“哇，你是想让我帮它开花吗？” 星芽惊喜地拍手，没注意到林子边缘，几个精灵正用藤蔓传递信号：“她能直接激活花苞的生命力，比族里的幼苗还强。”“但不能让她靠近核心区，再观察看看。”
等星芽再次想起那棵大树时，太阳已经升到了天窗中央。她这次没再被小鸟吸引，径直朝着林子深处走去。发光藤蔓在她身边缠绕，像是在为她引路，她越走越近，已经能看到古木群边缘的石碑 —— 石碑上刻着精灵族的图腾，只是被藤蔓半掩着。
“快启动迷雾。” 林子深处，一个精灵首领模样的身影低声下令。她身边的两个精灵立刻蹲下身，双手按在地面上，淡绿色的能量顺着指尖渗入土里 —— 不过瞬息，星芽脚下的地面突然升起一层薄薄的雾气，雾气带着淡淡的花香，不像普通的雾那样浑浊，反而让周围的光影变得模糊，连方向都跟着晃了起来。
星芽刚走到石碑前，就被这突如其来的雾裹住。她试着往前走了一步，却发现眼前的景象变了 —— 刚才清晰可见的大树，此刻竟变成了一片开满蒲公英的草地，蒲公英被风吹起，白色的绒毛飘得满雾都是。她又往后退了一步，想回到刚才的路，却看到来时的小径变成了铺满花瓣的斜坡，斜坡下连着之前的庭院。
“咦？我刚才不是在林子这边吗？” 星芽挠了挠头，心里的方向感全乱了。雾里的花香越来越浓，她忍不住深吸了一口，忽然觉得身体里的力量又活跃起来，指尖的微光与雾气里的绿色能量相互呼应，让她觉得格外舒服。
她跟着飘起的蒲公英往前走，不知不觉偏离了古木群的方向，走到了一片种满风铃草的地方。风铃草被雾一裹，发出清脆的 “叮铃” 声，像是在跟她打招呼。星芽被这声音吸引，蹲下身去拨弄风铃草的花瓣，把去大树那边的念头彻底抛在了脑后。
林子深处的古木群里，精灵首领看着雾中星芽的身影，轻轻松了口气。她身边的精灵低声问：“首领，她的天赋很高，要不要让她知道核心区的事？”
“再等等。” 精灵首领摇头，目光落在星芽拨弄风铃草的手上 —— 那里的微光正与风铃草的能量交融，形成淡淡的光茧，“她对自然的信任太纯粹，还不知道这力量背后的责任。等她真正明白‘守护’不是好奇，而是担当，再让她靠近核心也不迟。”
雾渐渐淡了些，星芽站起身，手里捧着一朵刚被风吹落的蒲公英，朝着庭院的方向走去。她没发现，在她身后的雾里，几道浅绿色的身影悄悄跟了一段路，确认她没有再往核心区走，才慢慢退回古木群。
那棵千年古树的树干上，藤蔓轻轻颤动，露出一道隐蔽的缝隙 —— 缝隙里，一颗泛着绿光的晶石正缓缓旋转，那是精灵族的生命核心。而星芽指尖残留的微光，竟与晶石的光芒隐隐呼应，像是早已注定的连接。只是此刻的星芽还不知道，她与这片基地的羁绊，才刚刚开始。
星芽蹲在育苗院的井边，指尖刚触到井里的清水，就见水面突然泛起一圈细小的涟漪 —— 不是风吹的，而是从地底传来的轻微震动，让井沿的石子滚进水里，溅起细碎的水花。她抬头看向庭院外的林子，刚才还在闪烁的藤蔓花苞，此刻竟微微发颤，像是在害怕什么。
“怎么回事？” 星芽站起身，顺着震动的方向往林子深处走。之前帮精灵擦拭石臼时，她就注意到林子尽头总飘着一层淡白色的雾，雾里隐约能看到高大的树影，可每次想靠近，雾就会往旁边挪，像有生命似的拦着她。此刻震动又来了，比刚才更明显，脚下的泥土都在轻轻晃动，林子里的落叶簌簌往下掉，砸在她的肩膀上。
她沿着发光藤蔓的方向往前走，速度比之前慢了些 —— 身体里的力量还在活跃，可刚才的震动让她心里发慌，总觉得有不好的事在发生。走了约莫半盏茶的功夫，眼前的雾突然变浓了，白色的雾气裹着淡淡的花香，钻进她的鼻子里，让她忍不住打了个喷嚏。等雾气散了些，她发现自己竟站在了一片陌生的草坪上，刚才的藤蔓不见了，只有几株开着蓝色小花的植物，朝着雾的方向轻轻摆动。
“又被引开了……” 星芽小声嘀咕，她不是没察觉，每次想往雾浓的方向走，总会有新的景象出现 —— 要么是突然冒出来的花田，要么是横在路中间的小溪，就像有人在故意引导她。可她太好奇了，雾后的树影看起来格外粗壮，比她见过的任何古树都要高大，总觉得那里藏着答案。
她试着往雾里走了一步，脚刚踩进去，就觉得眼前一花，雾里突然浮现出成片的玫瑰丛，刺上还沾着露水，挡住了去路。星芽皱了皱眉，刚想绕开，震动又一次传来 —— 这次更强烈，她没站稳，踉跄着摔在草坪上，手里的陶罐也滚了出去，落在一朵蓝色小花旁边。
“轰隆 ——” 远处传来一声沉闷的巨响，不是山洞里的声音，是从洞外传来的，透过顶部的天窗，能看到外面的天空似乎暗了些，还飘着一缕黑色的烟。星芽爬起来，跑到天窗下抬头看，只见黑烟越来越浓，还夹杂着金属摩擦的 “咯吱” 声，那声音她太熟悉了 —— 是五十五号的机器人！之前在地表逃亡时，她听过无数次这种声音，每次听到，就意味着有建筑被摧毁，有土地被破坏。
“外面…… 出事了。” 星芽的心沉了下去，她想起武常和小石头人还在下面的山洞里，不知道他们有没有听到动静。就在这时，她看到雾里走出一道浅绿色的身影，是之前帮她打理育苗院的精灵，此刻她的脸色比刚才严肃多了，碧绿的眼睛里满是焦虑。