锁链塔顶的风带着咸腥气息，林默眯眼望着远处海平面上逐渐放大的黑帆。
三艘巨舰如同三柄利刃，正剖开灰蒙蒙的海面，海浪在冲击下翻滚着白色的泡沫。
海鸥在空中盘旋，似乎在为即将到来的风暴做准备。
\"黑水坞的船。\"沐红绫的声音从身后传来，面具下的呼吸略显急促，\"灰烬海沿岸三流势力中最贪婪的一支。\"
林默指尖轻敲着新换上的铁护腕，左臂的蚀心毒已被压制到手掌，但紫黑色的五指依然触目惊心。
他深吸一口气，淡淡问道：\"实力如何？\"
\"首领黑蝮是凝脉五重，手下有四个凝脉初期的坞主。\"
沐红绫顿了顿，接着说道：\"他们专挑内乱后的城池下手，像鬣狗分食腐肉。\"
塔下传来急促的脚步声，苏瑜端着药碗走上来，胸口还缠着浸血的绷带。
自从被从献祭仪式中救出，这丫头就像变了个人，眼神里多了几分狠厉。
\"大人，药。\"
林默接过碗，毫不犹豫地一饮而尽。
苦涩的药汁混杂着净化水晶粉末，这种特殊的药剂能够暂时缓解蚀心毒在他体内蔓延的痛苦。
三日前那场恶战，司徒烬临死前的疯狂反扑，让他付出了惨重的代价。
\"准备得如何？\"林默问道。
\"按您吩咐，所有灰旗卫都换上了城主府的银甲。\"
苏瑜恭敬地递上一块腰牌，\"这是从司徒烬的密室中找到的，据说能开启港口的防御阵法。\"
林默接过腰牌，手指轻轻摩挲着腰牌上的纹路。
黑水坞的敌人来得比他预计的还要快，显然他们早有准备。
这些海上鬣狗的嗅觉，果然敏锐得可怕。
......
正午时分，阳光照耀在港口上，三艘巨大的黑帆巨舰在波光粼粼的海面上一字排开，显得格外引人注目。
船身被岁月侵蚀，包裹着斑驳的铁甲。
桅杆上悬挂的黑色旗帜在海风中猎猎作响，旗帜上绣着一条盘绕的蝮蛇。
\"灰烬城的新主人，就这点胆量？\"为首的虬髯大汉站在船头，笑声如雷鸣般响彻整个港口。
他赤裸的上身布满了蛇形的刺青，腰间别着一条九节钢鞭——正是黑水坞的大当家，黑蝮。
林默站在码头上，在他的身后，是二十名灰旗卫假扮的城主府守卫。
他们此刻正紧张地握着长矛，目光警惕地扫视着四周。
\"黑水坞此来何意？\"林默的声音不大，却清晰地传遍了整个港口。
黑蝮咧嘴一笑，露出镶金的犬齿，\"司徒老儿欠我们三千净化水晶，今日特来讨债！\"
他故意将\"讨债\"二字咬得极重，手中的钢鞭在掌心拍得啪啪作响，就像在为自己的话语伴奏。
林默嘴角微扬。
这个借口虽然拙劣得可笑，但正合他意。
\"城主府库房尚存水晶五百，愿赠予黑水坞结个善缘。\"
\"五百？\"黑蝮突然暴怒，钢鞭凌空一抽，气浪将码头木板掀飞大片，\"你当老子是要饭的？！\"
凝脉五重的威压如山岳般压下，假扮侍卫的灰旗卫们在这股强大的力量面前纷纷踉跄后退。
衣衫在压力下猎猎作响，脸上显露出痛苦与挣扎的神色。
然而，林默纹丝不动，甚至连衣角都没飘一下。
黑蝮的眼中闪过一丝诧异，他刚才这一鞭暗藏三重力道，每一重都蕴含着足以让淬体境武者重伤甚至丧命的威力。
他本以为这一鞭下去，林默即使不被重创也会有所反应，但眼前的情景却完全出乎他的预料。
林默不仅没有受到任何影响，甚至连眉头都没有皱一下。
难道情报有误？
黑蝮心中不禁产生了疑惑。
\"再加这个。\"
林默从怀中取出一个玉盒，打开后里面静静躺着一枚漆黑的骨钉，正是从苏瑜胸口取出的献祭钉。
黑蝮瞳孔骤缩。
作为经常与邪修打交道的海上势力，他当然认得这是什么。
\"锁魂钉？司徒老儿竟真炼成了？\"
\"一共七枚，剩下六枚藏在...\"林默突然收声，做了个噤声的手势，\"大当家若有兴趣，不妨上岸详谈？\"
贪欲与疑虑在黑蝮脸上交织。
锁魂钉是炼制阴傀的至宝，一枚就价值连城。
但眼前这个年轻人太过镇定，让他本能地感到不安。
\"好！\"黑蝮最终跳下船头，\"老子就看看你能玩什么花样！\"
......
