“朱大师就是黄会长的得意门生呀。”小天妈妈掩嘴轻笑，眼角泛起温柔的细纹，“那孩子年纪轻轻就已是五纹炼药师，别说是城里，即是在西域也颇有名气呢。”
石虎挠挠头，憨厚的脸上写满困惑：“五纹炼药师很厉害吗？”
“当然厉害啦！”白小天捧着茶盘回来，云片糕的甜香在院中飘散，“朱大师炼的丹药连西域的大人物都抢着要呢！”
陆霜接过糕点，指尖触到瓷盘时微微一颤。她想起陆鸿哥哥临行前的叮嘱——这封信必须亲手交给黄磊本人。
可现在……
“要不我们先去丹会看看？”石虎三两口吞下云片糕，含糊不清地说，“万一能碰到朱大师呢？”
妇人轻咳两声：“那……青云，你和他们去吧。记得走侧门，最近正门在修缮。”
……
穿过三条喧闹的街巷后，一座鎏金穹顶的建筑出现在眼前。二十多名武者把守着正门，他们胸前的徽章上烙着药鼎图案。
“那就是丹会？”石虎瞪圆眼睛。他从未见过如此气派的建筑，连门柱上都镶嵌着会发光的宝石。
青云压低声音：“最近西域各城的炼药师都来参会，守卫比平时森严。”
她领着两人绕到侧门，突然站住脚：“不对劲……”
门廊阴影里站着三个黑袍人，他们脚边的青砖正诡异地融化成泥浆。最矮的那个突然抬头，兜帽下露出半张布满黑纹的脸！
“快退！”
陆霜抽枪的刹那，地面突然窜出数十条黏液触手，本能地拽着石虎后跃，原先站立的位置已被腐蚀出焦黑的坑洞。
黑袍人发出刺耳的狞笑，黏液触手如毒蛇般缠绕而来。陆霜银枪横扫，枪尖迸发出刺目寒光，将三条触手齐根斩断。断裂的触手落地后竟化作腥臭的黑水，腐蚀得青砖“滋滋”冒烟。
石虎却怒吼着冲上前去，粗壮的双臂泛起土黄色光芒。他竟徒手抓住两条触手，肌肉贲张间生生将其扯断！黑血溅在他脸上，立刻腐蚀出几道血痕。
“虎子！”
陆霜心脏骤缩，长枪如龙直刺为首黑袍人的咽喉。那人却诡异地扭曲身体，黑袍下突然射出三枚骨钉！
“叮叮叮——”
潮海境级别的攻击对几人来说是致命的，千钧一发之际，一道赤黄火墙凭空升起，骨钉在烈焰中化作灰烬。灼热气浪将陆霜的刘海掀起，露出她惊愕的银瞳。
陆霜的银瞳中倒映着熊熊火光，灼热的气浪将她的发丝吹得飞扬。她下意识后退半步，枪尖却仍稳稳指向黑袍人——这是陆鸿教她的，无论何时都不能丢了兵器！
“大胆！！”
这时，一道玄色身影踏焰而来。女子约莫二十出头，杏眼圆睁，指尖跳动的火焰凝成九道火环，将黑袍人团团围住。
“敢在丹会撒野？！”她怒喝一声，火环骤然收缩。三个黑袍人发出凄厉惨叫，身躯在烈焰中扭曲变形，竟化作三滩腥臭的黑水。
石虎捂着脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴：“这、这就解决了？”
陆霜却敏锐地注意到，那些黑水正悄悄渗入地缝。她银枪猛地刺向地面：“小心！它们还没死！”
“哼，雕虫小技。”
赤衣少女翻手祭出一尊赤铜药鼎，鼎身铭文骤亮。她咬破指尖在鼎沿一抹：“离火焚邪！”
“轰——”
药鼎倒扣而下，鼎口喷出的青焰将整片地面烧得通红。地底传来刺耳的尖啸，三缕黑烟被硬生生炼化在鼎中。
