省扶贫办就在省委大院靠河边的一栋两层的小楼里。小楼是砖木结构，青砖黑瓦，人字形斜顶，两米高的围墙使成为省委大院中的院中院，从建筑风格看，估计是民国时期建造的，十分古朴，充满岁月的沧桑。
张进强平时上下班，想沿河边走时，都要路过这栋小楼。偶尔会看见有人在二楼走廊或在一楼园子里行走，他们基本上都穿深色中山装。估计这个单位人不是很多，显得冷清。开始张进强并不知道是什么单位在这里办公，他也没有想知道是什么单位的欲望。一点好奇心促使他带着探究的目光，向里面张望。很久以后，张进强也不知道从谁的口里才知道是省扶贫办在这里办公。有时，也会遇到从这里进出的人，如果离得很近，大家礼节性地打打招呼。慢慢地他也认识一位在这里工作的人，他叫苏楠，瘦高个，四十多岁，总爱穿一身蓝色中山装，听说他是人事处处长。
张进强感觉到具有讽刺意味的是，自己路过这里已经四年了，从没有过问过这楼及所在单位的情况，连一次都没有进过这个小院的大门。今天为了扶贫，他第一次走进这个小院。只在这个时候他才意识到，过去一心只为做好工作，其他与工作没有直接关系的人和单位都漠不关心是错误的，应该是把做工作与交朋友结合起来，最终才能更好地做好工作。
他在一楼办公室的门牌上没有找到人事处，从左边楼梯上二楼，楼梯和二楼走廊的地板是木板，刷了一层棕色的油漆，显得深沉和悠远，走起来发出咚咚的响声，还有一股陈旧和油漆散发出来的气味。在二楼终于看到了人事处的牌子，他直接走到人事处办公室门口，门开着，看见苏楠在埋头写东西。张进强轻轻地敲了一下门，喊了一声苏处长，苏楠抬起头来，正好看见他。
张处长，你怎么来了？苏楠站起身，用奇怪的眼光看着张进强，有点不相信自己的眼睛似的。他马上反应过来，赶紧招呼张进强进门，在沙发上坐下，又给他倒茶。他还没坐下来，就问张进强有什么事？
张进强告诉他，自己在东山县扶贫，担任扶贫工作队队长、挂任东山县委副书记，主要扶贫该县的桃花乡。桃花乡一共六个行政村，除了一个行政村在乡政府所在地外，其余五个行政村都不通公路，给老百姓的生产生活造成极大的困难，老百姓非常贫困，想到省扶贫办申请一点资金，自己投工投劳，修通乡政府到各村的公路。
苏楠说，这件事归我们扶贫处管，你先喝水，然后我带你去扶贫处找刘处长。
水不喝了，请苏处长带我到扶贫处，张进强站起身来。苏楠带着张进强来到二楼最里面一间办公室，门牌上写着扶贫处。苏楠敲了一下办公室的门，刘处长，省委办公厅的张处长找你有事。
刘处长马上来到门口，把苏楠和张进强迎进办公室，安排他们在长沙发上坐下，她又去倒了两杯茶，送给苏楠和张进强。张进强看了一下这间办公室，虽然不大，收拾得干净整洁，窗台上一盆葱郁的兰草开着白花，传递着淡淡的清香，也给办公室增添了生气，让房间弥漫了悠远的文化气息。
苏楠介绍，这是省委办公厅张进强处长，这是我们扶贫处的刘芳处长。
刘芳与张进强握手，说，大家都在一个院工作，平时各忙各的，见面的机会不多。
张进强知道她说这话的意思是，虽然都在省委大院工作这么久，互相还不认识，有些不可思议。张进强何尝不是这种感觉，当他见到她时，感到十分惊讶，因为这个人他从来没见过。按理说都在一个大院工作，时间可能要以年来计算，不可能一次都没有遇见过。这充分说明陌生并不完全是距离造成的。张进强接着刘芳的话讲，是的，是的，今后多交流。
