惊鲵在第二日清晨醒来。
她睁开眼的瞬间，手指已经摸向了枕下，那里空无一物，惊鲵剑不在。
她的身体先于意识做出反应，猛然坐起，一阵撕裂般的剧痛从丹田蔓延至四肢百骸，让她眼前发黑，几乎又栽倒回去。
但她没有栽倒。一只手稳稳地按住了她的肩膀，一股温热柔和的真气从掌心渡入她经脉，如同春水漫过干涸的河床，将那股翻涌的气血轻轻压了回去。
惊鲵只觉得肩头一暖，剧痛便消了大半，原本因失血过多而冰凉的手脚也渐渐有了温度。
“你的剑在那边。”程灵素的声音平和而清淡，指了指榻边的木几，“孩子在那边的摇篮里，睡得很安稳。你昏睡了一天一夜，元气大伤，别急着动。”
惊鲵顺着她的手指看去，惊鲵剑静静地横在木几上，剑鞘擦得干干净净，剑柄上缠着的旧布条换成了新的。
再远一些，一只竹编的摇篮挂在窗边，晨光从窗纸中滤进来，照在摇篮里那张皱巴巴的小脸上。婴儿攥着拳头，嘴巴微微翕动，睡得正香。
惊鲵的目光在女儿脸上停留了很久，然后才缓缓转向程灵素。
“你是谁？”
“程灵素，圣贤居的大夫。”程灵素端着一碗药递到她面前，“先把药喝了。你产后出血太多，经脉也有几处裂伤，我给你用了针，接下来七天不能动武，最好连床都不要下。”
惊鲵没有接药碗。她的目光定在程灵素身上，感知如同无形的触手悄然探出，试图捕捉这个看似温婉的女医者身上的气息。
探不到。
程灵素站在她面前，呼吸平稳，心跳从容，周身没有一丝武者的真气波动。但正是这种“没有波动”，让惊鲵的后背瞬间沁出了一层冷汗。
天字一等杀手的感知何等敏锐，她能够清晰地察觉到——面前这个女子周身的气息浑然一体，如同深潭无波，表面宁静却深不可测。
她探不到对方的深浅，这说明对方的修为远在她之上，高到了她连边都摸不到的程度。
惊鲵在罗网多年，见过赵高身边最顶尖的阴阳家高手，那些人的气息如深渊般阴冷幽暗，令人心悸。
但程灵素给她的感觉完全不同，程灵素的气息温润如玉，沉静如水，却同样深不见底。
若以赵高身边那些阴阳家长老为尺，眼前这个女子的修为至少高出数筹，甚至更多。
这样的人，甘愿在一个小药铺里坐堂问诊？
惊鲵沉默着接过药碗，一饮而尽。苦味从舌尖蔓延至喉头，她却面色如常地放下碗，目光越过碗沿看向门口。
门框边不知何时多了一道身影。
叶贤靠在门框上，一身素白长衫，晨光在他身上镀了一层淡金色的轮廓。
他的气息比程灵素还要淡，淡到惊鲵几乎感知不到他的存在。若非亲眼看见，她的感知甚至会忽略门口站着一个人。
这种隐匿气息的本事，要么是修为高到了匪夷所思的地步，要么就是天生不具任何内力。
惊鲵见过很多高手，天字一等的杀手、赵高手下的阴阳家供奉，但没有一个人给她这种完全“无”的感觉。
“你是谁？”她问出了同样的问题，声音沙哑而冷硬。
“叶贤，圣贤居的主人。”叶贤走进来，在榻边的一张矮凳上坐下，抬手朝程灵素示意了一下，程灵素便端着药碗退到了门边，“昨日救你的人，是我的手下。那个绊倒在你面前的候补杀手，也是我的手下。”
惊鲵的瞳孔微缩。果然。
“你想要什么？”她直截了当。
叶贤没有立刻回答。他偏了偏头，目光落在摇篮中的女婴身上，嘴角浮起一丝极其细微的笑意。然后他转回头，看着惊鲵的眼睛，抬起手，指了指她，又指了指自己的胸口。
