周汝昌一行人渡过洞庭洞，来到辰阳古城，在城中打尖休息时，见到江水突然暴涨，疑问店家何故？店家告诉他说是上游发了大洪水，来势汹汹，只怕遭灾非轻？周汝昌忙在辰阳采购了十几船粮食，雇请了当地船只赶往上游，果然刚刚走了一日，在江口城便遇上了遭灾的姬贞人等！
坐在树荫下的众人借着酒劲发作，半醉半醒间听完周汝昌的一番细说，方才恍然大悟，尽皆唏嘘不已，姬贞叹道`不知各位用意如此之甚？姬贞自叹弗如，自愧不如！组建神机队之事可速行，赵明贞赵元帅勇冠三军，忠贞不二，殊堪嘉慰！可为神机队统帅，一应筹建行军事务由其相机行事，全权处置！众位意下如何！`
赵明贞浴身死战虎牢之事，名扬天下，妇孺皆知，他来牵头筹建神机营，正是人心所向，众望所归，在场众人听罢姬贞之言，纷纷出言附议，异口同声赞同赵明贞出任神机队主帅！
姬贞见困扰日久的顽疾一朝迎刃而解，内心大是欢喜，对众频频举杯劝饮，众人谈笑风生，开怀畅饮，此时，已是斜阳西下，凉风阵阵，虽仍有蝉鸣阵阵，但酷热暑气渐退，江水哗哗，不时有大鱼跃起，偶有渔歌互答，白帆点点，白猿一时兴起，手舞足蹈到江边，向过往渔船示意，其中有一好事渔翁将一尾十余斤重的金鳞鲤鱼抛给白猿，白猿大喜，将鲤鱼抱回柳荫下，早有人接过鲤鱼，到一边拾掇干净，煮在大锅里，一番猛火之下，那鱼便已熟透，异香四溢，惹得众人食指大动，腹鸣如雷，侍从将那鱼连汤带汁用大盘盛了，抬到树荫下供众人食用醒酒！姬贞闻到鱼肉鱼汤清香扑鼻，当即全不原矜持体面，伸手撕下硕大鱼头送到嘴边啃食起来，汁水淋漓，众人纷纷效法，一时间，狼吞虎咽恰如风卷残云，柳荫下众人尽皆醉倒，东倒西歪，或躺或坐，或卧或半卧，或吟或喝，或啸或笑，或双目微闭体煦，或鼾声如雷，酣然大睡，不一而足，尽显憨态，周汝昌见天色已晚，带了闵珍，趁着酒兴，一摇三晃，步伐虚浮的回船休息，其余众人尽卧月光下，享受习习轻风带来的凉爽，劫后余生的轻松，如释重负的惬意！
一夜无话，次日一早，姬贞率先在沉沉醉意中醒来，睁开眼便招呼众人起身漱洗，吃罢早饭，众人又坐在一起商议何去何从？冯去疾与在一旁的张长房正指手画脚，窃窃私语，姬贞倾耳一听，原来冯去疾二人正是商议组建神机队之事，赵明贞直言兵不在多，而在精，他意只在全军将士从选拔五十至一百名精干将士，选择标准从品德，操作，战力等三个方面来考量，择优依次录用！冯去疾张长房二人对赵明贞之议，深以为然，皆竖大拇指赞成！姬贞也过声称好，命冯去即行书发文授权赵明贞依议全权办理！
赵明贞拿着冯去疾给的令箭和文书，到处跑了几天选拔神机队的成员，他坚决按着姬贞提出的人品，道德操守，能力等几个方面的标准来执行，宁缺勿滥，只选用了六七名成员，其实这个数量已非常可观，按姬贞的标准是万里挑一，能在目前的待选范围内选出七名成员，若不是赵明贞组建神机队成军心切，稍微放松了一点道德操守方面，决不能为也！
赵明贞带着神机队正在校场上操练，训练他们熟练的使用火器，赵明贞正全神贯注讲解火器性能之时，忽听到一阵急促的马蹄声传来，他转头一看，却是那周汝昌，冯去疾二人带着一行将校赶过来，周汝昌一马当选已近校场，赵明贞忙迎上前去牵马，周汝昌不待长嘶的马停稳，便从马鞍上跳落下来，一把拉住赵明贞，用仓皇急促的语气告诉赵明贞，有紧急事情，急如星火，命他马上收拢神机队为姬贞先锋，出发往隆阳城！二人正说话间，冯去疾也已赶到下马，赵明贞见他周汝昌冯去疾二人神色凝重，不有似妄言哗众取宠之意，他也不敢多问，忙收拢了神机队，分乘一马赶往姬贞在江口城中临时驻节之地，待赵明贞进去行参拜礼毕，姬贞上前将赵明贞扶起，告诉他火速赶往隆阳城白鹿洞？授赵明贞见机行事之权，若人滋生事端，赵明贞务必将其格杀，以儆效龙！赵明贞曾参与军机，知道白鹿洞是姬贞授权张长房组建的兵器制造局所在！这姬贞火急火燎急匆匆的命自己前往，难道是出了什么大事？赵明贞待要问出心中疑惑，抬头见姬贞面带寒霜却又有几分神不守舍，料知事情紧急，急如星火，他遂也不敢多问，话到嘴边又咽了回去，姬贞也不再言语，从腰间解下轩辕剑递给赵明贞，待赵明贞受宠若惊的双手接过，姬贞意味深长的把手按在赵明贞肩头，用力的拍了拍，在一旁的周汝昌见状插言道`赵将军，白鹿洞之事十万火急，急如星火，你且先为先锋火速前往，摄政王率人随后赶到，切记，在摄政王未赶到时，由你全权处白鹿洞事务，对执意滋生事端之人格杀勿论！`赵明贞知道事情重大，尤其是听到周汝昌说话最后加重了语气，他心中顿时有窒息之感，当即转身合剑抱拳对姬贞人等行了个罗圈揖后，不再言语，径直扬长而去！
