雪粒子敲在窗纸上，像谁用指甲轻轻叩问着夜的寂静。
卫渊没有动。
笔尖垂落的墨迹仍在宣纸上缓缓晕开，如同心头突然裂出的一道暗河。
他抬眼看着苏娘子，目光并不凌厉，却仿佛能穿透风雪，直抵她袖口那抹香灰背后的真相。
“你去尼庵……是为了查我？”他终于开口，语调平缓，像是闲话家常。
苏娘子站在门口，发梢还挂着细碎的雪晶，指尖微微颤抖。
她不是怕他动怒，而是怕自己说出的话会撕裂这一路风雨同舟的信任。
可有些事，藏得越久，毒性越深。
“我不是有意瞒你。”她低声说，“只是……那日我去城南收账，顺道拜访一位旧年织坊的老嬷嬷，她说起十年前青楼大火那一夜，曾亲眼看见一具‘尸体’被抬出时，脚踝上有一道陈年刀疤——而你……”她顿了顿，声音轻如耳语，“你从不曾有过那样的伤。”
卫渊依旧坐着，神色未变，只是指尖轻轻摩挲着砚台边缘，动作缓慢，却带着某种克制的力量。
“然后呢？”
“我在尼庵地窖翻到了一份残档，是当年负责善后的一位老判官私录的手札。”苏娘子从怀中取出一叠薄纸，双手递上，“上面写着：‘世子暴毙于花船，然尸身未验即入棺，府兵封锁现场，焚毁痕迹三重。有仵作私下言，此尸气色丰润，唇无紫绀，不似猝死之征，疑为替身。’”
烛火跳了一下。
卫渊接过那份手抄档，一页页翻过，字迹斑驳，语气隐晦，但每一句都像钉子，敲进他穿越而来、本就模糊的前尘记忆里。
他知道自己的前身确实是个废物纨绔，酒色过度猝死于秦淮画舫，这才给了他这具身体。
可若连那具尸体都是假的……是谁在掩人耳目？
又是谁，在十年前就布下了这盘局？
他忽然笑了。
不是冷笑，也不是强笑，而是一种近乎从容的释然。
“所以你在担心，我不是真正的卫渊？”他将纸张轻轻放在烛焰旁烘烤，火光映着他眉宇间的沉静，“若真是冒名顶替，我又怎能在卫府活下来？爷爷是军神，朝中耳目遍布，一个替身，逃不过他的眼睛。”
苏娘子摇头：“可问题是……也许根本没人想揭穿。也许，有人需要一个‘死而复生’的世子，来推动某些事。”
这句话落下，屋内空气骤然凝滞。
卫渊眸光微闪。
他不是没想过这个问题。
十年前那场“死亡”，太过巧合——正好在他穿越前一刻发生；尸体迅速入殓，毫无波澜；而他醒来时，身边已有心腹老仆接应，助他稳住局面……一切顺利得不像命运，更像一场预谋。
但他不动声色，只将那份手稿投入烛火。火焰腾起，纸页蜷曲成灰。
“过去的事，已不可考。”他说，“重要的是现在。我是卫渊，是因为我扛起了卫家的旗，握住了江南商会的命脉，打退了北境铁骑，救下了十万流民。身份不是血统说了算，是功业与人心定乾坤。”
苏娘子望着他，眼中雾气渐散。她知道他说的是实话，也是信念。
可她仍忍不住低声道：“可一旦有人借此发难，拿出证据……哪怕只是流言，也会动摇根基。三藩如今虽因盟约草稿生疑按兵不动，但他们最忌惮的，从来不是一个英雄，而是一个来历不明的野心家。”
卫渊站起身，走到窗前，推开一条缝。
寒风卷雪扑面而来，远处皇城角楼上灯火明灭，巡夜的梆子声重新响起，却比先前急促了几分。
他在等一个答案，也在等一个机会。
片刻后，他回身，声音低沉却不容置疑：“吴谋士。”
一直静立屏风后的谋士立刻上前。
“传令南方七郡账房，彻查十年前所有与‘青楼火灾’‘尸身转运’相关的支出记录，尤其是经手银两的商户与衙役，全部列册归档，秘密销毁原件。”他顿了顿，“另外，让潜伏在礼部和刑部的线人留意任何关于‘世子旧案’的奏报或问询，一旦察觉风吹草动，立即示警。”
“属下明白。”吴谋士拱手退下。
