资政殿中烛火摇曳，众宰相的争论在肃穆的氛围中徐徐展开。司马光面色苍白却目光炯炯，手持笏板立于殿中，声音虽因久病而略显嘶哑，却字字铿锵。
“太皇太后，臣伏见陛下自登基以来，宵衣旰食，以安社稷、忧黎元为念。”
“然治国如医疾，必先究其病源，攻其要害。今观天下财用匮乏，民力疲敝，其根源皆在于穷兵黩武...”
章越闻言，嘴角泛起一丝苦笑。司马君实此言，仍是那套“变法因财匮，财匮因战事“的老调。
司马光继续道：“兵者，国之凶器也。人不得已而用之，只为除暴安乱。自天宝以降，藩镇割据，五代更迭，九州板荡，生灵涂炭二百余载。此皆因唐室好大喜功，轻启边衅所致。”
说到这里，他目光如电，扫过殿中众臣道：“先帝继统之后材雄气英，以幽、蓟、云、朔于契丹，灵武、河西于党项，交趾、日南于李氏为因，不得不张置官吏，收籍赋役，以本朝比于汉、唐之境，犹有未全，深用为耻，遂慨然有征伐、开拓之志，甚至降下遗诏。”
司马光说到这里，帘后高太后及新君都不约而同地看了章越一眼，其余宰执虽未看向章越，但也知道司马光所指是什么。
司马光的长篇大论，恰似其《资治通鉴》的笔法，绵密周详却暗藏锋芒。他先将先帝的宏图伟业轻轻带过，继而话锋陡转。
天子留给章越的遗命是什么，是灭党项收幽燕，续变法。这也是托付顾命所来。
司马光就将这些全部否定。
如果全部否定，那么章越也没有上位的所来了。
“于是就有些边鄙武夫，窥伺小利，敢肆大言，只知邀功，不顾国家之患，大言不惭，自比作为卫青、霍去病。”
“而那些白面书生，便披文按图，玩习陈迹，不知合变，竞献奇策，自谓张良陈平复生。”
“更有聚敛之臣，捃拾财利，剖析秋毫，以供军费，专务市恩，不恤残民，各陈遗利，竟以计研桑弘羊之祸国殃民之士为楷模！”
说到这里司马光话锋一转道：“这些人先后相与误惑先帝，而自求荣位！”
这番话说得殿中气氛为之一肃。司马光将新党众人比作误国之辈，字字如刀。
没有卫青霍去病的本事，去揽这活。读了几年书，就敢自比张良陈平。还有些人居然捧起计研桑弘羊这样祸国殃民之士，为大臣的典范。
最后为了一己之私，而误了整个国家。
司马光、抨击了一番新法后，最后则道：“伏愿陛下断自圣志，凡王安石等所立新法，果能胜于旧者则存之，其余臣民以为不如旧法之便者，痛加厘革。”
众宰相们都诧异地看向司马光，原来说是一切裁革，但现在也说善则留之，不善则改之。
“伏惟皇帝陛下肇承基绪，太皇太后同听庶政，首戒边吏，毋得妄出侵掠，则俾华夷两安。”
“与契丹修好，秉常纳贡，乾德拜章，息征伐开拓之议！稍让闲地与党项，既休息安民，也可示本朝天子怀柔四夷之德！”
“若凡百措置，率由旧章，但使政事悉如熙宁之初，则民物熙熙，海内太平，更无余事矣！”
章越听了心道，还道司马光稍稍改变自己观点，但最后还是恢复至熙宁初那一套。
司马光之言颇能打动人，吕公着等众相听他言语恳切，也是默默叹息。
……
殿议毕，众相鱼贯而出。
张茂则手持拂尘立于丹墀，尖声道：“诸公且回，特进章公留身奏对。“
章越整肃衣冠，随内侍重入殿中。垂帘后高太后与幼帝的身影在烛光中若隐若现。
“章卿，“高太后的声音自帘后传来道：“入冬以后，朝外并无雨雪，灾害甚广，可谓民情汹汹。”