“你。”
惊鲵浑身一震。
“我要你。”叶贤的语气平淡得像在陈述一件早已定好的事，“你这个人，你的剑，你的命，从今日起归我。你女儿需要一个安稳的家，你需要一个赵高找不到你的地方——圣贤居都能给。”
他顿了顿，手指微微偏转方向，在空中随意划了一圈：“至于你脑子里那些东西，罗网的情报、赵高与阴阳家的勾连、天字级杀手的名单弱点、各国暗桩的分布——那些东西我早晚查得清楚，不急于从你嘴里掏。你不用拿那些来换自己的命。”
惊鲵盯着他看了很久。她想过无数种可能——对方想要情报，想要她做内应，想要她用命去换女儿的平安。
但她没有想到，这个人会如此坦然地、如此理所当然地把“要你”放在第一位，把那些她以为是自己唯一筹码的情报，轻描淡写地推到一边，说“我早晚查得清楚”。
他要么是狂妄到了极点，要么是真的有这个本事。
“你知道你在说什么吗？”惊鲵的声音冷了下去，“你不怕我杀了你？”
“你可以试试。”叶贤嘴角微弯，“不过我劝你先养好伤。产后七天不能动武，这七天里你杀不了我，七天之后——你就更不想杀我了。”
惊鲵的目光凝在他脸上，忽然道：“你不怕步信陵君的后尘？”
叶贤挑了挑眉。
“信陵君魏无忌，当年也是这般自信，觉得天下事尽在掌握。”惊鲵的声音平淡，却带着一丝冷意，“他纳了我，以为能掌控我，最后呢？我亲手送他上了路。你比信陵君如何？”
叶贤没有立刻回答。他站起身，走到摇篮边，低头看了一眼熟睡的女婴，伸出手指在她额头上轻轻一点，一道温润的灵力无声没入婴儿的识海，将夜惊和梦魇尽数驱散。婴儿在梦中舒展开了眉头，小嘴弯了弯。
“信陵君纳你，是把你当棋子。”叶贤收回手，转过身来看着惊鲵，“我要你，是把你当人。这两件事，不一样。”
惊鲵怔住了。
“你若不信，可以在这里住着，看我说的是真是假。”叶贤走到门口，脚步顿了顿，“对了，给她起个名字吧。”
惊鲵看着他的背影，喉头忽然涌上一阵酸涩。她张了张嘴，声音哑得几乎听不见：“……珞言。”
叶贤转过头，目光落在她脸上，微微点头，语气里带着一种不容置疑的郑重：“她就叫叶珞言。”
惊鲵又是一怔。她只说了“珞言”两个字，这个男人却直接冠上了他的姓，仿佛这件事从始至终就不需要商量。
从这一刻起，惊鲵知道，自己的命运已经和这个叫叶贤的男人绑在了一起。
她见过很多人，赵高的阴鸷、信陵君的算计、罗网同僚的冷血，她以为天下男人大抵如此。
但叶贤给她的感觉完全不同，那种不由分说的霸道，配上那种近乎温柔的笃定，让她第一次在一个人面前放下了扛了半辈子的傲骨。她不想再扛了，也扛不动了。
日头渐高，圣贤居前堂的医馆已经忙了起来。
程灵素回到诊案后继续坐堂，惊鲵的密室由无嗔大师在门外守着，老僧也不念经，只是盘膝坐在走廊里，手持念珠，闭目入定，那股沉凝的气场足以让任何心怀不轨的人绕道而行。
书肆那边，黄蓉刚送走两个来问字的街坊，正坐在前堂的竹椅上翻着一卷新到的竹简，忽然听见门口传来一阵轻盈的脚步声。
她抬起头。
一个少女站在书肆的门槛外，身着一袭淡紫衣裙，不过十五六岁的年纪，眉目如画，肌肤胜雪，一头乌黑的秀发简单地挽在脑后，只别了一根素银簪。
