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李斯装病避开所有人的拜访,悄悄带着几个使团内随行的秦军士卒,一行人乔装打扮之后,共同前往郑国的老家。

新郑以外三十里的小村子里,村民的生活大差不差,因为大家贫穷的足够彻底,也就不存在贫富差距。

郑国的家庭,作为村子里最富有的家庭,也只是能够确保家中不论男女老少,都能够每天吃两顿饱饭,用不着饿肚子罢了。

除此之外,郑国的老娘,还会在村民们吃不上饭的时候,拿出家里的粮草临时救急。

所以,在这里,提起郑国没有人不知道的。

不过,让李斯没有想到的是,郑国的老娘得到的是美名,而郑国得到的恶名。

李斯让人找到村里的一位年长的老者,带他们去看望郑国的家人,一开始,老人家定然是不同意,在听说了李斯有郑国的消息,又有不多不少的打赏可以拿,老者便义无反顾地在前面带起了路。

而这一路上,就只听老人家的谩骂和声讨了。

“听大人的口音,像是楚国人,这也难怪您会来找郑国那个混蛋!”

“那小子,从小家里穷,爹又死得早,全靠他那个老娘把他拉扯大,谁知道这混蛋是个白眼狼,刚去新郑的时候,还回来看看自己的老娘,带回来一些财物,这才让他们家直到现在还能够过得下去,可是,直到五年前,还是六年前,他走了之后,就再也没有回来过,听人说他在新郑得到大王的赏识,做了大官,嫌自己的老娘丢他的人咯。”

“不光是不要老娘,连婆娘和孩子都不要了,听说他在新郑新娶了一个王公之女,哪里还看得上家里这黄脸婆?”

“呸,什么东西,把一家老小扔在这穷山恶水的地方,自己一个在新郑享清福,连个畜生都不如!”

李斯在老者身后跟着,一句话也没有应,只是默默地跟着。

他知道郑国的处境,根本不是这位老者听说的那样,但是,他又能听郑国争辩回来些什么?

就算是现在说服了老者,等到他转身离开,老者依旧会相信曾经的认知,除非郑国这个时候立刻出现在这里。

当然,这是不可能的。

“大人,前面那家就是,这个时候,郑大娘应该在家,您等一下,我去叫人。”

说着,老者佝偻的身躯,逐渐挺直了一些,他步履稳健地走到用篱笆前,低矮的篱笆,一眼就能够看穿的全部家底,三间破破旧旧的茅草屋。

老者双手抓着篱笆,身子微微前倾,喊道:“郑大娘,在家吗?你家里来客人了,快出来迎接一下,他们有你家郑国的消息。”

正中间的那个茅草屋里走出来一位白发苍苍的老妪,步履蹒跚地来到院子里,声音倒是响亮,道:“前几天,你也带了个人来,说有我儿的消息,结果呢?一问三不知,丢下了一封信,扭头就走了,你今天又带来这么多人,要是还没有我儿的消息,我以后就住到你家去,天天蹭饭!”

“别啊!你在自己家吃得饱不好吗?干嘛要去我家里饿肚子,谁不知道这个村子里。”老者害怕地缩了下脖子。

他是好心,又不是坏心,听说有人知道郑国的消息,当然是赶紧带过来,谁能想到那是个骗子?

老妪忽视了老者的诉苦,用苍老的眼睛盯着站在外面的李斯一行人,心中一沉,最终还是决定上前打开门。

大门打开,老妪站在一旁,让出一条路来,让李斯等人进入。

“你们都在外面等着,不许任何人靠近。”

李斯一个人进了院子。

“还不快回家去,晚了吃不到饭,饿不死你个老家伙!”

老妪站在门口,没有直接跟进去,而是把带路的老者赶走后,才回了家中。

大门开着,没有关上,有那么多的人在外面守着,这门关不关都一个样子。

李斯到了茅草屋前,就停下了脚步,等待老妪进入后,他才跟了进去。

老妪从木架子上拿下来一个干净的陶碗,递到李斯的手里,拿起水壶,给他倒了一碗水。

然后,老妪拿来一张席子铺在地上,在上面放了块垫子,道:“家中条件简陋,客人请别嫌弃。”

李斯低头看着手上的水碗,上面有层坚固的斑迹,看得出来这碗已经很老旧了。

而李斯并没有任何嫌弃,端起水碗直接将水全部喝下。

尽管他并不口渴。

李斯放下水碗,脱掉鞋子,走了席子,坐在上面。

他目光中带着些亲切,又带着些忧愁,将茅草屋内的一切,全都看了一遍,“老夫人受苦了。”