城主府宴会厅，酒过三巡。
黑蝮将钢鞭横在膝上，四名坞主分列两侧。
林默这边只有沐红绫作陪，她已摘下面具，烧伤的疤痕在烛光下格外狰狞。
\"林小子，别卖关子了。\"黑蝮将酒杯重重一放，\"剩下六枚钉子在哪儿？\"
林默不紧不慢地给众人斟酒：\"锁魂塔底。\"
\"放屁！\"一名坞主拍案而起，\"锁魂塔十年前就塌了！\"
\"是塌了，但地下室还在。\"林默指尖蘸酒，在桌上画出简易地图，\"司徒烬每月十五都会独自前往，回来时身上总带着尸臭味。\"
黑蝮眯起眼睛。
这个细节与他的情报吻合，司徒烬确实有每月闭关的习惯。
\"继续说。\"黑蝮表面上不动声色。
\"三日前我攻破城主府时，在地下室发现了一条密道。\"
林默压低声音，\"里面堆满了尸骨，还有这个——\"
他取出一块青铜碎片，上面刻着残缺的蝮蛇图案。
黑蝮猛地站起！
这是黑水坞上代坞主的信物，十年前失踪在灰烬海。
\"司徒老儿竟敢...\"黑蝮勃然大怒。
\"大当家稍安勿躁。\"林默收起碎片，\"密道尽头被阵法封锁，需要至少五位凝脉境合力才能打开。”
“我猜...里面不仅有剩下的锁魂钉，还有贵坞上代坞主的遗骸。\"
完美的诱饵。
黑蝮呼吸明显粗重起来。
于公，找回老坞主遗骸能巩固他的地位；于私，六枚锁魂钉的价值足以让他铤而走险。
\"带路！\"
......
夜幕降临，天际如同被浓墨染黑，废墟之中，曾经巍峨耸立的锁魂塔如今只剩下半截。
在这片荒凉的废墟中，林默手持火把，走在队伍的最前方，火光摇曳，映照出他坚毅的面庞。
紧随其后的是黑蝮，以及四名坞主。
在不远处，沐红绫带领着灰旗卫，保持着一段距离，名义上在执行警戒任务。
林默停下脚步，目光锐利地扫视四周，然后用力踢开一块覆盖在地面上的石板，露出了隐藏在下面的阶梯。
阴冷的风从地底涌出，夹杂着令人不寒而栗的腐朽气息。
黑蝮向两名坞主示意，他们立刻明白了黑蝮的意图，小心翼翼地走在前面，开始探索这条通往地底深处的阶梯。
阶梯尽头，一扇古老的青铜大门出现在众人眼前。
大门上五个凹槽呈梅花状排列，这显然是一个需要五人合力才能开启的古老阵法。
\"开始吧。\"黑蝮将手掌按在中央凹槽，四名坞主各自就位。
随着秽能注入，门上的纹路逐一亮起。
林默站在阴影处，右手悄悄按在腰间。
那里别着七枚真正的锁魂钉——从苏瑜体内取出后，他一直用蚀心毒温养着这些邪物。
\"咔嗒。\"青铜门开了一条缝。
就在这时，林默突然动了！
他的动作快如闪电，七枚闪着寒光的锁魂钉如同划破夜空的流星一般，准确无误地射向五人的后颈要害。
与此同时，林默毫不迟疑地捏碎了藏在袖中的秽源核心，万倍效率开启！
随着秽源核心的碎裂，一股强大的能量波动瞬间扩散开来。
第一息，林默将所有能量注入了创生之树。
随着能量的注入，创生之树的第四片叶子开始剧烈震颤，林默的\"秽能拟态\"能力超负荷运转，释放出前所未有的力量。
第二息，林默的气息瞬间暴涨至凝脉一重的境界。
他双手迅速结印，打出一道灰芒——这正是他模仿司徒烬的绝技\"灰烬锁链\"。
