赵元盯着秦川，嘴角的嘲讽几乎要溢出来。
“就凭你？”
他上上下下打量了秦川一眼，像在看一个不知死活的蚂蚁。
“一个七层的毛头小子，也敢在我面前大放厥词？你还想阻拦我不成？”
他的声音里带着一种居高临下的轻蔑。
作为万象衡宗的掌权者之一，八层的修为给了他足够的底气。
在灵修界，一层之差便是天壤之别，七层和八层之间隔着的不是一道门槛，而是一座无法翻越的高山。
秦川没有生气。
他的右手只是拿出一把青铜剑。
“你们一个也走不了。”
六个字，一字一顿，像是在宣判。
话音未落，他的身形已经动了。
拔剑——
一道弧光带着刺耳的破风声，直取赵元的咽喉。秦川整个人如同一支离弦的箭，人与剑几乎融为一体，速度快得在空气中留下了一道残影。
赵元冷哼一声，不闪不避。
“区区七层。”
他右手一翻，一把偃月刀凭空出现在掌中。
刀身长约四尺，刃口泛着幽蓝色的寒光，刀背上刻着一行古朴的铭文，刀柄处镶嵌着一枚拳头大小的珠子，散发着浓郁的灵力波动。
这是赵元的灵器，跟随他数十年，斩杀过不知多少对手。
他将偃月刀横在身前，随意地一格。
在他看来，这一剑根本不需要认真对待。
七层对八层，就像是一个孩童挥着木剑冲向一个成年壮汉。
他随便一巴掌就能扇飞。
他甚至连灵力都没有全力催动。
“实力差距太大，你压根……嗯？”
然而——
秦川的身形在冲到一半的时候，突然消失了。
不是速度快到看不见的那种“消失”，而是真正的、彻彻底底的消失。
他的气息、他的灵力波动、他的身影、甚至他剑上发出的嗡鸣声瞬间蒸发得干干净净，仿佛这个人从未存在过。
赵元的瞳孔猛地收缩。
什么？
他来不及思考。
那道消失的身影在下一瞬间重新出现在他的右侧。
近在咫尺。
秦川也不是傻子，没傻到以七层实力硬刚人家八层。
只是利用了他大意的心态。
在他避无可避的时候，使用了夜游。
夜游之后，气息全无。
“去死——”
秦川怒喝一声。
剑刃从虚空中刺出，如同一道无声的闪电，直直地扎向赵元的肋下。
赵元的反应不可谓不快。
八层的修为在这一刻体现出了价值。
他的身体在大脑下达指令之前就已经本能地做出了闪避。
腰身猛地扭转，偃月刀的刀柄下压，试图格挡那道致命的剑光。
但“大意”这两个字，在生死搏杀中是要付出代价的。
“嗤——”
剑刃擦着刀柄的边缘滑过，没有完全格挡住。
剑尖刺穿了他护体的灵力。
那层薄薄的光膜在剑锋面前像是纸糊的一样，发出“啵”的一声轻响，碎裂成漫天的光点。
然后剑刃划过了他的腰侧。
衣袍撕裂的声音清脆而短促，像是一块绸缎被剪刀裁开。
赵元只觉得腰侧一凉，然后是一阵火辣辣的刺痛。
剑刃划破了他的皮肤，虽然没有深入，但那道伤口的位置刚好在衣袍的接缝处，鲜血瞬间浸透了撕裂的布料，衣服上洇出一片暗红。
赵元暴退。
他的身形向后弹射了三丈有余，偃月刀在身前画了一个半圆，刀风在空气中凝成一道半透明的屏障，以防秦川趁势追击。
他的脸色在一瞬间变得铁青。
不是因为伤口的疼痛，那道伤口对他来说不过是皮外伤，连轻伤都算不上。
让他变色的，是“被伤了”这个事实本身。
一个八层修为的人，被一个七层的人伤了。
哪怕只是皮外伤，哪怕只是因为自己大意。但这件事情传出去，他的脸面往哪里搁？
他低头看了一眼腰侧的伤口，鲜血还在往外渗，将衣袍染出了一朵刺目的红花。
他的牙关咬紧了，太阳穴上的青筋突突直跳。
秦川没有追击。
他站在原地，手中的长剑斜指地面，剑尖上挂着一滴血珠，在晨光下折射出妖异的红光。
他的目光越过赵元，落在更远处的侯鼎身上。
那个男人可能比赵元更加棘手。
自己得提前做好准备。
那个男人依旧靠在门框上，甚至连姿势都没有变过，仿佛眼前这场战斗与他毫无关系。
但他的眼睛是醒着的。
那双眼睛看着赵元腰侧的血迹，眼底闪过一丝几不可察的……失望。
“一个小小的人物，都这么棘手吗？”
侯鼎开口了。
他的声音不大，语调甚至称得上平静，但每个字都像是淬了毒的针，精准地扎在赵元最敏感的地方。
他歪了歪头，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，那双眼睛慢悠悠地从秦川身上移到赵元脸上，上下打量了一番，然后补了一句：
“你这些年，都修到狗肚子里去了？”
这句话的杀伤力比秦川那一剑还大。
赵元的脸从铁青变成了猪肝色，嘴角抽搐了一下，握着偃月刀的手指关节捏得发白。
他深吸了一口气，又一口，才将那股窜上来的邪火压了下去。
“圣使大人。”赵元的声音有些僵硬，但还是在努力维持着体面，“这就是个意外。是我大意了，没想到这小子还有花招……”
他顿了顿，像是在说服自己一样，又重复了一遍：“是我大意了。”
侯鼎没有接话，只是挑了挑眉毛，一脸不屑。
赵元的脸色更难看了。他猛地转过头，死死盯着秦川，眼中的轻蔑已经消失得干干净净，取而代之的是一种被羞辱之后的暴怒。他抬起偃月刀，刀尖直指秦川的眉心，声音从牙缝里挤出来，每个字都带着杀意：
“小子，你成功惹怒我了。”
他深吸一口气，灵力在体内疯狂运转，八层的威压毫无保留地释放出来，如同一座无形的山岳压在整片院落之上。
地上的碎石被震得簌簌跳动，院墙上的瓦片发出细碎的碰撞声，连远处的树叶都被这股气势吹得哗哗作响。