章越执笏的手微微收紧。太后此言，已是将天灾与朝政直接勾连，暗指宰执失德。
“下面的官员说要国家修政事祈禳消伏。现在宰臣之中非同心同德，议政之时常作讥闹，那个章惇尤其不逊，竟将内朝言语拨予外朝。而左揆更是对政令阳奉阴违，下到地方的文书迟滞不发。岂是辅弼之道？”
“官员中朋比为奸者比比皆是，无论朝内朝外都有一等歪风邪气。
章越心知肚明，当高太后当着别人面，如此批评朝廷大员时，对方的政治生涯也就到头。
因为要罢免宰相不是一朝一夕的事，必须征求众意，要形成一个舆论。
蔡确身为宰相，章惇身为枢密使，他们不是普通官员。二人在朝中也是根深蒂固，不少官员出自门下。如此突然拿下，人家说你新君刚登基就翻脸不认人，一朝天子一朝臣，下面人心会起动荡，人人思危，中低级的官员也会无所适从。
所以罢免重臣都要投石问路，有个铺垫，制造一下舆论，放出一些风声。现在这个舆论刘挚，王岩叟，苏辙已是办得差不多了，这也是他们送上的投名状，以及投靠高太后的积极表现。
上一次高太后暗示自己罢蔡确，取而代之，这一次公然将问题挑到台面上，就已是有了十全把握，过渡得差不多了，询问自己后就要下杀手了。
相对于崇祯朝五十相，也是高太后政治上成熟的地方。
当然蔡确，章惇被弹劾的罪名，也是高太后讨厌他们地方。
章惇嘴巴臭，整日朝会上要么怼人，要么阴阳怪气，更把立储中高太后的事拿出去大讲。
至于蔡确面上不动声色，但阳奉阴违。
归根到底，就是二人与高太后争‘策立’之功。
“臣斗胆，“章越声音沉稳，“左相乃先帝托孤重臣，纵有滔天过错，还乞太皇太后念其以往的功劳，全其体面。”
他略作停顿，余光瞥见帘后幼帝不安地动了动：“至于枢相...眼下辽使萧禧马上要入京，辽主陈兵白沟，正需宿将坐镇。可否待边患稍解...“
“章卿！“高太后突然提高声调，“老身难道不知轻重？外廷议论谓朝廷自升祔后来政事懈弛，老身也无法坐视不理。这难道也是边患所致？”
“章惇轻佻，更将立储秘闻传于市井。“太后语气忽转温和，“老身失态了，只是国事艰难，需卿这等老成谋国之士主持大局。“
升祔就是先帝神主进入太庙，也就是蔡确从山陵使回朝后这段日子。
不过蔡确虽即将罢去，章越完成了约定。但高太后却始终没有提及章越顾命大臣，章越也不着急。
行百里者半九十，越是到最后几步，越要沉住气，不要急。
高太后道：“再过两月又是一年。新君登基自是要改元，大臣议了一个年号，有大臣说取'以嘉佑之法救元丰之弊'之意。但老身以为元丰之政不便，当以嘉佑之法救之，元佑亦未尝不可。”
“当然了……元丰之法不可尽变，大抵也是新旧二法并用之，其意只要便民，新旧之法皆可！”
“卿看如何？”
章越听太后此言看似折中，实则暗藏机锋，无论是元丰元佑，政事更张已有趋向。
“太皇太后圣明。“章越声音一如既往地平稳道：“太皇太后圣明，民为邦本，故孟子以民本为论。”
高太后闻言微笑。
章越在元丰时尊孟子为经，提出民本之论，也是附和她政治，一切以便民为去留的主张。
章越道：“然臣以为太皇太后方才所言，元丰之政不便，以嘉佑之法救之。此论，犹倒持泰阿。”
珠帘轻颤，高太后“哦“了一声，尾音微微上扬。
