自此，武曌尊号冠绝古今，
佛理天命、帝王功业、万民拥戴三者合一。
以「金轮」证女主天命，
以「越古」压百王功业，
大周正统，于这一刻，抵达空前鼎盛之境。
御座之上，
武曌指尖轻抚案头鎏金尊号玉册，
册页上“越古金轮圣神皇帝”九字珠光流转，
大殿之上刚行完加尊大典，
百官跪拜称颂，
四方藩属献礼朝贺，
本该是普天同庆、她一生最风光快意的时刻，
可礼乐喧天、丝竹盈耳之间，
武曌心底无端翻涌上来一阵难以按捺的烦躁。
周遭满是恭维称颂，
竟再无人同她共论山河万里、心际宏图。
万丈孤寂漫过心头，
她缓缓敛去一身凛冽帝威，
连唇角勉强撑起的笑意都淡得无影无踪。
世间万千繁华，
金尊玉贵、万国来朝，
终究不及当年一人懂她胸中丘壑。
她默然垂眸，心底念念，
全是早已长眠的李治，
那股心口堵闷的燥意，
自白日大典起便缠缠绵绵，
半点未曾消散，一路拖到沉沉入夜。
殿内烛火昏黄，太平奉茶入内，
一眼便瞧出母亲眉宇间压着化不开的郁气，
步履轻缓上前，柔声关切询问：
“陛下，今日大典功成，本该舒心开怀，
儿臣瞧您自白日便心绪不宁，可是何处不适？”
武曌指尖轻捻佛珠，长长叹了口气，
眼底浮起一层怅然，声音倦怠沙哑：
“无甚大碍，
只是连日操持大典诸事，身子乏累，
方才看着满殿朝臣，
忽又想起你父皇当年与朕并肩理政、共商天下的光景，
心头一时难受，才这般心绪难平。”
太平见状更是忧心，当即就要回身吩咐内侍传太医入宫诊脉：
“国事劳身，哀思扰心，
恐是郁气积于脏腑，
还是宣太医来调理一番才稳妥。”
武曌轻轻抬手拦住她，摇了摇头，语气淡淡带着几分倦懒：
“不过是心绪郁结的小事，
何须惊动太医，不必折腾。
让人取来佛经诵读，静心安神便可。”
武曌眉宇间拢着倦意，随口对身侧侍女吩咐：
“去传口谕，召薛怀义入宫为朕讲经解闷。”
立在一旁的太平闻言，心头骤然一紧，
眼底漫开藏不住的担忧与疼惜。
她望着母亲孤身操劳朝政、心绪郁结的模样，
到了嘴边的那一句：还是让太医请脉的规劝又生生咽了回去，
只放柔了语调轻声劝道：
“陛下，连日处理朝堂诸事，您身心俱疲，儿臣看着实在心疼。
只是白马寺路途遥远，来回折腾颇费时辰，
不如儿臣留在宫中陪您闲谈散心？”
武曌抬眸瞥了她一眼，淡淡摆手：
“你自有公主府诸事缠身，不必拘在朕跟前。
朕心中烦闷，唯有听他讲释经文方能稍解。”
太平公主垂落眼帘，攥紧了袖中指尖，
满心焦灼却无从争辩，只得微微躬身应下：
“儿臣遵旨。”
内侍早已领命，匆匆策马赶至白马寺薛怀义居所，
躬身恭恭敬敬传下女皇口谕，
请薛怀义即刻随他回宫讲经。
谁知薛怀义斜倚软榻，
听闻口谕，眉峰当即不耐地蹙起，
满脸倨傲骄纵，仗着往日领兵出征立下军功，
又得陛下多年独宠，早已不将寻常圣谕放在眼里，
连起身都懒得起身，抬眼斜睨内侍，
语气嚣张又理直气壮：
“回去回禀陛下，今夜我不便入宫。
前番率军安定边地，奔波数月才归寺中休养，
连日未曾得半分清闲，今日又逢大典，
宫中人来人往喧嚣扰攘，
我本就身心疲乏。
陛下若想听经，
宫中自有一众僧尼可用，何必次次寻我？
我且在寺中静养，今日断然不赴宫觐见。”
内侍当场僵在原地，又惊又惧，
惊的是此人竟敢公然违逆女皇口谕，
放眼朝堂内外无人敢这般抗旨；
惧的是薛怀义权势滔天、性情暴戾，
若是此刻出言顶撞，恐要招来一顿责罚，
一时间手足无措，站在原地进退两难，连大气都不敢多喘。
见内侍立在远处不动，
薛怀义重重冷哼一声，眉眼间满是不耐，
扬手便朝内侍挥了挥，厉声驱赶：
“还愣着作什么？
速速回宫复命，不要在此碍我的眼！”
内侍浑身发僵，
冷汗顺着后脊往下淌，
半句反驳都不敢吐露，
只能恭谨躬身告退，
一路忐忑赶回宫中复命。
殿内武曌正倚着软垫等候，
内侍心头打鼓，
不敢将薛怀义那番狂悖抗旨的原话尽数道出，
只斟酌着折中回话，垂首谨小慎微道：
“回陛下，薛大师自边关征战归来，
连日劳顿未得休养，
今日又筹办大典，琐事繁杂缠身，
现下身心俱疲，实在抽不开身，
怕是今夜无法入宫伴驾讲经，
特意命奴才回禀陛下，望陛下体恤。”
武曌闻言，眉宇间瞬时覆上更为浓重的烦躁，心头闷堵不已。
她传薛怀义入宫排解愁闷，不曾想竟遭推脱。
可转念细想，薛怀义确曾领兵平定边患，
在外奔波数月才归寺，今日又逢大典缠身，
疲累亦是实情，
心中一腔火气渐渐压了下去，
终究没有动怒追责。
她沉默片刻，语气倦怠，对内侍吩咐道：
“罢了，既是如此，便不勉强他。
去藏书阁取一卷《金刚经》来，
朕独自翻阅静心。”
内侍连忙应声退下取经，
殿内只剩武曌一人独坐，
满室寂静更衬得她孤寂烦闷。