当三人循着追踪信号踏入地下停车场，消毒水的气味混着铁锈味扑面而来。
头顶感应灯骤然转为猩红，废弃自动贩卖机渗出的血色液体在地面汇聚成漩涡，金属齿轮咬合的声响刺耳得如同指甲刮擦黑板。
“警告！检测到 S 级能量反应！” 滕川雅的魔导护目镜红光爆闪，全息投影中跳动的数据流几乎要将她苍白的脸映成血色。
血色漩涡轰然炸开，一只三米高的机械霍拉破土而出。
它胸腔是半透明的胶质，内部暗红能量核心如同心脏般搏动，无数黑色血管在体表蜿蜒，关节处镶嵌的符文石闪烁着血手族群标志性的暗红光芒。
左臂化作布满倒刺的角质盾牌，表面流转着深紫色暗影纹路，右臂则变形为旋转的骨刃链锯，锯齿滴落的黏液在地面腐蚀出冒着白烟的深坑。
“这是融合了血手能量与暗影符文的改造体！”
林野拓真抽出泛着寒光的短刀，刀身符文亮起幽蓝光芒，却难掩握刀的手微微发颤。
作为新晋魔戒骑士，他从未面对过如此诡异的敌人。
江哲银芒暴涨，长枪横在两人身前：“小雅，用咒文干扰它的符文石共鸣；拓真，注意它关节的能量波动！”
他目光如炬，紧盯着霍拉的一举一动，“这东西的核心需要持续吸收能量，我们只要切断它的供能链！”
机械霍拉发出电子合成的尖啸，骨刃链锯带起腥风直扑滕川雅。
少女侧身翻滚，魔导笔在空中划出复杂咒文，金色光网罩向霍拉关节处的符文石。
霍拉左臂盾牌瞬间升起，深紫色暗影纹路爆发出强光，将光网击得粉碎。
“别硬拼！绕到侧面！” 江哲长枪横扫，银芒逼得霍拉后退半步，“它的盾牌需要大量能量维持，连续攻击就能找到破绽！”
林野拓真会意，短刀符文光芒大盛，化作残影欺身上前。
然而霍拉突然甩出数十条黑色触手，每条触手末端都张开布满尖牙的嘴。
“小心！那些触手会吞噬魔导力！” 江哲及时提醒，银狼虚影显现，长枪舞出密集银芒绞碎触手。
爆炸的黑雾中，霍拉的骨刃链锯突然加速，直取林野拓真面门。
千钧一发之际，滕川雅甩出改良版魔导索，缠住霍拉持刃的右臂：“拓真前辈，趁现在！”
林野拓真将全身魔导力注入短刀，刀刃暴涨三尺。
但当他的刀砍向霍拉关节符文石时，却被突然弹出的金属护甲挡住，火星四溅。
“它的防御机制会根据攻击自动调整！” 江哲的声音在战场回荡，“小雅，用追踪咒文标记符文石；拓真，佯攻盾牌吸引火力！”
两人迅速调整战术。
滕川雅咬破指尖，鲜血在空中凝成红色咒文，精准落在霍拉关节符文石上。
林野拓真短刀挥出蓝色光刃，逼得霍拉举起盾牌防御。就在霍拉注意力被吸引的瞬间，滕川雅大喊：“就是现在！”
林野拓真凌空跃起，短刀带着凌厉的气势，沿着追踪咒文的指引，斩断霍拉关节处的符文石。
暗红光芒爆闪，机械霍拉发出刺耳的哀嚎，能量核心开始不稳定地膨胀。
江哲长枪凝聚出巨大的银狼虚影，施展出一招 “银狼裂空斩”，银色光刃贯穿霍拉胸膛。
怪物轰然倒地，能量核心爆炸的余波中，一块刻着神秘符文的芯片掉落在地，表面泛着诡异的幽光。
战斗结束，滕川雅和林野拓真瘫坐在地，汗水湿透衣衫。
江哲走上前，拍了拍两人的肩膀：“记住，面对未知的敌人，观察比强攻更重要。今天你们做得不错。”
两人对视一眼，疲惫的脸上露出了释然的笑容。
暗红光芒在爆炸中渐渐消散，地下停车场被应急灯的幽绿光芒笼罩，弥漫着焦糊味与刺鼻的能量残留气息。
滕川雅撑着魔导笔勉强起身，马尾辫早已凌乱，额前碎发被汗水黏在苍白的脸上。
她望着正在检查战场残留物的江哲背影，又转头看向同样狼狈的林野拓真，突然开口问道：“拓真前辈，你说... 江哲前辈和佐藤前辈，到底谁更强啊？”
林野拓真擦拭着短刀上的黏液，动作一顿。
刀身符文的幽蓝光芒倒映在他眼中，像是想起了什么，眼神变得悠远：“佐藤前辈是老牌魔戒骑士，他的剑技刚猛霸道，曾单人斩杀过三只联合的霍拉...”