“臣以为这是谁为先，谁为后之论。譬如医者用药，“章越以笏板虚划，“当以主症为本，辅以调理。若元丰之政为症，嘉佑之法为药，则当言'以元丰为本，参酌嘉佑'。”
“而非反客为主。“章越顿了顿，“正如太皇太后所言'佑'字在后，方显本末有序。”
这个放在哲学里，就是谁为第一性的问题。
就好比说理论和实践，到底谁更重要的问题？肯定没有当初说完全要理论，不要一点实践。或者说完全放弃实践，只要研究理论的。
现实中肯定是理论指导实践，实践又补充理论。
第一性就是我们在理论和实践中，更侧重哪个。
司马光方才稍稍妥协说，新法可以不必全改，但后来又说要回到熙宁之初。
这话一看就知道。
司马光因为尽废新法的主张遭到章越等人强烈抨击，所以稍稍退让一些，但不等于说他认为自己错了，只是迫于形势妥协而已。
所以元佑元佑，到底是元字为主，还是佑字为主？
章越继续道：“先帝改元'元丰'时，曾对臣言'丰者，大也'。今若改'元佑'，当知'佑'乃助也——天助自助者，岂非暗合太皇太后'便民为本'之训？”
高太后听了章越之言，本是紧锁眉头转而舒缓，帘后张茂则看了心道，章越果真了得，连太皇太后这等铁石心肠的人，都能说得动。
高太后笑道：“卿元丰宰国五年，稍改熙宁之法不善，老身以为嘉也，不过先帝太过执拗不能尽善。”
“所以这元佑的元字也是老身对卿之认可。否则就是佑在元前了。”
“太皇太后明鉴。“章越顺势道“臣以为要治理天下者当用心而不用力，臣思元丰之政所得在于念兹在兹，朝斯夕斯四字。”
章越知高太后文化水平不高，如今大臣们上奏疏和札子都要在奏疏后面‘贴黄’，也就是用黄纸另写一段内容，对奏疏和札子内容进行‘画重点’。
章越于是解释道。
“臣做件事情，始终要将心放在事上，念念不忘必有回响就是念兹在兹。”
“朝斯夕斯则出自朝于斯，夕于斯，取自坚持不懈的意思。”
垂帘后的高太后听章越所言道：“念兹在兹，朝斯夕斯。”
章越笑道：“如沙弥修行，不在晨钟暮鼓之多寡，而在是否时时存养佛心。治国亦然，熙宁之失正在用力过猛，而元丰之得，恰在持之以恒。”
“正如臣少年读书时，其实众多同窗才智不过相仿，最后唯能坚持者，才在此事上分出了上下。”
垂帘后的高太后听章越举得例子通俗易懂，面露欣然。
而高太后一旁的新君稚嫩的声音：“章卿是说，新政要坚持？“
此言一出，高太后张茂则一惊，这五月来高太后垂帘，新君从来不发一言，唯独章越今日在殿时出声了。
满殿肃然，章越精神大震，向垂帘后御座深揖：“陛下圣明。譬如黄河治水，堵不如疏，疏不如导。先帝元丰之政，正是将熙宁激流导入正轨。”
“同时这也是先帝遗命！”
自己执政岂是为了高太后，而是新君。
章越说到这里，言语颇露哽咽，忠心耿耿之状溢于言表。
垂帘后的高太后，张茂则见此章越如此失态，一时也难言语。
高太后对新君道：“章卿四朝元老，又受托先帝顾命，陛下当以稷、契、周公、召公事之！”
新君道：“回祖母，朕晓得了。”
新君说完目光炙热地看着章越，对他露出期许来。
……
章惇府上。
章惇与苏轼二人连案夜话。
章惇将一壶冷酒倾入喉中言道。
“子瞻啊子瞻，如今朝堂上的官员对我唯恐避之不及，唯独你不避嫌疑，还记得我这门槛朝哪开。”
满庭月色下，苏轼解下鹤氅接过章惇的酒盏，道：“我亦是奉吕晦叔之命而来。门下侍郎托我问一句——日后朝议，可否稍敛锋芒？”
