青栀的脸颊红得像要滴血，大口喘着气，却不敢再躲闪他的目光。
她轻轻“嗯”了一声，声音细若游丝，却像投入湖心的石子，在弘历心湖里漾开层层涟漪。
他低笑一声，重新将她拥入怀中，下巴抵在她发顶，声音里满是满足：
“往后，不许再胡思乱想，有朕在，天塌下来都有朕顶着，别说你是青樱的妹妹，即便你是她的侄女，朕也注定会爱上你。”
青栀靠在他胸口，听着他有力的心跳，唇角在他看不见的地方勾起一抹浅淡的弧度。
鱼儿，总算上钩了。
而窗外的桃花，依旧落得缠绵，像是在为这场精心编排的情事，落下最温柔的注脚。
他顿了顿，声音沉下来，带着不容置疑的认真，“青栀，别叫臣女了，朕已经写好了册封你为贵妃的圣旨，待过了今日，你便是朕的元贵妃。”
“从今往后，你便是这后宫最尊贵的女人。”
皇后形同虚设，又无高位妃嫔，青栀这位空降的元贵妃可不就是后宫第一人。
青栀的心跳漏了一拍，面上却依旧平静，只是眼底的光更亮了些：
“皇上不怕朝臣非议吗？臣女出身虽不算低微，却也担不起这元字。”
“非议？”弘历低笑一声，带着帝王的自负。
“朕是天子，朕想给的，谁也拦不住。”
“朕小字元寿，这元字代表了朕的心意。”
“不是因为你是青樱的妹妹，皇额娘的侄女，而是因为你是朕心上第一人，是朕给你独一份的恩宠。”
他握住她的手，紧紧攥在掌心，“你只说，愿不愿意？”
窗外的桃花还在落，风卷着花瓣扑进轩内，落在两人交握的手上。
青栀看着他眼底的灼灼情意，忽然笑了，那笑意明媚得像枝头最艳的花：
“皇上既如此说，臣妾......敢不从命？”
弘历心头一松，将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，闻着她发间的清香只觉得满心安稳。
“往后，承乾宫就是你的住处，那里的一应陈设，朕让人照着你喜欢的样子打理。”
“好。”
青栀靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，声音轻得像梦呓。
“那皇上可要说话算数，年年三月，都陪臣妾来看桃花。”
弘历拥着怀中温软，只觉这些年朝堂上的算计、后宫里的虚与委蛇，在此刻尽数化作云烟。
他这一生坐拥天下，注定阅尽美人，却唯有此刻，心是满的、是稳的，是真正落了地的。
“朕说过的话，从来算数。”
他低头，在她光洁的额上印下一吻，轻柔珍重，似在许诺一生。
“三月桃花，六月荷风，九月桂香，腊月寒梅，四时风光，朕都陪你一道看遍。”
青栀闭上眼，任由自己沉溺在这片刻温情里，面上是全然柔顺的依赖，心底却清明如镜。
姑母要的后位雏形，她要的无上尊荣，家族要的泼天富贵——今日，都在这桃花林下，落了定局。
“臣妾信皇上。”
她声音软绵，带着几分初承恩宠的羞怯与欢喜，抬手轻轻环住他的腰，将脸埋得更深。
“从今往后，臣妾便只有皇上了，只深宫路远，还求皇上护臣妾周全。”
“有朕在，无人敢伤你分毫。”
弘历语气沉冷，带着帝王独有的护短与霸道。
“承乾宫独居一宫，规制比照中宫减半，宫人内侍皆由你亲选，六宫诸妃见你，皆需行半礼。”
“朕要让所有人都知道，你元贵妃，是朕心尖上的人，谁也怠慢不得。”
这话一出，便是实打实的位同副后、权摄六宫。
皇后幽禁长春宫，形同虚设，后宫无主，他便亲手为她撑起一片天，让她一入宫便是万人之上。
青栀心口微漾，却只低低应了一声，乖顺得令人心折：
“一切全凭皇上做主。”
弘历见她这般懂事不争，只觉愈发疼惜，抬手抚着她的长发，眼底温柔得能溺出水来：
“册封大典不急，朕要好好替你办，办得风光盛大，让天下人都瞧瞧，朕的元贵妃，是何等风华。”
“这几日你仍在太后宫中暂住，一应册封朝服、凤冠金册，内务府已在赶制，断不会委屈了你。”
“等吉日一到，朕亲自接你入承乾宫，受六宫朝拜。”
青栀微微仰头，眼尾泛红，似是感动，又似是不安：
“皇上待臣妾这样好，臣妾......真怕自己福薄，受不住。”
“朕给你的，便是你的福气。”
弘历捏了捏她的下颌，语气宠溺，“只管安心受着，余下的，都有朕。”
窗外桃花纷飞，落英如雨，一室酒香与花香缠绵，缱绻得不像深宫，倒像人间风月场。
帝王情深，美人含羞，看上去是一段再好不过的良缘佳话。
只是无人知晓，这满园春色里，一颗心全然沉溺，一颗心步步为营。
弘历以为自己得了真心，青栀却清楚——她得到的，是这紫禁城最顶巅的权与荣。
二人依偎良久，直到日影西斜，晚霞染透半边天，弘历才恋恋不舍地松开她。
微微低头替她理好微乱的鬓发与褶皱的裙裾，动作细致温柔，全然不像九五之尊，倒像个寻常疼惜妻子的夫君。
“时辰不早，朕先送你回宫，免得皇额娘惦记。”
他牵起她的手，十指相扣，步履从容，“明日朕再来看你，陪你用膳。”
“好。”
青栀浅浅一笑，眉眼温顺，眼底却藏着一丝不易察觉的锋芒。
踏出揽月轩时，晚风迎面而来，卷起漫天桃花，拂过她月白的裙角，也拂开了她往后数十年的深宫荣华路。
富察氏已朽，中宫虚悬，旧人凋零，新人当立。
从今往后，这后宫，再无人能与她青栀争锋。
她不是青樱的影子，更不是谁的替身。
她是元贵妃，是帝王心尖第一人。
也是这紫禁城，即将执掌风云的主角。
吉日既定，紫禁城内便是一派繁忙景象。
内务府上下不敢怠慢，元贵妃的册封礼一应规制皆比照皇后减半。