艾伦平静地说，“我出生在富裕的家庭，我天生就是聪明脑子好使的人，我知道，真正的公平是永远无法实现的，因为这个世界上确实有天生基因上就高人一等的人，比如说罗斯伯里教授，比如我；那么，这些更能为社会作出贡献的我们，受到他人的尊敬，拥有高高的社会地位和丰厚的财产，难道有什么不对吗？”
“在我少年的时候，看到很多人贪图玩乐，凭着自己年轻，无忧无虑地玩耍，我劝他们多看点书，他们也不愿意；然后我们都长大之后，他们开始抱怨社会的不公，认为我和他们的差距是羊水之分，我能成为药物局的雇员，而他们只能原地踏步，只是因为我的父母比他们有钱，实际上并不是，是因为你们他们自己选择了堕落的路，毕竟困难打不倒一个真心求学的人，上过学却没接受过良好教育的人，真是太灾难了；如果这不是自然淘汰的一部分，我真不知道什么才是了，我才是被选中的人，我才是有资格传承优良基因的高级人类…”
说到这里，艾伦忍不住大笑起来，“不行了，想起自己之前的想法，真是太羞愧了，周先生，你能看到社会对一个年轻人思想的影响了吧；我归根结底，和费因的内心是一样的——我们都是天真的，残忍的，自以为是的理想主义者。”
同年，楚瞻宇被破例提拔为少将，晋升速度快得像开足马力的大火箭，旅行结束后，看完各大书籍，满怀忧思的艾伦，他的心中不同的思想激烈地碰撞着，外形非常忧郁沉默；头脑简单四肢发达的费因捉摸不透朋友到底在想什么，干脆躲着他走，很快，楚瞻宇来找他。
十几岁的艾伦正是藏不住事的年纪，信得过的长辈一来问，心事就像泼出去的水哗啦啦往外倒，一转眼全交代了；最后，他终于忍不住问道，“懒惰才会让人贫困，可是为什么，我看到那么多人为了生活奔波努力，小孩当大人用，女人当男人用，男人当骡马用，为什么很多人这么努力的工作，去卖自己的器官，去卖孩子卖家人，却还有人连基本的温饱线都很难维持下去呢？”
为了启发这个困惑的少年，楚瞻宇花了一个下午的时间坐下来和他聊天，俊朗的男人叼着一根烟，满脸胡茬随着说话动动，“如果是你，你会出卖自身的器官和家人来换取更好生活的费用吗？”
“我不知道，因为我永远都不会沦落到那种境地，就算失去了你们的支持，我也仍然是药物局未来的雇员，不愁吃喝，看到那种贩卖自己谋生的，践踏尊严的行为我会下意识地反感；所以我在想，也许是我太高傲了，对穷人来说，吃饱饭就够了人总要先活下去，才能谈到尊严吧？”
“你认为穷人到底需要什么？物质是最重要的吗？如果你觉得凡可以得生者何不用也，那为什么你不喜欢费因施舍他们食物衣服的场面？这不也是在改善他们的生活吗？这些问题，你深入思考过吗？”
“我真的…不知道…”
接下来，楚瞻宇为艾伦介绍了一个他从未接触过的概念：剩余价值。
“人的生命本无价，是社会赋予了人类的价值，而社会是由劳动创造的；实际上，我们大多数人劳动所创造的价值远超过现在的成本；会出现入不敷出的情况，是因为我们减去必要的生活所需，剩下的价值，被其他人拿走了罢了。”楚瞻宇挑了挑眉，“其实就算是你，你所创造的价值也远胜现在的工资，但是你对比了一下那些更穷的人，会觉得自己日子还不错，到头来还要谢谢药物局的老爷们恩情还不完了。”