“哈！“章惇掷盏于案，酒器在烛下泛着寒光。
章惇嗤笑一声，旋即又道：“怎么司马君实不罢我的枢密使了？”
苏轼老实地道：“听说今日留身时，魏国公在庙堂上为你说话了。”
章惇微微讶异，旋即道：“那倒是承他的情了，但我也猜到了，他不愿韩玉汝取我代之。这些日子韩玉汝近来奔走慈寿殿，枢密使的紫袍都快熏出脂粉味了。当然他也指望我在辽事上为他说话。”
苏轼明白，现在都下风传，蔡确章惇罢去后，章越将接替蔡确出任左相，而接替章惇出任枢密使的，则是近来疯狂向高太后靠拢的韩缜。
章越保章惇为枢密使的用意，是不愿让韩缜上位。
苏轼道：“其实太皇太后也厌极了韩玉汝那副谄媚相。”
章惇哈哈大笑道：“韩玉汝真是人品极差，先帝不喜欢他，今连太皇太后也不喜他。”
章惇话锋一转道：“话说回来，要不是辽国大军压境，我这枢密使怕是早就罢了。就这时司马公还向辽国卑躬屈膝，妄图废除新法。”
苏轼道：“辽国七十万骑，实不可争锋。”
章惇道：“有何不可争锋？辽主耶律洪基在国内变法不成。这便趁着先帝驾崩之际，来索要岁币。”
“说是索要与讨要何异？”
“就好比富贵人家破落了，沦落到要饭，还不肯放低身段。”
“人家可有兵马在手呢。”苏轼苦笑道：“子厚，你还未应承我呢。”
章惇顿了顿道：“既是子瞻你出面，我且听你一言，以后在司马君实这……伪君子且让他三分。”
顿了顿，章惇嘴角扯出个冷笑道：“说好了，就三分，多一分不让。“
苏轼苦笑道：“子厚，你还是这性子，明明应承我了，为何不说好话呢？”
章惇正色道：“新法富国强兵，先帝心血岂容毁弃？收凉州败平夏，天下共睹。若司马君实真坏了新法，实是祸国殃民，败了先帝的心血，他日胡马踏破汴梁，他便是天下罪人，他日安敢陪他吃剑！”
苏轼再度苦笑，道：“司马侍郎已病入膏肓，我怕他是没几日了。”
章惇道：“司马十二死了干净，省得看他做张做致。”
苏轼入京以来，也因为新法的问题与司马光吵了几次，也窝了一肚子火。不仅苏轼，程颐范纯仁也反对司马光对新法一刀切的做法。
现在司马光的态度也趋于缓和了，不再是新法必废，而是比照嘉佑之法参定存续。
苏轼性子就是旧党中‘章惇’的存在，有些异类。他性子诙谐，言谈无忌，说话时常揶揄打趣，因此遭到不少严肃沉静，不苟言笑的旧党反感，特别是身为司马光左右护法的王岩叟和刘挚二人，极讨厌苏轼。
苏轼耐心解释道：“司马君实是执拗，但也不至于此。”
……
魏国公府的书斋内，邢恕的皂靴在青砖上碾出细碎的声响。
邢恕也在与章越说着类似的言语。
邢恕道：“左揆并非不退，而是实退不得。我与蔡硕，蔡渭苦劝他数次辞相或是因当初立储之事与太后言支持废除新法，但他都是不肯。”
邢恕说起前几日，他和蔡硕，蔡渭都跪下来求着蔡确自辞相位或者是向高太后表态支持废除新法。
他们说得声泪俱下，但蔡确始终沉默不为所动，打定了主意。
章越听到这里已然有些明白了蔡确的用意。
这时候无论是自辞相位或是表达支持新法，蔡确都难逃身败名裂，反而在这里站定刚住。以后新君亲政后，倒也会给蔡确恢复名誉，甚至恢复相位。
“我明白，章某对持正心怀敬意。到了今时今日他也是身不由己。”
邢恕道：“魏公可否听我一言，执政当以消弭党争，不分党类，兼容并蓄，方是上策！”
