“司令官，我们的引擎刚刚完成修复，还没有经过长时间的满负荷运转测试……”一名轮机军官忍不住提出了异议。
“我知道。”克里斯特少将打断了他，“但我们没有时间了。七十二个小时，从近地轨道赶到冥王星轨道，即使以最大战速航行，时间也非常紧张。我们必须争分夺秒。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，声音变得低沉而坚定：“我知道，这对引擎是一个巨大的考验。但我相信我们的工程师，还有就是。。。我相信那些龙国人修的引擎——他们虽然收费贵，但活儿应该不至于太差。”
舰桥内，没有人再提出异议。
命令被迅速传达下去。十艘战舰的引擎，开始从巡航功率逐步提升，向着最大输出功率迈进。
在如此强大的动力输出下，太空战舰的舰体传来一阵轻微的震动，那是澎湃的能量在引擎核心中涌动时产生的物理反馈。
而在每一艘战舰的轮机舱内，机械师们开始了一段噩梦般的旅程。
“欧罗巴之光”号轮机舱引擎控制台前，几名机械师正紧张地注视着那些跳动的参数。
引擎的功率输出正在稳步提升——百分之六十、百分之七十、百分之八十……随着功率的提升，引擎核心的温度也开始急剧上升。
冷却系统的指示灯在黄色和绿色之间反复跳动，显示着它正在满负荷运转，勉强跟得上热量产生的速度。
“百分之九十了！”一名机械师喊道，声音中带着一丝紧张，“引擎核心温度接近临界值！冷却系统快要到极限了！”
轮机长——一位有着二十多年工作经验的老机械师，紧皱着眉头，盯着那些不断攀升的参数，按照他的工作经验，他当然知道新修复的引擎不应该这么快就进入满负荷运转。
这玩意就跟新的引擎一样，需要一段时间的磨合期。
按照标准的磨合流程，至少需要进行几个月的低负荷试运行，然后逐步提升功率，才能让各个部件充分适应和磨合。
但现在，他们根本没有这个时间。
“继续提升！”他咬了咬牙，下达了命令，“通知舰桥，我们需要更多的冷却液流量！动力系统需要吃掉40%以上的能量回路，让他们关闭其他该死的耗能大户！全力保持动力系统运行！
还有，你们让辅助动力系统也接入冷却回路，分担主冷却系统的压力！”
命令被迅速执行。
十几秒后，辅助动力系统的冷却回路被转接入主冷却系统，这项措施暂时缓解了温度上升的压力，在这些人的努力下，这艘战舰的引擎功率终于缓慢提升到了百分之一百。
但所有人都知道，这只是暂时的。
长时间在满负荷状态下运转，那些刚刚修复的部件，随时可能出现故障。而一旦引擎出现问题，在这片远离地球的深空中，他们根本没办法及时修复，只能任由战舰继续无动力漂浮等待救援。
“该死的！上面为什么下达这样愚蠢的命令？他们不清楚引擎刚修复过吗？磨合需要时间的！”
“恐怕指挥部已经没有时间了，上面一定遇到了突发状况！只不过。。。目前看动力系统的各参数已经恢复到正常水平了，龙国人造的航天引擎还是很可靠的！”
“现在只是开始，希望如此吧。。。”
这些机械师们一边吐槽着一边几乎寸步不离地守在引擎控制台前，他们眼睛一刻也不敢离开那些跳动的参数，
轮流值班，轮流休息，但即使是在休息的时候，也睡不安稳——每个人都在担心，下一秒会不会传来引擎故障的警报声。
厨师们准备了丰盛的餐食，但很少有人有胃口吃下去，船员们的脸上，带着一种混合着疲惫和焦虑的表情。
而在“欧罗巴之光”号的舰桥上，克里斯特少将也已经38个小时没有合过眼了。
他站在指挥席前，目光始终盯着星图导航系统指示的他们所在的位置，每隔几个小时，他就会询问一次引擎的状态，得到的回答也是千篇一律——“还在运转，但已经接近极限了。”
七十二小时的极限航行，终于在第三天的黎明时分，迎来了终点。
“报告！前方探测到大规模舰队信号！导航安全部门已经通过无线电跟对方联络过了，身份确认——是龙国星际舰队的仙女座特遣舰队！”雷达官的声音中，带着一种如释重负的激动。
克里斯特少将长长地舒了一口气，熬了三天的他在这一刻突然一阵眩晕，他感觉自己的身体仿佛一下子被抽空了所有的力气。
他扶住指挥席的扶手，缓缓坐下，然后下达了命令：“全舰队，减速。与龙国舰队保持通讯联络，向蓝星司令部报告我们已经提前到达冥王星轨道！”
命令下达后，他靠在椅背上闭上了眼睛。
克里斯特这时候在心中默默地感谢了那些龙国工程师——虽然他们收了天价的维修费，但至少那些引擎很可靠，没有在半路上报废，龙国人的技术确实厉害！
一小时后，龙国特遣舰队的一艘共和国级战列舰的舰桥上，姜图正站在观察窗前，看着那些缓缓减速、正在并入舰队编队的欧洲战舰。
他的嘴角露出一丝意味深长的笑容，转头对站在身旁的萨尔-图克说道：“看，他们来了。”
萨尔-图克的耳廓微微转动，“比预想中快了将近四个小时。看来他们的太空航行能力并没有退化！”
姜图听后笑了笑：“话是这么说，但他们能活着赶到，就已经很不错了，毕竟那可是二十多年前的老古董了，这些老古董全身最值钱的系统就是我们提供的引擎了！”
说完他转过身，目光投向更远处那颗在虚空中静静旋转的、已经面目全非的“冥渊”。
它的外围，那些如同吸盘般的时空旋涡正在缓缓旋转着，它们散发着幽蓝色光芒的强度却比之前更亮了，仿佛已经探知到了两支舰队的目的！
“通知全舰队。。。”姜图的声音变得严肃起来，“进行最后一次全面检查、飞船工作状态、物资清点、五小时后——我们进入星门。。。”