雷恩的意识在无尽的黑暗中沉浮，向那片亘古存在的意志发出痛苦的诘问。
短暂的寂静后，李长生的回应如同冰冷的星辰之光，穿透了他的灵魂：
「规则由强者书写。
你若不适，推翻它，重塑它。」
那声音淡漠依旧，却带着一种俯瞰万古的平静。
「觉得无力？
因为你仍在规则的泥沼中挣扎，而非立于规则之上。」
「何为强？」
李长的意念如同洪钟，在雷恩脑海中震响，
「强于总督，可改一星之律法；
强于帝皇，可定人类之兴衰；
强于亚空间那四道污秽意志，可重塑现实与虚幻的边界。」
「届时，你的一念，便是新的规则。
税收？
可存，可废，亦可化为滋养万民的甘霖，皆在你一念之间。
抱怨与无力，是弱者慰藉自身的毒药。」
这答案，简单、直接，却又如同天堑般遥不可及。
一股更深的无力感瞬间攫住了雷恩，几乎让他喘不过气。
强于总督？
强于帝皇？
强于那四位仅仅是意念掠过就让他灵魂战栗的混沌邪神？
这根本是不可能的事情！
这就像告诉一只蝼蚁，只要它能长得比山峦还要巨大，就能改变大地的形状一样荒谬。
他如何才能做到？
依靠脑海中这位神秘“大人”的指引？
还是依靠自己在这帝国官僚体系中艰难攀爬？
无论哪一条路，都漫长得看不到尽头，希望渺茫得如同风中残烛。
所有的挣扎、所有的诘问，在这绝对的力量差距面前，似乎都失去了意义。
他沉默了，意识深处翻涌的波涛渐渐平息，只剩下一种冰冷的、认命般的疲惫。
他不再向那虚无寻求不可能的答案，而是将目光重新投向现实。
他走到那名还在尖声催促的瘦高税务官身边，声音不高，却带着一种不容置疑的压力，压过了现场的嘈杂：“依法征收，按规评估。
禁止任何超出标准的摊派和暴力行为。
债务劳工营的征召，必须严格复核，不得滥用。”
他的目光扫过那名刚刚推搡孩子的士兵，眼神冰冷如刀，让那名士兵下意识地后退了半步，低下了头。
“手段，温和点。”
雷恩最后补充了一句，语气平淡，却让税务官和周围的士兵都感到一阵寒意。
说完，他不再停留，转身离开了这个让他窒息的地方。
背影在尘土飞扬的街道上显得有些孤独和决绝。
他能做的，似乎也只有这些微不足道的“温和”了。
系统的齿轮依旧在无情地转动，他无力改变，只能在其边缘，小心翼翼地加上一点点微不足道的润滑，试图减少一些刺耳的摩擦声。
时间在征税工作的推进和雷恩内心的压抑中缓缓流逝。
半个月后，一则紧急通讯打破了相对平静的日常，也暂时将雷恩从道德困境中拉扯出来——一伙规模不明、但极其凶残的绿皮星盗，突破了星系外围的预警网络，正朝着塞图斯-III直扑而来，其目标显然是星球上囤积的物资和毫无防备的聚居点！
雷恩立刻丢下所有关于税收的事务，以最快的速度赶赴行星防卫军总部。
指挥大厅内灯火通明，巨大的星图悬浮在中央，清晰地标示出绿皮舰队的入侵轨迹和预估的登陆点。
包括雷恩在内的一正两副三位星球防卫军最高长官正在进行紧急战前会议。
“根据观测，这群绿皮数量不少，而且行为模式极其狂暴！
我们必须立刻组织有效抵抗！”
雷恩作为主管作战的副总指挥，态度异常坚决，手指重重地点在星图上绿皮预计登陆的脆弱区域，“放任不管，整个西大陆的农业产区和矿业小镇都会化为废墟！”
另一名副手，一位更擅长后勤和与议会打交道的将领，则面露忧色：“我们的主力舰队还在边境巡逻，短时间内无法回援。
地面部队分散在各处维持秩序……
贸然迎击，风险太大，是否可以考虑优先保卫坚毅城及核心工业区？”
端坐主位的总指挥官，一位头发花白、经验丰富的老将，眉头紧锁，权衡着利弊。
雷恩上前一步，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心：“不能放弃外围的平民和产业！