在艾伦震惊的目光里，楚瞻宇把教科书上不会教授的历史，详详细细地告诉了他，“在十九世纪的时候，那时候社会才刚刚发展，企业规模一般都不大，生产手段非常粗陋；虽然也曾出现过局部的暂时的过剩现象，但总的来看整个社会生产是短缺的；在这样一种历史条件下，企业主为了让更多的产品能生产出来，让自己赚更多的钱，所采用的主要手段就是用工资购买劳动力，强迫其他人为自己长时间地做工，可见的工资货币由此转化为流动性的资本。”
“人的全部劳动时间分为两部分，一部分叫‘必要劳动时间’，用来再生产工人的劳动力价值，另一部分叫‘剩余劳动时间’，用来创造新的价值，就叫剩余价值；本来是人们劳动的产物，应归人们自己所有，但是却因为他们在企业工作，企业主拥有企业的所有权，不须付出任何代价就可以把这些剩余价值拿走，那么你就会看到：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来；千万人的劳动造就了一个人，一个家族的富裕，有人花天酒地，有人一贫如洗——”
“不，我不认同您说的话。”艾伦眼神闪烁，绿油油的眼睛十分明亮，“您相信这个世界上有真正的天才对吧，比如罗斯伯里教授，能成为赚大钱的人，自然是比正常人有本事的人，而相对于没本事的人，这些有经济头脑的卓越人才，得到更深厚的财富，不是理所应当的吗？”
这话貌似握住了一条蛇的七寸，向来和事佬人设的楚瞻宇，立刻刻薄地笑道，“泰勒的实验室需要多少电力维持？电网工人的独特性不如她，就是没用的人？她使用的实验设备，从螺丝钉到加速器，凝结着多少流水线工人日以继夜的努力？你看到的是她头脑灵感忽至迸发的火花，却选择性地遗忘这朵来之不易的火花，需要那么多人作为燃料——那些生来平凡的，没有出众的外貌，没有出众的才能，用血肉之躯托举着药物局研发的新药上市，功劳簿上有泰勒·罗斯伯里的名字，很多人对名字；打包药品的工人，不得不吸入毒气的保洁员，死在试管里的婴儿，谁记得他们？——芸芸众生为科学的女教皇铸造加冕为王的皇冠。你是否想过药物局收购残疾儿童的价格，尚不足高管们一顿晚宴的菜单报价？这些孩子的器官在培养皿里增值千倍时，他们的父母正在为支付天价医疗账单上蹿下跳——就像蜂后食用蜂王浆，并非因为蜂后更有本事，而是整个蜂群的社会结构赋予其特权；实话讲，我对我的妻子泰勒所做的一切充满敬意，她就像生物界的拿破仑南征北战，可是拿破仑的身后还跟着许多兵——蜂巢的精妙，自然法则，但是人不是工蜂，一个活生生的人，不可能一生都为他人做嫁衣。”楚瞻宇突然掐灭烟头，任凭一股焦糊味瞬间爆发，目光如手术刀般直刺艾伦：“若优秀的人应得到几百倍于常人的财富，若能力决定分配，为何你看到努力工作的穷人越多，贫富差距的裂谷反而越深？最关键的——为何需要四个小时抹除贫民窟，却要花两百年粉饰他们难评的发家史？”楚瞻宇将烟蒂按熄在窗台，留下焦黑的灼痕，仿佛想到了什么，他忽然自嘲般地微笑，“哎呀，我爱上了一个富家女孩，我和我的儿子们用她带来的财力权势，以及政府的资助游山玩水，在军队中我也节节高升，不可与往日的穷小子相提并论，虽然我和她深深地爱着彼此，就像世界上只存在我们两个人一样；妻子的成就乃是丈夫的荣耀，但是我也会在想，作为父亲的我，究竟是抱着怎样的心情，向你讲述这个道理？我有这个资格吗？曾经的我也许有资格控诉世道的不公的，但是现在的我已经无颜面对曾经的自己，无论如何，艾伦，我希望你能清醒地活下去，面对或残酷或美好的未来，这样，你就能看到好起来的那一天，就算要放弃生命，也不要牺牲自己的纯洁……你就当是我喝醉了酒，说了疯话吧……”
