单看曹寡妇对三个孩子，无疑是慈母，但她又主动献出一个生病孩子，让他没了性命。
方南枝心底隐隐明白什么，但又觉得别扭。
她有许多困惑，想了想，她让暗梅准备笔墨，她想写出来，去问问先生，问问哥哥，问问时君衍。
他们总是聪明些，或许能为解惑。
翌日，陈大夫他们要离开了。
方南枝看着连绵起伏的大山，很想要深入。
曹小丫说了，山头后面还有许多村庄，有些村落在深山中，一年才有人出村一次。
方南枝想看看山民们的生活，但她克制住了。
她不傻，知道她们只有三个人，去深山里，有各种各样的威胁。
猛兽是一种，更可怕的还有人心。
郑先生讲过，史上一些奇事。
有山村的风俗是食人，还有地方为了生男娃，就把投胎的女儿丢弃或者亲手杀了，还有地方娶不到媳妇，他们共妻。
郑先生觉得，这就是百姓愚钝，教化没有推行开的原因。
方南枝不想以身涉险，她是游学，可不是真的游侠，能肆无忌惮行走世间。
最终，她叹口气，和陈大夫一离开了。
一路上，她都在思考，如果用郑先生的法子，教化百姓，是否能让这里山民不再用活人祭祀呢？
要怎么去教化，教化到了哪种程度，才能让人看清事物的本质？
方南枝眉头越蹙越紧，甚至，她在想，想要用人命祭祀的某些人，真的坚信此法？
还是只是为了宣泄暴力？
回到蒲柳镇，方南枝想让暗梅去报官试试，看看当地官员是否知道活人祭祀。
暗梅无奈，表示不用如此。
“小姐，官员上任第一件事，就是了解当地势力，怎么可能不知道本地信奉山神？您去报官，只怕会被认为是挑衅。”
“您想知道他们的态度，奴婢有别的办法。”
次日，就有一些人邀请方南枝参加赏花会啥的。
方南枝在一堆请帖中，挑挑拣拣，发现了罗家帖子。
蒲柳镇属于陈县，陈县县令就姓罗。
以方南枝御医家族子嗣的身份，足够罗姑娘邀请了。
没错，在真正贵人眼里，御医是工匠，下等人，但在地方小官眼里，御医还是值得尊重的。
虽然他们不能直接参与政治，但有一个好处，那就是天子近臣。
方南枝参加赏花会去了。
一群小姑娘玩投壶、盲眼抓人、放风筝等游戏，但也热闹有趣。
方南枝自来熟，且从小调皮，玩的技法高超，还长得可爱，嘴巴甜，很快和不少小姑娘打成一片。
其中就有罗家二小姐，罗县令的嫡女。
方南枝提到了来此看到的山神游街，很是庄重，罗二小姐也顺着话题，提到了山神的传说。
有个老猎户，姓陆，他在山林中狩猎的时候，遇到了一只老虎，陆猎户身手好，和那母老虎搏斗几十招，居然将它制服了，可发现那母虎怀孕了，他就想先放过对方。
但母虎不知感恩，事后偷袭陆猎户，山神出现，救了老猎户。
方南枝听的目瞪口呆，什么样的人物能单人擒杀老虎的？
她感觉这个故事漏洞太多了，还是问:“陆猎户见到山神了？”
“当然没有！当时陆猎户莫名昏迷，再醒来，母虎已经不见了，肯定是山神显灵救的他，不然早被吃了。”罗二小姐信誓旦旦。
方南枝更无言了，这个故事实在太假。
好在山神那么出名，还有别的传说。
山神以前是连绵大山中的猛兽，受伤后，被人类救了。
随后它吃了一颗天草，得道成了山神，对人类心生好感，各种庇佑。
方南枝:……
但还有小姑娘不同意这种说法，山神自古有之，他们当地世世代代供奉，或许要追溯到先人的信仰上。
或许山神就是一种图腾。
越说越大，方南枝挠挠头，她很好奇，她们都特别相信山神吗？
一群年纪不大的小姑娘们很诚实。
有的相信，有的觉得子不语怪力乱神，有的则觉得，她们没见到过，虽半信半疑，但要保持敬畏。
还有人把祭祀山神，当成一种风俗来看，认为是正常的。
方南枝狠狠松口气，感觉大家还是很正常的。
其实，主要这群小姑娘多有些身份，启蒙过，也不去深山中过活，年纪又小，才这么说。
如果方南枝去问那些山民，质疑人家信仰，恐怕会被他们认为是一种挑衅了。
当然，她自己也知道这点，她又不傻。
随后，方南枝自然而然提到了，山神祭祀，暗示了下用人祭祀的事。
“怎么可能？我们又不是蛮夷之地，不会用人祭祀。”
“山神都是神了，吃人族做什么？”
方南枝挠挠头，没想到她们不知道。
也对，一群被保护很好的小姑娘，自然不会有大人让他们见识那些残忍的，
“罗二小姐，要真有人用孩童祭祀，县衙会管吗？”
方南枝进一步问。
罗二小姐想了想，她不知道。
她有些抱歉:“我不过是是女儿家，不太了解父亲县衙的事。”
这是实话，他们这样人家，女儿都是由母亲教养，学琴棋书画的。
“不过，人祭虽残忍，但若是山民自愿，应该民不告官不究吧。”
有年纪大的小姑娘开口。
“就像有人卖自家孩子，官府难道还要问责吗？”
这话显得理所当然。
方南枝一瞬间想明白许多事，本朝讲究孝道，父母对孩子如何，似乎都是应当的。
就像方老爷子，就用父亲的权力，压榨了她爹和二伯二十多年，村里人看不过眼，但也没觉得多不合理。
同样的，父母自愿把孩子献给山神，是不是属于家事？县衙愿意管这份家事吗？