章越仔细看了邢恕一眼。邢恕见章越目光如炬，似穿透跳动的烛火。
章越道：“邢和叔，是你真不懂，还是我不懂？”
“纵使有消弭党争，不分党类之事，也是一个结果，而不是目的和手段。双方斗得旗鼓相当了，自然而然会停下来，而不是让谁来收手的。”
“就如黄河改道，非人力可遏。唯有待其自涸，或引洪峰冲之。”
邢恕目泛泪光道：“那魏公可否对左揆手下留情？至在回朝事上，左揆帮过魏公。”
章越摇头道：“持正身不由己，我又何尝救得了他。他既不肯辞相，忍得御史交章弹劾，必是早虑得下一步如何了？”
“解时疟的药材，我已给他备好了，上路时用便是。这方子能治岭南瘴疠。”
“满朝朱紫谁不是身在局中？告诉持正，他的事我必尽力，但力有未逮处，也请他见谅。”
邢恕闻言向章越郑重一拜，亦撒泪而去。
章越在书房里目送邢恕离去，回到桌案边默默道：“辽使已过白沟。你以为太皇太后此刻召我，真是为听什么佛理？”
说到这里，章越回到书房，提笔作墨。
他要写几封寿帖给高太后。
他的字一字千金，写给高太后自是博得她高兴。
就算先帝在时作寿，章越也从不提笔作墨，如今对高太后倒是破例，这也是表示主动靠拢的一等方式。
人嘛，总是皆要斗也要和。
……
慈寿殿内烛影幢幢。
张茂则手捧诏书副本，在青砖上投下修长的剪影道：“吕相等拟定，太皇太后出入仪卫依章献明肃皇后，但故事不可考，便依慈圣光献太后而行。”
吕公着拿出一个模棱两可的答案。
高太后一直在试探自己能否达到章献明肃皇后的地位，但将宰臣中比较刺眼的蔡确，章惇暂时拿下。吕公着，司马光等拿出的，仍只是慈圣光献太后的待遇罢了，推说章献明肃皇后不可考。
“好个'故事不可考'...章献明肃皇后临朝十一载的典章，竟都湮没了？”
高太后转过身来，铜镜映出她鬓边新添的银丝。
“娘娘...“张茂则停顿片刻道，“要三省重拟？””
“罢了。“高太后突然拂袖，“老身计较这些虚礼作甚？这天下终是他赵家的。”
高太后忽叹道：“老身说得不是这，而是今日殿上官家对章越言语之事。”
“官家对章越那声'章卿'...章越之神态……犹然可见。”
张茂则脊背渗出冷汗。他清楚记得午后资政殿上，十一岁的天子仰着脸唤章越时，那双与先帝如出一辙的眼睛里闪过的光芒。
大臣们忠的毕竟是他赵家，就算是吕公着，司马光，韩缜等人在对太后效仿章献明肃太后的仪制上，也是阳奉阴违。
说到底高太后最多只能到曹太后了，不能到刘太后了。
否则司马光，吕公着也会不答允的。
“老奴斗胆，“张茂则跪着向前挪了半步，“章越外柔内刚，这次处置蔡确并不用力，只是让苏辙旁敲侧击。若用他顾命，内臣担心怕是有韩琦让慈圣太后撤帘之事重演啊！”
张茂则跟随高太后多年，忠心耿耿，这样的话自是不顾忌。
韩琦当年让曹太后撤帘的事，也令高太后印象深刻。
高太后道：“章越毕竟是受先帝遗命，乃本朝的诸葛武侯，一直压着则人心不服。说到底老身何尝不是先帝顾命。”
“章越岂可与太皇太后相提……”张茂则说了一半，被高太后截断话头道：“只是在御史连章弹劾下，蔡确依旧不辞相，亦当罢去！老身便担着这骂名如何？”
说到这里高太后有些恨意，蔡确不能主动辞相，就要迫使她罢相，如此逼得她颜面上实不好看。
