武曌颔首，眼底翻涌着压下的怒火，只剩一片沉寂。
世人皆谓她姑息嬖臣、沉溺私宠，
却无人知晓她心底深埋的隐秘软肋。
薛怀义嗓音酷似李治当年，
低沉温厚，依稀尚存永徽旧韵。
半生杀伐，她早已淬心如铁，
以帝王之躯勘定山河、斩断情根，
独坐九五之尊，遍尝至尊孤寒。
唯有这一缕相似声息，
能击穿层层权甲，
让她短暂挣脱女皇的桎梏，
梦回年少相依的岁月。
她留薛怀义，非惜其人，唯惜旧梦。
一念及此，
尘封数十年的思念与遗憾骤然破闸而出，
汹涌裹挟四肢百骸。
半生辜负、半生别离、半生相望不相逢，
万千心绪堵在胸臆，
缠绵郁结，无从疏解。
武曌只觉胸中气血骤然翻涌逆乱，
头顶一阵空茫眩晕，
天旋地转之感骤然袭来，
眼前金碧宫灯、雕梁玉柱尽数恍惚重叠。
她素来挺拔端正的身形猛地轻轻一晃，
浑身气力骤泄，几欲栽倒。
一旁侍立的太平目光锐利，
见状心头骤惊，当即快步上前，
玉手稳稳扶住母亲佝偻欲倾的肩背，
语声带急：“陛下！”
她不敢耽搁，即刻挥手厉命左右宫人：
“扶陛下至软榻安卧！传太医入殿！”
一众宫人不敢怠慢，
连忙轻手轻脚簇拥而上，
小心翼翼搀扶着气息微促、神色倦怠的武曌，
稳稳安置在殿中铺着锦缎软垫的御榻之上，
轻轻盖好云锦衾被，屏息侍立一旁。
不过片刻，殿外步履匆匆，
一袭青色医袍的沈南璆手挎紫檀药箱，疾步入殿，
步履沉稳却难掩惶急，
行礼未毕便俯身趋至榻前。
他轻敛神色，拂袖落座，
取过丝帕覆于武曌腕间，凝神屏息，
三指搭脉，细细揣摩脉象起落。
良久，沈南璆缓缓收指，
垂首沉吟片刻，方才侧身对着神色焦灼的太平，恭声回禀：
“禀公主，陛下此症，
乃是常年气血大亏、真元耗竭，
兼之心绪郁结、情志内伤所致。”
此言一出，太平眼底掠过明显的讶异与不信。
她垂眸望着榻上闭目倦怠的武曌，
语声微沉，带着皇家贵主的审慎威压，字字清晰：
“沈太医，
你说陛下常年气血大亏？
陛下临朝以来，
精神刚毅、体魄强健，
临政理事从无倦怠废弛之态，
朝野谁不闻陛下龙体康泰、精力过人？
何来常年大亏、真元耗竭一说？”
她目光淡淡落在沈南璆身上，暗含审视：
“太医诊病，须据实而言，不可虚言耸动。”
沈南璆心头一紧，
面上却依旧恭谨恭顺，躬身垂目：
“公主明鉴，臣不敢危言耸听。
陛下夙夜勤政、宵衣旰食，
日日殚精竭虑、劳心费神，
心火旺而肾水亏，
气血暗耗、本源虚空。
方才陛下定然心绪大动、悲思郁结，
气机阻滞，清阳不升、脑窍失养，
故而突发头晕目眩。
此为虚劳积损之症，非一日之疾。”
太平眉头紧蹙，满脸不解与忧色，轻声诘问：
“陛下常年服食鹿茸、人参等珍稀滋补之品，
皆是大补元气、养血填精的上上良药。
且陛下素来体魄强健、心性坚韧，
寻常病痛从不沾身，素来无孱弱之态，
何以会突发这般气血亏虚、真元不稳的症状？”
沈南璆闻言心头微凛，眼底掠过隐晦的凝重，随即迅速敛去。
他身为御前太医，近身侍奉武曌，
最是清楚内里隐情。
陛下的身体，早在数年前便已内里虚空、积劳成疾。
看似康健无虞、精神矍铄，
不过是她帝王意志强横，
强行压制周身虚症，
凭借一身威仪强撑精神、坐镇朝堂。
她素来威严独断、好胜刚强，
深知帝王体魄关乎朝局安稳、天下人心，
是以但凡身有虚损病痛，
皆严令太医封口，不准外泄，
以防朝臣揣测议论。
数年以来，
她年齿渐长，天癸已绝，真元日衰，
昔日暗耗的气血、积下的虚劳，
逐年沉疴加重，早已积重难返。
如今年岁愈高，本源愈虚，
纵有千金良药外敷内补，
也不过是治标不治本，
堪堪维系表面康健，内里的虚空损耗，早已遮掩不住。
这些肺腑实情，他却不敢向太平直言。
陛下若是知晓他私下道出隐秘，
待她醒转，自己必是难逃罪责。
心念电转，沈南璆压下满腹实情，
只敛了神色，措辞恭谨圆融，
缓缓回道，既合医理，又消太平疑虑：
“公主有所不知。
世间滋补良药，
虽能填精养血、补益元气，
却只能补有形之气血，
难补无形之心神耗损。
陛下日理万机，朝夕劳心，
思虑过重则耗气，心绪郁结则滞血，
长年情志内耗，远非汤药珍补所能挽回。
且虚劳日久，体虚不受补，
诸多贵重药材药力醇厚，
只能润其表、固其形，
无法滋养早已亏空的脏腑本源。
今日陛下骤然悲思动怀、气机逆乱，
本就虚空的气血一时无法上荣头目，
故而引发眩晕乏力，
皆是体虚积损、情志伤身所致，
并非急症恶疾，
只需安心静养、疏解心绪，调和气机，
便可缓缓平复。”
一番话说得条理通透、贴合医理，
既解释了病症根源，
又不显武曌隐疾衰败之实，
稳稳抚平了太平的焦灼疑虑。
太平闻言，凝眉沉思片刻，神色稍缓，
压下心中尚存的几分疑虑，淡淡颔首，语气沉静：
“罢了，医理精微，本宫不多诘问。
你即刻拟方配药，仔细斟酌药量，
本宫在此守着陛下。”