楚瞻宇在军队里做了很多变革，他想改变很多地方军人的黑社会特色，他想民警帮助修建符合卫生标准的诊所，他想彻底剿灭大发战争财的地方武装力量，让全球的交通系统像和平年代那样畅通无阻；希望自己能影响决策机关，希望能够慢慢解决贫困……雄心勃勃的男人，他有很多理想，但是他最终都没有做成，因为就从和艾伦最后的这次谈话算起，距离楚瞻宇被判反人类罪，只剩不到三年的时间了。
周昕安大为震惊，因为在他印象里，楚瞻宇企图颠覆政权，满足个人权力私欲，已经是板上钉钉，不争的事实。
“你印象里和我印象里，关于楚瞻宇少将的描述都是真实的他。”
变成数据生命体的艾伦看起来沉浸在了回忆里，他无法流出一滴眼泪，目光仿佛眺望着不可捉摸的远方，“和他聊了之后，我想起在很多英雄史诗里都能看到创作者为角色弄出的‘救世主’的人物设定，好似他书里的人们是匍匐在地的一群羔羊，眼巴巴地等待着天降下一个人来拯救他们；以前我很向往，也希望成为这样的人。”
“现在你问我，我会告诉你：如果我们经历的一切也是一本书的话，那么这本书的每一页都是奴隶撰写的，这些奴隶，不仅作家不愿着墨，现实也对他们苛刻。”
“而真正的力量，来自于这些人，来自于他们的内在想要改变的决心和动力，毕竟放眼整个历史，还没有谁能做到一人力挽狂澜；我认为，所谓的英雄，是世间之幸，又何尝不是世间的劫难？”
楚瞻宇和泰勒之间到底还剩多少感情，无人得知，但就艾伦看来，情深义重和互相算计并不冲突；两人在外相敬如宾，私底下经常拌嘴，也会搞点小浪漫和亲密的举止，那些相濡以沫的温馨是真的，但是两个人有诸多不同的见解也是真的。
过了一段时间后，艾伦如愿以偿地被调去了电子信息办公室，平时只需要帮泰勒打打下手就好，一边做着自己的研究，这样的日子他十分怀念：“我们在沙滩上跳哥萨克传统踢踏舞，旋转的衣服被腥味海风吹起来，我永世难忘……每次记忆中和少年时的我在一起，哪怕只是想起他的名字，他的音容笑貌出现在脑海里的那一瞬间。”
那感觉像一只迅捷的鹰
贴着峡湾的浪角高亢的叫
水浪如同风刮过桦树林
世界在脚下呻吟
那时我们有梦
关于文学
关于爱情
关于穿越世界的旅行
如今我们深夜饮酒
杯子碰到一起
都是梦破碎的声音
这是他最为怀念的时光。
“我希望我可以延续那个和我同名的伟大的计算机之父的传奇，将他没能续写的伟业传承下去 ——布什内尔，于瑞典。”周昕安翻开机器里递来的书：念出了上面的字，“《航海日记》，也是我最后一次帮助芝·柏德博士做她的研究。”
“这是我生前唯一的文本遗存，一次出海考古”艾伦说道，他的投影有点不稳定地出现光流闪烁，“你兴趣可以看看，而我需要稳定一下数据，否则无法进行接下来的议题。”说完投影来到了伊甸之东附近，忽然沉寂下来，周昕安忽视了他，翻起了这本在太空中四处漂流而格外陈旧的手账本：
“异潮时代发生了诸多次生灾害，造成了不计其数的人死亡受伤，一度异潮和二度异潮，都被鉴定为天外来物，据已知的纪录来看，异体也确实不属于地球上的任何病毒，他们的任何身体组织，通过皮肤黏膜侵入宿主，在身体内迅速增殖，导致细胞损伤，从而引起组织细胞溶解、器官坏死等，一阶段是是突然出现高热、头痛，继而出现呕吐、腹泻，身上出现淤青和腐烂斑块，二阶段是内外崩血、血液凝固，被污染的的血液很快传播至全身各个器官，最终出现出血，异常亢奋，思维奔逸等特点，众所周知最后阶段——此时外界一片漆黑幽暗，镜子里的他显得苍白平淡的轮廓像水里忽然流动起来的树根，这时有人大喊一声：
