在黎明即将到来的时刻，乱石滩被一层神秘的蓝雾所笼罩，雾气缭绕，隐藏着未知的秘密。
林默小心翼翼地拨开齐腰高的星纹草，靴底碾过地衣，在压力下释放出一股刺鼻的硫磺味。
紧随其后的星岚，她的银白右眼在黑暗中闪烁着微光，从腰间取出一张兽皮地图。
她将星力注入地图之中，只见图纸上的一个枯井标记突然亮起了银色的光芒，光芒在黑暗中显得格外耀眼。
林默突然伸手按住了星岚的肩膀，示意她停下动作。
在他们前方大约三丈远的地方，一块看似普通的岩石在灰烬视界的映照下，显现出异常的能量轮廓。
这是一种极为高明的拟态伪装。
\"聪明。\"林默捡起一枚石子，屈指一弹。
石子穿过\"岩石\"表面，激起水纹般的波动。
当伪装的迷雾缓缓散去，眼前的景象让人不禁屏息。
一口古老的井口展现在眼前，其直径足有丈余，井沿上刻满了与祭坛相似的星纹。
井口周围，数十条蓝晶小蛇缠绕着。
星岚看到这一幕，不禁倒吸一口凉气，声音中带着一丝颤抖：\"这...这是赤练的...！\"
林默立刻示意她噤声，手中的黑剑悄然出鞘，剑锋轻轻一挑，一条蓝晶蛇被斩成两截。
然而，与预期不同的是，这些蓝晶蛇并没有像预期的那样复活，仅仅只是空壳，没有生命迹象。
林默蹲下身来，仔细检查井沿上的痕迹，沉声说道：\"封印曾经被破坏过，但最近又有人重新加固了。\"
星岚的指尖轻轻抚过一道新鲜的星纹，眼神中闪过一丝明悟：\"这是大长老的手笔...他死前来过这里！\"
两人对视一眼，同时想到一个可怕的可能性：大长老与赤练的勾结，或许远比他们想象的更早、更深。
\"我先下。\"林默将黑剑背好，取出一捆星纹草编织的绳索，\"数到三十没动静，你就回镇子求援。\"
星岚一把抓住他的手腕：\"说好了一起行动。\"
她的掌心比平时更凉，却异常坚定。
林默突然笑了：\"担心我？\"
\"担心你死了没人挡箭。\"星岚松开手，从腰间取出一颗明珠，\"含着这个，能抵御毒瘴。\"
明珠入口清凉，带着星岚身上特有的药草香。
林默咂咂嘴：\"定情信物？\"
\"是解毒丹！\"星岚气得踹了他一脚，\"爱要不要！\"
玩笑间，紧张的气氛缓解不少。
林默将绳索系在井边凸起的星纹柱上，试了试牢固程度，率先滑入井中。
井壁湿滑异常，触手之处尽是冰冷的蓝晶。
随着下潜深度增加，周围温度急剧下降，呵出的白气转眼就凝成冰晶。
约莫下降了三十丈，林默的靴底终于触到实地。
\"下来吧，到底了。\"他向上喊道，声音在井筒中形成诡异的回声。
星岚很快顺着绳索滑下。
当她落地时，明珠的光晕照亮了四周——这是一处半球形的洞窟，地面铺着整齐的青石板，中央立着九根星纹柱，柱间连着锈迹斑斑的铁链。
\"九柱锁魔阵...\"星岚声音发颤，\"真的是九幽狱！\"
林默走近观察，发现铁链上刻满了细小的符文。
这些符文在灰烬视界下呈现出暗红色，像是被血浸透后又风干了无数年。
\"不是普通的锁魔阵。\"他指向铁链断裂处，\"看这里，锁链是从内部被挣断的。\"
星岚顺着他的指引看去，突然惊呼一声：\"地上有字！\"
拂去尘埃，青石板上露出几行潦草的刻痕，像是有人临死前用指甲硬生生抠出来的：
【星核为钥 九狱门开
魔主苏醒 苍生皆哀
吾辈罪孽 万死难赎
唯留一线 星女...】
最后几个字已经模糊不清。
星岚却如遭雷击，踉跄后退两步。
\"星女？\"林默敏锐地注意到她的异常，\"你知道指什么？\"
