坚不可摧，但高彦俦心中却没有丝毫轻松。他久经战阵，深知来犯之敌非同小可。
“唐军主帅李雄，乃大唐名将，用兵沉稳而狠辣；梁延嗣乃荆楚水战老手，不可小觑。”
高彦俦沉声道，“传令各寨，严加戒备，没有我的命令，谁也不许擅自出战！我们要利用这地利，耗其锐气，待其疲惫，再寻机破敌！”
下游，唐军水陆大营。
李雄与梁延嗣站在最大的楼船望台上，同样在观察着蜀军的防线。
只见唐军水寨连绵数十里，大小战船数千艘，尤其是那数十艘高达数层的舰船，如同水上的移动城堡，船体两侧开有弩窗矛穴，甲板配备了霹雳炮，威风凛凛。
陆地上，唐军步骑大营秩序井然，壕沟鹿角完备，显示出极高的纪律性。
虽然蜀军防线险要，但唐军上下士气高昂，渴望一战。
“果然是天险！”
梁延嗣抚须叹道，“高彦俦老而弥辣，这防线布置得滴水不漏。”
李雄目光冷峻：“天险亦需人来守！再坚固的乌龟壳，也要给它砸开！传令，明日辰时，发起总攻！水军为先导，不惜破开那锁江铁索！”
三月初五，辰时，战斗打响！
随着李雄一声令下，唐军水师率先出动。
数十艘艨艟快艇作为先锋，冒着两岸如雨的箭矢和巨石，奋力划向江心铁索。
船上的工兵试图用巨斧、火炬破坏铁索，但铁索粗大湿滑，极难损毁，而蜀军箭楼和两岸弩台射来的箭矢密如飞蝗，不断有唐军士兵中箭落水，江水被染红。
“霹雳炮，瞄准两岸弩台，发射！”
梁延嗣在楼船上亲自指挥。只见楼船上的投石机发出沉闷的呼啸，将巨大的石弹和点燃的油罐、猛火油抛向对岸蜀军阵地。
一时间，山崖上火光四起，碎石飞溅，一些弩台被击中，燃起熊熊大火。
但蜀军占据地利，反击同样猛烈。
他们也有投石机，从高处向下发射，虽然精度不如唐军，但势能极大，一旦击中唐军战船，便是木屑横飞。
更有准备好的拍竿，前端绑巨石，从浮桥上砸下，对靠近的唐军小船造成毁灭性打击。
“八牛弩，放！”
唐军楼船上的床弩也开始发威，特制的巨箭带着尖利的破空声，射向浮桥和箭楼，威力巨大，有时甚至能穿透木板，将后面的蜀兵钉死。
战斗从清晨持续到午后，江面上飘满了破碎的船板、旗帜和双方的尸体。
唐军攻势虽猛，但蜀军凭借地利顽强抵抗，第一道铁索依然横亘江心，浮桥虽有损毁，但主体仍在。
李雄见强攻损失惨重，下令暂缓进攻。
楼船上，他和梁延嗣看着伤亡报告，面色凝重。
“高彦俦果然名不虚传。”李雄沉声道，“如此硬攻，非上策。”
梁延嗣指着两岸陡峭的山崖：“李将军，硬冲水道损失太大。不如派遣精锐步卒，夜间攀援崖壁，奇袭两岸蜀军营寨。只要拔除两岸据点，这江心铁索便是死物！”
李雄眼中精光一闪：“好！就这么办！选敢死之士，今夜行动！同时，水军继续佯攻，吸引敌军注意力！”
第一天的夔门之战，以唐军进攻受挫告终。
江水的咆哮声似乎也被震天的杀声和哀嚎所掩盖。高彦俦站在城头，看着江面上的惨状，心中并无喜悦，只有更深的忧虑。
他知道，唐军绝不会就此罢休，更残酷的战斗，还在后面。
而李雄，也在积极调整策略，誓要啃下这块硬骨头。
夔门，这座千古雄关，注定要在这场旷世大战中，饱饮鲜血。