“外面有情况！”
是船员的声音。
艾伦迅速起身，啪地丢下了笔，透过潜艇的玻璃隔板，他费力地挤到人群前面，被剧烈的照明灯刺得几乎要双眼流血，在众人屏息凝神的影子里，然后他就看到从水中慢慢浮起来的，巨大的，光亮的，鳞片般亮，波光粼粼的建筑物，如蓝鲸黝黑的背，如古神加塔诺托亚现世。
那就是位于瑞典的生物基因库。
潜伏在冰冷的深海之底。
海面上浮满异体的石油似的血和残肢断块，臭气冲天，穿戴好护具，艾伦手脚虚浮地爬到临时支起来的夹板上，目光牢牢地锁定在那个庞然大物的影子上。
它古怪的线条在此起彼伏的光亮下像梵高的画一样微微扭曲了，艾伦要非常努力地睁着眼睛，才勉强辨别出它暴露在外的巨大的螺纹壳，密密麻麻的黑孔像藤壶一样翕张着，壳口吐出大量的触手，视觉里，这一块淡粉色的肉感很强烈，表面有着大量类似大脑褶皱的东西，弯弯绕绕抱在一起——对着研究员们露出一张温柔的笑脸，下方鼓起一个注水的红气球似的腹部隆起，无数张人脸在上面，在里面痛苦呢喃。
艾伦抓住柏德瘦削的肩膀，“它……”而柏德看起来不尽热情，而是伸手摸了摸怪物坚硬的外壳，在它面前，大象都渺小得像蝼蚁，更何况人类。
“好孩子。”
她对某人说。
基因库下方是一座巨大的地下研究室 里面复杂得如同迷宫；抬眼望过去，人造太阳流光溢彩，如满溢的酒杯倾泻在圆浑的穹顶和颅顶，在苍翠朦胧的人造树木，在细弱摇摇欲坠的花嘴，如伊甸之东。
绿化带间种满了花草，和货真价实的蘑菇，柔软的菌丝飘散在湿润的空气里，艾伦看到青葱间潺潺而过的小溪，像护城河，像飞流直下三千尺的，狗的口涎；隔着哗哗的雾气，艾伦看到了一群孩子被牵过来，他们每个人的脸庞都非常美，像甜酒，蛋糕和蜂蜜组成的，叽叽喳喳地嬉戏玩耍。
每个孩子的脖子上都有一个看起来很柔软的皮环，实际上是金属的，后面有一个连接着牵引绳的端口，最终合拢为一根绳子，拉在研究员的手里。
是人造人的幼儿。
“我来吧。”
艾伦对他说道，主动接过了绳子，“我带他们去花园里溜溜。”
研究员如蒙大赦地走了。
孩子们发现了他，把手里的花环捧到他身前，艾伦蹲下来摸摸他们柔软的小脸，至少在外人看来，他并无羞赧地接受了这场小小的加冕仪式。
艾伦：“谢谢你。”
“好高好高！”
他们一蹦一蹦，踮起脚伸出手，比划着自己和艾伦的身高差距。
艾伦看到柏德和泰勒这时正在栏杆边休息，边牵着孩子们走了过去。
“孩子王。”
柏德为了他打招呼。
泰勒沉默不语地离开了。
“你在难过吗？亲爱的？”柏德感觉他神色苍郁，便带他走到了自己的临时办公室前，门一下子打开，一位金发金眼的美男子撞到了他们面前，他本该一表人才，但是那种无时不刻的紧张感覆盖在脸上，就像一副拘束口器，使他的神情十分不自然。
只见这位贵公子咬着牙，沉默不语，面对艾伦，他收住了脚步，主动让开道路，人高马大地贴着墙面站得很直，看起来十分滑稽好笑，他一边用靴子踢着坚硬的地面，一边嘴里絮絮叨叨，艾伦确信某种憎恶感劫持了他，把他攫得紧紧的，使他举步不前，使他处于情绪的火山里，不敢喷发。
“威廉，好久不见。”
这个男子是卡尔和芝·柏德的儿子，他的儿子也叫威廉，并称大小威廉。
