时间悠悠，混沌海内的狂暴潮汐未曾停歇，五十年光阴便这般一晃而过。
昔日岌岌可危、随时可能被混沌兽冲破的十二生肖防线，如今早已褪去了最初的狼狈，变得固若金汤；
而云景与系统这些年竭力调整的商城位置，压力的陡增。
当初商城提前介入，以自身气息勾引混沌兽，相当于为十二生肖防区过滤了部分狂暴的混沌能量，也减少混沌兽之间的厮杀与吞噬，大大延缓了高阶混沌兽的诞生。
可混沌海其余区域，并无商城这样的“诱饵”牵引，无数混沌兽在潮汐之力的滋养下，不受约束地相互吞噬、疯狂进化，导致混沌兽的整体实力呈爆炸式增长，如今冲来的混沌兽，不仅数量依旧庞大，仙枢巅峰乃至逼近仙尊级别的存在，也渐渐多了起来。
万幸的是，修士的境界突破，从仙级迈入道级，早已脱离了“吞噬即提升”的初级阶段。
不再是仅凭吞噬混沌兽精血、晶核就能轻易突破，更需要感悟规则、淬炼道心、积累本源之力，二者缺一不可。
若是依旧能靠“吃”便能突破道级，以混沌兽如今的数量与实力，即便六环驻守着仙尊级修士，也绝难守住防线，恐怕早已被混沌兽潮彻底淹没。
这般景象，也恰恰印证了系统当初的预判。
五十年间，依托混沌潮汐任务，修士们凭借这些任务，不仅收获了丰厚的商城积分、丹药与法器，更在持续的厮杀与历练中，稳步提升自身实力。
尤其是仙衍级别及以下的修士，大多借此机会深深拔高了一个层次：登仙境修士突破至仙启境，仙启境修士跻身仙纹境，仙纹境修士则稳步迈向仙衍境，就连原本仙衍境的修士，也有不少人触摸到了仙枢境的门槛。
随着商城修士整体实力的提升，十二生肖防线终于彻底稳固下来，再也没有出现过被混沌兽冲破缺口的危机。
如今的防线之上，修士们的驻守模式，已然变得如同倒班的工人一般井然有序：商城与防线指挥部会提前规划好轮值名单，保留一定基数的修士驻守防线，继续攻杀混沌兽、清理潮汐送来的混沌生灵，维持防线的稳定；其余修士则进入轮休状态，若是有意赚取积分、积累机缘，便可继续留在防线杀敌，若是疲惫不堪，便可以返回商城调息，或是回归自己的世界调整心神。
只是，混沌兽的厮杀远比寻常战斗更为残酷，每一次出手都需要全力以赴，不仅消耗灵力，更耗费心神——混沌之气的侵蚀、同伴伤亡的冲击、长期紧绷的神经，都让修士们难以长时间持续作战。
因此，大部分修士都会选择每隔一段时间，便暂时离开防线，要么返回商城，借助商城的灵气与疗伤丹药恢复身心；要么回归自己的世界，在熟悉的环境中沉淀感悟，缓解厮杀带来的疲惫。
更重要的是，许多修士在自己的世界中，本就肩负着重任：有的是王朝君主，需处理朝政、安抚子民；
有的是宗门宗主，需打理宗门事务、培养弟子；有的则有未完成的执念与机缘，需亲自出面解决。
这些事务，大多可以交由分身或化身处理，可总有一些关乎本源、涉及大道的事情，分身或化身难以胜任，必须本体亲自出马。
商城叶凡居所，叶凡端坐主位，指尖摩挲着一枚淡金色的混沌晶核，脸上挂着一抹难以掩饰的苦笑，语气中满是无奈与焦灼：“神王，诸位前辈，我们已经落后很多了。”
厅内，姜神王、孔雀王、十三大寇中的几位首领，还有奇士府的长老们围坐一旁，神色皆凝重不已。
他们周身气息凝练，皆是诸天世界中顶尖的战力，可此刻，每个人的脸上都带着一丝沉重，五十年的防线坚守，他们拼尽全力，战力虽有提升，却始终难以触及最顶尖的层次。
二十年前，混沌潮汐再一次发力，那一次依旧是一股无形的推力，虽方向稍有偏差。
