12月20日，上午10点。
大员府城外海约10公里处。
七号驱逐舰舰桥指挥室内，海图灯的白光将整张长桌照得通明，桌面上摊着大员全岛地形图。
赵兴才等一众瀛安拓航的东家齐聚于此。
围着指挥室中央那张长桌或坐或立，有的把腿翘在膝上，有的斜倚着椅背，有的正低头端详海图。
邵自胜与七号驱逐舰舰长周屹也在座。
周屹30岁上下，身材精干，纯纯的系统人，是系统附赠的配套舰长。
作为南海战区旗舰的舰长，周屹在瀛安拓航的股份里占了邵自胜的暗股。
这件事一众股东都心知肚明，但谁也不会明说。
“邵司令。”
赵兴才率先开口，手中夹着一支刚点燃的烟。
“不若就让周舰长率七号在海峡来回巡弋，专门负责拦截大员发出去的求援信号？”
邵自胜嘴里叼着一支烟，和周屹挨着坐在一起，两人之间的烟灰缸里已经摁灭了两三个烟头。
听到赵兴才的提议，他深吸一口，烟雾刚从鼻腔里喷出来，话便跟着烟气一块儿递了出去：“正有此意。”
他侧头看向周屹：“澎湖炮台已经没了。
“我已经下令第五混成师一部在澎湖驻防，将其纳入我英华的管辖范围。”
在座几人还没来得及表态。
指挥室外忽然传来一声短促有力的报告：“报告司令！有瀛安拓航的人前来汇报战况。”
赵兴才等几位股东互相对视了一眼，神情各异。
赵兴才、方耀庭、蔡世荣、马惹和扬·彼得斯面色从容，一副成竹在胸的模样，仿佛一切都在意料之中。
杨茂和刘小姐则表情严肃，身体微微前倾，目光不约而同地望向门口。
邵自胜的目光缓缓扫过众人，随即朝门口扬了扬下巴：“让他进来。”
卫兵转身离去。
片刻工夫。
那名被张阿水派来传递消息的海匪陆战队员低着头走进来，靴子在舱板边缘蹭了一下才站稳。
他穿着土黄色的军服，身上的武装已经被提前卸下，毕竟来见总司令，带枪带刀自然不行。
面对指挥室里坐着的这一整排东家兼顶头上司，他显然有些拘谨。
靴子不太自然地并拢，抬手敬了一个利落的军礼：“张老板派我来传话……
“安平集市和水师衙门已被我军拿下，鹿耳门炮台被彻底摧毁。
“张老板和雅各布老板正带领弟兄们在大员府城城东2.5公里处的高地建立了攻城营地，重型武器已全部就位。
“另外，张老板让我转告杨老板，安民告示可以提前准备好了。”
“张阿水有没有说什么时候能破城？”方耀庭放下翘着的二郎腿，身子微微前探。
“额……”海匪愣了一下，摇了摇头，“没有。”
赵兴才扫了大家一眼，烟灰在他指间轻轻抖落……
他朝那海匪摆了摆手：“行了，你先下去吧。”
海匪敬礼，转身退出指挥室。
接着。
众人围着海图议论纷纷。
扬·彼得斯建议将10艘战船拆分调度。
南路编队：一艘布里格特私掠舰搭配三桅白艚船，南下直取凤山县辖下的打狗港与东港。
预计中午12点抵达打狗港，下午1点抵达东港。
任务是封锁南路航道，控制港口泊区，震慑凤山守军，禁止任何船只擅自离港。
中路编队：Voc双层夹板船坐镇鹿耳门外海主航道，作为全局策应与火力后盾。
剩余两艘盐艚船常驻安平内湾，负责近岸巡逻、人员接驳与物资转运，维持滩头与攻城营地的补给线。
北路第一编队：另一艘布里格特私掠舰搭配一艘三桅红头船，北上直指诸罗县笨港。