星岚的银白右眼剧烈闪烁：\"星陨镇每代都会选一名'星女'作为星核容器...但典籍记载，最初星女是作为...\"
\"祭品。\"林默冷冷接话，\"用来安抚地底凶魔，对吧？\"
星岚默认了这个可怕的猜测。
她颤抖着抚过那些刻痕：\"这字迹...像是三百年前初代大长老留下的...\"
林默正要细问，洞窟突然剧烈震动！
碎石从顶部簌簌落下，远处传来铁链拖地的哗啦声。
\"有东西过来了！\"他一把拉过星岚，闪身躲到星纹柱后。
黑暗中，两点蓝光由远及近。
伴随着沉重的脚步声，一个佝偻的人形轮廓逐渐显现——那是个披着破旧星纹袍的老者，半边身体已经结晶化，右手拖着一截断裂的铁链。
\"大长老？！\"星岚失声惊呼。
人影猛地抬头，露出那张半人半晶的脸——正是本该死去多时的大长老！
但此刻他的眼中没有理智，只有疯狂的蓝光。
\"星...女...\"沙哑的声音从结晶化的喉咙里挤出，\"最后的...祭品...\"
林默黑剑出鞘：\"退后！\"
大长老——或者说他的尸体——突然暴起！
速度快得不像人类，铁链如毒蛇般抽向星岚面门！
\"铛！\"
黑剑与铁链相撞，火花四溅。
林默虎口发麻，暗自心惊：这力道至少有真魂境水准！
\"他被凶魔控制了！\"星岚双手结印，银光如箭射向大长老胸口，\"星辉破！\"
银光命中星纹袍上残留的星核碎片，大长老动作顿时一滞。
林默抓住机会，青银剑芒直取咽喉！
\"噗！\"
黑剑穿透晶体，却没有鲜血流出。
大长老诡异地笑了，突然抓住剑身往前一拽！
林默猝不及防被拉近，只见对方胸腔内赫然盘踞着一条蓝晶大蛇——正是赤练的最终形态！
\"林默！\"蛇口张开，发出赤练的声音，\"我们又见面了...\"
林默果断弃剑后撤，同时甩出三枚星辉石。
石块在空中组成简易符阵，爆发出刺目银光。
赤练控制的尸身发出嘶吼，暂时被逼退。
\"星岚！真正的九幽狱入口在哪？\"林默急问。
星岚银白右眼扫视洞窟，突然指向九根星纹柱中央：\"地下！这些柱子是障眼法，真正的大阵在——小心！\"
赤练的铁链再次袭来，这次直取星岚咽喉！
林默来不及救援，情急之下吐出口中含着的明珠——
\"砰！\"
明珠在铁链前炸开，化作银色光网暂时困住敌人。
林默趁机拉起星岚冲向中央石柱：\"怎么开启？\"
\"需要星女之血！\"星岚咬牙割破手掌，将血抹在最粗的那根柱子上。
鲜血渗入星纹的刹那，九根柱子同时亮起！
地面开始下沉，露出一个螺旋向下的阶梯。
更惊人的是，柱子上的星纹竟然脱离实体，在空中交织成一张立体星图，将赤练暂时困住。
\"走！\"林默捡起掉落的黑剑，拽着星岚冲下阶梯。
身后传来赤练疯狂的咆哮和铁链断裂声，但两人已经无暇回头。
阶梯仿佛没有尽头，越往下走，空气中的蓝雾就越浓重。
星岚的明珠已经用完，全靠林默指尖的青银光芒照亮前路。
\"你的手...\"林默注意到星岚掌心的伤口竟然开始结晶化。
星岚却恍若未觉：\"快到了...我能感觉到...\"
终于，阶梯尽头出现一道拱门。
门楣上刻着四个血色大字——【九幽重地】
门缝中渗出刺骨寒意，隐约还能听到某种巨大的、有节奏的声响——像是...心跳？
林默突然拦住星岚：\"等等，不对劲。\"
他剑尖轻挑，从门缝中勾出一缕银色发丝——与星岚的一模一样！
\"这是...\"星岚脸色煞白。
\"诱饵。\"林默冷笑，\"赤练和大长老都是棋子，真正的幕后黑手一直在下面等着呢。\"
