那沙哑而凄厉的嘶吼，如同一把生锈的铁钩，狠狠地抓挠着诏狱中每一个人的耳膜。
声音的源头，来自左侧一条仅容一人通过的狭窄甬道深处。
秦泽脚步未停，目光却已如利剑般看向声音传来的地方。
昏黄的火光下，一具“东西”正被两名黑龙卫从一个刑架上解下来。
之所以称之为“东西”，是因为那已经很难再被辨认为一个“人”。
浑身上下，几乎没有一寸完好的皮肤，血肉模糊，像是被人用钝刀刮去了整整一层，露出下面暗红色的肌肉组织。
四肢以一种诡异的角度扭曲着，显然骨头早已断裂多处。
他就像一块被随意丢弃的破布，若不是胸口那微弱的起伏，任谁都会以为这只是一具被肢解的尸体。
看着眼前这几乎被“大记忆恢复术”彻底摧毁了形态的囚犯，即便是秦泽，眉头也不禁微微一蹙。
他并非心慈手软之辈。
北疆战场，比这惨烈百倍的场景他都亲眼见过，亲手制造过。
但那是在战场，是生死搏杀，是你死我活。
而在这里，在武帝脚下，在这座代表着朝廷最高暴力机关的诏狱里。
这种纯粹为了撬开嘴巴而施加的酷刑，带来的感官冲击，是另一种截然不同的震撼。
它不是热血的厮杀，而是冰冷的、程序化的、将一个人的尊严与意志彻底碾碎的过程。
秦泽心中波澜微起，却又瞬间平复。
他很清楚，自己如今看似圣眷正浓，权势滔天，但本质上，又何尝不是在钢丝上起舞？
脚下是万丈深渊。
一步踏错，或许不需要等到武帝降罪，光是那些虎视眈眈的政敌，就足以将他送进这人间地狱。
到那时，眼前这个血肉模糊的囚犯，便是他的下场。
思绪电转，秦泽的脸上却依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛只是看到了一只待宰的羔羊。
他侧过头，看向身旁那名引路的黑龙卫千户，语气平淡地问道。
“他犯了什么事儿？”
那千户一直小心翼翼地观察着秦泽的神色，见他发问，连忙躬身，语速极快且清晰地回答道。
“回大人，此人名叫梁宽，原是江南巡盐道。”
“一月前，都察院接到密报，查出其在任期间，利用职权，私吞盐税，贪墨朝廷白银，共计六十万两！”
“证据确凿后，由我黑龙卫直接缉拿归案，押入诏狱审讯！”
听到千户的回答，秦泽了然地点了点头。
江南巡盐道。
这个官职听起来不过是地方上的一个差遣，品级也不算顶尖。
但其权柄之重，油水之丰厚，却是朝中无数官员挤破了头都想去争抢的肥差。
武朝盐铁官营，江南又是产盐重地，天下盐运，大半都要经过此人之手。
不夸张地说，这个位置，就算拿一个郡守的官印来换，恐怕都没人愿意。
也难怪能贪下六十万两白银。
这个数字，让秦泽心中最后一丝波澜也彻底消散。
要知道，武朝国库，一年的总收入，刨去各项开支，也不过千万两白银。
这梁宽一人，贪下的银子，几乎相当于一座大城数年的税收总和！
这种级别的硕鼠，被抓到诏狱里来用刑，一点也不冤枉。
就在此时，那个被折磨得不成人形的梁宽，似乎是恢复了一丝神智。
他艰难地抬起头，透过被鲜血黏连在一起的眼皮缝隙，看到了被众星捧月般护在中间的秦泽。
他或许看不清秦泽的脸，但他能看到秦泽身上那件价值不菲的锦袍。
他更能看到，连镇抚使战武这等凶神恶煞般的人物，都对秦泽毕恭毕敬，落后半个身位！
求生的本能，让他爆发出了最后的力量！
“大人！大人救我！”
梁宽用尽全身力气，朝着秦泽的方向蠕动着，声音嘶哑得如同破烂的风箱。
“我招了！我什么都招了！”
“银子……银子我都藏在……”
“求您……求您让他们停手……我不想死……我真的要死了啊！”
他语无伦次地哀求着，每一个字都带着无尽的恐惧与绝望。
听到梁宽的话，战武的眉头几不可察地皱了一下，随即恢复了那张万年不变的冰块脸。
他没有看梁宽，而是对着那名引路的千户，不带任何感情地摆了摆手。
那千户立刻心领神会。
“堵上他的嘴，带下去，让三处的录事抓紧时间问话。”
“是！”
两名黑龙卫立刻上前，一人掏出一块破布塞进梁宽嘴里，另一人则像拖死狗一样，拖着他的双腿就往甬道深处走去。
“呜……呜呜……”