艾伦和大威廉单方面寒暄，勉强和他握了握手，他发现这位位高权重的青年筛糠似的，正不住地发着抖，而被自己的母亲扫视了一眼，冷汗更是狂飙，眼神里渗出毛细血管一样的哀求。
“需要我动手？”芝随意地问。
威廉紧绷着下唇，战战兢兢地摆弄着桌子上那些古老的瓷质茶具，亲手倒了两杯茶给他们；艾伦扫视了一圈，被那只乔治时代的怀表吸引了，它缀以发出清脆声音的chatelaine。“喜欢吗，它是你的了。”这时的柏德白发苍苍，面容维持在中年女人的模样，她有的是手段让自己两百年内保持年轻，但是一个坚强领袖的形象，老年人总比年轻人更能服众。
“不过，你还没回答我的问题，你看到那些孩子，觉得心里很难过吗？”
艾伦立刻沉思心想：不，这是必要的牺牲，我认为，病毒在不断的进化，演变，我会记住我的暴行和他们的死。
但是，并不是我选择了杀戮，而是杀戮选择了我，并不是孩子们选择了死亡，而是在他们诞生的那一刻，就已经在死神的掌心了，但是我不同情他们的遭遇，那是假话，但是我也只能同情，而且为了自己好过，我还必须收起这份同情心。
用冷漠的假面看着他们吧，但是，如果不是天灾人祸，他们也会是某个家庭里备受宠爱的宝贝，他们还不知道，面前这个和气的大哥哥，我，将来要杀死他们。
所以他回答：“没有的事”
“真可怜。”柏德叹息。
艾伦的眼睛四下寻索，没有找到那个庞然大物的影子，把这么大的东西藏起来，感觉是不容易的，可是在哪里？那个又是什么？当着太多人的面他不敢问，柏德看出了他的欲言又止，“你有事找我。”
“那个大家伙呢？”
“什么？”
柏德烟水晶般的眸子眨了眨。
“就是刚刚在海上的那个。”
“什么啊，我不知道啊～”
艾伦心想：你既不是小孩也不是年轻女人，一个聪明的老女人露出天真无辜的表情让人作呕，他干脆说，“或许我也像罗斯伯里女士那样回避一下会好些吗？”
“哈哈哈，你这孩子真是；不是什么机密，你是我自己人，泰勒身体一直很差，怎么也调理不好，你早晚都要接我的班的，知道内幕也是必然，我没有必要向你隐瞒。”柏德温柔地笑了，一旁的大威廉嘴唇蠕动，似乎有话要说，但还没等到母亲的冷酷威压，他自己的气势先败下阵来，讨好地说道，“对呀对呀，恭喜你，艾伦……”
艾伦多看了他两眼：该说他是被保护得太好，还是纯粹的愚蠢？这个时候保持沉默和礼貌就好，这个大家伙情商真是不好。
“你对我有意见吗？威廉？”芝摸摸自己儿子的肩膀，后者要尽力不颤抖得太明显，威廉咬着舌头的声音传来：
“我爱您。”
“是了，我也爱你。”
艾伦想起威廉·摩根索的整个青年时期——是个缺乏爱的小男孩；他的内心四分五裂，整个人矛盾又阴郁。
只有他这样的在网上抱怨自己的原生家庭不会惹来冷嘲热讽——他这位“放浪而温柔又残忍疯狂，对敌人的报复不计后果”的母亲芝奥莉娅·柏德对他的影响是终生的，就像猪的臀部，一枚“检疫合格”的印章，细究必然发现其出产公司的颜料。
威廉亟需无数女子，以无条件的爱填补母爱的缺位。他的欲望与权势相悖而生，生产出诡谲的矛盾魅力；性与爱是他生命的养料，在与异性的交往，他经常看起来神秘阴郁，却饱蘸着炽烈的欲望，一般女人凝视他的双眸，恍若俯视一汪无底的水晶深潭——纵身跃下虽会粉身碎骨，却终将沉溺于至深的爱意与颤栗的极乐。
