林风起得很早。晨雾尚未散去，薄光从山林间倾泻而下。他简单活动了下筋骨，做了一套刀法演练，动作沉稳而流畅，仿佛已经成为肌肉记忆的一部分。
随后，他升了个小火堆，吃了一些干粮和野果，喝了几口泉水，背起刀，继续踏上征途。他要往上走，朝着老君峰的主峰方向。
曾经热闹非凡的老君峰景区，如今空无一人。林风走在那条熟悉又陌生的观光道路上——青石铺就的台阶蜿蜒而上，两旁曾经摆放着指引游客的木牌与风景解说，如今早已风化、倾倒、字迹模糊。山道边的护栏锈迹斑斑，有些已经断裂，野草从裂缝中肆意钻出，将石阶一点点吞没。
这是一条“文明的道路”，却已经无人走过太久了。林风缓步而行，望着四周。老君峰的景色依旧壮美。苍翠的山林在晨雾中若隐若现，断崖边松树如虬龙探爪，山巅远处一座道观的残影若有若无，宛如仙境。但在这静谧之下，却没有往日的欢声笑语，只有风声、鸟鸣，还有林风自己轻微的脚步声。
末世之前，每逢节假日，这里总是人山人海。旅游车在山脚排起长龙，自拍杆、喧哗声、吆喝叫卖……全都淹没在一片热闹之中。
那时，人们说来看风景，其实大多只是在看“人”。如今，真正的山水只属于孤独的行者。林风站在一处观景台上，停下脚步。远眺群峰叠翠，山雾缭绕，一只鹰从高空掠过，发出嘹亮的啼鸣。
“好风景。”他低声说道，语气平淡，却掩不住心底那股淡淡的怅然。这是属于人类的山，是他们曾骄傲标记的自然高地。但现在，却只剩他一个人。
他没有多留，转身继续沿石阶而上。刀在身后轻轻晃动，阳光穿过树林洒在他背上，那是一道孤独却坚定的身影，在这世界荒芜的废墟中，逆风而行。老君峰在静静等他，而山上的秘密，也终将被他揭开。
林风踏着台阶继续前行，眼神却逐渐变得深邃。他不只是为了欣赏风景而来——他是为了确认一件事。
老君峰，这座在末世之前以“道教名山”“旅游胜地”闻名的山峰，按道理来说，早该成为禁地怪物的栖息之地。“有山，有水，有足够的封闭性……而且面积够大。”
林风低声喃喃，眼中闪过一抹警觉与期待交织的光。他知道，自从末世之后，那些普通人眼中的自然景区、野生保护地，很多都发生了剧变。那里最容易孕育出所谓的禁区。
比如曾经的秦山山脉，如今已是地图上被画上黑色标记的死亡地带，陈晨带他们去的首个禁区怪物。林风在秦山的经历历历在目，那里不但有危险的变异生物，还有宛如怪物进化基地的“禁区核心”。
之后他们遇到了和猎食者合作的小 A，小 A 也更加的习惯山林，看来它之前也是山里面的怪物。那头“怪物”忠诚于他，力量也与日俱增，正是最典型的禁地产物。
“如果秦山可以有，小A能在那里诞生——”林风目光看向山巅方向，隐约可见云雾遮蔽的森林与岩壁。
“那么老君峰……也一定会有。”他知道，动物的感知能力比人类更敏锐。普通人可能察觉不到异能的波动，但动物、特别是异变之后的生物，对“暗物质”的流动变化反应极其敏锐。
这里曾是旅游区，末世初期一定也有大量人类活动和逃亡，随之带来的冲突、死亡、异能喷发……所有这些都会像一块磁石，把游荡的野兽、变异体吸引进来。
而当这些异变生物彼此厮杀、吞噬、进化，山中的暗能就会被迅速浓缩、循环，最终形成类似“核心”的区域。禁区的本质，从来都不是“封锁”，而是生态失控下的力量浓缩。
林风知道，他面对的，不只是几头变异猛兽那么简单。他要找的，是可能隐藏在山腹深处的禁地怪物，甚至是一个新的核心。
“如果有核心，那么我就可以……获得新的力量。”林风摸了摸腰间的匕首，又低头看了一眼手腕上缠着的伤带。“当然，也可能是新的死亡陷阱。”
他不怕。这条路他已经走上去了。搅乱猎食者、探索禁区、打破规则……这是他给自己设定的路径。一旦踏上，就不许退缩。老君峰不小，想要彻底探索完每一条岔路，每一处山谷、崖洞，都要消耗时间与体力。