梁宽的哀求变成了绝望的呜咽，很快便消失在了黑暗之中。
整个过程，干净利落，没有丝毫拖泥带水。
仿佛他们处置的不是一位曾经的朝廷命官，而是一件碍事的垃圾。
处理完这桩小小的插曲，战武这才转向秦泽，语气中带着一丝试探。
“大人，这诏狱之内，无非就是些腌臜事，血腥气重，污了您的眼。”
“要不……咱们还是先出去？”
他想看看，这位新任的副指挥使，究竟是叶公好龙，还是真的对这黑暗之地有所图谋。
听到战武的话，秦泽的目光从那条幽深的甬道收回，淡淡地点了点头。
“也好。”
“那就出去吧。”
他今天来的目的已经达到。
立威，巡视，展现自己的权威。
至于这诏狱深处的秘密，不急，有的是时间慢慢挖掘。
见秦泽如此干脆，战武心中微微一松，立刻侧身做了一个“请”的手势。
然而，就在秦泽转身，准备迈步离开的瞬间。
异变突生！
“嗬……嗬嗬嗬……”
一阵诡异而低沉的笑声，从他们身侧不远处的一间牢房里传了出来。
那笑声，不似人声，更像是夜枭的啼叫，充满了怨毒与疯狂。
众人循声望去。
只见一间阴暗的牢房铁栏后，一个身影缓缓站了起来。
那是个男人，蓬头垢面，一身囚服早已看不出原来的颜色，最引人注目的是他那头长得几乎盖住了整张脸的乱发。
透过发丝的缝隙，一双燃烧着疯狂火焰的眼睛，死死地盯住了被黑龙卫护在中间的秦泽。
“又来一个披着人皮的畜生！”
男人沙哑的嗓音，如同淬了毒的刀子，狠狠地扎向众人。
“你们这些魔鬼！刽子手！”
“有本事！有本事现在就把老子给杀了！”
他疯狂地摇晃着粗大的铁栏，发出“哐当哐当”的巨响，整个人的情绪激动到了极点。
“老子告诉你们！我就算是变成厉鬼，化为修罗，也绝对不会放过你们这群畜生！”
话音未落，他猛地张开嘴，“噗”的一声！
一口浓稠的黄痰，夹杂着血丝，如同一支利箭，径直朝着秦泽的面门飞射而来！
这一下变故太过突然，谁也没想到一个看似疯癫的囚犯敢如此大胆！
“放肆！”
“保护大人！”
离得最近的两名黑龙卫脸色剧变，几乎是本能反应。
一人瞬间拔出半截绣春刀，杀气凛然，另一人则猛地跨前一步，用自己的身体组成了一面人墙，挡在了秦泽面前。
“啪！”
那口污秽的浓痰，精准地落在了那名黑龙卫的飞鱼服上。
那名黑龙卫却是纹丝不动，仿佛被玷污的不是自己。
引路的千户脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗直流，连忙对着秦泽躬身请罪。
“大人恕罪！是属下看管不力！”
说罢，他猛地转身，对着牢房里的男人厉声喝骂。
“疯子！你找死不成！”
他一边骂着，一边对秦泽解释道。
“大人，此人是个疯子，一年前抓进来的，脑子早就坏掉了，整日里胡言乱语。”
“您千万别跟他一般见识，污了您的耳朵，咱们……咱们还是赶紧离开此地为好。”
他的语气中充满了惶恐，生怕这位新来的顶头上司一个不高兴，就把怒火发泄到自己身上。
听到千户的解释，秦泽的目光，却依旧停留在那蓬头垢面的男人身上。
隔着铁栏，隔着纷乱的发丝，他似乎能感受到那双眼睛里，除了疯狂之外，还隐藏着某种别的东西。
那不是一个真正疯子该有的眼神。
那是一种……滔天的恨意与不甘。
秦泽的眉头，再次微不可查地皱了一下。
但他很快便收回了目光，神情恢复了古井无波。
他对着身前挡着的那名黑龙卫轻轻摆了摆手。
“无妨。”
然后，他才转向那名战战兢兢的千户，语气淡然。
“走吧。”
“没必要跟一个疯子计较。”
说完，秦泽不再看那牢房一眼，仿佛刚才的一切都未曾发生过。
他背负双手，率先转身，迈着沉稳的步伐，朝着来时的路走了出去。
那份从容与镇定，让在场的所有黑龙卫都心头一凛。
这位年轻的副指挥使大人，其心性之沉稳，远超他的年龄。
战武深深地看了一眼那间牢房，眸光闪烁，随即快步跟上了秦泽的步伐。
一行人，就这样走出了这片吞噬光明的黑暗。
只留下那“疯子”在牢房里，发出更加凄厉，却又带着几分嘲弄的笑声，久久回荡在这座人间炼狱之中。
……