张猛慌忙回礼，憨厚地笑道：“曹州牧言重了！这些都是大将军定下的规矩，说是‘要让天下百姓，都能喝上自家井里的水’。”
突然，曹操蹲下身，指尖轻抚还在微微发烫的柴油机外壳，眼中闪烁着探究的光芒：“张主事，这些铁疙瘩不用牛马牵引，却能自己运转，可是和并州那些跑得飞快的卡车一样，用的是汽油？”
张猛闻言哈哈大笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，拍了拍腰间的铁皮油壶：“曹州牧好眼力！不过这打井机喝的是柴油，和汽油看着差不多，性子可大不一样。”
张猛拧开壶盖，倒出些许黑色液体在掌心，“您瞧，这柴油更浓稠，劲儿也更足，就像咱们军中的虎贲之士，干的都是重活累活！”
曹操眉头紧锁，用手指蘸了蘸柴油，放在鼻尖轻嗅，又在掌心揉搓两下：“既然都是能让铁疙瘩动起来的东西，为何不都用汽油？这柴油到底有何特别之处？”
张猛挠了挠头，脸上露出憨厚的笑意：“实不相瞒，曹州牧，这事儿得问那些专业人员或者华夏石油集团的人了。我就知道柴油耐烧，适合打井机这种使蛮力的家伙。”
张猛突然抬头看了看天色，日头已经西斜，连忙抱拳：“哎哟！光顾着说话，误了时辰！下一处还有百姓等着救命，我们得赶紧启程了！”
曹操见状，知道再追问也是徒劳，双手抱拳行礼：“此去一路保重，他日若有机会，还望能再讨教一二。”
张猛回礼后，打井队迅速收拾器械，蒸汽机的轰鸣声再次响起，车队扬起滚滚烟尘，朝着远方疾驰而去。
曹操站在原地，望着渐渐消失的车队，眼神中满是艳羡。
这时，夏侯惇凑到他身边，压低声音道：“主公！这打井机如此神奇，不如让末将带一队人马，在半路……”
夏侯惇做了个拦路的手势，眼中闪过一丝贪婪，“到时候咱们想打多少井就打多少井，兖州的庄稼还不长得比城墙高？”
曹操猛地转身，虎目圆睁，一巴掌拍在夏侯惇肩上：“元让！你这脑袋是被马踢了不成？没听张主事说这铁疙瘩离了柴油就是废铁？你上哪弄柴油去？去抢？还是去偷？”
曹操冷哼一声，袍袖狠狠扫过夏侯惇肩头，转身便大步离去。
郭嘉望着夏侯惇发怔的模样，折扇轻点他胸口，含笑道：“元让将军这‘随口一说’，险些要惹出大祸。刘轩能调动十二支打井队横跨各州郡，背后岂会没有防备？若我们贸然动手，正中他‘逼反诸侯、收买人心’的下怀。届时天下舆论皆指我们抢夺救命器械，就连兖州百姓也会戳着脊梁骨骂！”
夏侯惇挠着被拍红的肩膀，憨笑两声：“奉孝这脑子转得比那打井机的钻头还快！我就是看主公眼馋，想逗他开心。真要去抢…… 我还怕坏了主公的名声呢！”
说完夏侯惇望着曹操远去的背影，悠悠的说道：“不过那打井机，看着确实眼热啊！”
随着打井队的蒸汽机轰鸣声传遍各地，并州式的工地如雨后春笋般冒了出来。
在豫州的荒地上，百姓扛着铁锹跟着工程师测量水渠；
扬州州的山路上，流民推着独轮车运送碎石。
一位拄着枣木拐杖的老汉，颤巍巍地摸着新打出的井水，老泪纵横：“活了一辈子，头回见铁疙瘩能钻出甜水！刘大将军这是给咱们挖了条活路啊！”
消息随着流民的脚步传开，各地祠堂里渐渐多了 “刘公长生牌”，连孩童都哼着新编的歌谣：“刘将军，心肠好，修路打井救父老！”
这股浪潮让诸侯们如坐针毡。
与此同时，刘轩不知什么时候来到了幽州，站在渔阳港的了望塔上，望着改装后的 “定远号”和“镇远号” 缓缓驶出港口。
铁甲舰的主炮被拆卸，取而代之的是巨大的渔网滑轮。
“主公，如此改装，怕是会削弱战舰战力。” 身旁的甘宁皱眉道。
刘轩却指着甲板上忙碌的渔民，眼中闪烁着光芒：“你看那渔网，张开足有百亩！等这两艘‘巨无霸’归来，每日便能补上十万石粮草缺口。”
刘轩转身拍着甘宁的肩膀，“告诉弟兄们，这不是丢面子，是给百姓抢饭吃！”
当 “定远号” 在渤海撒下第一网时，银色的鱼群在阳光下翻腾如浪。
水手们的欢呼声中，刘轩提笔写下密令：“所有船只加装捕鱼装置，三日内出港。宁可让主炮生锈，不可让百姓挨饿！”
海风卷起刘轩的衣袍，远处的海面波光粼粼，仿佛撒满了希望的碎金。
因为暂时还没有冰箱之类的东西，因此之后又将打上来的鱼类晒出鱼干，然后送往各地。
鱼干在阳光下泛着油亮的光泽，咸香的气味混着谷物香气飘散开来。
一位面黄肌瘦的老妪捧着粗陶碗，手却止不住地颤抖：“这鱼干... 真的能吃？”
一旁负责施粥的衙役笑着舀起一勺浓稠的粥：“老人家，大将军特意从海边运来的！虽说不如鲜鱼，但管饱！”
老妪颤巍巍尝了一口，浑浊的眼眶瞬间涌出泪水：“比我儿子猎的野味儿还香... 刘大将军就是活菩萨啊！”
人群中爆发出此起彼伏的赞叹，几个汉子当场跪地，朝着并州城的方向重重磕头。
而在扬州南阳的议事厅内，气氛却凝重如铅。
袁术斜倚在镶金的座椅上，把玩着一枚羊脂玉扳指，烛光映得他眼底闪烁着阴鸷的光。
下面文臣阎象，袁涣、杨弘，武将纪灵、张勋、桥蕤等人各站一边，刘备站在角落。
袁术手中的折扇半掩着面，嘴角挂着若有若无的笑意。
“袁涣！” 袁术突然将扳指拍在案几上，惊得众人皆是一颤，“我让你查孙策的底细，可有眉目了？”
袁涣上前一步，展开一卷密报，声音沉稳：“启禀主公，属下已与吴郡严白虎、会稽王朗取得联系。二人本欲趁孙坚身死，吞并长沙，但得知孙策已投效主公，忌惮您的威势，才迟迟未动。”