京城
向言和靳生在乡试考场外来回踱步。
靳生再一次看向向言：“三哥，你说孙掌柜送来的消息是啥意思？”
向言瞥了他一眼，语气不耐：“你问我，我问谁去？”
他们都是打小就跟在薛大公子身边的人，既有主仆之情，又有同门师兄弟之谊。
虽然薛裴没说，但他们对他的心思多少还是能猜出一二的。
更何况，按王老大夫的说法，如果能把谢大姑娘留在薛裴身边，于他的身体也大有裨益。
但，让侯府嫡出大公子娶一个农家女？
别说皇后娘娘和太子那儿了，就是侯府也定是不会同意的。
哪怕侯爷再不待见老大，也断然不会让自家儿子娶一个农女，他丢不起那个人。
最多，也就能同意，把人迎进门做个同房或者妾室。
可以，依着他们认识的谢家大姑娘，给人做妾是断不可能的。
......
想着，向言不由得叹了口气。
“等老大出来了，看他自己的意思吧。”
等在考场外的人越来越多，门终于打开了。
向言和靳生又等了半天，乡试考场的大门终于打开了。
好一会儿，才从人群中看到一脸疲惫之色的薛裴。
向言快步上前，接过薛裴手里提着的盒子。
“老大，感觉怎么样？身子还遭的住吧。”
薛裴点点头：“还好。”
心中却暗自庆幸，幸好之前让靳生走了一趟冀州。
这次乡试，要不是有谢薇那丫头的“山泉水”，自己恐怕还真坚持不下来。
但几日不洗澡，总觉得身上哪哪儿都不得劲儿。
强忍着抓痒痒的冲动：“先回去，盥洗一下。”
正想说谢家大姑娘相亲招婿一事的靳生闻言，鼻子嗅了嗅，嗅到薛裴身上时，顿时屏住呼吸。
把脑袋往另一侧偏了偏。
暗道：老大这是坐到臭号了？
赶紧道：“出来的时候，已经吩咐厨房准备膳食了。一会儿沐浴完，好好吃一顿。”
要说在乡试中，虽然准备了充足的吃食。
奈何，薛裴运气不好，被分到了臭号。
别说吃了，第一天的时候，他差点儿把隔夜饭都吐出来。
后来还是饿的实在不行了，勉强吃上一两口。
现在看着一桌子，平素自己喜欢的吃食。
忍不住多吃了两口。
还好，厨房也知道这几日薛大公子在考场吃不好。
做的都是些好克化的食物，多吃两口倒也无碍。
守在一旁的向、靳二人，见薛裴终于吃完饭了。
两人开始打起了眉眼官司。
薛裴无奈的看着二人，放下手中的碗筷。
“倒是难得见你们二人这般模样。说吧，怎么回事儿？”
闻言，靳生不动声色的往后退了一步。
晚了一步的向言，暗自叹了口气，道：“是富安县孙管事那边传来的消息。”
“孙管事？”
薛裴一时没想起这孙管事是何许人。
向言只得解释：“就是您送给谢大姑娘，在食肆做掌柜的那个。”
薛裴点头，示意向言继续。
“消息说，谢大姑娘在相亲招赘婿。”
说话的时候，向言一直看着老大。
但他楞是没看到，老大的表情有丝毫变化。
难道他们都猜错了？
老大对谢大姑娘无意！
直到薛裴起身，回房......
“我要小憩一会儿。”
说完，薛裴就把向、靳二人关在了门外。
跟在其身后的向、靳二人面面相觑。
几乎同时决定，这就让人给孙管事去信，往后谢大姑娘的事儿，不必再往京城送了。
关上房门的瞬间，薛裴立即用力压着胸口，好似这样就能减轻痛楚。
好一会儿，他才来到雕花大床边坐下，从床头拿出一只楠木匣子。
打开匣子，从里面取出一张画像。
指腹轻抚过画中人的脸颊......
小骗子，不是早就放出话去，十八岁之前不成亲的吗？
怎么突然就着急成亲了？
想着，薛裴苦笑出声，到底是少了些缘分。
......
恍惚中，薛裴好似来到了下河村。
他站在人群中，看着高头大马上坐着谢薇，身穿喜服，回头看了眼喜娇，笑的灿烂。
他被人群裹挟着来到挂满了红绸，门窗都贴着大红“囍”字的谢家小院。
他眼看着两位新人，被宾客簇拥着，在众人的恭喜声中，拜了天地，拜了高堂，对拜后被送入洞房。
看着他们系了同心结，喝了合卺酒......
他赤红着眼，看着那死丫头解了别人的衣带，把人压倒在大红喜床上......
“不要！”
薛裴赤红着双眼猛然起身时，才发现自己竟睡着了，还做了那样一个荒诞不经的梦，还惊出了一身冷汗。
可是，那梦太过真实。
此刻，他的心跳的很快，还隐隐作痛。
下意识的攥紧了拳头，才发现手里还拿着那丫头的画像，只是手里的汗，模糊了画中人的样貌。
“老三，老六。”
在隔壁小间休息的向言和靳生，听到声音，立即来到薛裴面前。
见薛裴脸色苍白，赤红着双眼，顿时吓了一跳。
“老大，你这是怎么了？”
以往毒发，可从未见他双眼赤红。
对视一眼，两人心领神会：老大中的毒，越发的严重了。
可是转念一想，好像又不大对。
明明老大毒发的次数已经减少许多，而且近几次毒发，症状就好似感染了重症风寒，难受个把时辰也就好了。
这是太子别院，都是太子的人，不可能有人给老大下毒。
所以，老大这......
他们还没想出个所以然，就听薛裴道：“老六，你再去趟富安县。”