“曾几何时，我以为作为柔然的公主可以傲视众生，可以永远恣意张扬，享受父汗宠爱。
直到他执意将我嫁给大魏丞相，任我如何哀求反抗，他都不曾在意我半分心意。
那一刻，我多想像木韩晔一样，做个普通的草原女子。只要仍能生活在草原，享受那份辽阔，即便回不了王庭，我也不会后悔！
要是我这一辈子都要关在那丞相府，活着有什么意思？我情愿早早死掉！”
赵北秋怔怔望着绮娜，眼底神色复杂，叹息道：“可你生来便是公主，从未尝过寻常人的苦。
你不知道，或许一场暴雪能埋掉整座毡帐，一阵狂风能卷走牧民半生积蓄。普通人光是活着，就要拼尽全力。”
“我知道，我不怕，更不会后悔！”绮娜眼底坚毅，对于未来的种种变数似乎都是无所畏惧：“你还没说，你会不会后悔？”
赵北秋回首，望向前方蜿蜒山路，舒了一口长气：“既然迈出这一步，我便没想过回头，亦不会后悔！”
木韩晔一手挽着缰绳，指尖绕着肩侧发辫，望着夕阳下二人交叠的身影，忽然‘噗呲’笑出声来：“公主啊，咱们这般跟着赵郎君，倒像是......”
顿了顿，眼中闪过狡黠：“倒像是迁徙时节，阿干带着心爱的阿那，在草原上寻找属于他们的新毡房呢。”
说者有意，闻者亦会意。
赵北秋耳根霎时发烫红透，只得低头紧了紧缰绳，默不作声继续前行。
“好你个木韩晔！”
绮娜又羞又恼，扬鞭作势要打：“何时学得这般油嘴滑舌？再敢胡言乱语，我就......我就......”
她眼波一转，见了赵北秋背影，一时灵光：“赵北秋助我逃出，不如将你许给他报恩，正好当你阿干？”
木韩晔轻抚马鬃，眼波流转间带着几分俏皮：“公主，这般安排倒也不错。赵郎君生得这般俊朗，跟着他总好过随便嫁给一个莽夫。”
忽压低嗓音，凑近了近绮娜身边：“只是......就怕咱们这位‘阿干’心里早有了他的‘阿娜’，更怕我们的‘阿娜’呀......心底会泛酸呢。”
“你......”绮娜气急，一鞭挥下，却被木韩晔灵巧地闪身躲过。
“平日叫你出手时不见这般胆量，倒是愈发口无遮拦，今天非教训你不可！”
“公主，奴婢知错了，知错了！”
主仆俩的玩笑打闹，并未消却赵北秋眉间的阴霾，毕竟今早开了城门他们才得出城，可相府的追兵带着猎犬，随时可能循迹而至。
若再被抓回去，现在的一切欣喜终成泡影，只忧心绮娜公主又该怎么办？
他深知高澄心中唯一在意的，只有那个被他唤作阿姐的秦姝。可即便如此，阿姐留在高澄身边，眉宇间也总笼着化不开的愁绪。
更何况绮娜公主，不过一枚和亲棋子。若真续嫁高澄，注定无法得到珍视，
想到这么一个率真明媚的女子，余生都要困相府，心头便涌起一阵难言的窒闷。
夜色如墨，秦姝独自守着篝火悦动，火光明明灭灭，映照出她眼底怅惘。
想起赵北秋从小随行在自己身边，想起绮娜冷言骂自己‘奸细’，心如刀绞。
可这世间从无两全法。若真与柔然决裂，高澄又要如何在南北夹击的困境中破局
苦笑着拨弄柴火，想起娄昭君为促成和亲，可舍正妻之位。而绮娜向往的自由，终究敌不过家国大义束缚。
原来真是众生皆苦啊，百姓于战火中艰难求生，高贵如绮娜公主，亦是如此生不由己。
一阵风袭，在这仲夏之夜，竟让秦姝无端打了个寒颤，抱膝望着天上繁星，那么璀璨却那么远！
“北秋，你该去哪里？我才找不到你？我该去哪里？才能找到你？”
自问间泪水无声滑落，映出星火破碎。
元玉仪跟在燕子献身后，第一次踏入这深宫禁苑，连呼吸都不由放轻。
虽是垂首敛目，却仍忍不住用余光打量着四周：只觉回廊间宫灯如昼，蜿蜒灯火似蛇盘绕，雕梁画栋在夜里亦是晃眼。
最终到了一处偏殿，仰望穹顶高得令人心悸。
青铜灯燃得正旺，照得殿内亮如白昼，只是御座上空荡荡，并未瞧见天子身影。
“燕录事请在此稍后，小的这就去请圣驾！”
燕子献向那黄门拱手行了一礼：“有劳！”
待黄门身影没入殿内锦帷之后，元玉仪轻移凑近，压低嗓音问道：“燕大人，纵使陛下知晓此事，又能如何？”
燕子献目视殿前金柱，低声回道：“即便只是投石入水，尚起涟漪，娘子只需谨记陈述实言，余事何必过多计较？”
元玉仪深深吐纳一息，余事关乎生死，教她如何能不计较？
只是此刻犹如刺在喉，但仍盼着能从这死局中挣出一线生机。
不久只听：“圣——驾——到——”
随着小黄门悠长唱喏声，元善见自帷后缓步而出，身后跟着荀济。
他目光如霜，径直落在殿下跪候的燕子献与元玉仪身上。
“微臣，门下省录事燕子献，叩见吾皇万岁。”
“民女元氏玉仪，恭请圣安。”
待二人齐行大礼之后，元善见也已落座。
“元氏玉仪？”事前荀济已经对他做了概述，元善见只是稍微打量，直接问道：“先前朕已听说你的事情，你且再述一番！”
元玉仪抬眸窥得圣颜一瞬，又低头垂首，说道：“启禀陛下，民女确系高阳王遗珠。为认宗归谱，屡次哀求当今高阳王，奈何......奈何......王爷嫌民女身世污浊，拒不相认。
那日恰逢大将军过府，问询民女身世，民女本以为遇到转机，岂料......”
“大将军竟让其他女子顶替民女身份，更蒙蔽圣听获封公主。
民女卑贱之躯不足惜，可这实乃欺君之罪......”
忽向燕子献投去一瞥，继续说道：“缘幸能遇燕录事，民女才得以面圣陈情。”
燕子献突然重重叩首：
“陛下明鉴！先高王在世，尚知君臣之礼。而今高澄嗣位，竟猖狂至此，连这等李代桃僵、亵渎天威之事都敢为之，其目中还有君父否？！”
元善见虚眼瞧着燕子献，冷声问道：“燕卿，你自关中来投，高王生前可是对你赏识有加，礼遇甚厚！”
冷笑一声后厉问：“如今高王尸骨未寒，你便行这般背主之事？究竟何所图？”
燕子献眸转之际，立刻叩首触地：“臣一片忠心日月可鉴！先高王知遇之恩不敢忘，但臣更知......”
猛地抬头：“普天之下，臣该效忠的从来都是陛下啊！臣所奉之主，也从来都是陛下啊！”