在辉秋岭外的一座边境县城里，一家烧烤摊正火热大卖，“老板，今儿这串儿可以啊，火候忒正了！”
“啧啧，这肉烤得，外头有点焦香，里头却还嫩得冒汁咧！”旁边桌的另一位顾客应和道，他呲着牙从铁签上捋下一片大刀腰花，“嚯，这大腰子烤得刚刚断生，再配上撒得不薄不厚将将好的海椒面，妙极妙极！”
烧烤炉前，一位憨厚大汉专注于翻动自己面前的烤串，点点荤油滴在炭火间，激起滋滋啦啦的响声与香气。
面对熟客的纵情夸赞，他只是腼腆一笑，“嘿嘿。”
“好吃就多来，天天来时时来！”豪情万丈的老板娘捧着一箩筐洗净的素菜，风风火火搬到台前，“再来点素菜？荤素要搭配不是！”
“行。”有顾客?起一筷子韭菜，他把韭菜放到嘴里并砸吧砸吧嘴，“只不过你们家这素菜，比起荤菜还是差了些火候呀。”
“这你就不懂了吧！”另一位胖顾客挤眉弄眼地猥琐笑道，“吃韭菜图的是它的味儿吗？那图的是它‘好使’咧！”
这话，引得全场一阵哄笑。
又一位模样心事重重的男人问道：“韭菜这东西，真有那么‘好使’吗？”
“哟！”先前那位胖顾客一惊一乍做作道，“你有那方面的需求？”
只见几盅白酒下肚，那位心事重重的男人便红了眼眶，他话匣子一开，苦水止不住的往外倒，“最近家里催婚催得紧呐！”
听闻此言，邻桌有顾客肩膀靠过来同情道：“被相亲的姑娘瞧不起啦？你硬件有问题？”
“还没到过那一步呢！”
“那你？”
男人长长叹一口气，“他们就知道天天说我是家里长子，老大不小，该娶一房媳妇了。”
“我能不知道自己老大不小了么？”男人情至深处，不禁掩面而泣，“可是也只有我自己知道，我老二太小了啊！”
“……”男人此言一出，不免寂静四座，有顾客在沉默中拍拍他肩头，“老板娘，来十盘韭菜，十串大腰子，再加一打生蚝，算我的！”
“好嘞！”老板娘应道，“闺女儿，出来帮忙收拾一下空盘子。”
一位高中年纪的姑娘应声唤出，瞧她腼腆的模样，显然是继承自她老实巴交的父亲，她素手整理空盘，虽矜持，却干练。
趁着姑娘收拾桌子的片刻，有顾客指点江山般地搭腔道：“小桑呀，咱这山沟沟里头，抬头是山，低头还是山，没啥大出息。”
“今年你到市里头参加高考，可得加把劲考出大山呀！”
“是也是也，你李叔说得不错。”另一位戴眼镜的顾客附和道，“你可是咱这儿这几年最灵的娃儿了，区区一个高考还不是手到擒来？到时候你考上一个好大学，叔几个给你包一个大红包！”
“对，到时候我们都给你凑份子，风风光光办一场升学宴！”其他顾客纷纷推杯换盏，好似小桑已然拿到录取通知书一般热闹。
小桑的校服洗得泛白，她埋头叠放空盘的脸上，隐隐有一种期盼，“谢谢叔，我一定能考上的，我有信心！”
不料，一声大嗓门却浇灭了小桑脸上对未来的希冀，“你有什么信心！”
“考考考！不如跟你爹学学怎么烤烧烤！”老板娘手上忙活不停，脸上亦眉飞色舞，“一天天净整那些没用的，读书能当饭吃吗！”
小桑闻言神色一急，手里的一摞铁盘都跟着晃荡一声，“妈！”
“哎呀，小桑妈你怎么能这样打击孩子呢！”戴眼镜的顾客为其辩驳道，“读书怎么不能当饭吃，书中自有……”
“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋 ~ ”老板娘嘴唇翻飞，挑眉讥讽道，“老艾，能不能显摆点俺们不知道的？”
老艾涨红了脸，“书中自有千钟粟！书中还有车马多如簇！”