他能将女子贬作卑躬屈膝的傀儡，因痴恋而尽失尊严，却又因柏德的存在备受煎熬。换言之，恰似其父，威廉彻底臣服于柏德的独特气韵——她优雅疏离的姿态裹挟着野蛮的残忍，桀骜不驯的性情足以碾碎所有世俗规则的约束与桎梏，威廉的父亲卡尔从未真正得到过柏德，还被她一步步变成了生活难以自理的超级胖子，和一团有思想的肉坨没有区别了，可正是因为她的狠辣和狡诈，让威廉情难自抑。
威廉原本的人生光彩照人，他天生就是众人的焦点——他的才华光芒万丈，却从不执着于权力。几乎在每个母亲身上体现的，那种不讲道理的疼爱，并不适用于柏德博士，而且正是威廉对女性与生俱来的吸引力，以及与上流社会美女交谈时那份毫不费力的魅力，吸引了柏德对儿子唯一的关注，她意识到恰恰是这份天赋，能帮她实现一些更加便捷的野望，
父母的职业为柏德提供优越的生活环境，使她沉迷于奢华的物质生活中，与此同时，柏德在身边人们的引导下很快掌握了察言观色，对人下药的本领，并乐此不疲地追求金子，血与美人所带来的感官愉悦和满足，对于自己的行为，柏德也从来没有什么是非善恶的观念。
她好像不是人类，她的表现看来，不存在任何道德良知的谴责，她从得到一点小小的权力开始，就时刻呼喊着：“我要，我现在就要，我需要更多 ，“如叔本华所言，柏德是个女人，是他口中的大孩子，然而这个大孩子，却以孩子所能有的最大欲望，无情地追逐着巅峰的宝座，踩着母亲的尸骸和父亲的白骨，昂首挺胸地阔步前进。
所以，威廉那广受赞誉的性情，却成了将他束缚于无法逃避的现实的枷锁——他非凡的社交天赋将他推向了身不由己的位置，柏德逼着他去和不同的女人交往，他本性的方方面面暴露无遗，他内心尚存的良知，秉持的理想，与现实中难以言说的残酷激烈冲突，将他推入深深的精神痛苦，以及无法逃脱的、沉重的压力之中。
思考时，柏德正玩弄着一个小孩的发梢，摸索到孩子的后颈，轻巧的手指打开了他的皮肤，露出一个黑色的一号字样，看起来很像电影院的座位号；柏德神秘地说，“不过为了满足你的好奇心，我就大方地告诉你，你要是有空的话，用你的眼睛去搜寻这里最多的东西——那就是你想要的答案，如果你好奇什么，就自己去探索，就像你小时候那样。”说完她让人牵走了这些可怜的实验体，独自沉思半晌。
大概是刚刚在宴会上喝了点酒，情到深处，她忽然坐下来，摸着怀表，喃喃自语，“你们知道吗，我十四岁的时候曾经暂时管理过一家高级餐厅，每天饭也不吃水也懒得喝，十八个小时来回转周，指挥着一百多个服务员干这干那，硬生生把自己逼到停经，可是再苦再累，我真喜欢这种感觉；至于现在，我已经得到我想要的，我感觉非常好。”她轻抚胸口，低沉轻柔的语调既不冷漠，也不狂热，但是眼中赤裸裸的刀锋毕露，任谁看了都会不寒而栗。
柏德忽然大声说道，“我坐着的这把椅子是多么柔软！靠在上面我简直昏昏欲睡，不过我可不能睡着！我已经站在梦寐以求的权力之巅，必须要在顶峰狂舞至死才行，这是每个野心家的梦想，我童年的画室里挂着克伦威尔，俾斯麦，腓特烈，威廉一世俾斯麦，拿破仑，戴高乐，罗斯福这些人的照片，每天我都告诉自己：诸位先贤，我崇拜你们，但我将比你们更接近所有人之上，那时有人问我：想嫁给怎样的对象。”