李斯看到郑国的老娘,第一时间,就想到了他那远在楚国的老娘,算算日子,这个时候,应该已经到了咸阳,有成蟜的人照料,倒是不用担心,就是想念的紧。

关键是,郑国和李斯,都是他国之人,远赴秦国,家中都有过着清贫日子的老娘,还不被乡邻理解。

就拿刚刚那位老者来说,李斯不开口反驳还有一个原因,那就是他在老者身上看到了乡邻的影子。

或许他们根本没有什么坏心思,不过是听别人说起了,然后记了下来,就到处传起来,见人就说。

久而久之,连他们自己都信了,那一套流言。

其实,被流言伤害最深的不是郑国和李斯,而是和这些人低头不见抬头见的家人。

尤其是老娘,引以为傲的儿子,到了别人嘴里成了忘恩负义的畜生。

若不是老娘的理解与支持,想必李斯现在会待在楚国,做一个普通人,再好一点儿,做个普通的楚国小吏,别说在秦国为官,拥有大好前途,就连跟着荀子求学,都是痴心妄想之事。

老妪看到李斯没有嫌弃家里,不仅喝了她倒的水,还直接喝干净了,这让她对李斯产生了些许的好感。

至少,眼前这个人不是那些高高在上,看不起百姓的贵族。

这就让老妪有了继续对话的想法。

她说道:“我算是什么老夫人,不过是在深山野地里找食吃的老太婆。”

直到此刻,她才真正的放下戒备之心,盘膝坐在席上,问道:“大人自秦国而来?”

李斯点头回应。

老妪继续问道:“我儿在秦国过得怎样?”

对于老人家知道郑国在秦,李斯并不奇怪,就算是当初郑国去秦的时候没有说,那么前几天命人送来的书信里,大概也提到了。

毕竟,这次来,就是为了接郑国的家人前往秦国,郑国若是不在信中说明,李斯很难得到信任,大概率会被当成绑匪,报官抓走。

李斯端正神色,他和郑国都是做儿子的,都是离家多年,所以他把这个问题,当成是自己的问题,用心回答:“郑国一切都好,他身为秦国水工令,负责修建水渠,得到了秦王的全力支持,而今也在秦国站稳了脚跟,特意拜托在下前来,接老夫人前往咸阳享福。”

“这辈子都这么过来了,享不享福都一样,只要我儿在秦国过得好,我吃些苦,也值了。”

老妪很是随意地摆了摆手,她和天下所有做父母的都一样,关心子女多过关心自己,她不在乎享不享福,只希望郑国好好的。

停了一会儿,老妪有些支吾,最终还是说了出来,“大人可否把他的妻儿接到秦国去?”

“老夫人,你们都去,到时候郑国和你们在咸阳相聚,一家人团聚在一起。”

李斯眼珠微动,刹那间便洞悉了老妪的心思,劝说道:“因为秦王的看重和赏识,郑国在咸阳置办了家业,老夫人你们就算是全都去了那里,也不会给郑国添麻烦的。”

“再说了,郑国客秦数年,最想见到的就是家人,你们中间少了谁,在下回了咸阳,都没法向他交待的。”

李斯又开始了日常忽悠模式。

他都还没有在秦国置办家业,而郑国有点俸禄,全都用在了民工修渠上了,比他还要穷,置办家业根本就是不可能的事情。

不过,他也不算是说谎。

李斯能够把家人甩手给成蟜,想必郑国也可以,毕竟要求一定要把郑国家人弄到秦国的,可是成蟜的意思。

再说了,不就是多养活几口人,对于日进斗金的成蟜来说,算不上什么大问题。

此外,李斯说没法跟郑国交待,也是不对的,在这件事上,他只需要给成蟜一个交待就行了。

所以只要郑国的家人愿意去咸阳,就算是胡说八道,扯下弥天大谎,也是值得的。

“放我进去!放我进去!”

“这是我家,你们是什么人?为什么要闯到我家里来?”

老妪正不知道该怎么答复之时,忽然听到外面传来一阵阵熟悉的争吵声,她赶忙从席子上爬起来。

“是平儿,平儿回来了。”

李斯快速起身,扶住老人家,目光投向屋外,果然看到不远处有个少年打算闯进来,被他带来的随从拦住了,不免疑惑道:“这是郑国的儿子?”