李芹本来心里还没底，这会儿看着顾清拉住自己，她就知道自己想的事情有门。
“顾清哥。”扶着顾清的手站稳后，她叫了一声，声音比平时软了几分。
顾清虽然心里有了涟漪，但面上还是皱着眉头：“李芹，你之前不是还看不起我吗？这才几天，你就改口了！”
“我上次是气急了，才会口不择言的。”李芹站在路灯底下，仰着脸看他，语气里带着点委屈，“都这么久了，你怎么还在生我的气啊？
我和你说对不起总行了吧！上次是我不对，你别跟我一般见识。”
顾清看着她，没说话。
李芹又朝着顾清的方向微微靠近，拉近距离后声音更低了：“顾清哥，你大人有大量，就不能原谅我吗？”
顾清很想冷着脸拒绝她的靠近，可李芹身上那股子馨香已经先一步飘进了他的鼻腔。
是雪花膏的味道，混着一点说不清的甜，和车间里那些女工身上的机油味、汗味全然不同。
顾清的脸上不自觉地露出了陶醉的表情，眼神也软了几分，像是被什么东西轻轻勾住了。
李芹借着路灯看到了他这副模样，心底对顾清的厌恶更深了一层。
隔得近了，顾清身上那股汗臭味直往她鼻子里钻——在厂里干了一天活，工装都没换，领口泛着淡淡的汗渍。
李芹差点吐出来，胃里一阵翻涌。可她硬生生压住了，嘴角的弧度纹丝不动。
目的还没达到，她得忍。
“顾清哥，”她仰着脸，声音又软了几分，“咱们都做了这么多年的邻居了，你真的要因为我几句被逼急的话，一直生我的气吗？”
顾清咳嗽了几声，像是被她说动了，又像是想掩饰自己刚才的失态。
他目光移开，正好看到家属院附近的小卖部还亮着灯，就顺势道：“我没那么小气。走吧，我请你喝汽水。”
李芹眼睛一亮，嘴角弯起来，笑得格外乖巧。
果然是有了工作的人。
从前请喝汽水这种事情，一般都是顾晏做的——虽然顾晏从来没请自己喝过。
顾清瞥见她脸上的喜色，心底莫名生出几分自豪来。
从前在李芹面前，他总是被比下去的那个，顾晏处处压他一头，李芹的眼睛也总是跟着顾晏转。
可现在呢？
顾晏还在乡下，而自己已经在厂里站稳了脚跟。
他领着李芹往小卖部走，一边掏钱买了两瓶汽水，一边随口问道：“对了，你那学徒工干得怎么样了，有说什么时候能转正吗？”
李芹接过汽水，手指捏着瓶身，心里飞快地转着念头。
这本来是最好的提钱时机——转正需要打点，打点需要钱，顺着这话头就能开口。
可她才刚把顾清哄回来，一上来就提钱，目的性太明显了。
顾清虽然性子软，可到底是顾家的人，脑子不笨。
放长线，才能钓大鱼。
李芹笑着摇了摇头：“还行吧，反正学徒工都那样，干活多拿钱少，转正的事还得慢慢熬。”
她顿了顿，话锋一转，语气里带上了几分委屈，“其实我知道，咱们都是被我姐姐骗了。要不是她没说清楚，咱们也不会吵架。你说是不是？”
顾清把汽水递给她，脸上的表情有些复杂。
他想说点什么替李悦辩解，可又怕再把李芹惹生气了。
“算了，”顾清自己灌了一口汽水，冰凉的液体顺着喉咙下去，把那些话都压了回去，“她都下乡了，没什么好提的。反正现在留在海市的是我们，而且我们都还有工作。”
李芹眼中闪过一丝芒色。
工作和工作能一样吗？你是正式工，吃商品粮，有票有供应。
我是学徒工，一个月拿那点钱，转正还得看人脸色。
可她面上不露，只顺着他的话点头：“嗯，你说得对，她都已经下乡了，反正过得比咱们苦。
顾清没接话，握着汽水瓶，望着巷子尽头。
海市的夜风从远处吹过来，带着码头那边的咸湿气味，路灯昏黄，把两个人的影子拖在地上，各怀心思地叠在一处。
而千里之外，李悦正坐在灶间的小桌前，手里捏着一颗栗子。
顾晏坐在对面，低头剥壳，指甲掐开栗子尖，顺着裂口一掰，金黄的栗肉完整地跳出来，递到她手边。
李悦接过去，咬了一口，忽然鼻子一痒，别过头打了个喷嚏。
“披件外套吧，”顾晏起身从墙上取下她的褂子，抖开，搭在她肩上，“秋天晚风冷，不要感冒了。”
“没事，没着凉。”李悦摆了摆手，把褂子拢了拢，又捏起一颗栗子，“说不定是有人在骂我。”
顾晏挑眉看她。
“掐指一算，”李悦煞有介事地掐了掐手指，一本正经道，“不是我妹，就是我爸妈。”
她嘴上说得轻松，可顾晏看见她捏栗子的手指顿了顿，力道比刚才重了些。
灶间的油灯噼啪响了一声，火苗晃了晃，把两个人的影子拉得更长。
窗外夜色浓稠，远处传来几声狗吠，很快又归于安静。
顾晏没再追问，只是默默把剩下的栗子都剥了壳，推到她面前。
李悦低头看着那一小堆金黄的栗肉，忽然轻声说了句：“顾晏，谢谢你。”
顾晏手一顿，抬头看她。
“谢我什么？”
李悦没答，只是把一颗栗子塞进嘴里，嚼着嚼着，嘴角弯了弯。
顾晏看着她，也笑了。
什么都没再说，可灶间的暖意，比方才又浓了几分。