“我的回答是：我不需要人，我的丈夫名为power权力；我的生命里只有服从于我的人和死人；我遇到的的男人女人，最终都如奴隶或者尸体，匍匐在我面前，我从中挑选出漂亮而聪明的，让他们亲吻我的足尖便是我对他们莫大的恩赐，只要我一个手势一个动作，所有人都会噤若寒蝉，我的情人们畏惧我，士兵们服从我，同事敬佩我，下属和侍从畏惧我，这地球上的数亿人敬爱我，我去过的每一个地方，人们无不夹道欢送，一片勃勃生机，万物竞发的景象，犹在眼前，谁敢说自己比我更接近权力的极致？我改变了三战的乱世，我推动了人类的进化，我是世界之王，我是人类的主人，地球的主人，我乃天命之人。”
威廉咬着牙，眼光里迸射出强烈的爱意，尽管很扭曲，因为他完全忘记了面前是自己的母亲，而柏德在自言自语之后，慢慢冷静下来，歪着头打量艾伦冒出冷汗的脸颊，“艾伦，亲爱的，你过来一下。”
艾伦咽了口口水，走到了桌前。
不知道是第几次基因修正，柏德的脸就像个二十岁出头的美貌少女，但是身体年龄可以迂回，那份真正的少女气息却不可能再回来了，柏德女孩的脸上浮现老妇的慈爱，看起来十分诡异。
她带着些许酒意摆了摆手，“过来呀，再靠近一点，弯下腰，我有个秘密要告诉你，你不是喜欢秘密吗？”
艾伦弯下了腰。
然后被柏德不由分说地捏住了双颊，递上了一个饱含马天尼酒和巧克力味的吻，如果不考虑接吻对象的话，这个初吻十分甜蜜，循序渐进，轻柔得像一位久经沙场的绅士对待情窦初开的少女一样。
艾伦大脑一片空白。
“‘女人最适宜的职业是看护和教育儿童，因为她们本身实际上就很幼稚、轻佻漂浮、目光短浅，一句话，她们毕生实际就是一个大儿童——是儿童与严格意义上的成人的中间体。看吧，一个姑娘整天与儿童为伍，跟他们一起跳舞、唱歌，回过来想想，一个男人即使想诚心诚意这样去做，但他处于那个姑娘的位置，他怎能忍受呢？’每次我看到有人拿这引经据典讽刺我，我便忍不住大笑起来——叔本华，尸体在说话，他是个幸运儿，没有生在我的时代，如果他敢当着我的面说出来，我会让人给他剃光了胡子和体毛，围着钢管翩翩起舞，那是一份比哲学家更适合他的工作。”
柏德一边亲吻，一边在艾伦耳边说，“实际上我要男人们怎样，他们就得怎样，就像我今天逼迫你满足我一样，你尽管去哭去闹吧，你找不到任何一个法官来审判我的罪行，虽然法官们普遍人生在世不称意，但只要他们还想在世，就不敢触我的霉头，就算有人杀死了我，我的行事风格留下的历史烙印不会消失，它也会像一只幽灵一样盘旋在你们所有人的头顶。”
柏德突如其来的亲吻像暴风雨般的让人措手不及，她的左手摁在艾伦的后脑勺上，加深了这个吻，香津浓滑在缠绕的甜蜜气息摩挲，她十分娴熟，几秒之内就让艾伦呆若木鸡，头晕目眩，四肢像是被打了一针肌肉松弛剂，唯一能做的只是顺从的闭上眼睛，仿佛一切理所当然地感受自己的初吻，忘记了柏德的实际年龄……半分钟过去，实际上给艾伦的感觉是过去了一个世纪，他上气不接下气地推开柏德，分开前，柏德探出舌尖在他的唇珠上蘸了一下，艾伦头皮发麻，感觉被毒蛇螫了一口，连跑带跳地逃出了办公室，身后好似有恶鬼伸出利爪追逐。
无数人从他身旁经过，有推着盛满刀光靓丽的小车的，有提着大塑料袋的，一簇簇黑色，棕色，红色，金色的毛茸茸球耸动过去，人流如大街上的车流一样喧哗，躁动，正如莎士比亚所说：一幕荒诞的戏剧，小丑谢场，找不到任何思绪和意义。
“虽然那天其实什么也未发生，可我终究未能全然抵挡住她的步步逼近，最终酿成了我从未预料过的惨剧，世人总将情爱视若玩弄的傀儡——她满口华彩辞藻颂扬爱情圣洁，却无人警示我，无人点拨我，我这个未经世事的孩子，猝不及防便坠入她精心酿造的蜜糖陷阱，她的阅历和认知远大于我，我毫无还手之力，我能坦然自若地面对和我同龄的少女，但在她看似诚挚炽烈的牵系中，理性腐化成了欲望的奴仆。”