说到这里，高太后已有了决断，对张茂则道：“今夜宿直翰林何人？”
张茂则道：“邓温伯。”
高太后道：“宣邓温伯至东门小殿，罢蔡确相位……拜章越为侍中兼尚书左仆射！”
……
次日蔡确罢去相位，以正议大夫充观文殿学士、知安州。
宰相去位是带观文殿大学士，以观文殿学士出外就是被贬。
身在府上的蔡确听到此事时，容色不变，似早在意料之中。
这些日子王岩叟弹劾了他十几疏，刘挚七八疏，苏辙二三疏，宫里没有批评御史的意思，任由他们如此辱骂蔡确，章惇。而蔡确他仍是巍然不动，你骂便是骂就是，我照例入宫办差。
直到半个月前，一直挨批的蔡确终于顶不住了，与章惇一起告病在府。
蔡确打定主意，无论你如何弹劾，我就是不辞，你奈我何？
如今逼得高太后罢了蔡确相位，如同大家撕破了脸皮，两边都不好看。
蔡硕，蔡渭都在一旁，蔡确持贬官诏书笑道：“太皇太后终是入我的算计了。”
蔡硕，蔡渭垂头，他知道蔡确此番逼得高太后强行罢去他的相位，固然令高太后名声受损，但蔡确以后日子更难过了。
蔡确转过身来道：“若无章度之在朝，我固然不敢如此，但有章度之在，我方行之。”
“先帝驾崩不过半年，太皇太后便罢去先帝所遗的辅臣，无疑在指责先帝用人不明！还妄图孤立人主，使天下寒心！”
说罢蔡确大笑。
仿佛被辞罢的不是他蔡确，而是高太后一般。
“从古至今妇寺干政皆是恶名！”
蔡硕，蔡渭看了长叹，蔡确这一计确实狠毒。高太后一个孤立人主的名声是逃不了，所以才急命章越为相，挽回名声。
蔡渭道：“只是便宜了章度之，他又未必会回护爹爹。”
“蠢材！“蔡确轻拍蔡渭的面颊，“他既要坐稳相位，岂能不照拂你们？“
顿了顿蔡确道：“我老了，受这点屈辱算得什么。”
“怕得是以后没有昭雪的日子。是了，章度之拜相任何职？”
蔡渭道：“侍中兼尚书左仆射。”
蔡确叹道：“此乃殊礼！”
蔡硕道：“是殊礼，门下省以侍中为长官，门下侍郎副之，章越以尚书左仆射和侍中出任，无论尚书还是门下二省都是说一不二。以后司马君实要听他差遣了。”
蔡确与王珪出任左相时都是兼门下侍郎衔，而章越起步就是侍中，这令他心底怎不泛起一丝嫉妒之意。
蔡确道：“如此倒也合得他先帝顾命的身份。”
蔡确整了整衣冠，对镜将鬓间白发抿得一丝不苟：“记住，明日出京时，要让汴京百姓都看见——我蔡确无愧于心，无愧于先帝！“
……
章府里的菜园。
菜畦泛着青黄，章越挽着袖口蹲在陇间，指尖拨开覆土的枯叶，露出底下新发的菘菜嫩芽。章丞劈好的柴禾整齐码在墙角，木香混着厨下飘来的炊烟，将庭院笼在暖意里。
章越正忙着照料他的菜园，章亘一旁帮忙，章丞则劈柴，而厨里十七娘与新媳黄氏正在整治饭食。
“父亲看这萝卜！“章亘从土中拔出一截白玉似的根茎，泥星溅在簇新的锦袍上——自娶了黄履之女，这少年眉宇间愈发见着沉稳。章越接过萝卜掂了掂。
先帝驾崩百日后，章亘已是大婚，也算放下了他一桩心事。
至于元丰八年这一科因先帝驾崩，便罢去了殿试，直接以第二次省试的成绩排定名次。
章丞虽获得了国子元直通殿试的资格，但因没有参加省试，只好在家中等下一科。
章越如今日子过得颇为舒适，每日晨起冷水敷面，看看书读读经。
章越辞相之后，一直身体力行在家中耕作。
这时院子十七娘步出，满是笑靥地道：“先用饭罢，新磨的菽乳正嫩。“