赵明贞率队登上一条快艇，嘱咐船家挂起满帆，趁着顺风顺水直往隆阳城而去！此时正值五黄六月天气，五溪盛行南风，到这大江河谷之中，尤为剧烈，正好一路顺风直到隆阳城，大江上白帆点点，摇橹桨的唉乃声不绝于耳，渔歌互答，江水怜怜，时有大鱼跃出水面嬉戏，天空有或鹰或燕时不时掠过，啾啾鸣叫不已？江岸上绿柳成荫，阡陌交通，茅顶泥墙的农屋野店，错落有致，星罗棋布，缕缕炊烟或浓或淡随风飘散，三两农人或荷锄或背犁行走其间，几株花树修竹，黄花绿叶在风中摇曳生姿！眼前如此良辰美景，赵明贞心急如焚要赶到白鹿洞，他全无心欣赏，只是一遍又一遍的催促船家快马加鞭赶路！船家一脸苦笑答道`回禀将军，此时已是满帆满风，航行如箭，若要再加快进速，小的是无能为力了！`赵明贞也知道船家已尽力而为了，船速也已足够快，他之所以犹嫌不足，主要是因想起临行时姬贞的重托，生怕稍失辜负！
转眼天已将晚，按惯例，在这大江上的船只不能夜航，船家便找了一个临崖的回水湾准备停船，赵明贞心急如焚，掏出一锭金子递给船家，要求他趁着亮如白昼的月色和激荡的南风赶路，那船家心知此去隆阳余下的路程多有暗礁险滩，白日行船，可以依据看到的漩涡早早避开或绕行，这晚上虽有月色，毕竟不如白天清晰，这一个不慎，就要舟覆人亡，他有心推辞！俗话说，重赏之下，必有勇夫！眼前这锭黄灿灿的金子足够换十条这样的船啦，再者，这边水路他长年累月跑，那里有险滩，那里有暗礁，他早已熟记于心，今天月光皎洁，亮若白昼，富贵险中求，值得冒一下险，想到这里，他便咬牙硬着头皮答应了赵明贞！
待船家从江中钓了几尾鲤鱼，收拾干净煮熟，众人将就着吃下几碗饭后，船家便又摇橹撑杆回到江面船道上，挂起满帆，迎着呼呼的江风向南而去，此时，江面除了夜渔的小船外再无其他船只，点点渔火似繁星点缀在怜怜波光之中，渔家少女如同黄鹂鸣柳般的歌声悦耳动听，随着江风送得很远很远，船家见风大船快，怕撞了这些渔船，他嘱咐水手在船身挂起了几个灯笼，向众渔船示意有大船夜航，速速避让，勿要冲撞！
这也是江湖规矩，众渔船会意，纷纷向两边避让，留出主航道给大船通行，待到擦肩而过时，有渔翁问船家从哪里来，到何处去？赵明贞登上船头，在灯火中对让路的渔船抱拳拱手行礼，以示谢意，并大声告诉渔翁，自己身负有十万紧急军务，要赶到隆阳城！
经过这一番顺风顺水，日夜兼程的赶路，次日正午时分，赵明贞及神机队均已赶到白鹿洞，这里离隆阳城还有两个时辰的水路。赵明贞一行人在岸边弃舟登陆后再步行约摸半个时辰便到了白鹿洞，只见此处飞峰峻岭，怪石嶙峋，地形极为险要，远远望出，半山似有一平台，上面隐有人影语声，赵明贞心道，这里想必就是张长房的兵器制造局啦！他忙上前，准备找路上山，刚到山脚，便让一队士兵拦住，赵明贞将盖有大司马关防大印的文书递给那领头的巡山将校，巡山将校大疑，说这白鹿洞风平浪静，并无蹊跷可疑之处，这十万火急的军情从何而来？话虽这么说，眼前这文书上红通通的关防大印可是真的，赵明贞手中高举的轩辕剑也是真的，他说要上山便上山，我一名不见经传的小将佐操哪些心干嘛？巡城将佐想到这里，便打开营门让赵明贞上了进山的路，赵明贞一行人在盘旋山路上走了约摸一个时辰，便到了山腰的制造局洞口！
听说姬贞派人来巡视，那制造局的官员忙从洞里出来，将赵明贞拉到洞口旁的官廨里看茶休息，赵明贞见这官员虽身着官服，但卷衣绻袖，满身灰尘烟火之色，那洞内传来轰轰的碾压，刨凿之声，洞口有众人或挑，或扛，或抬，或背物料进出，俱都神色严谨，全无嬉笑之态！赵明贞见状，心内大疑，便将来意告知这官员，那官员听完赵明贞叙述后，神色凝重的告诉赵明贞，原来这白鹿洞虽说是取名兵器制造局，实际上却并不造兵器，他这里只生产火药，炮仗，与他处不同的是，这里的火药配方不同，炮仗也大了许多！赵明贞听到这里，才明白其中关节，原来自己使用的武器便是在这白鹿洞生产的，但依自己今日上山所见，这白鹿洞一切如常，并无蹊跷异常之处，姬贞火急火燎的让自己赶来到底是为何事？那官员也在言谈间表达了相同的疑问，姬贞所说的十万火急到底是什么？
赵明贞心道`既来之，则安之！反正周汝昌他们三五日之内便到，到时自会水落石出！`他想到这里，便也就在这白鹿洞住了下来，那官员将赵明贞一行人的食宿安排好后，便对赵明贞抱拳说了声抱歉，急匆匆的进洞去工作了！