第二次，那是一场药物局内部的聚会，艾伦隐约记得主菜之后是甜点和甜葡萄酒。众人都沉浸在一种迷狂而空灵的醺然中，恰似那琼浆玉液本身——每一滴滑入喉间便点燃周身暖意，让神智朦胧如笼薄雾。两杯烈酒下肚，艾伦已觉热血奔涌，思绪乱作一团，他扶着楼道壁跌撞回到房间，虽未烂醉如泥，却已足够昏沉。
大脑似蒙着雾障，又奇异地清醒。万物都仿佛罩着轻纱，如梦似幻。眯眼望去，舱房中央的方桌已摆好四人餐具，桌布白得晃眼，宛若画上去似的。两支高耸烛台上的十二支蜡烛，将粼粼波光投在玻璃器皿、银制餐具与咕嘟冒泡的火锅上。
窗外立着棵树，繁茂树冠在邻舱灯光的泼洒下宛如碧绿草坪。似有无形之手牵引，他深陷进沙发，瞬间被浑浊的睡意俘虏。目光定格在挂在墙上的嫣红帘幕，同样扎眼的猩红椅套——一切都在酒精作用下尖声嘶鸣。远处传来碗碟碰撞声、侍者踏过地毯走廊的柔步、房门开阖声、透过短暂开启的房门飘来的零碎多语种交谈。
直到此刻他才察觉室内另有他人。为何陌生人侵入这里？酒精早将他的复杂思绪搅成浑水，有人替他褪下湿外套；他瞥见一道女性剪影——虽然眩晕将他钉在原地，胀痛的脑袋无力抬起辨清对方面目。
唯见一袭黄裙曳地，裙摆织锦上盛放的硕大紫罗兰图案，如海市蜃楼般在他眼前旋转。他呆望着她微俯的玉颈：裙装巧妙的露背设计展露出一段从锁骨至颈根的苍白肌理，衣料之下诱人的曲线继续向下延伸。
他模糊的视线扫过舱房：一个苍白矮小的男人，肥胖身躯几乎要撑裂，秃顶油光发亮——霎时错觉是卡尔，但真的是吗；还有个身着剪裁精良的栗色连衣裙的女人，玲珑曲线勾勒得撩人心魄，他并不认得；另一男子顶着细软的金发——即便隔这段距离也堪称俊美。艾伦迟钝的思绪费劲地转向他们。
暮色四合，透明的黄昏笼罩列车右侧无垠平原，铁轨旁的河水平滑如熔融金属，无尽铺展。赤色落日沉入地平线。
残余的炽烈余晖渗入河面深褐倒影，哀戚地渐褪至虚无。逼近的黑暗将景色全然吞噬，裹上坟茔般的悚惧——那种攫住旷野的普世暮夜惊惶。
艾伦忽地一颤，觉出有人坐近身旁——未及反应，粗粝手掌已扳过他的脸， 沉重而不容拒绝重量压来，急促的滚烫呼吸喷在耳际。他发出幼兽般的呜咽，虚弱地挣扎想推开重压，身子徒劳地向上绷紧。
片刻后，疲惫征服了一切，四肢如灌铅，他终不再抵抗，任凭自己昏昏沉沉地被抛到浮荡起伏的海面上，如海遇见狂风，惊涛骇浪在欢腾的浪峰下翻滚。
持续直到破晓。
时而如鲲鹏展翅，高踞汹涌波涛之上，瞥见蜜邬山般甜美的海岸线——此刻他被希望的微风托举，欣忭雀跃地驶向目的地；然纵在幻境之中，可望不可即。
正当此时，顶头风席卷陆地，不容抗拒地将他吹向后方。
由此 艾伦猛然惊醒，只觉腰间阵阵抽痛，透着深入骨髓的酸软，恍若历经整宵旰之劳，竟疼得连撑身起床的气力都溃散难聚了，他直身坐起时神志渐清，意识艰难地归笼，蓦然间，警钟在颅腔内轰鸣：记忆碎片纷纷浮现——昨夜种种狎昵情景在眼前闪动，断续的影像仍在视野边缘跳跃——艾伦感觉自己似乎被拍了照。
他本能地伸手探去。
随身相机不翼而飞。艾伦发狂似的致电昨夜宴席所有宾客。众人皆矢口否认：无论是那台相机，还是曾坐于他房中的身影，俱不存在于他们的记忆之中。