从焰鸣口中说出的，是一种古老到几乎失传的语言——狮灵古语。
从祖灵神创世时代使用的、承载着图腾最原始力量的语言。
那些古怪又带有沧桑感的音节，厚重如山，伴随着喉间深沉地震颤着；
每一个停顿都深奥如渊，在虚无中激起无声的涟漪。
骸骨之中，有声音在回应。
同样古老，同样厚重，却带着一种说不清道不明的情绪。
贵为狮灵国王的辛霸，却对画面中不断播放的古语，听不太懂。
他的古语造诣，远不如已经香消玉殒的智慧女神——枫怜月。
那个女人可以流畅解读任何古老文献，可以从最晦涩的符文堆里，找出隐藏千万年之久的秘密。
而他，只能在焰鸣事后的翻译中，拼凑出图腾意志想要传达的信息。
但他能感受到。
腾图的声音里，带着悲悯。
依靠祖灵神骸骨而存在的图腾，如同一个活了太久的老先知，看着一代又一代的后辈，在同样的错误中反复轮回；
它想要伸手阻止，却发现自己只剩下一缕残存的意识。
那种悲悯在窄小的空间里漫延，辛霸的心，一点一点沉了下去。
这不是一个好信号。
图腾意志的悲悯，从来不是对敌人的怜悯，而是对狮灵族自身的担忧。
这意味着，在焰天炽的视角里，这场战争的前景——
至少是悲观的。
光芒消散。
焰鸣缓缓站起身。
四肢微微发颤，眉心的光晕消散，鬃毛失去了往日的光泽。
那是与图腾意志沟通后必然的后遗症——灵魂层面的疲惫，不是睡一觉就能恢复的。
他看向辛霸。
辛霸也在看着他。
狮灵族的两位巨头——一个是世俗统治者，一个是精神及信仰的领袖，在昏黄摇曳的灯光中对视。
“图腾怎么说？”辛霸的声音平静，但眼底有暗流涌动。
焰鸣沉默了一瞬。
“或许……”他的声音沙哑而艰涩，“图腾将来会接管我狮灵一族的命运。”
辛霸的眉头猛地皱起。
“祖灵神的意志跟你说了这么多，只表达了一个意思？”
焰鸣苦笑。
他的前爪在地面上用力刨了一下——那是狮灵兽焦虑时，最本能动作。
“如若枫怜月仍在，她当即可为你解读图腾八成神谕的含义。”
他顿了顿，琥珀色的兽瞳中闪过一丝疲惫：
“我虽然是大主教，但古语的造诣，与枫怜月相去甚远。
更何况——我也老了！
能解读一半，就已经不易。”
辛霸沉默了。
枫怜月。
这个名字像一根刺，扎在他心上。
那个女人是他一手提拔起来的，是最锋利的刀、最坚固的盾、最聪明的头脑。
她用智慧为他谋划了无数计策，用力量为他扫清了无数障碍。
然而……她却死了。
死在褚英传手里。
辛霸的怨念，全部集中在指尖上，微微收紧，嵌入掌心。
但他脸上没有任何表情。
沉默良久，他终于开口，声音平静得可怕：
“图腾要接管我所有权力？会由谁来接管呢？”
他在太阳穴的位置轻轻点了两下——暗示着他脑袋之中的神识，有某种对图腾意志不同意见的证明：
“可那继承书上，并没有什么特别变化。”
他看着焰鸣，目光中带着一丝质疑：“你是不是理解错了？”
焰鸣昂首回应：“没有！”
他直视辛霸，一字一顿：“不仅是你手上的王权，连我的神权，将来也要接管。”
辛霸的表情变得认真起来，而焰鸣声音却更加笃定：
“存在在我神识之中的继承书，确有明显的变化信号。
只是……我们对图腾接管的手段和方式不得而知！
这并不代表——没有这回事。”
辛霸的眉头深皱。
他在厅中缓缓踱步，每一步都很慢，将脚下石板上踩出了清脆的响声。
“若是图腾现在开始接管，根本没有合适的人选能继承大业。”
他停下脚步，神色凝重地看着沙盘：
“叶青治国能力略逊，柯雄俊天资过人……但又又太嫩。”
辛霸脸上露出一丝丝少有的顾虑：“若不然，继承书上早有预示。”
焰鸣沉默了很久。
“或许是……”
它的声音里带着一丝罕见的犹豫，
“我狮灵一族至今损失了太多精英，让图腾的意志暂时出现混乱了吧。”
辛霸没有说话。
厅中陷入沉默。
“报——！”
门外再次传来声音：
“云豹族送来的粮草军需，只有昨日的八成之数。云豹族的减供，已经是连续五次。”
辛霸的眼睛微微眯起，竖瞳缩成一条细线，那点愤怒一闪而过后，他笑了。
那笑容冷得可怕，如同雄狮在展露森白的獠牙。
“云胜天这老病猫，竟敢开始怠慢我，公然对两国的盟约，进行违约了。”
焰鸣叹了口气，粗壮的前肢交叠在胸前：
“缚灵结界，是套在云豹族脖子上的项圈。
原来系着项圈的那根绳子，一直牵在我们手里。
枫怜月的身故，已让云胜天觉得——他有能力将项圈自行拆除，收为己用了。”
辛霸与焰鸣对视一眼。
那一眼里，有共同的判断，有共同的愤怒，还有一个共同的决定。
辛霸握了握拳头，誓言旦旦：“一定要把牵制云豹族的那根绳子，夺回来！”
焰鸣摇了摇头：“枫怜月死后，唯有缚灵结界原宿主，王后谷烟穗——”
辛霸的修养终于破功，咆哮着发作：“我没有这样的王后！”
焰鸣被吓住了，它看了一眼辛霸——这位君王的脸色，已经非常难看。
谷烟穗。
那个不守妇道，让狮灵大君戴了绿帽女人——跟外族人逃出了铁狮草原，躲在了狼国王都：落银城。
对于辛霸来讲，谷烟穗失德，叛国，是无耻的贱人，完全配不上王后的名份。
她让狮灵国下上，蒙受有史以来的最大耻辱。
“唯有夺回这枚棋子，才能重执控制云豹人的绳子，让他们继续仰视我们的鼻息！”
焰鸣的语气变得谨慎，
“你要怎么做？”
辛霸笑了，表情管理，已恢复如常。
只不过那笑容里，有轻蔑，有自信，还有看不透的阴谋诡计。
“秘密派人潜入落银城，将人劫出来。”
焰鸣的眉头猛地皱起，耳朵向后压了压，鬃毛竖起——这老狮灵，不同意。
焰鸣声音急促：“那褚英传，现在已变成我狮灵族最神秘力量之一——黑铁之键的最高支配者。
恐怕他……比我们更早看出，绑定在缚灵结界之上的各种利益关系。”
他看着辛霸，目光凝重：“我料那落银城里，早已布下天罗地网，只等君来。你的计划，只怕行不通。”