与此同时，晚春的波德平原，除了刮过草原上的风，这里安静得使人烦躁。但在坦克战中，一点点的烦躁，却可能葬送一整个坦克车组，甚至是整个作战单位的性命。这是今年欧洲赛的第一场，也是桑赫斯特附高今年的第一战。对于以“赛场即是战场”作为格言的桑赫斯特附高战车俱乐部而言，一个完美的开端，就是对他们训练时的认真刻苦和赛场上的顽强拼搏，最好的褒奖。
“Nulla victoria antefinem.” ——拉丁谚语，意为：“结束之前，没有胜利。”
汉诺威附近的平原赛场上，千万株向日葵拧成金色的旋涡，花盘在正午的炽光中燃烧成液态的黄金。茎秆间浮动着细密的绿浪，被风揉碎成斑驳的翡翠粉末。云雀掠过时抖落的鸣叫惊醒了沉睡的雄蕊，花粉便乘着热浪升腾，在蓝得发脆的天空里织出肉眼可见的琥珀色薄雾。蝴蝶的翅膀黏着蜜光穿梭其间，把浓稠的夏日剖成无数道流动的光棱。
哈根·卫斯理中尉将眼睛紧贴在装甲观测缝的橡胶护圈上，斯图亚特侦察车配备的十倍率炮队镜正在微微发烫。跨过平原的热浪让三公里外的白桦林带扭曲晃动，他突然按住喉部通话器：
\"三号观察点，你们西侧向日葵田是否有异常震颤？\"话音未落，放置在装甲板上的陶瓷水杯突然泛起涟漪。车体底部传来持续的地鸣，这让他想起学校骑兵科教授过的地面震动侦察课程——超过三十辆中型坦克履带碾压产生的次声波。
\"全体注意！\"卫斯理跳下斯图亚特袋鼠，举着mk.VII双筒望远镜的手背青筋暴起：\"这里是灰猎犬1号，确认三十五个铁皮罐头，发现五只小跳蚤！\"
他车里的测绘员立即将测距数据转成方格坐标，预先架设好的野战电话系统开始向后方阵地报告敌方动向。
伏龙芝军事学院附属高中的t80快速驶过了桑赫斯特的侦察线，在他们后面，地平线上，多达35辆t44坦克扬起了滚滚烟尘，以密集的突破队形向阵地推进。
它们的引擎轰鸣声逐渐清晰，履带碾过地面的震动感也愈发强烈。t44坦克的85毫米炮在阳光下闪烁着冷冽的光芒，显然，这支进攻部队信心十足，试图以数量优势迅速突破防线。
由t80组成的伏龙芝侦察队在越过桑赫斯特的侦察线后就停了下来，车长从炮塔中探出头来。
此时，伏龙芝的侦察队早已越过赛场中线，但根本没有找到任何敌军的迹象。这位名叫尼古拉耶夫的中尉，是伏龙芝附高代表队的副队长，此时他的直觉觉得自己正深陷一场阴谋，但却无法发现任何迹象。
他不知道的是，在他车后100米的地方，5个桑赫斯特的侦察兵与他们的侦察车，就隐藏在隐蔽部中，大气都不敢出。“猎人1呼叫狗舍，翠鸟仍在歌唱，需要更多猎犬。”
回复无线电的是伏龙芝附高代表队的队长，索科洛夫上尉：“狗舍收到，增派10只猎犬。”随着无线电通讯的结束，10辆t44被分出，加入到了侦察队中。
而希望尽快突破对方防线的索科洛夫上尉，则将剩余的25辆t44排成了密集的突破阵型，以期尽快赢得比赛。
约翰·克伦威尔上尉的百夫长指挥塔里，放在炮塔上的茶缸差点洒出褐色液体。当车载电台响起三短一长的预警信号时，他立即命令所有车组返回车内准备战斗，并且将茶杯里的红茶一饮而尽，投入了战斗状态。
\"各车组解除伪装网固定栓！瞄准各自目标。\"上尉扯开炮塔侧面观察窗的遮光帘，树丛间隐约可见成排的黑色剪影正在突破向日葵田。
\"斯科特，你的一排负责消灭那些烦人的t80，等他们进入犁沟区再开火，不要让他们反应过来。\"虽然桑赫斯特的百夫长坦克都位于防御阵地内，但首先开火的还是伏龙芝。
