大堂，树哥向黄参汇报近期情况及工作安排：“三天后是圣族一年一度的祭祀活动，你回来得巧，正赶上时间。”
黄参望着茶杯里吹烟袅袅的水雾，没有回话。
“我开始还头痛不知派谁去，黄族这么大，不能一日无主，你回来大家都心安了。”
黄参伸手拿起茶杯，轻抿一口，放下茶杯，看向树哥。
“我不能去。”
“为、为什么？”
“大家都以为我已死，包括朝廷，我突然出现，反而不利。”
“为什么？”
“我这一次差点命丧黄泉，拜皇上所赐，是他......”
“什么？皇上？皇上为什么杀你？”树哥激动得跳起来。
“嘘，小声点。”黄参将他压下，“你想让皇上知道再来杀我一次吗？”
“不是不是......”树哥连连摆手，吓得脸色苍白。
“族长，皇上为什么要杀你？”
“我助前太子与前太子妃逃跑。”
“什么？你也太、太、太......”树哥又生气又害怕，“你怎么可以与当朝皇上作对，万一他迁怒于黄族，我们岂不是......”
“目前来看，皇上并未对黄族施以毒手，相反，还送来大量帛金与帮助，说明只要我死，我的罪行可以一笔勾销。”
“可你明明活着呀，你这么一个大活人......”
“你不说我不说，谁知道？为避人耳目，你这两天安排棺木下葬，照族长去世的规格办。”
“不是，你明明活着，先不说欺君不欺君，好好的一个大活人立碑，会损你阳气。”
“比起纳兰若成挥手在我胸口穿膛而过，这算什么。”
“穿、穿膛？”
黄参扯开衣领，露出胸膛，拇指粗的伤口历历在目。
树哥吞了一口茶，强迫自己镇定下来：“黄族不能一日无主，你瞒得一时瞒不了一世，这如何是好？”
“我想过。”黄参转动手中杯，“我不在的这段时间里，黄族在你管理下有条不紊，继续做下去吧。”
“我是暂替，黄族是三大圣族之一，不能一直让族长之位一直悬空。”
“那么，就你来做族长。”
“我......”树哥指着自己，脸红得像猪肝，连连摆手，“不行不行，我只是暂替，只要你在，族长之位一定是你。”
他又吞了一口茶：“只能是你。”
“如果说，我不在呢？”
树哥双眼瞪大：“可你明明在呀。”
黄参没有急着回答，他提起茶壶，慢条斯理地给他倒茶。
树哥双手撑在桌面，越想越不对劲，直摇头：“不行呀族长，你是已逝长老唯一血脉继承人，除你谁也不好使。再说了，小灵从小到大梦想就是做族长夫人，你不当族长她怎么做族长夫人？”
黄参将盛满茶的茶杯推到他跟前：“今年新出的茶叶，尝尝。”
树哥心思不在这，胡乱拿起杯子一口吞。
“味道如何？”黄参问。
“就那样吧。族长，这方法不行，依我看......”他低头冥想，想了半天，憋出一句：“向皇上负荆请罪，如何？”
“你说呢？”
“黄族每年源源不断向宫里输送御医，为宫里的主子们除病调治，延年益寿，我猜，看在已逝长老的功德无量的份上，他会放过你。”
“我猜，他会让我再死一次。”
“不会吧？皇上这人，我觉得挺不错。”想起在最困难的时候，朝廷送来的大量金钱与关怀，树哥目中看到的是仁慈，是大爱，是王者风范。
黄参冷哼一声：“残害兄长，强抢兄嫂，谋朝篡位，这样的人你觉得善良？”
“你说什么？谋朝篡位？”树哥看了一眼打开的窗户，连忙走过去关上，“族长，东西可以乱吃，话不能乱说。”
“行吧，此事到此为止，知道太多对你没好处，你只需要知道，上位者，没有一个不是满手沾满鲜血。如果你不想死，听我的，做黄族的族长，我造一份遗书，指名你做族长，日期提前到我出事前。”
树哥张口想了很久：“还是不行，族里人不会同意，小灵不会同意。”
“树哥，我不会在黄族长留。”
“什么意思？”
“等你当上族长后，我会离开黄族，离开风朝，做一名游医，游云野鹤，来去自如，无牵无挂。”说这话时，黄参眼泛光泽。
“不行呀，小灵怎么办，她、她不一定放得下黄族。”
“她的理想是当族长夫人，而你，正符合条件。”
“不、是，她......这样......”树哥吱唔半天，脸涨得通红，却说不出一句完整话。
“树哥，黄族的重担交给你了。”
树哥看着黄参，迷惘的眼神渐渐变得清亮。
他没有拒绝。
晚上，树哥将黄参想法告诉小灵。
小灵默默听着，静坐在窗前，目光看向窗外，什么也没说。
这几天她想了很多，回忆了很多，发现从小到大，都是自己一厢情愿。
黄参不只一次说过把她当作妹妹，只是她没当回事。
直到他亲口默认喜欢蓝千觅，她的世界观崩塌。
那一巴掌彻底把她打醒。
她自小骄傲，她对他好，只是喜欢他，从小就喜欢，她以为对方也喜欢自己。
没想到，从始至终，都是一厢情愿。
她懂他，只要他决定要做的事，十头牛也拉不回来。
三天后，黄族挂起白幡，族长黄参出殡。
树哥手执遗书继任族长，而小灵，一直站在树哥旁边，俨如族长夫人。
黄族的交接仪式顺利结束。
纳兰风野飘在黄族大院上空，看着黄参将自己埋了，嘴角扯出一抹玩笑。
接下来的日子，黄参一头扎进药房，穿着蓝布麻衣，与药童们一起摘药、捡药，晒药、研药。
再将各种药材的药性整理成书，方便后人查阅。
这一天，黄参正蹲在地上辨药，一双绣花鞋停在他脚步。
“这真是你喜欢的生活？”小灵声音在头顶响起，小心翼翼。
黄参放闻药材的动作一顿，将手中药材放在左边篮子。
“是。”
“不后悔？”
“不后悔。”
小灵难过地点点头，正要转身离开，黄族将他喊住：“小灵。”