卫渊又看向张老板：“北方商会近来往来频繁，我怀疑敌军细作已混入商队。你即刻加强查验，凡是从燕州、朔方来的货单、人员名录，逐条核对，尤其注意那些自称‘旧识’却从未露面之人。”
张老板抱拳领命。
室内一时安静。
苏娘子看着他调度有度，心中稍安，却又觉一丝异样——他应对危机素来冷静，可今夜，他的眼神深处，似乎多了一种从未有过的警觉，像是猎手忽然发现，自己脚下踩着的，并非荒原，而是蛛网。
“你信我吗？”她忽然问。
卫渊转头看她，嘴角微扬：“我信你查到这些，是为我好。其余的，不必再查了。”
可就在她欲言又止之际，他补充了一句，声音极轻，却如冰锥刺骨：
“有些往事，不该挖得太深。因为挖到最后，可能连我自己，都不知道自己是谁。”夜风如刀，割裂了皇城与市井之间的寂静。
卫渊立于商会密室高窗之下，指尖轻叩案几，目光沉如寒潭。
方才那批“刺客”已被押入地牢，供词录得滴水不漏——他们自称是北境细作，奉敌军统帅之命，潜入南方商会刺探军情，并趁机制造混乱，为即将发动的北伐先锋战铺路。
而更关键的是，他们在“严刑拷打”下招认：敌军主力正秘密集结于燕州边境，准备绕过江南正面防线，突袭北方三大藩镇交界处的雁门关，意图切断南朝粮道与铁骑援兵。
这则消息，经由商会暗线层层放出，不出三日便传至敌营耳中。
卫渊要的，就是这个效果。
他并不真信敌军会大举北进，但他知道——一个统帅最怕什么？
不是强敌压境，而是后方生变、部署被打乱。
果然，线报显示：敌军前锋已停止推进，主力部队向西调动，部分精锐甚至连夜回防雁门方向。
南方防线压力骤减，原本岌岌可危的浔阳江渡口得以喘息，守将趁机加固浮桥、调运火器，一举稳住阵脚。
“计成。”吴谋士低声评价，”
卫渊却未露喜色。
他望着烛火跳动的影子在墙上拉长、扭曲，像极了人心深处那些不可见的裂痕。
就在这时，门外脚步急促。
一名黑衣密探跪伏在地，声音压得极低：“大人，北方商会内部……有异动。”
卫渊眉峰微蹙。
“张老板昨夜密会三名北方商董，议事至三更。其间有人提出，要召开紧急联席会议，议题名为‘共商大义’，实则……指向您的身份来历。”
空气仿佛瞬间凝固。
吴谋士脸色微变：“这个时候提身份？分明是有人蓄意煽动！”
“煽动？”卫渊冷笑一声，指节缓缓敲击桌面，“若无内鬼通风报信，他们怎知苏娘子查到了十年前的旧档？又怎敢在这个节骨眼上发难？”
他忽然起身，披上玄色斗篷，语气冷峻：“我要亲自走一趟商会银库。”
吴谋士一惊：“眼下局势未明，您亲临风险太大！”
“正因为风险大，才必须去。”卫渊眸光如刃，“有些人，想看我慌；有些事，想逼我乱。可越是这种时候，越要让他们看见——我还站着，且站得比谁都稳。”
当夜，南方商会银库重地灯火通明。
七郡账册齐列，巡卫加倍，卫渊亲自监核出入流水，神情泰然，谈笑间处置数起贪墨小案，震慑四方。
然而就在他踏出银库大门之际，眼角余光忽然捕捉到一处异常——
东侧廊柱下，一名负责登记货单的文书官，在听见“雁门”二字时，笔尖顿了一瞬，墨迹歪斜成钩。
那一瞬极短，若非卫渊穿越前曾受过现代情报训练，几乎无法察觉。
他不动声色，只对身旁亲卫淡淡道：“记下那人姓名，查他过去三个月所有往来书信、进出记录，尤其是……有没有接触过周家的人。”
话音落下，风雪更紧。
远处皇城深处，周贵妃寝宫的烛火已熄，但偏殿仍有身影徘徊不去，似在等待某个永远不会到来的旨意。
而此刻，谁也不知道，一张比风雪更冷的网，正在悄然收拢。