一辆百夫长的车长在解除伪装网时，突然一阵狂风吹过。飞起的伪装网使其成为了全场焦点。
\"好机会呀，开火！“打头的两辆t44见有机可乘立即开火，击中了这辆运气不佳的百夫长。
刚才还在车顶的乘员也及时跳车，在地上翻了个滚试图躲避冲击波。“Shit！这么倒霉！”他想着，但也无法挽回了。
\"没有什么还需要隐藏的了，立即彻底消灭这支冒进的伏龙芝侦察队！\"桑赫斯特战车俱乐部c中队的百夫长在土坡后方微微昂起炮管，炮手盯着m17c合像式测距仪里跳动的数字：\"距离一千八百码！\"
\"开火！\"克伦威尔上尉的怒吼在十九个车组耳机里炸响。伪装成草垛的百夫长坦克群同时掀开帆布，斯科特中尉指挥的一排率先从侧翼开火。
5辆t80的车体装甲在32磅炮钨芯弹面前如同蛋壳般碎裂，纷纷竖起的白旗宛如弹药殉爆抛起的炮塔一般。
\"保持交叉射击！\"斯科特拍打炮手肩膀，电机驱动的炮塔以每秒20度的速度转向新目标。桑赫斯特的“齿轮小子”们，为他们的百夫长加装了炮塔吊篮，使得乘员不用担心被旋转的炮塔夹伤。
装填手艾登的军服已被汗水浸透，他刚把第二发穿甲弹推进炮膛，就听到车长吼道：\"十点钟方向移动靶！\"
32磅炮的液压驻退机发出清亮嗡鸣，脱壳穿甲弹在飞行1.7秒后击中了倾斜装甲的焊接缝，又一辆t44坦克竖起了白旗。
如果这是一发真正的32pdr mK.3脱壳穿甲弹，那正在装弹的伏龙芝装填手将会被金属射流汽化成焦黑残骸。
\"反击！立即反击！\"伏龙芝先锋指挥官听到战报立即指挥还击，但那些该死的英国佬伪装的太好了，总能先于己方开火，而盲目射击的几辆车则毫无战果，反而迅速暴露了自己的位置，成为对方的攻击目标。
在一阵钢铁的较量后，这支拥有5辆t80和10辆t44的伏龙芝侦察队，纷纷竖起了白旗，作为代价，包括那辆“撞大运”的百夫长，克伦威尔只损失了总共3辆坦克。
战场又一瞬间寂静下来。而在三公里外的炮兵阵地，却是另一番景象。
威廉·狄更斯中尉的炮兵指挥组正用炮兵指挥车上的AN\/GSq-1声波定位仪计算着敌军距离。
2分钟前，当侦察分队传来第三组修正坐标，并报告目标静止时，早已测算好的火炮射击诸元被飞快的计算出来并下发。伴随着各自行榴弹炮内电传打字机的打字声，炮手们迅速摇动105毫米榴弹炮的高低机，伪装网上的露水随着机械运转震落在炮盾上。
\"各炮注意！三发同时弹着！预备！放！\"狄更斯的命令让二十个炮口同时喷出橙色火焰，炮声奏响了属于战争之神的交响乐。
带着哨音的炮弹打破了战场上极其短暂的寂静，在同时弹着战术的加持下，20门榴弹炮打出了三倍的火力，让60枚炮弹同时伏龙芝的t44集群头顶炸开，上千枚预置破片如同死神镰刀般扫过坦克的一切薄弱点。破片击穿了t44脆弱的发动机散热罩，击毁了其下的V-2发动机，包括队长索科洛夫上尉在内的11辆伏龙芝坦克瞬间竖起了白旗，另外有两辆t44虽暂未惨遭毒手，但也因履带被击毁而动弹不得。
在极短时间内遭到火力覆盖，且失去了包括指挥官在内的半数战斗力量的伏龙芝，陷入了短暂的混乱。
但无线电中传来的一道女声，让这些从莫斯科一路打到汉诺威的，训练有素的坦克手们迅速恢复了冷静。
“所有车辆！释放烟雾并后撤！脱离接触！现在由我接替指挥！”下达指令的是伏龙芝附高代表队的政委，叶琳娜中尉。
