黎明前的星陨镇静谧无声。
林默站在药田边缘，凝视着手中泛着蓝光的血块，这是昨夜从伤口取出的结晶化组织。
在灰烬视界下，这些晶体内部流转的能量既不是纯粹的魔王之力，也不是星力，而是一种全新的、更具侵蚀性的物质。
\"果然在变异...\"
他握紧血块，青银能量涌动间将其碾成粉末。
自从枯骨沼泽归来后，体内的魔王毒素就开始与\"秽星变\"能量缓慢融合。
最诡异的是，创生之树的新芽似乎很喜欢这种混合能量，生长速度明显加快。
\"又没睡？\"
星岚的声音从身后传来。
她披着件单薄的外袍，银发在晨风中微微飘动，右眼的银辉比往日更加明亮——这是她彻夜研究青铜碑文的结果。
林默收起心事，转身笑道：\"你不是也一样？\"
\"我找到延缓结晶化的方法了。\"星岚举起一个小玉瓶，\"用星核碎片研磨成粉，配合星辉草汁液，应该能...\"
她的话戛然而止。
林默的衣领微微敞开，露出锁骨下方蔓延的蓝银色纹路——那是毒素扩散的迹象。
\"什么时候的事？\"星岚声音发颤。
\"昨晚。\"林默系好衣领，\"不过别担心，反而让我的'秽星变'威力提升了三成。\"
这不是安慰。
随着毒素扩散，他确实能调动更多能量，只是每次使用都会加速结晶化。
就像与恶魔做交易，用生命换取力量。
星岚咬紧下唇，突然抓住他的手腕：\"我们不去赤焰山脉了。\"
\"嗯？\"
\"太危险了！\"她的指甲几乎陷入林默皮肉，\"你的状态，加上暗月阁主亲自坐镇...我们毫无胜算！\"
林默静静看着她发红的眼眶，突然伸手拂去她眼角的水光：\"害怕了？\"
\"我是怕你死！\"星岚几乎是吼出来的，又立刻压低声音，\"碑文上记载，赤焰山脉镇压的是九大魔王中最强的'炎狱魔君'。”
“它全盛时期堪比洞天境大能，哪怕现在虚弱...\"
\"所以才更要去。\"林默打断她，\"如果让它逃出来，整个无尽荒原都会沦为火海。\"
星岚还想争辩，远处突然传来急促的钟声。
两人对视一眼，同时冲向镇中心。
广场上已经聚集了不少镇民，沙天雄正带人围着一个奄奄一息的黑衣修士。
那人胸口绣着暗月标记，但浑身焦黑，像是被烈火灼烧过。
\"怎么回事？\"林默分开人群。
\"刚发现的。\"沙天雄行礼道，\"这家伙倒在镇门口，只剩一口气了。\"
林默蹲下身检查。
修士的瞳孔已经扩散，但在看到星岚的银白右眼时，突然回光返照般抓住她的裙角：
\"快跑...阁主他...根本不是要释放魔王...是要...\"
话未说完，他全身突然自燃！
蓝色火焰瞬间将其吞没，连灰烬都没剩下。
围观镇民惊恐后退，只有林默注意到火焰中有微弱的符文闪过——是某种远程灭口的禁制。
\"不是要释放魔王？\"星岚喃喃重复，\"那他想做什么...\"
林默若有所思地看向北方。
赤焰山脉方向的天空比昨天更红了，仿佛整片苍穹都在燃烧。
\"收拾东西。\"他突然说，\"我们午时出发。\"
星岚愕然：\"你还要去？\"
\"正因为他另有所图，我们才更要去。\"林默眼中闪过青银光芒，\"而且...我有个猜想需要验证。\"
......