但林风愿意赌。因为他相信：真正的力量，就藏在这未知与黑暗之中。
山道蜿蜒，林风踏着苔藓斑驳的青石板，缓缓登上老君峰。山风吹过，卷起落叶与尘土，带来一丝陈旧的香气。他目光所及之处，皆是末世前留下的痕迹——残败，却依稀可辨。不远处，是一座半塌的石亭，顶上的“太清观景台”几个字依旧勉强可辨。亭子旁原本应有一棵巨大的古柏，如今树干焦黑断裂，只余下残枝，斜倚在台基上，像一位垂死前静默注视山川的老人。
再往上走几百米，道旁突然开阔，林风看到了一处平台——是以前游客拍照最集中的地方。石栏杆上刻着“道法自然”四个大字，已经被风雨侵蚀得发白模糊。林风走过去，轻轻扶了一下栏杆，指尖触到的，是岁月与灾难留下的粗粝斑痕。
栏杆之外，山下万木低伏，云雾缭绕之间，昔日的洛城影影绰绰。林风站在原地沉默片刻。末世之前的老君峰，每逢节假日，总是人山人海。从山脚的道教祠堂，到山腰的炼丹遗址，再到山顶的老君庙，无一不是人流如织、香火鼎盛。
而如今，空无一人。野草攀上台阶，枯藤挂满石墙，一些曾经风光无两的旅游标识，如今东倒西歪，在风中轻轻晃动。猴群早已不见踪迹，只有一只独行的野兔，呆呆地站在远处的岩石上，看了林风一眼便逃进林中。
“安静得过头了。”林风低语。他走过山腰一块破碎的石碑，上书“炼气坪”，据说是古代道士炼丹之地。此刻却只剩一堆倒塌的残垣断瓦，满地尘沙中散落着几尊断裂的丹炉残片。林风看了一眼天色，又看了看山的方向。老君庙应该就在上面不远处。
他没有停下脚步，继续顺着山路往上。山再高，也挡不住他的脚步。景色已残，信念犹存。
半天之后，林风终于踏上了老君峰的顶峰。站在这座海拔两千两百多米的高处，群山层峦叠嶂，如同巨兽盘踞，云海在山谷间翻涌流淌，似乎随时要将这孤峰吞没。天地间一片肃穆，寒风凛冽，吹得林风的衣襟猎猎作响，唯有这冷冽的风声与远处偶尔传来的山鹰长鸣相伴。
此时正值冬天的末期，积雪尚未完全消融，山顶的草木稀疏而枯黄，满地是干枯的枝叶和被风霜侵蚀的残草，生机显得极其有限。几株坚韧的山柏孤零零地立在岩石间，枝条苍劲扭曲，透露出顽强的生命力。地面覆着一层薄薄的霜冻，偶尔有几只耐寒的小兽从岩缝间蹿出，迅速消失在杂乱的枯叶堆里。
远处，山峰层层叠叠，起伏连绵，苍茫的灰蓝色山脉如同波浪般延伸开去，直至天际。天空呈现出浅淡的蓝灰色，阳光透过稀疏的云层洒在山巅，泛起淡淡的金辉，映照在岩石和枯草上，显得分外苍凉而又神秘。山风夹带着冰冷的湿气，吹拂过林风的脸颊，带来一丝刺骨的凉意，却也令人精神振奋。
林风目光在这幅萧瑟而壮美的冬季山景中游走，感受到一股淡淡的孤寂与苍凉。这片曾经热闹繁盛的老君峰，如今只剩下冬末的寂静与沉默。虽然草木稀疏，生命力微弱，但这里依旧是天地间的坚强守望者，是他踏上征途的关键节点。
“还是没有。”他轻声道，语气中带着一丝遗憾。虽然没有发现真正的领地怪物或禁地核心，但这一路上倒也并非毫无收获。山林间潜伏着不少异化的野兽，其中有三只体型巨大的变异獐鹿，还有一只长着双尾的赤狐，出其不意地朝他扑来时被他一刀反杀。
此外，林风还用手枪精准地打下了几只体型较大的野兔和山鸡。作为末世行者，他习惯在战斗与生存之间保持平衡，顺手就收集了些肉类备用，准备带下山去补充储备。
清风呼啸，林风站在老君庙遗迹边，一边吃着干粮一边思索：为何这片区域没有领地怪物？老君峰面积够大，生态多样，按理来说应早就形成了某种独立的禁区。可是现在来看，虽然有异化生物，却没有形成核心区域。或许是因为能量分散，或许是有其他未知力量阻碍了暗物质的聚集……
“也许小 A 这种体量的存在，在整个秦岭一脉，也只是偶然。”他望着山下的浓林与远方灰蒙的平原，眼中闪过一丝决意。