此时刘轩话锋一转，带了点调侃的意味。
“只是朕也没想到，玄德的‘王图霸业’，竟是在这般……简陋的地方。若非朕今日赶到，恐怕就要在这绞架上，画上句号了。”
这话一出，臧霸的牛眼当即就瞪了起来，胸膛起伏，刚想说什么，却被法正暗中伸手，死死按住了。
刘备的脸颊肌肉抽动了一下，他缓缓低下头，看着自己破烂的囚衣和满是伤痕的双手，自嘲一笑。
“陛下说笑了，败军之将，何谈王业。备……不过是苟延残喘，护着一些不愿为奴的同胞罢了。如今大汉在陛下治下已然一统，四海升平，备这残躯烂命，回去又能做什么呢？不过是一闲散之人，徒惹陛下猜忌。”
这番话，带着刺，也带着认命般的萧索。
“闲散之人？”
刘轩笑了，他身体微微前倾，一股无形的压迫感瞬间笼罩了整个厅堂。
“玄德，你错了！大错特错！”
他的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，震得人心头发颤！
“扫平诸侯，统一中原，那不过是把咱们自家屋子打扫干净了！真正的活儿，才刚刚开始！”
刘轩猛地站起身，走到厅堂中央，张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。
“你睁开眼看看！北边的草原，西边的雪山，南边的雨林，还有咱们脚下这片号称‘天竺’的土地！这些地方，难道就不是地？这里的人，难道就不该沐浴我大汉的王化？”
“你刘备半生奔走，为的是什么？匡扶汉室！没错！”
“可你跟过的那些人，公孙瓒、袁绍、刘表……他们哪个把你当回事了？他们要的是你刘备的仁义招牌，是你这面能招揽人心的大旗！用完了，就弃如敝履！何曾给过你真正施展抱负的机会？”
“如今，朕给你这个机会！”
刘轩转过身，双目如电，直视刘备的眼睛。
“不是施舍，也不是安抚！而是朕需要你！大汉需要你！需要你这把最懂仁义，也最懂民间疾苦的刀，去为我大汉，开拓出一个前所未有的盛世！”
“朕的天下，不止中原九州！朕的目光，早已越过了葱岭，看到了更西边的罗马，越过了大海！这个天下，大的很！”
“玄德，你跟朕回去吧。”
轰！
这番话，不只是敲在刘备心上，更是狠狠砸在了法正和臧霸的天灵盖上！
法正那张古井无波的脸，第一次因为纯粹的震撼而扭曲，他的呼吸变得急促，眼中射出骇人的精光！
这……这是何等恐怖的雄心！
他以为刘轩一统天下已是终点，却不料，在这位帝王的眼中，这仅仅只是一个起点！
臧霸更是听得目瞪口呆，他张了张嘴，下意识地看向法正，瓮声瓮气地嘟囔了一句：“孝直……俺没听错吧？陛下这是……要把全天下都打下来？”
刘备彻底僵住了。
他呆呆地看着眼前的刘轩，脑海里翻江倒海。
半生漂泊，寄人篱下，壮志难酬……所有他经历过的苦闷、不甘、屈辱，在刘轩这番话面前，都显得那么渺小。
他所求的，不就是一个能让他施展抱负，庇护百姓的“汉室”吗？
如今，一个强大到超乎他想象，一个目标宏伟到让他战栗的“大汉”，就在眼前。它的君主，不远万里，亲身涉险，不是来羞辱他，而是来告诉他：你的梦，太小了，跟我干，我给你一个更大的！
一股难以言喻的热流，从胸口直冲头顶，冲得他眼眶发酸。
那不是屈辱，不是感动，而是一种豁然开朗，一种放下半生执念后的巨大轻松。
他奔波一生，自以为是匡扶汉室的独木，却原来，早已有一片更广阔的森林在等着他。
刘备长长地，长长地呼出了一口气。
那一口气里，仿佛吐尽了半生的郁结、疲惫与挣扎。
他颤颤巍巍地站起身，推开椅子，整理了一下那身早已不成样子的囚衣，然后，对着刘轩，双膝一软，郑重地、心悦诚服地跪了下去，以头触地。
“罪臣……刘备，叩见陛下！”
这一声“罪臣”，这一声“陛下”，已然说明了一切。
法正见状，心中巨石落地，也随之跪倒。臧霸愣了半秒，挠了挠头，也“噗通”一声，学着刘备的样子跪了下去，只是动作太大，震得地面都抖了一下。
“好！好！甚好！”
刘轩脸上终于露出了畅快的笑容，他快步上前，亲手将刘备扶起。
“玄德快快请起！你我本是同宗，从今往后，更是君臣同心！得你相助，朕如虎添翼！”
他紧紧握着刘备的手，转头看向门外。
“传令下去，即刻准备，返回大汉！”
刘轩携刘备一行人，并未大张旗鼓，而是经由密道悄然返回了洛阳皇宫。
他甚至没换下那身风尘仆仆的常服，便立刻传下口谕，召政务院几位核心入宫。
谕令传到政务院时，已是深夜。
荀彧、诸葛亮、贾诩、陈宫、司马懿等人几乎是同时从文牍案牍中抬起头。
那颗悬了十几日，让他们食不知味、夜不能寐的心，终于“咚”的一声落回了腔子里。
几人对视一眼，连官袍都来不及整理，便疾步出署，直奔宫城。
见到刘轩安然无恙地坐在灯下，悠闲地品着茶，众人先是齐刷刷地躬身行礼，紧接着，那压抑了许久的后怕与焦虑，便再也按捺不住，化作了汹涌的劝谏。
“陛下！”荀彧第一个开口，这位向来温文尔雅的政务大臣，此刻脸色却绷得死紧，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“您乃万金之躯，身系天下安危！岂可如此轻率，不发一言便私离京城？若……若途中有何闪失，臣等万死亦难辞其咎！”
“陛下，孔明知您必有深意。”诸葛亮手里的羽扇都停了摆动，他上前一步，语气比荀彧要平静，却更显锋锐，“但将自身置于不可测之险地，此非明君所为。还望陛下日后，能以江山社稷为重！”
连素来明哲保身，多听少言的贾诩，都破天荒地抬起眼皮，幽幽地补了一句：“陛下，若龙体有恙，洛阳必流血千里。”
话音不高，却让整个书房的温度都降了几分。