正午时分，两人整装待发。
林默换上一套轻便的皮甲，腰间悬着黑剑，背后是星殒弓。
最引人注目的是他右手的黑色手套——这是用蓝晶蛇皮特制的，能最大限度抑制毒素扩散。
星岚的装备更加精简：星纹匕首、几瓶急救药剂，以及最重要的青铜板。
她将银发高高束起，右眼不再遮掩，任由银辉流转。
\"都安排好了？\"林默问前来送行的沙天雄。
\"大人放心。\"沙天雄抱拳，\"镇子有防御阵，至少能撑半个月。\"
林默点头，又看向躲在人群中的阿土：\"小鬼，我回来要检查你的箭术。\"
阿土红着眼眶用力点头。
简单的告别后，两人踏上北行之路。
星陨镇渐渐消失在视野中，取而代之的是愈发荒凉的景象——草木枯萎，岩石泛红，连吹来的风都带着灼热感。
\"温度在升高。\"星岚擦去额头的汗珠，\"至少比正常高出二十度。\"
林默没说话。
随着靠近赤焰山脉，他体内的魔王毒素变得异常活跃，创生之树的新芽也在疯狂生长。
更奇怪的是，那些青银根须开始向心脏蔓延，像是在...搭建某种通道？
\"休息会儿。\"他在一块赤岩旁停下，\"看看地图。\"
星岚展开骨片。
七块骨片此刻呈现出赤红色，拼合出的地图比之前更加详细，甚至标注了几条隐秘的小路。
\"奇怪...\"星岚皱眉，\"骨片怎么会自动更新？\"
\"因为它们本就是魔王的一部分。\"林默语出惊人，\"我早该想到的——这些骨片在引导我们走向陷阱。\"
星岚脸色骤变：\"那我们还...\"
\"将计就计。\"林默冷笑，\"暗月阁主以为掌控一切，但他犯了个致命错误。\"
\"什么错误？\"
\"低估了创生之树的胃口。\"林默拍了拍胸口，那里隐约有青银光芒透出，\"它想要的...可不止这么点魔王之力。\"
星岚还想追问，地面突然剧烈震动！
远处传来连绵不绝的爆炸声，赤焰山脉顶峰喷发出滔天火柱，将云层染成血红色。
\"封印松动了！\"星岚惊呼。
林默却盯着火柱中隐约浮现的巨影。
那是一条八首巨龙的轮廓，每个头颅都喷吐着不同颜色的火焰。
唯独缺了正中央的头颅...
\"九首魔龙王...\"他喃喃道，\"已经融合八个了？\"
这个发现让两人不寒而栗。
如果碑文属实，当第九个魔王加入融合，完全体的魔龙王就将重现世间！
\"快走！\"
顾不上保留体力，两人全速冲向山脉。
越是靠近，环境越是恶劣。
地面烫得能烤熟肉食，空气中弥漫着硫磺味，偶尔还有蓝色火球从天而降。
三小时后，他们终于抵达山脉入口。
这里已经看不到任何活物，只有焦黑的岩石和扭曲的金属残骸——那是暗月阁的前哨站，如今已被某种力量摧毁。
\"有人来了。\"星岚突然压低声音。
林默迅速拉着她躲到岩缝中。
片刻后，一队黑袍修士踉跄走来。
他们衣衫褴褛，不少人身上带着可怕的烧伤，显然经历了惨烈战斗。
\"快撤！\"领头的修士声音嘶哑，\"阁主疯了！他要...\"
一道蓝火从天而降，瞬间将整队人烧成灰烬。
火焰中走出一个高大的身影——毒心。
但与上次见面不同，他半边身体已经结晶化，眼中跳动着疯狂的火光。
\"叛徒的下场。\"他对着灰烬冷笑，突然转头看向林默二人藏身处，\"看了这么久，不出来打个招呼吗？\"
被发现了！
林默索性大方走出，黑剑已然在手：\"毒心大人看起来...状态不佳啊。\"
\"拜你所赐。\"毒心摸了摸结晶化的左脸，\"不过值得。”
“很快，阁主的大计就将完成。\"
\"什么大计？\"星岚厉声问，\"他到底想做什么？\"
毒心诡异地笑了：\"你们马上就会知道。\"
他侧身让开道路，\"阁主有请，当然...也可以拒绝。\"
他指了指不远处的尸堆——那是之前反抗者的下场。
林默与星岚交换眼神，微微点头。
两人跟着毒心向火山口前进，沿途景象触目惊心。
数百具焦尸以跪拜姿势排列，组成一个巨大的符文阵列；空中漂浮着被蓝火禁锢的怨魂，不断发出无声惨叫。
最骇人的是，山壁上嵌着八个巨大的蓝晶囚笼，每个里面都封印着一头魔王残骸！
\"看到了吗？\"毒心狂热地张开双臂，\"阁主收集了八位魔王的力量，只为迎接最终的...\"