绿皮的破坏力你我都清楚，一旦让他们站稳脚跟，扩散开来，清剿的成本和伤亡会呈指数级上升！
必须趁他们登陆初期，立足未稳，给予迎头痛击！
我请求亲自带队，执行此次阻击任务！”
他的果断和愿意亲赴前线的态度，最终影响了总指挥的决策。
老将军重重一拍桌面：“好！
雷恩，就由你带队！
我给你第三、第七机动团和‘钢铁之拳’重装甲连的指挥权！
务必把这群肮脏的绿皮挡在西大陆的滩头，把它们碾碎！”
命令下达，整个防卫军体系如同精密的机器般高速运转起来。
雷恩没有片刻耽搁，立刻奔赴集结地点。
他穿上那套熟悉的、带有阿尔克图斯家族烈焰徽记的精工动力甲，冰冷的陶钢外壳包裹住他的身躯，伺服系统启动时发出的低沉嗡鸣，带给他一种久违的、掌控力量的感觉。
这与穿着常服在征税现场感受到的无力截然不同。
运输舰载着他们跨越大陆，抵达预定的阻击区域。
然而，还是晚了一步。
从低空掠过的突击艇舱门向下望去，原本宁静的边境小镇已陷入一片火海。
粗陋的绿皮火箭拖着可笑的轨迹四处乱飞，爆炸声此起彼伏。
巨大的、由破烂金属拼凑而成的绿皮卡车和战争机甲，正肆无忌惮地摧毁着建筑。
雷恩甚至能看到那些身材高大、皮肤呈绿色的欧克蛮人，挥舞着粗糙但威力巨大的砍刀和枪械，追逐、砍杀着来不及撤离的平民，空气中似乎都能闻到那股熟悉的、绿皮特有的野蛮、汗臭和硝烟混合的气味，以及……浓郁的血腥味。
愤怒，如同压抑已久的火山，瞬间在雷恩胸中爆发。
这愤怒既针对眼前施暴的绿皮，也针对这残酷的、弱肉强食的宇宙法则，更针对那个在庞大体制面前感到无力的自己。
“所有单位，按照预定作战计划，展开攻击！”
雷恩的声音通过头盔内置的通讯器，清晰地传达到每一名士兵的耳中，冰冷而充满杀意，“为了帝国！
为了塞图斯-III！
碾碎它们！”
话音刚落，他率先从突击艇上一跃而下，动力甲脚部的缓冲装置喷出炽热的气流。
落地瞬间，大地微颤，他手中的爆矢枪已然喷吐出致命的火舌，将不远处一个正在点燃房屋的绿皮小子打得四分五裂。
战斗，开始了。
他要用敌人的鲜血，来洗刷内心的无力，也要用这场胜利，向那个遥不可及的目标，迈出微小却坚定的一步。
雷恩的怒吼在爆矢枪的轰鸣与绿皮野蛮的战吼声中，如同投入沸油的冰块，瞬间点燃了所有帝国士兵的斗志。
“为了帝皇！
为了塞图斯-III！”
士兵们的呐喊汇成一股声浪，跟随着他们的指挥官，如同决堤的洪流，冲向那片燃烧的废墟。
但雷恩的冲锋，远比任何士兵都要迅猛，都要狂暴。
他心中的怒火，早已超越了战场应有的战术冷静。
那是在征税点压抑的屈辱，是对自身无力改变体制的愤懑，是对父亲惨死记忆被勾起的刻骨之痛，是所有积压在心底、属于巢都底层那份永不磨灭的、对不公与暴力的原始憎恨！
此刻，这些情绪找到了一个完美的宣泄口——眼前这些正在肆意破坏、杀戮的绿色畜生！
他的动力甲伺服系统发出近乎过载的嗡鸣，推动着他化作一道灰蓝色的残影。
他没有像传统指挥官那样坐镇后方，而是如同一柄灼热的尖刀，直接插入了绿皮最为密集的区域。
“wAAAGh！
又一个铁罐头！”
一个体型格外硕大、戴着粗糙金属头盔的绿皮老大，挥舞着一柄巨大的动力爪，咆哮着迎向雷恩。
那动力爪上还沾着未干的血迹和碎肉。
雷恩甚至没有减速。
在动力爪带着撕裂空气的恶风砸下的瞬间，他猛地侧身，以毫厘之差避开。
动力甲赋予他的速度与力量，结合李长生教导、并在无数次生死搏杀中千锤百炼的发力技巧，让他做出了一个近乎不可能的动作——他并非后退，而是顺势前冲，整个人撞入了绿皮老大的怀中！
“砰！”
沉重的肩甲狠狠撞在绿皮老大厚实的胸膛上，甚至能听到骨头碎裂的闷响。
绿皮老大吃痛，动作一滞。
就是现在！