刘芳四十六七岁。身高偏矮，身体显胖，戴一副深度眼镜，着一身灰色衣服。
苏楠对刘芳说，张处长在东山县扶贫，担任扶贫工作队队长、挂任东山县委副书记，主要扶贫该县的桃花乡。桃花乡一共六个行政村，除了一个行政村在乡政府所在地外，其余五个行政村都不通公路，给老百姓的生产生活造成极大的困难。张处长想帮助桃花乡在省扶贫办申请一点资金，组织老百姓投工投劳，修通乡政府到各村的公路。
张进强从公文包里取出申请报告交给刘芳。然后说，五个行政村不通公路，老百姓卖和买东西都很不方便，生产生活成本很高。比如，好不容易把猪喂大了，想换点钱，这也是农村普通家庭主要的经济来源。由于没有公路，得请人抬到乡场卖，离乡场近一点村，最少也得花二百元，远一点的要开四五百元，由于运输费用高，老百姓养猪也找不到钱，其他方面找钱的渠道就更少更窄，老百姓生活确实很苦。我们想把乡政府到各村的路修通，想请省扶贫办解决买炸药、工具等方面的资金，我们组织村民投工投劳。
刘芳认真地看完报告，面带难色地说，张处长，非常遗憾，今年的扶贫资金已经全部下拨下去了，而且一点机动资金都没留。我知道东山县的桃花乡很贫困，修通村公路确实很有必要，也应该修。再说，我们必定都在一个大院工作，虽然以前见面不多，不等于今后仍然见面少。特别是今天认识后，彼此都有了印象，今后一定是抬头不见低头见。你第一次来找我们办事，我内心真不想让你空手而归。
张进强感到心像沉入水底，全身发凉，他用乞求的口气问刘处长，还有其他办法吗？
刘芳埋着头想了又想，抬头说，应该没有别的办法。
苏楠说，你已经尽力了，当地党委政府也能理解。他们都知道，申请资金也好，项目也好，不是一申请就会得到，得到的是少数，得不到的是多数，他们也应该也习惯了。
是的，作为扶贫办的人，都是别人来求他们办事，让别人失望的事，对他们来说是家常便饭，他们不会因此而有半点难过。可对张进强来讲，修不通这条路，他就是感到没尽到力，因此而内疚。
张进强非常难过地告别了刘芳、苏楠，同时，也谢谢他们热情地接待。
张进强从省扶贫办出来，沿着河边走着，他也没有想好往哪里走。这条路他记不清走过多少遍，但是，从来没一次像今天这样脚步沉重，底气不足。河两岸樱花盛开，赏花的人、行走的人络绎不绝。河水湛蓝，白鹭掠过，河对岸小学孩子们朗朗读书声，这一切他看见了听见了，怎么也进不了他的心里。他感叹自己的力量有限，自己的无力。
他突然想到已经好几天没有与刘敏联系了，他想见到她。他拨通了刘敏的电话，电话那边传来了笑声，我还以为你把我忘了，是不是突然发现秘书走丢了吧？
你应该主动汇报工作，我不打电话，你准备脱离组织是吗？张进强说刘敏。
我听你的声音有点低沉，好像没精打采似的，事情办得不顺利吧？刘敏问。
你在哪儿？
我在天阳经济开发区，正准备回来，刘敏回答。
张进强抬手看表，上午十一点四十分。我们下午两点半在清水河边上的春光茶室见面，汇总一下情况。
好的，下午见，正想给你汇报工作，你就来电话了。
下午两点半钟，张进强来到春光茶室，这个茶室古香古色，地上铺的是青砖，桌椅凳全是木制的，喷的是黑红色漆，里面人很少，十分清静。刘敏站在最里面靠窗子卡座处向张进强招手。
卡座的桌子是长方形，桌子的一边紧贴窗子下面的墙，桌子的长与墙面垂直，座位是皮沙发。张进强在刘敏的对面坐下。