他顿了顿，目光不自觉地飘向江哲，此刻江哲正徒手捏碎一块残留的符文石，银芒顺着指尖流转，轻易将石块化为齑粉。
“但江哲前辈... 他强得像是另一个维度的存在。”
滕川雅眼睛一亮，凑到林野拓真身边。
少女身上沾染的战斗尘土随着动作簌簌掉落，却丝毫不影响她好奇的神情：“怎么说？我听番犬所的人说，江哲前辈很少全力出手。”
“何止是少。”
林野拓真苦笑一声，将短刀收回刀鞘，金属碰撞声在寂静的停车场格外清晰。
“你注意到刚才霍拉暴走时，江哲前辈那招‘银狼裂空斩’吗？换做佐藤前辈，同等量级的招式至少需要三秒凝聚魔导力，而江哲前辈... 念头一动，银狼虚影就已经成型。”
他回忆起战斗中江哲行云流水的指挥，每一次提醒都精准卡着霍拉的攻击间隙。
“更可怕的是他对战场的把控，我们还在慌乱时，他就已经看透霍拉的弱点，连那些会吞噬魔导力的触手，都像是在他预料之中。”
滕川雅若有所思地点点头，目光中满是崇敬。
远处，江哲完成检查，头顶的荧光灯在他身后投下长长的影子，魔法衣上的银纹在昏暗光线下依旧夺目。
林野拓真压低声音，语气中带着一丝敬畏：“小雅，你记住，江哲前辈的强大，不在于力量的绝对碾压，而在于他总能在最危险的时刻，用最简洁的方式，找到敌人的命门。
这种境界... 或许已经超越了普通魔戒骑士的范畴。”
“聊什么呢？” 江哲走到两人面前，伸手轻轻弹了弹滕川雅的护目镜，镜片上残留的警报红光顿时消散。
“下次战斗前，记得校准魔导设备，刚才你的咒文延迟了 0.3 秒。”
他又看向林野拓真，目光中带着赞许，“不过配合得不错，继续磨练，你们未来会成为北瀚城的支柱。”
停车场外，夜色浓稠如墨，北瀚城的霓虹在薄雾中晕染成模糊的色块。
滕川雅和林野拓真对视一眼，从对方眼中看到了相同的决心。
今夜的战斗不过是漫长守护的一个片段，而有江哲这样的前辈指引，他们终将在黑暗中铸就属于自己的光芒。
北瀚城的夜愈发深沉，霓虹灯光在薄雾中晕染成模糊的色块。
完成地下停车场的战斗检查后，江哲带着滕川雅和林野拓真继续巡查。
当三人路过札幌站前的旧商业街时，滕川雅的魔导护目镜突然发出微弱的警报声。
“前辈！街区东南角的典当行旧址，检测到阴我波动！”
滕川雅指着手机地图上逐渐扩大的红色波纹，“是‘门’要成型的前兆！”
江哲抬手示意两人先行：“去看看，这种级别的阴我，正是你们磨练配合的好机会。我在后方观察。”
典当行的铁卷门锈迹斑斑，被人强行撬开的缺口还残留着新鲜的撬痕。
店内弥漫着一股陈旧的腐味，货架上散落着被遗弃的旧物。
在角落的玻璃展柜里，一枚璀璨的钻戒正散发着诡异的黑光，那是阴我聚集形成 “门” 的核心。
“找到了！” 林野拓真抽出短刀，刀身符文亮起幽蓝光芒。
就在这时，店外传来一阵醉醺醺的叫骂声。
一个染着黄毛的小混混踹开虚掩的店门，骂骂咧咧地闯了进来：“老子听说这里有值钱玩意儿……”
话音未落，钻戒迸发的黑光瞬间笼罩了小混混。
滕川雅的瞳孔猛地收缩，魔导笔在手中攥得发白。
她见过太多次这样的场景 —— 明明有机会拯救，却只能眼睁睁看着生命被黑暗吞噬。
而林野拓真的喉结剧烈滚动，握刀的手青筋暴起，短刀上的符文光芒因情绪波动而剧烈闪烁。
小混混痛苦地跪倒在地，皮肤开始扭曲变形，骨骼发出令人牙酸的脆响。
小混混发出凄厉的惨叫：“救…… 救我……” 那声音里的恐惧与绝望，如同一把重锤，狠狠砸在在场的拓真和小雅的心上。
“住手！” 滕川雅大喊一声，魔导笔划出的咒文光芒都因愤怒而颤抖。
但黑暗的侵蚀速度太快，小混混的五官逐渐消失，取而代之的是一只通体漆黑的阴我霍拉。
它身形佝偻，四肢细长如蜘蛛，背后还背着那个小混混标志性的铆钉皮衣，模样滑稽又诡异，却让人心底发寒。
“畜生！” 林野拓真低吼一声，周身魔导力暴涨。