“好！”章越应了一声，到了院落里。
新妇黄氏正在布箸时，对方乃大家闺秀，侍奉公婆十分恭顺。
饭桌上，章越嚼着自种的荠菜，听着章亘转述朝议。
自先帝驾崩，他这起居郎儿子便成了最灵通的耳目。
蔡确在资政殿硬扛御史弹劾时如何冷笑，还有司马光如何抨击新法，章越听着桩桩件件的事都佐着菹齑咽下。
说到底还是粗茶淡饭最是养人。
自己种得的蔬果，晚上便采了作为家常饭菜。不得不说种田，就是种花家的天赋，章越走到哪种到哪，在建州时整治些桑茶，回到汴京照样种着。
章亘笑章越是学陶侃运甓。
章越则哪理会那么多，但也确实是使自己清闲不下来罢了。
自先帝驾崩后，虽受托遗命，但也经过了小半年的等待和蛰伏。
如今市易法，保马法在旧党连章弹劾下已是废除，司马光又将矛头指向了其他的新法。
章越虽在府上有些作壁上观的意思，但也是耐得住，坐观事态的发展。他早预料到新法会被逐步废除，但对朝廷废除市易法，保马法，他没有表示反对。
市易法他本来就持否定之论，这本是破坏工商之举，只是顾忌先帝的面子，他任相时没有废除。司马光废除市易法，对他而言本就是一桩大快人心。
而保马法本就非常扰民，现在朝廷有了凉州马场后对保马法进行废除。章越也保留了意见。
“保马法既废，凉州马场倒该增派监司。“章越吃饱搁箸，忍不住还是发表了议论。看着窗外柿树，屈指算来，章越离开宰相之位已是快两年了。
之前任相五年时，睡眠一直不太好，但如今倒是轻松多了。现在每日种菜劈柴之后，章越可以与章亘，章丞一起绕着府里散步，或者坐在庭院中喝茶，这等享天伦之乐的日子，这都是任宰相时不敢奢谈的。
不过在废除市易法，保马法后，章越也在进一步思索以后的朝局。
高太后什么时候启用他，这事是不可预见的。
他当然知道罢掉蔡确只是一个幌子罢了，真正决定的，在于元丰之政和元佑之政之间，以后朝廷到底选哪条路上。
同时以后如何高太后相处？
只要高太后仍处分军国事，无论谁出任宰相，都要受她的左右。
高太后权力欲望直比刘娥，不可能让曹太后被韩琦逼迫撤帘之事在自己身上重演。
如何与高太后相处？这让章越想起明朝张居正与李太后之间。
但这事又复杂多了，高太后对自己仍持有顾虑和猜疑。但只有让高太后感觉到放心的前提下，自己才有充分的选择空间，决定大宋未来的路如何走。
这期间章越也时常与韩忠彦，蔡卞，蔡京等人商量，同时让章亘，章丞也闻知政事。
正当章越细思时，院外传来了急促的叩门声。
……
京一处僻静宅院内，十数名绯袍官员围坐在青烟缭绕的铜炉旁。炉火映得众人面色阴晴不定，茶盏中龙团茶梗浮浮沉沉。
“蔡持正此番罢相，竟敢妄言'太皇太后孤立天子'！”一名御史拍案而起，惊得烛火摇曳，“大旱如此，当依两汉故事，策免三公。民间皆作言语，烹弘羊，天乃雨！”
“不错要下雨，就要罢新法！”
此言差矣！“角落里的一名年老官员捋须冷笑，“蔡确之罪，实在于独揽定策之功。如此僭越，置太皇太后于何地？“
众人闻言纷纷颔首，却见侍御史刘挚轻叩茶盏。
清脆的瓷器碰撞声中，满室顿时肃静。这位新晋的台谏领袖目光如电，扫过在座诸公：“诸君莫要欢喜太早。去了个蔡确，却来了章度之。“
