“阿灼。”
叶灼见他合上盖子，又忽然温声叫自己，略略抬头看他：“嗯？”
李莲花微微一笑，“我还没有送过你亲手所制的东西——择日不如撞日，喜欢什么？”
从前错过的，当好好总结经验，用于珍惜眼前。
“啊，那我可得好好想想……”
“不必。”李莲花笑着摸摸她的头发，“今后我会送你很多东西，不喜欢可以还给我，别折了。”
叶灼哈哈大笑。
他已经可以拿这件事来开玩笑，说明当真走出来了。
“上次在江山笑，纪暄说你曾想将青梅小酿用作婚宴上招待宾客的酒——我不要乔婉娩有的，给我重新酿一坛吧。”
“想到一块去了。”李莲花会心一笑，“此酒我心中已有雏形，本想给你一个惊喜。”
叶灼眼睛发亮：“哦？”
“而且这酒里还真有一味关键的东西在云隐山上，陪我一起去采？”
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李莲花蹲下身，指尖拂过一丛叶片，“呐，这就是了。”
叶灼也跟着在他身侧蹲下，见那植物已见枯黄凋萎，但仍能看出叶片细长如竹的形态，好奇道：“这是什么？”
“这是云隐山独有的草药，叫石竹根。”
叶灼大惊：“你要用药入酒啊？”
“是呀。”李莲花从随身携带的布囊里取出一把小巧的药锄与木铲，开始拨开植株周围的枯草与浮土，“呐，现在地上部分将枯未枯，精华尽敛于根，正是采挖的好时节。”
“这不是好时节的问题！”叶灼瞬间理解了纪暄对李相夷‘灵机一动’的控诉，抗拒道：“这药不苦么？”
“当然苦了。”李莲花笑道：“我小时候练武受伤，师父都给我熬十全大补汤，主材就是这石竹根——苦的我连吃十颗糖都压不下去。”
他说着将锄头从一侧斜斜切入土中，避开了主根，再轻轻撬动，将一株完整的草药收入怀中。
叶灼头上冷汗都要下来了，“这么苦？那放进酒里岂不是又苦又辣？”
“嗯，是啊。”李莲花一本正经，“正好可以丰富酒的滋味。”
“……”
叶灼沉默一瞬。
李莲花却好像察觉不到她的抗拒，认真地处理手上草药——一点点剥离泥土，渐渐露出底下簇生的、细长黄白的根茎，又改用手指，将纠缠的根茎从土中分离出来，抖落沾连的泥块。
叶灼更加沉默——她开始思考如果这酒当真难喝，她要不要拒绝李莲花“亲手所酿”的第一份礼物。
李莲花则将一小把根须俱全的石竹根理好，偷偷瞥了一眼蹲在那纠结崩溃的阿灼，眼中漾开笑意。
他在逗她。
他是要以石竹根入酒不假，但石竹根只是味甘微苦，没有他说的那么夸张。
江山笑那夜，纪暄说起往事时他便有了构想——此酒名为“相思雪”，当由两种不同风味的酒液调和，其中象征他的那一坛以江南雨露和上等糯米为主材，加入云隐山独有的石竹根，入口微甜，而后清苦萦绕。
象征阿灼的那一坛，则以天山雪和北地青稞为主材，加入云城特产的奶酪，入口辛辣灼喉，而后酸涩绵长。
二者混合之后，会中和苦与酸，激发其中甜味，形成磅礴回甘。
“好了，不逗你了。”李莲花清了清嗓子：“我已经问过纪暄，他对成品极有信心，你不必担心会是什么奇怪之物。”
肖乔大婚时，纪暄为了见他而匆匆赶来道贺，两人碰过一面，他随口提了一嘴关于‘相思雪’的设想，对方难得赞不绝口，还信誓旦旦地要替他做成“江南一绝”。
他赶紧摇头说此酒不卖，也不打算拿来宴请宾客，而是作为合卺酒——纪暄当即捶胸顿足。
叶灼难以置信：“当真？”
“我怎么会拿送你的礼物开玩笑？”李莲花笑笑，自怀中取出一方素白棉布，展开铺平，将石竹根一根根在棉布上摆放整齐，“只是这酒的韵味里本就有苦意。”
甘中带苦，最似相思。
叶灼见他有意卖关子，也不追问，伸手拿过药锄说：“我试试。”
李莲花侧头对身旁的叶灼温言道：“处理这个得有些耐心……根茎细弱，深扎于石缝瘠土之间，力猛则易断，便失了药效了。”
叶灼没有做声，只是小心翼翼地照着他的模样操作。
李莲花身上的药香和空气中新翻泥土的腥润气混在一处，让人觉得心很宁静。
好像就这样一直隐居下去也不错……