她没有戴任何首饰，通身上下清清爽爽，却自有一种让人移不开眼的清雅气质。
少女微微欠身，声音温婉动听：“请问，这里可有《诗》的竹简？”
黄蓉放下手中的竹简，笑吟吟地站起来：“有的有的，进来看看吧。”
少女跨过门槛，目光在书肆内扫了一圈。书肆不大，三面墙上都立着竹架，架上层层叠叠地摆着竹简和木牍，空气中弥漫着淡淡的竹香和墨香。
前堂靠窗处摆着一张书案，案上摊着一卷展开的竹简，旁边坐着一个正在打瞌睡的干瘦老者——苟读先生昨夜跟黄药师争论到半夜，此刻正补觉。
“姑娘怎么称呼？”黄蓉引着少女往里走。
“弄玉。”
黄蓉脚步微不可查地顿了顿，随即若无其事地笑道：“好名字。是紫兰轩的弄玉姑娘吧？我听人提起过，紫兰轩有位琴姬，琴艺超绝，可引百鸟。”
弄玉微微一笑，没有否认，也没有接话。她的目光不动声色地掠过书肆的每一个角落——前堂的书案、苟读先生身上的酒气、后堂方向半掩的门帘、以及从门帘后隐约传来的草药味。
“《诗》在内堂，姑娘随我来。”黄蓉掀开门帘，引弄玉走入内堂。
内堂比前堂小一些，靠墙立着几个更大的竹架，架上分门别类地摆着各家典籍。弄玉的目光在架上扫过，忽然停住了。
“你们……有《孙子》？”
“有。”黄蓉从架上取下一卷竹简，递给弄玉，“不过这一卷是残篇，只有《计》《作战》《谋攻》三篇。姑娘对兵家的东西也感兴趣？”
弄玉接过竹简，翻开看了一眼。竹简上的字迹并非刀刻，而是以墨书写在竹片上的，字迹清秀工整，显是出自女子之手。她抬头看了黄蓉一眼。
“你抄的？”
“闲来无事抄着玩的。”黄蓉笑了笑，“姑娘要买什么？《诗》有国风、小雅、大雅、颂，要哪一部分？”
“国风。”弄玉合上《孙子》的残篇，放回架上，指尖在架沿轻轻拂过，“另外，我想见见这里的主人。”
黄蓉的笑意不变，眼中却多了一层不易察觉的审视：“主人今日不在。姑娘若有事，我可以转告。”
弄玉看了她片刻，忽然轻声问：“那位叶先生，什么时候在？”
黄蓉没有回答，只是从架上取下一卷《诗》国风的竹简，双手递给弄玉：“《诗》国风，竹简九十七片，墨书精抄，价二十文。姑娘是紫兰轩的人，给您打个八折，收十六文。”
弄玉接过竹简，从袖中取出一小串铜钱，数了十六枚放在书案上。她转身往外走，走到门槛处时，忽然停下脚步，回头看了黄蓉一眼。
“替我转告叶先生——紫兰轩的紫女姐姐，想请他后日过府一叙。紫兰轩三楼，申时。”
说完，她转身离去，淡紫的裙裾在门槛上轻轻一拂，消失在东市的人流中。
黄蓉站在书肆门口，目送那道背影远去，嘴角的笑意渐渐收了。
“后日，紫兰轩三楼，申时……”她低声念了一遍，将这句话通过识海传给了圣贤居后堂静室中的叶贤。
叶贤此刻正盘膝坐在蒲团上，感知到黄蓉传来的信息，嘴角浮起一丝预料之中的弧度。紫女的动作比他预想的还要快，看来圣贤居的“只收一文”策略，确实触动了这位紫兰轩主人的敏感神经。
他睁开眼，目光落在窗外天井中那口青石老井上。井口上方的石栏上，一只肉眼难辨的仿生蚊蝇正安静地趴着，它的复眼记录下了过去一日东市街面上所有的异常动静——包括今晨在书肆门口徘徊了半个时辰的那个卖炭老翁，他问苟读先生要了三次火，每一次都在暗中观察书肆内堂的入口。