灰芒迅速缠绕在黑蝮等五人的身上，将他们牢牢束缚。
第三息，林默的锁链开始发挥作用，强行激发了五人体内锁魂钉的邪物威力。
黑蝮等人顿时僵在原地，他们体内的秽能如同脱缰的野马般暴走，无法控制。
\"你...找死！\"黑蝮不愧是凝脉五重的高手，尽管遭受了锁魂钉的攻击，依然能够短暂抵抗。
他的双目赤红，充满了愤怒和杀意，手中的钢鞭如同一条毒蛇般朝着林默的天灵盖狠狠砸下，誓要一击致命。
然而，就在这一瞬间，一道红影如同幽灵般闪过。
沐红绫手中的骨扇精准地切入黑蝮的手腕，尖刺深深刺入，使得黑蝮的钢鞭攻势一滞。
这一瞬间的耽搁，为林默争取到了宝贵的时间。
就在沐红绫成功干扰黑蝮的瞬间，锁魂钉彻底激活。
五人的身体开始剧烈地抽搐，体内的秽能如同火山爆发一般，无法遏制地喷涌而出。
\"啊！！\"五声惨叫几乎同时响起。
黑水坞的五大高手如提线木偶般抽搐起来，他们的秽能正通过锁魂钉源源不断流向林默——确切地说，是流向创生之树残枝。
这是林默精心策划的一场杀局。
锁魂钉本就拥有着吸收他人修为的力量，又加入了蚀心毒的催化，再通过创生之树的过滤转化，终于创造出了一个“相对合理”的越级战斗方式。
当然，这种力量的获取绝非没有代价。
林默的右臂，因为承受了过量的高阶秽能，开始以肉眼可见的速度干瘪下去。
皮肤表面浮现出如同蛛网般的血痕，这是体内力量冲突的直接体现。
强行吸收高阶秽能，对混沌之体造成了远超预期的伤害。
当最后一丝能量被抽干时，黑蝮等人已经变成了五具干尸。
这一战，林默赌赢了，但创生之树也因为过量负荷而暂时沉寂，五片叶子全部蜷缩起来。
\"大人！\"沐红绫慌忙上前搀扶。
林默摆摆手，指向青铜门：\"里面...有东西...\"
门后确实别有洞天。
宽敞的地下室内，整齐摆放着七口青铜棺椁。
墙壁上镶嵌着一些古老的烛台，烛光摇曳，映照出这些棺椁的轮廓，使得整个地下室显得更加神秘莫测。
其中六口已经打开，棺内空无一物。
唯有中央那口仍然紧闭，棺盖上刻着一朵妖异的莲花。
\"这是...黑莲宗的标记？\"沐红绫倒吸一口冷气。
林默皱了皱眉。
看来司徒烬背后另有其人，而黑水坞不过是恰巧撞上枪口的替死鬼。
\"封存此地。\"林默果断下令，\"把黑蝮的尸体挂到港口，让所有人看到。\"
当黎明的第一缕阳光照进港口时，五具干尸已经高悬在黑帆桅杆上。
停泊在一旁的小船上，几个侥幸逃生的黑水坞水手正拼命划桨逃离。
林默站在了望塔顶，看着远处海天一线的位置——那里隐约还有更多黑帆。
今日这一战虽然胜了，但真正的风暴才刚刚开始。
他的左手上，蚀心毒的痕迹已经触及到了手腕的边缘。
创生之树的第五片叶子，虽然已经完全舒展开来，却因为过度使用而暂时失去了往日的活力。
颜色变得暗淡，原本翠绿的叶片上覆盖着一层淡淡的灰雾。
万倍限制，这个困扰着林默许久的难题，依旧像一座无法逾越的高山，横亘在他的前进道路上。
尽管如此，林默并没有放弃，他的内心深处始终燃烧着不屈的火焰。
他坚信，只要还有一口气在，就总有破局的一天。