\"闭嘴吧，蠢货。\"
一个清冷的女声突然响起。
毒心如遭雷击，立刻跪伏在地：\"属下多嘴！\"
火山口边缘，一个红裙女子背对众人而立。
她黑发如瀑，身姿婀娜，只是站在那里就给人一种窒息的压迫感。
\"暗月阁主...是女的？\"星岚惊讶地低语。
女子缓缓转身，露出一张美艳绝伦的脸庞。
但林默的注意力全在她的眼睛上——那是一双纯银色的眸子，与星岚的右眼一模一样！
\"初次见面。\"女子微笑，\"我是第七代星女，也是暗月阁的真正主人。\"
星岚如遭雷击：\"不可能！”
“星女传承从未中断过，你怎么会...\"
\"因为我叛逃了。\"女子——现在该称她为暗月星女了——轻抚自己的银眸，\"三百年前，我发现了星女血脉的真相。”
“我们不是守护者，而是...容器。\"
她指向火山口：\"确切地说，是封印第九魔王'炎狱魔君'的活体容器！\"
林默脑中灵光一闪：\"所以你想用星岚替换自己？\"
\"聪明。\"暗月星女赞赏地点头，\"每代星女临终前都会将力量传给下一代，同时也传递着封印。”
“三百年了，我受够了这种折磨。\"
她突然扯开衣领，露出胸口狰狞的蓝晶纹路——那是一个燃烧的龙形印记。
\"炎狱魔君正在苏醒，我必须在那之前找到替身。\"暗月星女看向星岚，\"亲爱的妹妹，你来得正是时候。\"
星岚浑身发抖：\"你疯了！如果没人继续封印，魔君会...\"
\"毁灭世界？\"暗月星女大笑，\"那与我何干？我只要自由！\"
她突然抬手，一道银光射向星岚！
林默早有防备，黑剑横挡，却被震退数步——这女人的实力至少是化晶境！
\"别挣扎了。\"暗月星女优雅地走向星岚，\"这是星女的宿命。”
“何况...\"
她露出残忍的笑容：\"你的小情郎已经没救啦。”
“魔王毒素很快就会侵蚀他的心脏，到时候...\"
\"到时候我会先宰了你。\"林默突然咧嘴一笑，\"顺便问下，你收集八位魔王之力，真的只是为了解除封印吗？\"
暗月星女脚步一顿：\"什么意思？\"
\"字面意思。\"林默的瞳孔完全变成青银色，\"我在毒心的记忆里看到些有趣的东西...”
“比如，你真正想要的是九大魔王融合时的'本源魔火'。\"
暗月星女脸色微变：\"你读取了毒心的记忆？什么时候...\"
\"就在他废话连篇的时候。\"林默打了个响指。
跪在地上的毒心突然惨叫，七窍中冒出青银火焰！
他的身体迅速结晶化，最终\"砰\"地炸成满地蓝晶。
\"你！\"暗月星女终于色变。
\"不好意思。\"林默擦了擦手上并不存在的灰尘，\"我这人最喜欢在敌人废话时做小动作。\"
星岚趁机拔出星纹匕首，银白右眼亮如晨星：\"姐姐，看来你的计划要落空了。\"
暗月星女怒极反笑：\"就凭你们两个？一个将死的凝气境，一个未觉醒的星女？\"
她猛地扯下红裙，露出布满封印符文的躯体。
八道蓝光从囚笼中射出，在她背后形成八条火焰触手。
气息节节攀升，转眼就突破了化晶境的界限！
\"现在，让你们见识下...真正的力量！\"
面对这压倒性的威势，林默却反常地收起黑剑。
他转向星岚，轻声道：\"还记得我说过暗月阁主犯了个致命错误吗？\"
星岚点头，眼中满是决然：\"我准备好了。\"
\"很好。\"林默深吸一口气，突然撕开上衣——他胸口已经完全被青银纹路覆盖，正中央是一个旋转的能量漩涡！
\"他低估了...\"林默双手按在星岚肩上，\"创生之树对魔王之力的渴望！\"
随着一声暴喝，他体内的青银能量全面爆发！
创生之树根系刺破皮肤，在空中疯狂舞动。
更惊人的是，火山口内的八座囚笼同时震颤，魔王之力被强行抽取，化作八道洪流涌向林默！
\"不！\"暗月星女尖叫，\"那是我的力量！\"
她想阻止，却被星岚拦住。
银白右眼完全睁开，星岚周身浮现出与青铜碑文如出一辙的封印符文。
\"姐姐。\"她轻声道，\"该结束这场噩梦了。\"
当八道魔王洪流汇入林默体内的刹那，整个赤焰山脉...沸腾了！