赵高的人。
叶贤嘴角微弯，将那只看似普通的仿生蚊蝇调往新的监控坐标。罗网的触角已经伸到了圣贤居门口，这并不意外。但他需要知道的是，赵高究竟是冲着他来的，还是冲着惊鲵来的。
静室的门被轻轻叩响。
“进来。”
程灵素推门而入，在叶贤对面坐下。
“惊鲵把罗网的部分情报说了一些。”程灵素低声道，“她手里有一份从信陵君魏无忌处得到的秘密，事关‘苍龙七宿’。赵高追捕她，明面上是清理门户，实际上是为了这个。据惊鲵说，信陵君生前曾对苍龙七宿有过深入研究，留下了一份解读手记，惊鲵在离开魏国时将其带走，藏在了某个地方。赵高不敢让东皇太一知道这件事，因为一旦东皇太一得知苍龙七宿的秘密在赵高手里丢了，赵高在阴阳家的地位就保不住了。”
叶贤的手指在膝上轻轻敲了敲。
苍龙七宿。秦时明月世界最大的谜团之一，据说隐藏着足以颠覆天下的力量。
原着中这条线索贯穿始终，却从未被完全揭开。如今看来，信陵君魏无忌竟是知情者之一，而惊鲵手中握着的，正是通往这个秘密的钥匙。
“她肯说？”
“她说，既然你已经把话挑明了——情报你早晚查得清楚，她要做的就是安心养伤，等你来查。”程灵素嘴角微弯，“她还让我转告你一句话。”
“说。”
“她说，她可以为你效力，剑归你，人归你，命也归你。但她要亲眼看着赵高死。这是她的条件。”
叶贤嘴角微弯。惊鲵说出这话，就等于把自己和女儿完全交到了他手上。一个天字一等杀手，把命和剑都交出来的时候，她就再也回不了头了。
“赵高……”他轻声念着这个名字，目光穿过窗外，落在远方天际线上那片属于秦国的、正在不断扩张的阴影上，“先让他再蹦跶几天。等韩非的事落定，再收拾他。”
程灵素微微点头，起身离开。走到门口时，她回头看了叶贤一眼。
“紫女的邀请，你要去？”
“去。”叶贤站起身，活动了一下肩膀，“紫兰轩一楼听琴，二楼宴客，三楼品茶——这三层走一遍，大概就能看清这位紫兰轩主人到底想要什么了。”
“你打算带谁去？”
叶贤想了想：“让蓉儿跟我去。她脑子快，嘴也利索，适合跟紫女这样的人打交道。另外——”
他顿了顿，看向密室的方向。
“让灵蝶继续在紫兰轩挂单。紫女的局，我不但要去，还要去得光明正大，去得让她觉得一切都在她的掌握之中。”
程灵素唇角微弯，没再多问，转身出去了。
叶贤重新坐下，闭目凝神。识海深处，分身那边传来了最新的消息——赵高对昨日的失败大为震怒，将鬼面杀手降了一级，同时从咸阳调来了两名天字级杀手，限期三日捉拿惊鲵归案。
那两名天字级杀手，一个擅使一柄窄刃短剑，剑身漆黑如墨，出鞘无声，专走偏锋刺人穴道；另一个惯用一对双股剑，剑分雌雄，左剑主防右剑主攻，合击时如双蛇绞杀，极为难缠。加上鬼面杀手，共三人。
叶贤在黑暗中无声地笑了。赵高越是急于追捕惊鲵，就越顾不上追查圣贤居的底细，等那两名天字级杀手抵达新郑时，紫女那边也该弄清楚圣贤居的真正分量了。
到那时候，赵高面对的就不只是一个叛逃的天字一等杀手，而是一个他完全无法估量的、从天上掉下来的“意外”。
他睁开眼，将一只仿生蚊蝇调往罗网新郑分部的方向。
赵高，你慢慢查。我不急。