“正是！“年轻气盛的言官忍不住插话，“章越当年许下五年之约，如今食言回朝。司马公德高望重，侍中之位合该......由他出任！“
“不可让章越出任侍中，否则新法岂有尽废之理，此位当归司马公！”
“糊涂！岂有章越一人？“刘挚突然厉声打断，“除恶务尽！岂不闻'三贤三奸'之说？“
他蘸着茶水在案上划出三组名讳：司马光、范纯仁、韩维位列左，蔡确、章惇、韩缜排于右。
“是极，枢府还有章惇、韩缜虎视眈眈，这二人也要一并逐去！”众人齐声道。
“三奸不除，犹四凶之在舜朝！“刘挚声音陡然压低，“蔡确以狱吏进身，韩缜性暴才疏，章惇轻佻无状......“忽然停顿，指尖重重点在最后那个水渍最深的姓名上。
“章越，虽有应务之才，而其为人难以胜任侍中之职…”
烛光下，水痕渐渐晕开，却见刘挚突然以袖拂案，将水渍抹去。
众人抚掌而笑：“侍御史所言在理，举直错诸枉，则民服。”
刘挚笑了笑袖中滑出一卷奏章副本。
“今若蔡确先去，则进司马公，以补蔡确之阙。若章惇，韩缜去，进范纯仁，补门下侍郎之阙；进韩维，补韩缜之阙。”
“至若张璪、李清臣、安焘，皆斗筲之人，持禄固位，安能为有？安能为无？”
众人都是称是。
比起之前旧党势力越来越大了。
弹劾了蔡确下台，旧党风头正盛。
新党另令两员大将监察御史安惇贬为利州路转运判官，监察御史刘拯也被贬为江南东路转运判官。
扳倒了蔡确，如此开了一个口子，当即刘挚主张乘胜追击。
不仅与蔡确同在一个战壕的章惇，还是献上投名状，主动向太后，旧党靠拢的韩缜一律都要罢去。
当然章越也在狙击的行列。甚至张璪、李清臣、安焘也在其中。
众人也是激动，刘挚因为罢免蔡确而升官，这权位也来得太容易了些。
他们自当奋勇向前。
……
来章府宣诏的是张茂则。
“恭贺侍中！”张茂则再度向章越道贺。
“恭贺侍中！太皇太后有言：'论治国安邦之才，满朝朱紫无出章卿之右'。如今重新回朝理政，小人在此恭贺了。”
章越整肃衣冠，目光却越过诏书望向皇城方向道：“不敢拜受！”
对于宰相之位一辞是必须，这都是固定套路。
旋即章越又道：“蔡相如何了？”
张茂则意味深长地看了章越一眼，似在掂量言辞分量道：“观文殿学士，贬之安州了。”
章越闻言动容道：“蔡相虽有他罪过之处，但侍奉先帝多年，总是有一些功劳的。”
“说他是狱吏，着实不公。”
张茂则心底感叹，蔡确章惇都得罪过章越，但章越仍是能为二人开脱，足见他心胸之宽广，宽厚待人。
张茂则持重地道：“侍中真是宰相肚量。”
章越道：“不敢当，侍中，左仆射乃百僚之首，镇安四海，我章越才薄，安敢居之。”
“倒不如使文彦博，王安石，他们沉敏有谋略，知国家治体，能断大事。二人出将入相，功效显着，天下之所共知也。”
“只要这任意一人出为宰相，天下则安，如此我附翼于左右，也可乘势而为！”
张茂则笑了笑道：“侍中过谦了，其实天下之事便是这般，你把手握紧了什么都没有，把手松开了，什么都有了。”
“侍中进退从容，谦抑自处，太皇太后对你从来只有赏识和器重。”
顿了顿张茂则知如此不足以打消章越顾虑，又道：“太皇太后已下旨挽留章惇为枢密使了，太皇太后并非要废新法，否则不会取元丰之意了。”
“再说如今辽军铁骑虎视眈眈，没有章公出来视事，如何安天下之心？”
“咱家侍奉太皇太后多年，绝无半字虚言。”
(本章完)