他比任何人都清楚，每一个人类转化为霍拉的瞬间，都意味着一个灵魂的堕落，意味着他们守护的失败。
哪怕这个小混混是个人渣，也不该沦为黑暗的傀儡。
“上！” 滕川雅魔导笔在空中划出金色咒文，形成一张光网朝着霍拉罩去，动作中带着不顾一切的狠劲。
林野拓真则绕到侧面，寻找攻击的机会，眼神中燃烧着熊熊怒火。
阴我霍拉发出尖锐的嘶吼，挥动利爪扑向光网，却被牢牢困住。
林野拓真抓住时机，短刀精准刺入霍拉的后颈。
“结束了！” 随着林野拓真抽出短刀，霍拉发出一声惨叫，化作黑色烟雾消散。
然而，就在烟雾尚未散尽之时，一股浓烈的血腥味扑面而来。
地面突然裂开一道缝隙，一只散发着暗红邪气的血手族群霍拉破土而出。
它身形高大，浑身覆盖着暗红色鳞片，眼中闪烁着冰冷的杀意。
霍拉盯着地上小混混残留的衣物，发出一声愤怒的咆哮，声音中充满了不甘与怨恨。
滕川雅脸色一变，迅速摆出防御姿势：“前辈！这是血手族群的霍拉！它好像是冲着那个小混混来的！”
林野拓真握紧短刀，目光警惕：“看来我们无意中坏了它的‘好事’，准备战斗！”
江哲站在暗处，眼神锐利地观察着战场。
他并未急着出手，而是准备继续观察两人在面对更强敌人时的应对，只是暗中凝神聚气，以防万一。
滕川雅和林野拓真对视一眼，眼中满是决绝 —— 他们绝不能再让这样的悲剧重演，必须将这些黑暗生物彻底铲除。
突然间，暗红邪气如同实质的烟雾蒸腾而起，瞬间将典当行内的温度降至冰点。
滕川雅手中的魔导笔剧烈震颤，护目镜上的警报红光几乎要将视野吞噬 —— 这只霍拉的能量强度，远超他们方才解决的阴我霍拉数倍。
“小心！它要动了！” 林野拓真猛地拽住滕川雅的手腕向后急退。
话音未落，血手霍拉已如离弦之箭弹射而来，猩红的利爪在空气中划出暗红色残影。
滕川雅仓促间画出的咒文刚成型就被利爪撕碎，林野拓真挥刀格挡，短刀与利爪相撞，迸发出的火星溅落在布满灰尘的货架上，瞬间燃起幽蓝火焰。
“人类的守护者？不过是待宰的羔羊！” 霍拉的声音像是生锈齿轮的摩擦，带着毫不掩饰的轻蔑。
它骤然发力，林野拓真虎口震裂，短刀险些脱手，整个人被巨大的冲击力撞向墙壁。
墙面上的石膏簌簌掉落，在他身后砸出蛛网般的裂痕。
滕川雅趁机甩出魔导索，绳索末端的符文闪烁着金光，缠住霍拉的脚踝。
然而霍拉只是冷冷一笑，轻轻一扯便将魔导索撕成碎片，反手甩出一道暗红能量波。
少女翻滚着躲避，魔法衣下摆被能量擦过，瞬间焦黑一片。
“你们的攻击，连瘙痒都算不上。”
霍拉缓步逼近，每一步都在地面留下冒着热气的脚印，“看看你们颤抖的手，魔戒骑士的荣耀就毁在你们这些废物手里。”
它突然消失在原地，下一秒出现在林野拓真头顶，利爪直取面门。
拓真瞳孔骤缩，挥刀格挡，却被强大的力量压得单膝跪地，刀刃几乎要贴着额头刺入。
滕川雅咬着牙冲上前，魔导笔在地面画出复杂咒文，地面突然升起金色屏障试图困住霍拉。
但霍拉只是随意挥爪，屏障如同玻璃般寸寸碎裂，迸溅的光屑割破了她的脸颊。
“这种程度的把戏，三岁孩童都不屑一顾。”
霍拉的嘲讽混着腥风扑面而来，它再度发动攻击，利爪精准地划过两人的防御间隙，在他们身上留下道道血痕。
林野拓真抹去嘴角的鲜血，看着货架上小混混残留的铆钉皮衣，愤怒如同岩浆在血管中奔涌：“住口！我们不会让你得逞！”
他强撑着伤痛，短刀上的符文光芒暴涨，与滕川雅交换一个眼神后，两人同时发动攻击。
然而霍拉只是轻轻侧身，便躲开了所有攻势，反手两拳将他们打得倒飞出去。
林野拓真重重摔在满地狼藉的旧物中，肋骨断裂的剧痛让他几乎无法呼吸。
滕川雅挣扎着爬起，魔导笔的笔尖已经被鲜血染红。
血手霍拉一步步逼近，猩红竖瞳中跳动着猎杀的兴奋：“继续反抗吧，这样的挣扎，只会让我更尽兴。”
它张开布满獠牙的血盆大口，暗红能量在口中疯狂凝聚，准备给予两人致命一击。