雷恩左手闪电般探出，不是去抓，而是如同铁钳般死死扣住了绿皮老大挥舞动力爪的粗壮手腕，强大的力量竟暂时遏制了对方的下劈之势。
同时，他右手的爆矢枪几乎抵在了绿皮老大没有防护的腰腹部位！
“为了那些被你屠杀的人！”
雷恩的声音透过头盔的扬声器传出，嘶哑而充满杀意。
“砰砰砰砰——！”
爆矢枪近距离的连续射击，发出了沉闷而致命的咆哮。
每一发都蕴含着雷恩无尽的愤怒。
特制的爆弹钻入绿皮老大的体内，然后猛烈爆炸！
“呃啊啊啊——！”
绿皮老大发出痛苦的嚎叫，庞大的身躯剧烈抽搐，绿色的皮肤被从内部炸开，血肉横飞。
它试图用另一只爪子抓向雷恩的头盔，但雷恩已经猛地抽身后撤，同时扣住对方手腕的左手狠狠一拧！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起。
雷恩顺势夺过那柄还在运转、发出嗡嗡声的动力爪，反手一挥！
“噗嗤！”
动力爪锋利的能量场轻易地撕裂了绿皮老大自己的脖颈！
一颗硕大的、带着惊愕表情的绿色头颅冲天而起，污浊的血液如同喷泉般涌出。
这一切发生在电光火石之间。
周围的绿皮小子们看到它们的头领被瞬间秒杀，嗜血的眼神中第一次出现了短暂的茫然和……恐惧。
但雷恩的杀戮并未停止。
他扔下爆矢枪——近距离混战，这玩意儿不如冷兵器来得痛快。
他双手握住了那柄从绿皮老大那里夺来的、对他来说略显巨大的动力爪，将其狂暴的能量场激活到最大，发出刺耳的嗡鸣。
他冲入了绿皮群中。
不再是精妙的格斗技巧，而是最纯粹、最野蛮的力量宣泄！
动力爪每一次挥出，都带着他所有的愤怒与不甘。
一只绿皮小子举着粗糙的砍刀冲来，雷恩不闪不避，动力爪横向扫过，直接将对方连人带刀斩成两截！
另一个绿皮试图从侧面用大枪射击，雷恩猛地将动力爪插向地面，撬起一大块混凝土地基，如同投石般狠狠砸了过去，将那个绿皮连同掩体一起砸扁！
他如同一个失控的杀戮风暴，所过之处，只留下支离破碎的绿色残肢和飞溅的血液。
动力爪撕裂肉体、砸碎骨骼、切断武器的声音，与他粗重的喘息声、绿皮临死的惨叫交织在一起，形成一首血腥的交响曲。
他的脑海中，不再是战术部署，而是不断闪回的画面——父亲空洞的双眼，母亲绝望的哭泣，征税官冰冷的面孔，士兵推搡孩童的粗暴，还有眼前这些绿皮屠杀平民的暴行……
所有这些画面，都化为了他手臂上更加狂暴的力量。
“死！
都给我死！”
他咆哮着，动力爪将一个跳起来试图扑到他背上的绿皮小子凌空拍碎！
绿色的肉酱和金属碎片溅射在他的头盔和胸甲上。
他甚至不再局限于攻击眼前的敌人。
看到一栋还在燃烧、里面传出微弱呼救声的房屋，他狂暴地冲过去，用动力爪直接将堵住门口的绿皮卡车残骸劈开！
看到几个绿皮正围着几名躲藏的平民，他如同炮弹般撞入其中，动力爪挥舞成一片死亡旋风，瞬间将那几个绿皮撕成了碎片！
他的愤怒，不仅针对绿皮，也针对这个残酷的世界，针对无能的自己。
他是在用最直接、最暴烈的方式，向一切施加于他和他所关心之人身上的不公与暴力，发出最歇斯底里的反抗！
周围的帝国士兵们都被指挥官这前所未有的狂暴姿态震慑了，随即是更加高昂的士气。
他们紧紧跟随着这道灰色的风暴，用激光枪和刺刀，清理着被雷恩冲散的绿皮残兵。
战斗持续着，雷恩不知疲倦地杀戮着，直到他视野中所能看到的、站着的绿色身影越来越少，直到他胸中的那股灼热的怒火，随着遍地绿皮的尸体和逐渐平息下来的枪声，稍稍冷却，只剩下动力甲循环系统也无法驱散的、浓得化不开的血腥味，以及一种深深的、混杂着宣泄后的空虚与疲惫。
他站在一片狼藉的战场中央，动力爪上能量场渐渐熄灭，滴落着粘稠的绿色血液，拄着地面，剧烈地喘息着。
头盔下的面容，冰冷如铁，唯有那双眼睛，深处依旧燃烧着未曾完全熄灭的火焰。