少女收起药鼎时，额角已沁出细汗。青云连忙上前行礼：“多谢朱大师相救！”
朱大师摆了摆手，指尖的火焰渐渐熄灭 。
“拿来。”
朱大师杏眼微眯，指尖残留的火星在空气中划出赤红轨迹。陆霜下意识按住怀中锦囊，蓝瞳中闪过一丝迟疑。
“这位……大师，我不清楚你在说什么。”
“他的火种在你身上，那自然就是有消息要传达，对吧？”
朱大师指尖的火星忽明忽暗，映照着她微微蹙起的眉头。
“我……”
陆霜下意识后退半步，银枪在掌心微微发烫。石虎见状立刻横跨一步挡在她身前，粗壮的手臂上青筋暴起：“你想干啥？”
青云急忙打圆场：“朱大师，他们是……”
“我知道。”
朱大师突然抬手打断，杏眼中闪过一丝复杂的情绪。她指尖的火星突然熄灭：“跟我来。”
穿过侧门时，陆霜注意到守卫们看向朱大师的眼神充满敬畏。石虎则被走廊两侧的琉璃展柜吸引，里面陈列的丹药散发着令人心悸的能量波动。
“别乱碰。”朱大师头也不回地警告，“三纹以下的丹药都能要了你们的命。”
密室门在身后无声闭合，朱大师突然转身，指尖燃起一缕青焰：“现在，把东西拿出来。”
面对如此气势，陆霜的指尖微微发颤，朱大师眼中的青焰倒映在她瞳孔里，仿佛要将她整个人洞穿。
“我凭什么相信你？”陆霜咬紧下唇，银枪在掌心转了个漂亮的枪花，“陆鸿哥哥说过，这封信必须亲手交给黄会长。”
“我师尊前往中央域，少则半个月多则一年，你确定陆鸿他等得起？”
朱大师的话像一盆冰水浇在陆霜头上，脑海中闪过陆鸿最后凝重的神情。
“我……”
她刚开口，密室四壁突然亮起血色符文。朱大师脸色骤变，赤铜药鼎从袖中呼啸而出：“趴下！”
“轰——！”
整面墙壁炸裂开来，碎石裹挟着腥风扑面而至。陆霜本能地旋身将石虎扑倒，后颈却被飞溅的碎石划出血痕。烟尘中浮现出五道扭曲身影，为首者黑袍下伸出骨节嶙峋的利爪。
“鬼傀宗！”朱大师的鼎火映出她苍白的脸色，“你们竟敢……”
“桀桀桀……”最矮小的黑袍人突然撕开伪装，露出布满缝合线的躯体。他腹腔裂开血盆大口，三根沾满粘液的舌头激射而出。
石虎怒吼着抡起巨锤砸向舌头，木质门栓却在接触瞬间被腐蚀成焦炭。陆霜银枪如蛟龙出海，枪尖寒芒精准挑断两根舌头，腥臭的脓血溅在青砖上烧出蜂窝状的孔洞。
朱大师的赤铜药鼎骤然暴涨，鼎口喷出七道火龙卷。炽热的火浪将剩余三根舌头烧成焦炭，密室内顿时弥漫着刺鼻的腐臭味。
“退后！”
她厉喝一声，指尖在鼎身连点三下。鼎腹的饕餮纹路突然活了过来，张开巨口将飞溅的毒血尽数吞噬。
陆霜感觉后颈火辣辣地疼，温热的血液顺着脊背往下淌。她死死盯着那个腹部裂开的怪物，握枪的手微微发抖——这根本不是人类能对抗的东西！
“霜姐……”石虎的声音带着颤音，他低头看着被腐蚀得坑坑洼洼的锤柄，“这玩意儿比荒漠里的毒狼蛛还邪门……”
“别分心！”陆霜突然拽着他往右翻滚。原先站立的地面突然刺出三根骨刺，尖端泛着幽蓝的毒光。
朱大师的杏眼中闪过一丝焦灼。她突然咬破舌尖，一口精血喷在药鼎上：“离火化形！”