氤氲的热气从白瓷杯中升起，模糊了江槐疲惫的眉眼。
实验室里恒温恒湿系统发出低沉的嗡鸣，营造出一种与外界隔绝的静谧。
江槐小口啜饮着白芷给他的矿泉水，温热的水流滑入干涩的喉咙，似乎稍稍驱散了骨髓深处那驱之不散的寒意，也将脑海中翻涌的混乱记忆带来的眩晕感压下去些许。
杯壁上传来的暖意，是此刻难得的慰藉。
白芷坐在他对面的高脚椅上，随意地晃悠着腿，姿态放松得像只慵懒的家猫。然而，她那双清亮的眸子却如同最精密的探测器，始终没有离开过江槐的脸庞，清晰地捕捉着他眉宇间每一丝疲惫和隐藏的焦虑。
“所以，”白芷放下自己手中的咖啡杯，指尖在光滑冰冷的实验台面上有节奏地轻轻敲击着，发出规律的哒哒声，“那个听起来就让人晚上睡不好觉的‘终末之诗’？”她微微歪着头，眼神锐利如手术刀，“按照你的说法，它一旦启动，整个世界都会像倒带的录像带一样，被硬生生拖回所谓的‘起点’？”
江槐嘴角扯出一个苦涩的弧度，放下手中的水杯，手指无意识地摩挲着光滑的杯壁，仿佛能从这冰冷的陶瓷中汲取一丝安定。
他没有深入描绘苍衍那如同神罚般的恐怖力量，也刻意避开了自己内心关于“世界起点”真实性的巨大动摇。只是尽量用平实的语言，简述了门徒因骸骨融合产生的反噬危机、重塑之手的介入及其改写现实的骇人能力，以及霜降抛出的那个直抵核心的残酷问题——关于时间线起点是否存在的根本质疑。
即便如此，白芷那双清亮的眼眸中也快速地掠过震惊、深切的忧虑，以及一种近乎本能的、研究者面对巨大未知谜题时才会燃起的高度专注光芒。
“这种级别的时空重置术式……”白芷低声重复着，秀气的眉头紧紧锁在一起，指尖无意识地在桌面上划着复杂的轨迹，“其能量消耗必然是天文数字，或者……需要付出难以想象的巨大代价。否则，‘辛鸩’也不会费尽心机去复活他的门徒，用这种‘借尸还魂’的邪道来充当能量源……”她的思路清晰，迅速抓住了关键点。她抬起头，目光灼灼地看向江槐：“你在那些破碎的时间线里和他们交过手……以你对他们的了解，他们下一步会怎么做？启动‘终末之诗’的关键步骤是什么？”
江槐下意识地转头，目光投向实验室深处。
那里，一个由复杂闪烁符文包裹的圆柱形隔离扫描舱正在全功率运行，发出低沉的嗡鸣。舱内接受着最严格检测的，正是那把妖刀——丙子椒林。白芷坚持要确认它是否还潜藏着罗睺之外的威胁。
虽然江槐内心觉得这有些多余（他甚至说不清从何时起，对寄居于自己体内那个古老而强大的意志‘罗睺’产生了一种奇异的信任感），但他理解白芷的谨慎。
他刚想开口回答关于“终末之诗”的问题，隔离扫描舱的控制面板发出了一声清脆的提示音。白芷立刻拿起手边的平板电脑，屏幕上瞬间刷新出详细的扫描分析报告。她的目光如同高速扫描仪，迅速浏览着屏幕上瀑布般流淌的数据流。
“唔……”白芷发出一声沉吟，指尖划过屏幕上的几个关键参数，“符文活性强度极高，带有极其强烈的规则烙印特性……而且它在……主动汲取扫描舱输入的能量？”她顿了顿，抬眼看向江槐，语气带着一丝讶异，“这感觉……这东西像是活的，拥有某种原始的饥渴本能？”
江槐点点头，证实了她的感觉：“它本就是活的。在日本咒术高专的档案里，它被列为最高危险等级的‘特级咒具’。”
白芷的目光回到报告末尾的综合评估结论栏，眉头略微舒展：“不过……目前的危险性评估等级被标定为‘极低’。报告指出，其内在那股狂暴的邪异能量似乎……被某种更高位阶的力量彻底压制甚至‘净化’了？”她放下平板，目光重新回到江槐身上，带着探究的意味。
“没错。”江槐肯定了净化的事实，顺势将话题拉回关键点，“你刚才问的，启动‘终末之诗’的条件……”
白芷立刻正襟危坐，神情变得无比专注，显然对江槐接下来的话极度重视。
“你分析的非常精准，”江槐沉声道，“开启那道逆转时空的‘诗篇’，需要一股庞大到足以扭曲宇宙规则的能量。而这能量的来源，只有一种可能……”他深吸一口气，说出了那个沉重的名字，“集齐四只‘天灾’级别的远古存在。”
白芷沉默了，她的脸色瞬间凝重起来。从她眼中瞬间闪过的了然与更深沉的忧虑来看，这个答案，印证了她内心最坏的猜测。
“目前已知的是，”江槐继续分析，“灵师会手中掌控着两只‘天灾’。”他指了指自己，“罗睺，在我身上。”又指向实验室深处某个方向，“钩劫，被封印在白秋怀的体内，而白秋怀现在被灵师会用最高层级的术式封印着。”
“‘穷奇’在辛鸩身上……那几乎是他的共生体了，”白芷的声音有些发涩，接上了江槐的思路，“而唯一失踪的，就是‘西王母’……她和周穆王一起消失了。”她长长地叹了一口气，仿佛呼出了胸中积压的沉重。
“是的。”江槐的眼神变得锐利，“辛鸩和门徒的目标，必然是西王母。我们必须抢在他们前面找到她！只有这样，我们手中才能握住足够的筹码，无论是阻止他们，还是在谈判中占据主动！”
“其实，”白芷站起身，快步走到主控台前，手指在虚拟键盘上快速敲击了几下，“灵师会高层一直在秘密追踪周穆王最后留下的蛛丝马迹。我们依靠残留的灵力波动和极其稀有的空间异常事件记录，已经锁定了几个可能性最高的坐标区域。”随着她的操作，实验室中央的全息投影仪瞬间点亮，一幅巨大的世界地图清晰地悬浮在半空中。
几个被醒目的红色光圈高亮标注的地点清晰地出现在地图上。白芷放大了这些区域，让细节更加清晰：“西安、罗布泊、蒙古、法国巴黎、埃及开罗。就是这几个地方，在过去百年间，都曾检测到与记载中周穆王灵力特征高度相似的、极其短暂但强烈的异常波动。”
江槐凝视着地图上那几个相隔万里的红点，眉头紧锁：“西安是西周故都，倒也说得通……但罗布泊、蒙古、巴黎、开罗？这几个地方……跨越了欧亚大陆，似乎没什么直接的历史或地理联系？”
“表面上看，确实如此。”白芷手指轻点，调出了叠加在地图上的历史文献数据和部分模糊的卫星图像分析，“古代典籍语焉不详，现代科技也难觅确切踪迹。不过……”
她推了推鼻梁上的眼镜，镜片后闪过一丝理性的光芒，“倒是有一种推测，虽然略显大胆，但考虑到周穆王神话般的西巡传说……有人猜测，他们最后那段漫长的旅程，或许并非停留一地，而是在进行一场跨越大陆的、真正的……”她顿了顿，用了一个略带调侃但在这个语境下又无比严肃的词。
“…环球旅行。”