“哼，那你倒是把书里的千钟粟拿出来啊！”老板娘鼻孔重重出气，“还车马多如簇，你有车么？”
面对老板娘的彪悍言辞，老艾只得哑口无言，几回合就败下阵来。
眼见艾叔落败，小桑不由得把求助的目光投向父亲，“爸！”
然而憨厚大汉仍旧只顾翻动铁签，还时不时撒些调料，半晌才憋出一句，“听你妈的。”
短短四个字，就让小桑眼里的光芒瞬间熄灭，她鼻子一酸，眼含泪光地回到店里，把那一摞铁盘重重往洗碗池里一扔。
“哎，你干嘛去，洗碗呐！”
“我要学习了！”小桑只留下一通闷闷的上楼声。
“哎，你说说你这是干嘛呀！”艾叔仰头灌下一杯白酒，火辣辣的喉感好似辣到他的眼睛，“小桑当年大难不死，是该她有后福的，你们不能拖她后腿呀！”
“要是我家小子当年，也能像她一样被救回来就好了。”艾叔把自己镜框推到额头，情不自禁的抹起泪，“可怜我儿当年，尸体在河里漂了个把月才捞起来啊！”
艾叔边抹眼泪边啃下一块肉，他嚼一嚼嘴巴突然一顿，“老魏，你刚上的这几串火候过了，都烤糊了！”
小桑的房间里，她弟弟悄悄打开房门，虎头虎脑的往里探探，“姐姐，陪我玩嘛？”
“姐姐要学习。”小桑的房间里只有一盏台灯亮堂，不眠不休地照亮她的桌面与习题。
“姐姐明天也要学习吗？”
小桑头也没回，“明天也要喔。”
“后天呢？”
“后天也要。”小桑耐心地回道。
弟弟扭扭捏捏地倚靠在门框边，“为什么姐姐不能休息呢？”
小桑拿笔的手一顿，她目光轻抬，“因为姐姐，一定要考出大山！”
“喔，好吧。”弟弟眼皮止不住的下垂，“明天放假，我和朋友约好要一起捉迷藏，姐姐学习完了能一起来吗？”
“不行。”
“好叭。”弟弟打个哈欠，“我睡觉觉了。”
一直到深夜烧烤摊打烊，老魏才敲响小桑的房门，“闺女儿，要吃点夜宵吗？”
“不用了。”房间里，小桑的笔尖不停在纸页上划出轻响。
“你妈亲自给你做了烤冷面，补充补充碳水。”
房门突然打开，小桑郑重地询问道：“爸，你是不是也不赞成我上大学？”
“当然不赞成，我们全家上下没一个赞成的！”小桑妈竟在楼下店面里抢着朗声大喊，“你妈我不也上过大学，到头来还不是被困在这个山沟沟里？”
“我和你不一样！”小桑夺门而出，急冲冲对楼下大喊，“我有追求！”
“追追追，你追个球！”小桑妈人没上楼，只靠声音就能声势夺人，“你就该和我一样，找个老实男人嫁了，安安生生在本地过本分日子！”
小桑扯着嗓子，企图用声音压过老妈，“我才不要！！！”
见母女吵起来，老魏只得难为情地吐露道：“我们家里，实在没钱供你到外地上大学。”
“最近烧烤摊的生意不是越来越好了吗？”小桑满眼困惑，“怎么会没有钱呢？”
小桑直视闪烁其词的父亲，“天天这么多顾客，你们挣不到钱吗？”
憨厚的老魏只得吞吞吐吐道：“攒下来的这些钱，也不能只供你一个孩子呀。”
小桑呼吸短促，好似恍然大悟，“这些钱，是留给弟弟的对吧？”
“是的，咋的！”小桑妈又从楼下扯着嗓子冲楼上喊，“你弟将来长大了娶媳妇，不得要准备一套婚房的？”
小桑的泪水在眼眶里打转，却硬是仰着头没让它落下，她声音带着颤抖，吐字却异常清晰，“好！我不需要你们的臭钱，我就靠自己也能把书念出来！”
小桑眼里满是对父母的陌生，特别是对于唯唯诺诺父亲的失望，她砰的一声甩上房门，扑在书桌上无声啜泣。
为了不打湿习题，她只能把眼泪全哭在衣袖上。