方幽城码头，晨雾如纱，缭绕在桅杆之间。
江枫看着面容憔悴的爷爷，沉声道：“爷爷，您放心在家等候，有九幽前辈同行，我们定会平安带回父亲。”
江岳重重拍了拍孙儿的肩膀，嘴唇翕动，最终只化作一声长叹。
其实，他还是不愿孙儿去冒险，他宁愿江枫找个地方一直躲起来，以孙儿的资质，修炼到结丹，到时候君子报仇十年不晚……
只不过，江岳也知道，孙儿有自己的想法，那就随他去吧。
他转身面向一旁静立的九幽，深深一揖：
“前辈，江家……还有枫儿，就拜托您了。”
九幽微微颔首，青衫拂动间已率先踏上那艘等候多时的楼船。
此次前往宋家，九幽和江枫决定乘船走水路。
准确来说，是九幽决定的。
之所以不直接飞过去、或是乘坐飞舟。
是因为九幽准备借机一探天青河底的青玉矿……
就在船工即将解缆之际，一旁江天义却匆匆赶来，高声道：
“父亲！此去宋家水路曲折，暗礁密布，我早年经营货物往来，对这条水道最为熟悉，愿为前辈与枫儿引路！”
江枫回头，面露诧异道：“二伯，此去宋家，吉凶难料，您又何必跟来？”
江天义摆摆手，“没事的没事的，正好我也心系三弟安危，这不是还有九幽前辈在吗，还怕他宋家……”
江岳看了他一眼，略一沉吟，没有多疑，挥了挥手：
“有个人带路也好，去吧，万事谨慎。”
江天义压下心中暗喜，快步登船，目光不经意间扫过九幽那波澜不惊的背影。
楼船在阵法驱动下，缓缓驶离码头，逆着天青河奔流的方向，破开粼粼波光，向上游而去。
天青河浩荡，初升的日晖为水面铺上一层碎金。
船行水上，江天义“尽职尽责”地指点江山：
“前辈，枫儿，且看前方。
那水色骤然深黯之处，便是着名的‘黑水涧’，据说深达五百丈，暗流如龙，等闲船只难以通行。
过了此涧，再行数百里便是‘落月湾’，每逢月圆之夜，湾内灵气氤氲如雾，是不错的修炼宝地，如今被一个林家炼气家族占据……”
他侃侃而谈，将沿岸险隘、灵脉以及盘踞其上的修仙势力一一道来，言辞恳切，俨然一副尽心竭力的模样。
行至一段河面开阔、水灵气明显活跃的水域，九幽忽然抬手，示意停船。
“我下去看看。”
话音未落，他已如一片青羽般悄无声息地滑入水中，竟未激起半分涟漪。
水下世界的光线迅速昏暗，压力从四面八方涌来。
九幽径直下潜至数百丈深的河床，脚下是覆盖着厚厚淤泥与卵石的岩层。
神识如网般撒开，清晰地感知到岩层深处蕴含的、如脉络般分布的浓郁水灵之气……
其结晶结构与长离山脉地底的火毒晶矿同源而异质，一者炽烈如火，一者温润似水。
九幽心中一凛。
“青玉……果然如此吗？蕴含如此精纯的水灵之力。
若以赤锻仙坊独有的锻丹术加以淬炼，未必不能如【阳元丹】般，逆推出属性相反的【水元丹】或【阴元丹】？”
他心念微动，“此丹于水、木灵根修士，效用当远超寻常丹药。”
然而，此地开采难度也极大。
强大的水压无孔不入，河床岩层坚硬，更无长离山脉地底世界那般天然的巨大空洞可供利用。
寻常炼气筑基修士，纵有避水法诀与法宝护身，在此等深度也难持久支撑。
遑论进行高强度的灵矿挖掘……
“宋家既然敢牵头联合开采，想必是掌握了某种特殊的深水作业法门，或是倚仗了某种异宝……”
九幽心下了然，看到了自己想看的，不再停留，身形如游鱼般轻盈上浮。
………
楼船上。
江天义觑见九幽潜入深水、江枫于船头闭目打坐调息，便悄然溜至船尾堆放杂物的舱室。
他迅速布下一个简易的隔音结界，取出那枚贴身收藏的传音玉符：
“目标已过黑水涧！不久后将经过落月湾，落月湾地形复杂，是最后、最佳的伏击地点！
那九幽再强，在水底阵法压制下也必如龙困浅滩！机会稍纵即逝！”
传讯完毕，他紧紧攥着微微发烫的玉符，感受着其上传出的微弱波动，确认讯息已送出。
江天义心中稍定，但随即，一种如毒蛇啃噬般的焦虑攫住了他——
为何前几次传讯，都如石沉大海？
是宋家根本没收到，还是……他们已改变了计划？
他死死盯着窗外平静却暗藏汹涌的河面，内心疯狂呐喊：
“动手啊！为何还不动手！
再往前，就真要进入他宋家的核心水域了！
宋家到底在盘算什么？难道真想在自己的山门前，演一出‘请君入瓮’吗？！”
江天义这边心思百转千回，却不知，他从始至终，根本没有传出去任何消息……
滴答…滴答！！
冰冷的水珠，从布满青苔的石顶渗下，在黑暗中发出规律的回响。
宋家地下水牢。
一道人影被儿臂粗的黝黑铁链贯穿肩胛，悬吊在阴湿的石壁上。
他头颅无力地低垂，乱发披散，浑身衣物褴褛，遍布暗红发黑的鞭痕与灼印，凝固的血污和新的脓血交织在一起，散发出难闻的气味。
其身体偶尔会无意识地抽搐一下，嘴角不受控制地淌下混着血丝的涎水，眼神涣散空洞，已是一片浑噩痴傻。
“家主。”
一名执事收回按在他头顶、泛着幽光的手，对身旁面色冷峻的宋玄河恭敬禀报，
“又搜魂一次，此人神魂已近崩散，记忆支离破碎，关于江枫和那九幽的具体下落，依旧不得而知。
唯一能反复确认的，是江家确有一株【七珍宝树】，与地脉紧密相连，灵气磅礴非凡，非比寻常……”
宋玄河漠然地看着眼前这具近乎废掉的躯壳，如同审视一件破损的工具，冷哼一声：
“废物！浪费我宋家诸多时日。不过，七珍宝树的消息，总算是个确切的收获。
好生看管，吊着他的命，别让他死了，他还有用……”
说罢，他拂袖转身，离开了这弥漫着腐朽气息的水牢。