仿佛回应他的话，拱门突然无声开启。
一股夹杂着星力的寒风呼啸而出，风中传来空灵的女声：\"终于来了，我的转世...\"
星岚如遭雷击，这个声音...竟与她梦魇中的一模一样！
林默横剑在前：\"装神弄鬼！\"
门后黑暗如潮水退去，露出一个巨大的地下空间。
中央悬浮着一座倒立的水晶塔，塔尖朝下，刺入一团蠕动的蓝色肉块中。
而塔底平台上，站着一位银发飘扬的白衣女子——她的面容与星岚有七分相似，右眼同样泛着银光，只是更加璀璨夺目。
最令人毛骨悚然的是，女子下半身已经与水晶塔融为一体，无数晶丝从她腰部延伸，如同某种恶心的共生关系。
\"初代...星女？\"星岚声音颤抖。
女子微笑颔首：\"或者你可以叫我...母亲。\"
这个称呼如同惊雷炸响。
星岚踉跄后退，被林默一把扶住。
\"别信她的鬼话。\"林默低声道，\"你母亲不是三百年前就...\"
\"死了？\"女子轻笑，\"对星核容器来说，死亡只是另一种存在形式。\"
她突然指向星岚，\"而你，我亲爱的女儿，将是下一个完美的容器！\"
水晶塔剧烈震颤，那团蓝色肉块中睁开一只巨大的竖瞳——正是地底凶魔的本体！
此刻它正贪婪地注视着星岚，确切的说是她那只银白右眼。
林默突然想通了一切：\"原来如此...星女传承根本不是用来镇压凶魔，而是...喂养！\"
女子赞赏地鼓掌：\"聪明。”
“每代星女临终前都会将毕生星力注入下一代，如此累积三百年...\"
她痴迷地望着凶魔，\"当魔王大人完全苏醒时，就能通过星核连接，重临人间！\"
星岚浑身发抖：\"所以大长老...赤练...\"
\"都是计划的一部分。\"女子悠然道，\"甚至结界消散也是我刻意为之——否则怎么引你们来此？\"
林默冷笑：\"废话说完没有？\"
他黑剑直指女子，\"要打就打，老子赶时间。\"
女子不以为意：\"就凭你一个凝气一重？\"
她轻轻挥手，无数蓝晶蛇从塔身涌出，\"让我看看，创生之树赋予了怎样的力量。\"
林默瞳孔骤缩：她竟然知道创生之树！
战斗一触即发。
星岚突然按住林默持剑的手：\"别冲动...她在故意激怒你。\"
她银白右眼直视女子，\"你想要我的眼睛，对吗？\"
女子微笑：\"不止是眼睛，亲爱的。”
“我要你...全部。\"
话音未落，水晶塔突然射出一道蓝光，正中星岚胸口！
她连惨叫都来不及发出就瘫软下去，银发以肉眼可见的速度开始结晶化！
\"星岚！\"林默一把抱住她，创生之力疯狂涌入，却无法阻止结晶蔓延。
女子居高临下地俯视他们：\"没用的，这是血脉召唤。”
“她本就是我的一部分...\"
林默抬头，眼中杀意沸腾：\"你找死。\"
\"杀了我，她也活不成。\"女子轻笑，\"不过...我可以给你一个救她的机会。\"
她指向塔尖刺入的蓝色肉块：\"看到那个伤口了吗？”
“只要你能将星核碎片插入其中，魔王大人就会赐予你无上力量...包括救她的方法。\"
林默冷笑：\"当我是三岁小孩？\"
\"信不信由你。\"女子身影开始虚化，\"
她还有一刻钟时间...好好考虑吧，小修士。\"
随着女子消失，整个空间剧烈震动。
林默抱起已经半结晶化的星岚，发现她的右眼正在发生可怕的变化——银白光芒逐渐转为与凶魔相同的蓝色！
\"坚持住...\"他咬牙向出口冲去，\"我带你回家！\"
身后传来女子幽幽的叹息：\"逃吧...反正很快，整个星陨镇都会成为魔王苏醒的祭品...\"