刘敏今天穿白底青花连衣裙，脚上穿的是白色高跟鞋，青丝短发，右手提一个白色小布包，这不就是二三十年代女性吗？张进强感觉自己穿越到民国时代，看着她发呆。
你怎么了？刘敏奇怪地问。
我穿越了，穿越到民国时期，是你带着我穿越的。
刘敏上下打量了自己，又向四周看，觉得没什么变化，不得其解。
你看你这身打扮，典型的民国女性的打扮。刘敏这才反应过来，笑着问，好看吗？
当然好看，极大地扩展了我的思维空间。让我想到了小镇，小镇的火车站，生锈的铁轨，轨道两边的芳草，一位一头短发，着蓝色上衣，黑色裙子，穿一双露出脚背的布鞋，脚上穿的是白色长筒袜子，手提藤编旅行箱的姑娘。
你真是一个浪漫的诗人。刘敏为自己的打扮引起张进强浮想联翩而暗自得意。她意识到张进强这个人虽然观念较新，思想活跃，但是，他的另一面却比较传统。
你到了多久，张进强问她。
刚到，我点了一壶茶，还需要点其他的东西吗？刘敏问。
再上一盘南瓜子吧。
一壶茶、一碟南瓜子和两个紫砂茶杯上来了。刘敏给张进强倒了一杯，给自己也倒了一杯，应该是今年的春茶，淡淡的清香扑鼻。
张进强品了一口，脱口而出，好茶。
刘敏也喝了小口，也感觉确实香。
见过赵兰了吧？刘敏突然问道。
见过，就是回天阳的第二天晚上见的，黎强约的，并组的局。张进强接着说，回来的第二天早上，黎强打电话告诉我，他们公司有一批六七成新的电脑，想支援桃花乡，让我晚上过去细谈。你知道的，你培训桃花乡干部时，我让你把桃花乡小学的教师一块培训，还说要给他们弄几台电脑，让孩子们早点学习电脑知识。话是说出去了，但是，电脑从哪里弄，连我自己都没想好。可是话已经放出去了，我总不能失信于让孩子们。真是想睡觉，有人送枕头来了。
是赵兰给你送的枕头。刘敏冒出一句话。
你怎么和黎强说得一模一样，一字不差。张进强惊奇地望着刘兰。
张进强继续说，我想到要去省教育厅申请桃花乡小学学生寄宿楼经费，就把省教育厅计划财务处长约去了，在那种融合的场合谈项目，总比在办公室公对公谈好多了吧。省教育厅计划财务处管全省学校项目建设，学校的信息化建设很快就会开展，我把这个处的处长请过去，那黎强不得谢天谢地，也算报答他送我们电脑的情意。黎强把秦大海也请去了。
张进强把电脑的来历，省教育厅计划财务处长对桃花乡小学寄宿楼的表态、秦大海联系物资的事情都告诉了刘敏。
刘敏说，寄宿楼建设问题解决了，真是太好了，起码我们这次的任务算完成了一半。我觉得你太会整合资源了，你是有钱会办事，没有钱也能办事的人。
刘敏欲言又止。
有什么话直说。张进强对刘敏说。
我说，你别生气。
我不会生气，直说。张进强说道。
我觉得赵兰对我们的工作很上心，是因为你的原因。刘敏不敢直视张进强，把头偏在一边说。
我不完全否认你的说法，但是，我可以告诉你，赵兰对扶贫工作有情怀。张进强说。
她怎么可能对扶贫工作有情怀，我看是对你有情怀。刘敏说道。
赵兰是我们省道义市黎阳县人，她母亲是黎阳县一中的中文教师，父亲是黎阳县唯一一个贫困乡的党委书记，一直都在做扶贫工作，也经常给赵兰讲扶贫工作。她了解扶贫工作，理解扶贫工作，支持扶贫工作就不奇怪了吧。张进强把他知道的情况都告诉了刘敏。
我还以为她是从哪个大城市来的娇姐姐，原来是我们省的。刘敏觉得有些不可思议，因为赵兰普通话很标准，气质高雅，怎么看都不像从县里来的。张进强能够知道这些情况，说明他们那天晚上进行了深入的交谈。