史密斯站在坑边，向下望了一眼——晨光已经照亮了坑底的大部分区域，但依然有一些角落笼罩在阴影中。他深吸一口气，然后下达了命令：“开始下降。注意保持队形，保持通讯畅通。每五分钟报告一次状态。”
队员们依次沿着坑壁的斜坡，小心翼翼地向下攀爬。
坑壁的坡度大约在四十度左右，表面覆盖着一层松散的沙砾，踩上去有些软塌塌的，队员们用登山镐和固定绳相互牵引，一步一步地向下移动。
二十分钟后，第一批队员抵达了坑底。
坑底的地面，比从上方看起来要更加坚实，踩上去有一种类似压实黏土的质感，表面覆盖着一层细碎的、闪着微光的颗粒物。
史密斯蹲下身，用手指捻起一些颗粒，凑到防护服的面罩前仔细观察——那些颗粒呈现出一种暗灰色的金属光泽，质地坚硬，边缘锋利，不像是普通的岩石碎屑。
“把这些颗粒采样装好。”史密斯对身边的队员说道，“带回船上进行分析。”
身后的队员马上点头，他们取出了专业的采样器跟临时中转箱开始在地上忙碌起来。
史密斯见队员们采样的程序很标准便放心下来，他站起身开始环顾四周。
站在坑底向上望去，坑壁显得格外陡峭，仿佛四面都是高耸的悬崖。头顶的天空，被坑洞的边缘切割成一个不规则的圆形，恒星的光芒从那个圆形的开口中洒落下来，在坑底投下明暗交错的光影。
这跟外面的景象格外不同，看起来还是挺壮观的。
“队长，信号探测仪有反应了！”一名队员突然喊道，“信号源在……西北方向，大约两百米的位置。”
“全体注意，向西北方向前进。保持警惕。”
其他队员马上排成疏散队形，向着信号源的方向稳步前进。
坑底的地面相对平坦，但偶尔也会出现一些不规则的隆起和凹陷，仿佛地皮下埋藏着什么东西。队员们小心翼翼地绕开这些区域，避免触发任何可能不必要的麻烦，他们小心翼翼地向着200米外的区域前进。
几分钟后，他们到达了信号源的位置。
那是一块嵌入在地面中的、大约人头大小的晶体状物体。它呈现出一种深邃的、近乎黑色的紫红色，表面有着复杂的、仿佛天然形成的几何纹路。在晨光的照射下，它内部隐隐闪烁着一种流动般的光泽，仿佛有什么东西在其中缓慢地游动着。
“就是它了。”史密斯蹲下身，仔细观察着那块晶体，“探测仪显示，它就是信号源，我们探测到的特殊信号就是从这块晶体中发出的。”
他伸出手，小心翼翼地触摸了一下晶体的表面，通过带有传感器的防护服的反馈信息很快显示在史密斯面罩上的hUd显示屏上，温度明显下降，这代表晶体表面冰凉。
史密斯试着推了推晶体柱，晶体纹丝不动，应该是深深嵌入了地下。
“准备采样工具。”史密斯命令道，“小心地将它从地面中取出，装入防护容器中。注意轻拿轻放，不要损坏它。”
两名队员上前，开始使用专门的采样工具，小心地挖掘晶体周围的土壤。他们动作轻柔而精准，生怕对晶体造成任何损伤。
就在这时，一名队员突然发出一声惊呼：“队长！你看这个！”
史密斯快步走过去，顺着队员手指的方向看去——在晶体被挖开的土壤下方，露出了一小段银灰色的、带有明显金属光泽的物质。它的表面光滑如镜，没有任何锈蚀或氧化的痕迹，仿佛刚刚被抛光过一样。
“这是……金属？”史密斯蹲下身，仔细观察着那段银灰色的物质，“而且看起来是人造的，不是天然形成的。”
他抬起头，目光扫过周围的坑底地面，心中涌起一个大胆的猜测：“这块晶体，可能不是自然形成的。它是被放置在这里的。而它的下方，可能埋藏着更多的东西。”
他站起身，沉思了片刻，然后做出了一个决定：“扩大挖掘范围。我要知道这块晶体下面，到底埋着什么。。。”
。。。
欧洲登陆队在进行土木作业的同时，在轨道上，“星辰”号超级战列舰的舰桥内，姜图正在审阅一份刚刚完成的全球探测报告。
与欧洲舰队有限的探测能力不同，龙国舰队在过去的十几个小时内，已经完成了对第三行星将近三分之一地表面积的全域扫描。
数百枚由“幽灵”探测器分裂出来的球体如同天女散花般散布在行星轨道上，它们以极高的效率绘制着这颗行星的地质结构、大气成分、水文分布和生态特征。
而在这份详尽的报告中，一个特殊的发现引起了姜图的高度关注，这个特殊的发现正是史密斯他们深入的巨坑。。。
“指挥官，我们在全球范围内发现了多处异常的坑洞结构。”技术官调出一组卫星图像，在主屏幕上展开，“截至目前，已在不同大陆和不同纬度上，确认了至少六百四十七处与欧洲登陆小队发现的那个坑洞高度相似的结构。”
全息屏幕上，六百四十七个坑洞的位置被标注在星图上，它们散布在行星的各个角落，有的在沙漠中，有的在草原上，有的在沿海平原，甚至有的在浅海大陆架上。
坑洞的直径大小不一，最小的只有三百米，而最大的却足足有五千米，深度也在几米米到三十米之间，形状都呈现出那种不规则的、类似于脚印的椭圆形。
“这么多？”姜图的眉头紧紧皱起，“而且分布范围这么广？”
“是的。”技术官点了点头，继续说道，“更值得注意的是，这些坑洞的分布并非随机。我们对其进行了空间分析，发现它们呈现出一种明显的规律性——它们大致沿着几条平行的弧线分布，相邻坑洞之间的距离，在五百米到八百米之间。
这种规律性的分布模式，排除了地质成因的可能性。。。”
姜图走到全息星图前，凝视着那些标注出来的坑洞位置。他的脑海中，开始将这些点连接起来，试图在想象中勾勒出某种图案。
这些规律基本验证了一个事实：非天然或者陨石坑洞，应该是这个星球的巨型生物留下的！难道是仙女座的高级文明？将他们引到这里的那个文明？
姜图想到这打了一个哆嗦，如果是这样那就太恐怖了，文明先进也就罢了，长得还如此巨大？克苏鲁吗？？？