刚刚在桑赫斯特的炮击中幸存的她，按耐住了内心中的震惊，告诉自己当面之敌绝对有着极高的技战术水平，切记不可莽撞行事。
“07、18号车，立即维修受损履带，莫辛纳甘，与大队汇合。”随着命令的快速下达，伏龙芝的装甲纵队迅速消失在了桑赫斯特的视野中。
克伦威尔上尉也在此时完成了战损清点，准备进行下一步行动。在克伦威尔的指挥下，c中队分为了c-1与c-2两个分队，由克伦威尔与斯科特各自带领，转移至位于侧翼的备用阵地中，卫斯理中尉也命令各侦察车改变阵地，将侦察幕向前推进。
完成集结的伏龙芝，迅速分成两组，向桑赫斯特发动了钳形攻势。两辆未来得及进入备用隐蔽部的侦察车被伏龙芝击中，此时伏龙芝才真正看见一直缠绕在自己周围阴魂不散侦察车的样子。
那是一种拆了炮塔的斯图亚特坦克，原本存放弹药的位置被改为了无线电台，原本属于炮塔的位置则架上了各种观测器材。
但还没等叶琳娜惊讶于桑赫斯特居然把这种在坦克战中毫无火力可言的小玩具也派上战场时，炮弹的啸叫声再次打断了他们的思考。
神出鬼没的桑赫斯特侦察兵，指挥炮兵为战友进行了复仇，左右翼的伏龙芝再一次陷入炮火中。
幸好叶琳娜早已预想过会遭遇炮火急袭，提前将队形散开，但预制破片也还是打断了三辆t44的履带。左翼的伏龙芝按照计划，向前方发射烟雾弹，企图迷惑桑赫斯特，使其以为自己将在左翼发动进攻，引诱桑赫斯特发起反冲击，并使用代号为莫辛纳甘的SU-100自行反坦克炮，远距离敲掉这些百夫长。
但很可惜，回应伏龙芝的只有三发炸开在烟雾中的105mm高爆弹。
见一计不成，伏龙芝两翼只好丢下瘫痪的坦克，与之前已经修好的07号与18号车一起，总计11辆t44、10辆SU100，脱离了与桑赫斯特的接触。
克伦威尔与斯科特见伏龙芝丢下瘫痪的坦克撤退，在确认视线中已无可见敌军后，立即命令c-1与c-2分队，分别分出一个百夫长小队，对瘫痪在阵地前的t44进行补刀，以彻底消灭这两辆坦克。
一名来自c-2分队，名叫马林的炮手，命令驾驶员停下坦克，以便自己进行远距离射击。
“这简直太简单了，简直就像在靶场打靶一样。”马林看着测距仪上2500码的数据，哼着小曲，慢慢的将准星放到了远处的t44上。
“赶快瞄准，中国有句古话，叫死也要拉个垫背的。我们要给他们争取时间。”瘫痪的一辆t44里，车长努力让自己继续镇定指挥，而他的炮手已经紧张得满头大汗了。
“Дo cвnдahnr！（俄语：再见）”马林用力的扣下了扳机。但让其感到十分意外的是，准星另一侧的t44的炮口，也同时喷出了火光。
“对面疯了吗？那么远的距离开火？能打中？？？”还没等他从他的疑惑里走出来，炮塔就结结实实的被一发bR-365K穿甲弹击中，竖起了白旗。
还好，在被击中的前的那瞬间，他看见他命中了那辆t44坦克，但他的后背，仍然被车长踹了一脚。
而在战场的另一边，伏龙芝停止了他们的撤退，转身开始构建起最后的防御阵地。对于伏龙芝而言，仅仅依靠剩余的这些兵力，再试图发起正面进攻简直宛如痴人说梦。
叶琳娜知道，他们只有转攻为守，引诱桑赫斯特对他们发动进攻，发挥剩下的10辆SU100的优势，尽量对敌方造成损失。
但叶琳娜作为骑兵的后代，从小听着祖辈讲战争的故事，把“将敌人消灭在冲锋中或在冲锋中牺牲”深深刻入心里的她来说，在她的心里，也渴望着发起自己的冲锋。哪怕，注定会失败，哪怕，无法改变战局。