穆护禄死后，西域联军军心大乱。
但仍有部分精锐部队负隅顽抗。
一名波斯千夫长挥舞着镶金弯刀，指挥亲卫队组成圆阵。
朱怀弼见状，嘴角勾起一抹狞笑：“缩成乌龟壳子了？看小爷怎么砸烂你们！”
他摘下腰间皮囊，猛灌一口烈酒，然后将剩余的酒液泼在陌刀上。
抽出火折子点燃，刀刃瞬间燃起熊熊烈火。
这种耍帅方式，还是李北玄教他的。
好像叫什么……
火之神神乐？
朱怀弼平时很喜欢玩。
虽然对战斗力没什么提升，但是很帅！
“杀！”
他怒吼着冲入敌阵，陌刀所到之处，惨叫声此起彼伏。
西域联军试图组织反击，却被朱怀弼和裴禄存来回冲杀，阵型彻底打乱。
联军士兵们各个丢盔弃甲。
有的跪地求饶，有的只顾埋头逃命。
还有的看见高空飘扬的龙旗，差点吓得尿裤裆。
武朝人都支援过来了，他们还玩个毛？
在西域，武朝的威名，就是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
那些曾听闻武朝铁骑横扫葱岭、将军单骑退万敌传说的联军士兵，此刻望着天边仿佛无穷无尽的黑甲洪流，根本来不及分辨究竟是三千还是三万援军。
有人顿时想起，坊间传闻里武朝神臂弩能穿透三层铁甲，有人记起商队描述过，武朝玄甲军踏碎敌营如摧枯拉朽。
一时间，恐惧像瘟疫般在溃军中蔓延。
而裴禄存看着满地狼藉，抹了把脸上的血污，对身边亲兵道：“传令下去，追出十里地，不许放跑一个！”
言罢，直接拍马追了出去。
而另一边，朱怀弼则大笑道：“痛快！太痛快了！”
一刀斩了波斯督军的人头！
这一刻的快意，如烈酒直冲头顶。
比以往任何一次，在平康坊胡闹都要酣畅。
因为他，终于不再是那个挂着“朱知节之子”名号的混不吝二世祖。
父亲朱知节当年三箭定天山、单骑破敌阵。
金盔铁甲的威风至今还在长安街头巷尾流传。
可到了他们这一代，武朝四海升平，边塞无战事，那些世袭的爵位成了摆设。
兵部的文书里永远写着“朱怀弼领左千牛备身，宿卫宫廷”。
他每日骑马斗鸡、喝酒听戏，在外人眼里不过是个游手好闲的纨绔。
但朱怀弼不甘心。
他偷偷研习兵法，在城郊演武场一练就是一整天，把祖传的陌刀舞得虎虎生风。
这次安西告急，他几乎是抢着从右领军卫将军家那个浪荡子手里，截下了先锋官的职位。
出发前，父亲只说了句 “莫给老朱家丢脸”，可他分明看见父亲背过身时，偷偷抹了把眼睛。
此刻，手中的陌刀还带着余温。
他记得自己冲进波斯千夫长的圆阵时，刀刃劈开敌人铠甲的触感，记得那名波斯督军咽喉喷血的瞬间。
这些画面在脑海里不断回放，比任何美酒美人都让他热血沸腾。
……
残阳如血，战场上喊杀声渐弱。
朱怀弼与裴禄存，率领骑兵如黑色旋风般席卷溃逃的西域联军。
十里黄沙路上，波斯士兵的尸体横七竖八躺了满地。
染血的弯刀、破碎的盾牌散落各处。
据战后清点，追兵斩杀敌军两千余人，俘虏五百多伤兵，缴获战马千余匹、回回炮零件车三十余辆。
而当最后一名波斯逃兵消失在沙丘之后，裴禄存扯住缰绳，沙哑着嗓子下令：“收兵！”
士兵们这才缓缓调转马头，拖着缴获的战利品，朝着安西城方向返回。
暮色中，安西残破的城墙重新亮起灯火。
此时的医疗营里，弥漫着浓重的草药味与血腥味。
医疗营内横七竖八躺满了人，粗略清点不过百余。
其中，半数是重伤垂危的士兵。
有的腹部被划开大口，缠着浸透血污的布条。
有的四肢骨折，简单用木板固定后仍疼得面色惨白。
百姓们也占了近三成。
老妪抱着昏迷的孩童无声垂泪，年轻汉子因帮守军搬运石块被流矢射中，瘫在草席上虚弱喘息。
李北玄伤势最重，不仅肩胛箭伤血流不止，更因情绪剧烈起伏引发旧疾。
军医们围着他急得团团转，伤口换了三次药仍渗血，脉搏时快时慢。
他时而陷入呓语，念叨着死去将士的名字。
时而又强撑着要起身查看防务，被众人死死按住。
说了大半天胡话，才终于彻底安静下去。
此时，李北玄正躺在最里侧的床榻上。
脸色苍白如纸，肩头缠着厚厚的绷带，渗出的血渍将白布染成暗红。
执失雅坐在床边，手中的铜盆里换了三次水，水面仍漂浮着血丝。
“郡主，该换药了。”
军医捧着药箱走近，声音压得很低。
执失雅点头起身，接过沾着金疮药的纱布，动作轻柔地掀开李北玄的衣襟。
伤口周围的皮肉翻卷，显然是流矢擦伤后又剧烈运动所致。
她指尖微微发颤，生怕动作重了弄疼昏迷中的人。
“他……何时能醒？”
执失雅低声问。
军医犹豫片刻：“箭伤未伤要害，但失血过多又强撑作战……只能等他自己熬过这阵。”
话音未落，营外突然传来脚步声。
熊战带着满身尘土冲进来。
“郡主！贤弟怎么样了？”
熊战压低声音问道，看着晒成了碳，瘦成了干的执失雅，眼底闪过一抹复杂的神色。
像这种照顾人的活计，本不用执失雅来做的。
但她说什么也要守着李北玄，众人拗不过她，只能让这个小病号照顾大病号，军医在外面急的脚都跺麻了。
熊战来，便是想要劝劝执失雅。
但看着一身狼狈，唯独双眼明亮的少女，劝诫的话却说不出口。
而执失雅没抬头看他，只是将浸过冷水的帕子，搭在李北玄额头上，低声道：“侯爷还好，这里有我照顾，熊大哥先回去吧。”
熊战点了点头，想了想后道：“那拜托郡主，等贤弟醒来时和他说一声，就说，咱们蓝田来的哥几个都没事，福叔断了一条腿，但已经接上了，高蔚生也还活着，就在他右边那个帐篷里，现在已经醒了。”
“……好。”
执失雅内心有些讶异，但还是微微点了点头。