预计下午1点抵达，封死诸罗县的出海门户，切断北路清兵与府城的海路联系。
北路第二编队：三桅爪哇迪昂帆船搭配剩余一艘三桅红头船，直扑最北端的沪尾港与鸡笼港。
航程较远，预计下午5点抵达沪尾，晚上7点到8点抵达鸡笼。
任务是控制北大员两大港口，威慑淡水厅守军，彻底封死全岛北部的出海口。
补给联络队：最后一艘盐艚船往返于澎湖与安平之间，对接第五混成师的驻防补给。
同时传递全岛各处战况消息。
命令逐层传下。
外海的战船很快便有了动静。
一艘艘帆船先后脱离编队，扬起满帆，分头驶向南北各处。
银灰色的七号驱逐舰则缓缓调整航向，沿着海峡中线向北游弋，牢牢锁住大员通往福建的所有航道。
上午11点，安平集市。
一夜炮火焚掠过后，这座依港而生、靠水师繁盛的滨海市镇，满目疮痍、遍地哀戚。
昨夜战火残留的硝烟、木料焦糊的刺鼻味道尚未散尽。
又混着满城焚烧香烛纸钱的清冷悲香，沉沉笼罩街巷。
压得人胸口发闷、心头沉重。
沿街商铺十室九闭，门板死死紧闭、死气沉沉。
户户门前高挑着惨白孝幡，微风轻拂，素白幡布无力摇曳，在残破街巷里更显凄怆。
不少民居院门虚掩半敞，断断续续的哭嚎声从院内幽幽传出。
妇人尖细凄厉的悲哭、老者沙哑无力的呜咽，穿透破败门板，回荡在空旷死寂的长街之上。
墙角树根之下。
散落满地未燃尽的黄纸碎屑。
风过时黄纸碎屑轻轻颤动，宛如一地折翼的惨白纸蝶，零落悲凉。
杨茂策马走在队伍最前。
一身藏青长衫下摆沾满路途尘土，素净衣袍衬得他面色愈发沉凝。
他眉头紧蹙，目光缓缓扫过街巷两侧的白幡残垣，神色冰冷肃穆。
杨茂半生行商四海，遍历风浪，见过海盗洗劫村落的惨烈荒芜，也亲历过台风过境、海港狼藉的灾荒景象。
可当亲眼看见自家炮火犁过的市镇、满城百姓遭战火牵连的惨状时……
目睹户户举哀、家家戴孝的悲凉景象后。
他心口发闷，五味杂陈。
安平全镇倚港为生、靠水师立足。
镇上大半百姓要么世代在水师营伍当差服役，要么依托码头搬运、船务杂活养家糊口。
昨夜舰炮全覆盖轰击安平水师驻地，冲天船火蔓延上岸，烈焰卷走半条沿街民居。
崩飞的砖石木屑肆意砸落街巷。
阵亡者不止水师兵丁。
无数无辜百姓更是惨遭池鱼之殃，一夜之间家破人亡、阴阳两隔。
刘小姐策马紧随身侧，素来挺拔温婉的脊背悄然绷紧，心底震颤不止。
她自幼深居闺阁、养于庭院。
从未见过兵戈杀伐、战火灾荒；
从未目睹满城悲泣、遍地残痕的人间惨状。
眼前破败街巷、满目孝白、声声哀哭……狠狠冲击着她素来平和的心境。
斜对面一户人家院门半掩敞开。
院内凄景尽收眼底。
一名妇人披麻戴孝，孤零零跪在火盆前，瑟瑟添着纸钱。
跳动的昏黄火光映满她泪痕纵横、憔悴枯槁的脸庞。
怀中紧紧搂着一个三四岁的稚童。
孩童懵懂无知。
小手无意识揪着母亲粗糙的孝衣，眉眼天真茫然，尚且不知自己已然永失家父、家破人亡。
一名白发老汉拄着拐杖颤颤巍巍从幽深巷底走出，枯瘦手中拎着半袋残存的糙米。
抬眼瞥见杨茂一行人骑马携械、装束异于清兵。
老汉浑身骤然剧烈一颤，手中攥紧的米袋险些脱手落地。
他慌忙低头躬身。
身体紧紧贴着冰冷墙根屏息敛气、不敢抬头，连半点气息都不敢喘。