云景顺势而为，借着力道，将商城与整个十二生肖防区，移动了一大段距离。
换了地方后，防区面对的，便是原生态的混沌兽潮。
那里的混沌之气比以往浓郁数倍，演化出的混沌兽也更为强悍，仙尊级别的混沌兽偶有出现。
遮天世界中，能与仙尊级别混沌兽抗衡的，唯有大帝级强者。
而大帝万年都难得一出，遮天世界如今根本没有能出战的大帝。
姜神王抬手端起桌上的灵茶，指尖微微震颤，沉声说道：“你说的这些，我们都清楚。虽然我等战力远超同阶，即便面对仙尊初期的混沌兽，也能勉强抗衡，可我们说到底最多也就圣人王（仙枢）级别，生命本质达不到要求，都不能上六环。”
这些年，哪怕别人都回去修整，他们还是一直拼尽全力斩杀混沌兽，积累混沌晶核，感悟规则，可始终难以迈出那最后一步，别说大帝之境，就是准帝依旧遥不可及。
反观吞噬世界，在权衡商城的益处后，又安排了不少一些宇宙霸主、乃至顶尖宇宙霸主修士（仙枢、仙尊），大多能稳稳压制仙尊级混沌兽，如今整个子鼠六环防区内，最顶级的战力，基本都来自吞噬世界。还有一些来自一些中千世界的仙尊。
可作为大千世界，子鼠防区，一个仙尊级别的都没有。
面子是小事，仙尊带来的六环收益是大事。
涂天叹了口气：“若是有大帝在，何愁这些仙尊级混沌兽？当年恒宇大帝、无始大帝在世之时，这般混沌兽，不过是随手可斩的蝼蚁，可如今，大帝不出，我们只能硬撑。”
姜神王放下茶杯，目光落在叶凡身上，语气中带着一丝试探：“那又有什么办法？我们没有大帝。难道你有办法，将青帝招出来？”
秦岭一战，青帝现世，可给了世间不少震惊值。
叶凡苦笑着摇了摇头，语气中满是无奈：“我要是有这本事，直接把恒宇大帝、无始大帝这些先辈都给招出来了，哪里还会坐在这里发愁？”
厅内再次陷入沉默，气氛愈发沉重。
姜神王沉默了许久，意识到了什么：“你是想……狠人大帝？”
“狠人大帝”四个字一出，厅内众人皆神色一变，连叶凡的身形都微微一僵。庞博坐在叶凡身旁，脸色瞬间凝重起来，伸手拍了拍叶凡的肩膀，语气中满是担忧：“叶子，真的没事吗？你可要想清楚！”
众人心中都清楚，庞博的担忧并非多余。
这些年，叶凡一直将小囡囡带在身边，却从未将她带入商城半步。
他们都知道，小囡囡乃是狠人大帝的转世之身，一旦狠人大帝彻底清醒，小囡囡的意识，或许就会就此消失，彻底被狠人大帝的意识取代。
这五十年来，庞博等人，早已将天真烂漫的小囡囡当成了亲妹妹一般看待，平日里百般呵护，舍不得让她受半分委屈。
他们之所以一直隐瞒，迟迟不愿提及狠人大帝，就是怕有一天，要面对“失去小囡囡”的结局。
叶凡垂眸，指尖攥得发白，脸上满是挣扎。
他何尝不知其中的风险？
小囡囡陪伴了他数年。
叶凡望着厅内众人凝重的神色，指尖缓缓松开，眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝，语气坚定：“狠人大帝不可能永远不出世。早点将她带到商城，说不定还有一线生机——商城底蕴深厚，有大道灵泉、混沌真核，或许能在唤醒她的同时，保住小囡囡的意识，总好过坐以待毙，等到她自行觉醒，可能连挽回的余地都没有。”
庞博张了张嘴，喉结滚动了几下，原本到了嘴边的劝阻，终究还是咽了回去。
他看着叶凡坚定的眼神，心中清楚，叶凡说得没错，这是目前唯一的办法，可一想到天真烂漫的小囡囡，或许会就此消失，他心中便一阵刺痛，最终也只是重重地叹了口气，默认了这个决定。
接下来三日，叶凡暂且压下心中的焦灼，让庞博、姜神王等人陪着小囡囡，在地球北斗四处玩耍。
他们带着小囡囡去看北斗的云海，去摘山间的灵果，去观上古遗迹的残辉，尽可能满足小囡囡的一切心愿，脸上都强装着笑意，眼底却藏着难以掩饰的不舍——他们都知道，这或许是小囡囡以如今的模样，最后一次这般无忧无虑地玩耍了。
而叶凡，则独自一人离开了众人，踏上了前往秦岭的路。
他一路疾驰，避开尘世喧嚣，最终抵达秦岭深处的某个角落，这里群山环绕，灵气隐秘，远离了混沌潮汐的纷扰，唯有一座简陋的平房小院，隐匿在葱郁的林木之间，透着一股与世隔绝的静谧。
小院之中，一道瘦小的身影正挥着斧头劈柴，一身粗布短打，头发束起，眉眼间带着几分桀骜，分明是女扮男装的夏九幽。
她动作利落，斧头起落间，一根根木柴被劈得整整齐齐，额间渗出细密的汗珠，却丝毫没有停歇的意思。
叶凡倚在院门口瞧去，分明是那树墩和斧头上有玄机。
不过眼前的景象，确实好玩。
嘴角勾起一抹浅淡的笑意，开口打趣道：“哟，小屁孩怎么在这里砍柴啊？”
夏九幽听到声音，动作猛地一顿，脸上瞬间泛起几分不耐，冷哼一声，连头都没回，径直转过身去，换了个方向继续劈柴，摆明了不想理会叶凡，那桀骜不驯的模样，与当年初见时一模一样。
叶凡也不生气，依旧站在原地，目光落在小院之中。
就在这时，一阵剧烈的咳嗽声响起，“咳咳咳——”，声音沙哑而虚弱，一道单薄的身影，悄无声息地出现在院子中央，周身萦绕着淡淡的道韵，却也透着一股难以掩饰的衰败之气，正是盖九幽。
叶凡心中一凛，连忙转过身，神色恭敬，微微躬身行礼：“前辈！”
盖九幽摆了摆手，咳嗽几声，声音虚弱却依旧带着几分威严，目光落在叶凡身上，缓缓开口：“圣体无事不登三宝殿，你今日专程寻来，来意为何？”
叶凡抬起头，神色愈发恭敬，语气恳切：“前辈，晚辈今日前来，是想请前辈出山，助我们一臂之力。”
盖九幽闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑意，缓缓摇了摇头，咳嗽着说道：“我已是残躯，如何能助你？”
叶凡心中早有准备，闻言并未退缩，连忙说道：“前辈，此言差矣。晚辈知道您最大的遗憾，便是未能突破最后一步。若是我说我请前辈出山，是有一份大机缘呢？”
盖九幽眼中闪过一丝不耐，随即化为一抹嗤笑，语气中带着几分不以为然，缓缓开口：“呵，大机缘？我这一生，见过的机缘无数，穷尽毕生心血追寻大道，最终也不过是镜花水月，如今已是残烛之年，又何须什么大机缘？”话虽如此，他眼底却还是掠过一丝极淡的波动——活了这么久，谁又能真正放下对大道的执念，放下那未完成的遗憾。
叶凡深谙盖九幽的心思，没有多余的废话，抬手从储物空间中掏出一块的令牌，令牌通体莹润，泛着淡淡的灵光，其上刻着晦涩的纹路，透着一股难以言喻的神秘感，正是商城的顾客令。
叶凡将令牌递到盖九幽面前，语气郑重：“前辈，这就是我请你出山的原因。只要前辈拿上此物，自然知晓各种缘由，这份机缘，绝非世间任何机缘可比，或许，能了却您毕生的遗憾。”
一旁的夏九幽，劈柴的动作下意识慢了几分，斧头起落间也没了往日的利落，一边机械地劈着柴，一边侧耳凝神听着两人的对话，眉头微微蹙起，神色间藏着几分急切。
她虽心系师父，也盼着师父能有一线生机，可也清楚，师父一生骄傲，自有判断，她不便插话，只能默默听着，手中的斧头却攥得愈发紧实。